Последний повелитель

Я тихо выругалась, выкидывая яичницу, которую я успешно загубила, в урну. Медленно опустившись на стул, обхватила руками голову, закрывая глаза и чуть раскачиваясь взад-вперед, пытаясь собрать все свои мысли воедино. Прошло несколько дней после произошедшего с Патриком, а меня до сих пор не отпускал страх. Я боялась, что вернется волк или мужчина, в чем я сомневалась. Боялась, что люди узнают, что, перед тем как исчезнуть, он приходил ко мне. Могут начаться эти разборки, которые только добавят головной боли. Коди не появлялся. Я пыталась дозвониться до него, но телефон был отключен. С Одри та же ситуация. Я безумно волновалась за друзей. Но сегодняшний сон окончательно сбил меня с ног. Все утро он не давал мне покоя, я все время думала о том, что мне приснилось. Я редко вижу сны, связанные с прошлым, а если и вижу, то в них не часто участвует мама. Мне не удавалось прийти к одному-единственному решению. Едва не рыча от чувства безысходности, я вновь и вновь прокручивала сон в голове, вспоминая малейшую деталь, которая могла помочь мне. Но в данном мною обещании не было чего-либо, за что можно было уцепиться и не выполнять его. Видимо, мне не убежать от этого. Обещания нужно выполнять, особенно данные родной матери, которой, возможно, уже нет в живых. Не хочу об этом думать… Маленькая девочка громко всхлипнула, выбегая из комнаты. Запрыгнув на колени женщине, сидевшей на диване в соседней комнате, она обвила ее шею своими маленькими ручками, зарываясь носом в густые каштановые волосы, начиная чаще всхлипывать. Женщина погладила дочь по голове, спрашивая: - Анна, что случилось? – Малышка шмыгнула носом, слезая с матери и садясь рядом, ладошкой размазывая слезы по лицу. - У меня… не… получается, - постоянно всхлипывая, выдавил из себя ребенок. – Он не… хочет… слушаться. - Втайне от дочери, женщина улыбнулась, обнимая ее за плечи и притягивая к себе. - Ты хорошо старалась? – Анна кивнула, всхлипнула и замерла, рассматривая рисунок на юбке матери. – И он не хочет выполнять команду? – Ребенку не дано было заметить, как тон женщины постепенно обретает стальные нотки. Эллен нахмурилась, продолжая гладить дочь по плечу. Девочка покачала головой, вновь всхлипнув, готовая снова заплакать. – Тогда иди и попытайся еще раз. - Ребенок отстранился, заглядывая матери прямо в глаза, шмыгая носом. - Но… - Миссис Тилли не дала ей договорить, мягко прикасаясь ладонями к мокрым от слез щекам. - Анна, послушай меня внимательно, - женщина нахмурилась, сжимая губы в тонкую нить, а затем продолжила: - Ты не должна сдаваться, Анна. Никогда и не при каких обстоятельствах не думай о том, чтобы пойти на попятную. Не смей даже думать о том, чтоб сдаться, и ты сможешь увидеть, как сдаются другие люди. Тебе ясно? – Ребенок всхлипнул, пока слабо понимая, о чем идет речь. Но пройдет время, и Анна осознает всю серьезность этого разговора и еще долго будет помнить о сказанных матерью словах. - Обещаешь мне никогда не сдаваться и заканчивать то, за что ты взялась? – Эллен тем временем продолжала, не разрывая зрительного контакта с дочерью. Та коротко кивнула, опуская глазки и рассматривая цветастую обивку дивана. - Тогда иди и заставь эту собаку выполнять твои команды. - Женщина поцеловала ребенка в лоб. Девочка тут же спрыгнула с дивана, убегая обратно к себе в комнату. Я слабо улыбнулась. Тогда мне удалось научить своего самого первого домашнего питомца садиться по команде. Несмотря на то, что я давала это обещание, когда была очень маленькой, я не забыла его и всегда старалась выполнять. Да и было ли это обещанием? Больше похоже на клятву. По сути, я поклялась. Тем более. Я должна закончить то, что начала, чего бы мне этого ни стоило. Мать я не подведу. Резко нахмурившись, подскочила, хлопая ладонями по столу. Сжав кулаки, развернулась, направляясь к себе в комнату, размышляя, можно ли вообще призывать богов. Я была верующей, но никогда не молилась. Попросту не умела. А уж тем более не просила богов спуститься из своего мира в мой. Бог для меня всегда был один, но сейчас я поняла, что была не права. Забравшись на кровать с ногами, слабо представляя, что нужно говорить и делать в таких случаях. Да и услышит ли Тор? Глупо было надеяться, что он придет сразу, как только я его позову. Я подвела его. Взялась помогать Локи, а потом сбежала через несколько дней. Уже месяц минул. Если бы не этот сон, то я бы и не взялась за это вновь. Сев на колени, опустив пятую точку на пятки, я сложила руки на коленях, закрывая глаза и делая глубокий вдох. Что же мне сказать?.. - Эм, - как-то неуверенно, - Тор? Ты меня слышишь? – Звенящая тишина. Я разговариваю с пустотой, надеясь, что меня услышит скандинавское божество, в существование которого я не верила. – Слушай, спускайся, пожалуйста. Нам… нам есть о чем поговорить, - выдержав недолгую паузу, добавила: - Это касается твоего брата. - Ничего. Этого следовало ожидать. Вздохнув, слезла с кровати, расправляя помятое одеяло. Внизу что-то с грохотом разбилось. Резко распахнув дверь, я выбежала из комнаты, замирая на ступенях, а затем спускаясь медленно вниз. Нарушитель тишины был там, сидя спиной ко мне и, по-видимому, собирая осколки вазы, которую сам и уронил. Я замерла, наблюдая за гостем и не решаясь ему помешать. Собрав осколки, Тор поднялся и развернулся, одновременно поднимая голову и сталкиваясь со мной взглядом. Салатница, в которую он собирал остатки вазы, выпала у него из рук, отчего стекла на полу стало больше. - Я рад, что ты пришел. - Взяв другую тарелку, чтобы сложить осколки, он собрался взяться за дело, ничего не говоря. Вырвав у него из рук тарелку, боясь, что он и эту разобьет, я отставила ее в сторону, проходя и садясь на диван. Тор опустился рядом, явно заинтересовавшись носками своих сапог. - Ты хотела поговорить? – Не думала я, что начать разговор так сложно, когда вы не виделись четыре недели, если не больше. - Слушай, Тор, я… - но вновь, столкнувшись с ним взглядом, замолчала, не решаясь продолжить. Он не поймет меня. Зачем это ему? Простая девчонка из Мидгарда, тьфу ты, с Земли. Зачем асгардскому Богу пытаться понять меня? Глупо. - Ты сказала, что это по поводу Локи. - Громовержец как-то болезненно зажмурился при произношении имени сводного брата. – Тогда ответь мне на вопрос. Почему ты ушла? – Я медленно прикрыла глаза. И почему не подумала о том, что Тор обязательно начнет говорить на эту тему? Надо было получше обдумать свое решение позвать Тора, а то как-то спонтанно все вышло. - Потому что я боюсь его, Тор. Я боюсь и боялась, - почти прошептала, скрещивая руки на груди и цепляясь пальцами за ткань рубашки. - Почему ты его боишься? – Странно слышать такое. Редко кто задает подобные вопросы. Обычно просто обзывают трусом. С людьми проще будет, чем с древними богами. - А ты бы сам испугался Локи, если бы был на моем месте? – Знаю, некрасиво отвечать вопросом на вопрос, но мне пришлось, чтобы хоть как-то уйти от темы моего страха. – Почему он стал таким? – Я не верила, что можно родиться таким, каким я видела Локи. Может, на самом деле он другой, не такой, каким кажется… Я его совсем не знаю, и от этого еще страшнее. Я не знаю, что он может выкинуть в следующий момент. Будь мои представления о трикстере чуть обширнее, я хотя бы знала, чего примерно можно от него ожидать. Впрочем, Бог может удивить покруче простого человека… - Наверное, это я виноват. – Громовержец поднялся, подошел к окну и замер, смотря в сторону леса. Я видела, как ему тяжело, хотя еще слабо понимала причину. - Расскажи мне. Я должна знать хоть что-то. Вы врываетесь в мою жизнь, - договорить мне не удалось, поскольку Тор тихо рассмеялся, перебивая меня: - Вообще-то это ты ворвалась в нашу жизнь, маленькая любопытная девочка. - В его голове не было злости, наоборот… Мне показалось, он даже повеселел. - Ай, - я отмахнулась, забираясь на диван с ногами. – Расскажи мне хоть что-нибудь. С чего все началось? – Я надеялась, что Тор все же сжалится и утолит мое любопытство. Я хотела знать подлинную историю. Хотела знать, что случилось на самом деле. Не верила тому, что писали в книгах. - У меня состоялась коронация, - тихо начал Бог, по-прежнему стоя спиной ко мне. – Она должна была состояться. Но в хранилище Асгарда ворвались етуны. Попытались украсть один древний артефакт, в котором содержалась их сила. Тессеракт. - Я замерла, жадно ловя это слова и стараясь представить, что будет дальше. – Разрушитель остановил их. Тогда мы не знали, что етунов провел Локи, чтобы сорвать мою коронацию, - громовержец замолчал. После короткой паузы он продолжил: - Локи уговорил меня отправиться в Етунхейм. Тогда я был другим. Тогда я еще не попал в Мидгард… и не встретил ее. - Тор обернулся, широко улыбаясь. О ком он говорит? Встретил ее?.. Неужели познакомился с женщиной Мидгарда. Тьфу, начинаю говорить уже, как асинья какая-то. Мне не стоило лезть в его личную жизнь, поэтому уточнять я не стала. – Я повелся на уговоры Локи, и мы вместе с Сиф, Огуном, Вольштаггом и Фандраллом отправились в мир ледяных великанов. Мы еще не знали, что Локи - сын Лафея, - он замолчал, присаживаясь рядом. – Там, в Етунхейме, Локи попытался уберечь меня и всех нас. Он пытался остановить меня, но… - Он покачал головой. – Я попытался поставить его на место. Так и сказал: "Знай свое место, брат". Я не сводила взгляд с громовержца. Сейчас мне было искренне его жаль. Я видела это в его глазах, слышала в голосе… Он сожалел о том, что произошло. И винил себя. Я не решалась спросить, что было дальше, потому что снова боялась. Но это был не тот страх, который я так часто испытывала. Не страх от того, что кто-то причинит мне боль, а страх от того, что боль кому-то могу причинить я. Впрочем, лишний раз подавать голос мне не пришлось. - Не знаю, но мне кажется, что тогда все в разы ухудшилось. Локи не подал виду, но ему могли нанести боль мои слова. – Тор махнул рукой, едва не сбив последнюю целую вазу в моем доме, которая стояла на журнальном столике. Тор не дал мне что-либо сказать этого. - Так почему ты решила вернуться? – Такой пристальный взгляд. Про себя я отметила, что, как бы громовержец ни старался принять особо суровое лицо, смотря на меня, он все равно слабо улыбался. И я даже могу попытаться понять почему. Конечно, меня принимают за глупую, любопытную и маленькую девочку. Рядом с древними богами я сама себя такой считала. Мне нечего было ему ответить. Я лишь слабо пожала плечами. - Ты считаешь, что я могу помочь Локи? Почему? – Думаю, теперь моя очередь задавать вопросы. Тор выпрямился и смотрел на меня теперь сверху вниз. - Должен же хоть кто-то в тебя верить. - Я нахмурилась. Его фраза была мне не совсем понятна, но я уверена, что громовержец подразумевал под этим что-то конкретное. Что-то, что мне пока не дано было узнать. – Думаешь, что не справишься? – Я лишь тихо рассмеялась. Чем я могу помочь Богу? Да разве что путаться под ногами и служить грушей для битья. - Я не знаю, Тор. Он - Бог, а я – человек; он бессмертен, а я смертна; он – Локи, а я – Анна, - коротко пожала плечами, поправляя волосы. – Но я готова дать еще один шанс. Ему и себе. - Тор удивленно приподнял брови. - Какой шанс ты хочешь дать себе? – Вновь пожала плечами. В последнее время я слишком часть это делаю. Какое приставучее движение. Один раз сделала, потом все время так делаешь. - Я дала обещание и должна постараться его сдержать. - А если не сдержишь? – Мысль о том, что я вновь сдамся, была мне противна. Да и не задумывалась о том, что будет. - Стараюсь об этом не думать. – Встав с дивана, я сняла с крючка куртку, присаживаясь на табуретку и начиная натягивать кроссовки. - А я ведь помню тебя, - Тор неожиданно нарушил тишину, отчего я вздрогнула, резко поднимая голову и смотря на громовержца, который все еще сидел на диване. – Мы встречались в Нью-Йорке. - Сердце ускорило бег. Я знала, я была уверена в том, что именно он помог меня спасти. А кто тот первый мужчина? Со звездой на груди… - Я знала, - не сразу обратила внимание на то, что произнесла это вслух. Хотя нужно же мне было хоть что-то сказать. – А кто был тот первый мужчина? Который передал меня тебе. - Натянув потуже шнурки, я соорудила маленький бантик и поднялась на ноги. - Это секрет, который я расскажу тебе чуть позже. Я уверен, ты много слышала о нем. Он вроде как знаменит в вашем мире. - Мне нечего было ответить. Схватившись за ручку двери, я была готова открыть, но Тор остановил меня, положив руку на плечо. Какая тяжелая рука. – Мне пойти с тобой? – Понадобилось несколько секунд, чтобы я приняла решение и выдавила с улыбкой: - Мне будет куда спокойнее, если буду знать, что за дверью стоишь ты. - Я никуда не спешила. Даже хотелось подольше остаться дома, но понимала, что если не сейчас, то уже никогда. Я уже заранее начала бояться. - Анна, послушай, Локи не убьет тебя. – Сомневаюсь. Он пытался и попытается еще раз. – Если бы он хотел тебя убить, то убил бы давно. Ты нужна ему. - Я усмехнулась. Богу нужна простая девушка? – Он попытается тебя использовать в своих целях. Ах, вот в чем дело. Локи просто попытается втянуть меня в какую-нибудь игру. Я игрушка в божественных руках. Не этого для меня мама хотела, не этого. - А как же его магия? – Мне все не давал покоя тот трюк со змеей и огнем. Трикстер владел магией, и это точно. Точно, Тор же говорил про это! - Можешь не беспокоиться, девяносто девять процентов магической силы Локи, его энергии находятся в Асгарде в хранилище. А то, что осталось… оставшаяся энергия. - Видимо, Тор в этой области не сведущ. Он предпринял еще несколько попыток построить подходящее предложение, но нужные термины никак не находились, и в конечном итоге он махнул на это рукой. – Локи также лишен части своей божественной силы. Он что-то вроде... - подходящие слова для сравнения у громовержца опять же не нашлись. Натянуто улыбнувшись, я отстранилась, открывая дверь. Слова Тора немного успокоили меня, но не больше. Страх остался. Если Лодур захочет, то убьет меня и без всякой магии и божественной силы. Мы остановились невдалеке от избушки. Вокруг по-прежнему было холодно. Кажется, стало даже холоднее. Поежившись, я застегнула куртку и обернулась на Тора, который с задумчивым выражением лица рассматривал надпись на своем молоте. Прерывать поток его мыслей мне не хотелось, поэтому я неуверенно зашагала вперед и замерла прямо перед дверью, не решаясь войти. Как он меня встретит? Опять попытается задушить, кинет чем-нибудь или никак не отреагирует? От этого человека можно было ожидать всего что угодно – это я сумела понять еще при первой нашей встрече. Услышав шаги за спиной, коротко качнула головой. Будет лучше, если Локи не услышит, как мы переговариваемся, и не будет знать, что со мной пришел Тор. Набрав в легкие побольше воздуха, толкнула дверь, которая отворилась со знакомым скрипом. В помещении было пусто, и… что-то изменилось. Я старалась понять, заметить что именно, но догадка все время ускользала от меня. Сделала несколько шагов вперед, пытаясь понять, где тут можно затаиться. Но я не ошиблась. Помещение было пусто. Абсолютно никого. Гробовая тишина. Как-то слишком тихо. За спиной скрипнула половица, и я как-то инстинктивно резко развернулась, занося руку для удара. Локи не дал кулаку добраться до цели, перехватив запястье и крепко его сжав. При этом он не сводил с меня пронзительного взгляда зеленых глаз. Лодур смотрел прямо мне в глаза, и от этого становилось как-то не по себе. Но отвести взгляд не было сил. Я хотела, но просто не выходило. - Ты вернулась, - он изогнул бровь, а на губах заиграла знакомая ухмылка. Он произнес это почти шепотом, словно боялся нарушить тишину помещения. Когда мне все же удалось отвести взгляд от глаз Локи, я заметила, что именно было не так. Я поняла это, посмотрев на входную дверь за спиной Бога. Дверь как дверь, если бы она не была покрыта тонким слоем инея. Иней? Летом? Я переводила взгляд с Лодура на дверь и обратно, пытаясь хоть как-то соотнести его и то, что творится вокруг. - Ты вернулась, - уже громче произнес он, расплываясь в недоброй улыбке, обнажавшей белоснежные зубы. Плечи трикстера сотрясались в беззвучном смехе, причина которого мне была неизвестна. - Ты ждал? – Какой глупый вопрос. Зачем ему было ждать ему? А Локи уже прекратил смеяться, замер, продолжая сверлить меня взглядом. И как бы я старалась ни смотреть на него, все равно вновь поднимала взор и смотрела, тут же попадая в плен зеленых глаз, в которых плясали безумные искорки. - Нет, - прошептал трикстер, и от этого шепота по телу прошла легка дрожь. Что он делает? А главное – для чего? Страха не было, он куда-то делся, а на его место пришла пустота, которая была мне так знакома. Вновь никаких чувств и голова практически пуста, в ней нет никаких мыслей, кроме «зачем?». - Я просто хотел убедиться, что снова оказался прав, - он вновь усмехнулся, а затем отпустил меня, резко отпрянув и одарив меня таким взглядом, от которого внутренности сжались. Он смотрел на меня так, словно… пытался что-то разглядеть, причем так усиленно, что на лбу у него выступила испарина, которую он поспешил стереть ладонью. Только сейчас я обратила внимание на его одеяние. На смену рубашке пришла безрукавка из того же материала, того же цвета, оголявшая в меру мускулистые руки. Стоило Локи отвернуться, как мне удалось разглядеть его получше. На ногах какие-то домашние тапочки болотистого цвета. Лишь черные кожаные штаны были мне знакомы. - Я снова оказался прав, - тихо усмехнулся Локи, подходя к столу и с шумом закрывая книгу, не забыв оставить закладку. – Ты всегда доводишь дела до конца, Анна? – Я не нашлась, что ответить, просто кротко пожала плечами, застыв на месте. Мне все еще не верилось в удачу. Локи сейчас весьма мирно разговаривает со мной, а не кидается с кулаками. Он невероятно исхудал за это время, а под глазами были видны мешки. Он вообще спит? И тут я поняла, что пришла без еды. Помочь, называется, решила. - Ты напоминаешь мне одну деву – валькирию из Асгарда. - Он прошел мимо меня, на этот раз даже не взглянув в мою сторону. - Спасибо, - лучшее, что я сумела выдавить из себя за все это время. - Это не комплимент, - он закатил глаза, оборачиваясь. – Она отвратительна, - сколько яда было в его голосе. Лофт даже изобразил презрительную гримасу. – Так зачем ты пришла? – Лодур опустился на кровать, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди, продолжая смотреть на меня. Под столь пристальным взглядом я чувствовала себя крайне неуютно. Было такое чувство, что меня глазами раздевают. - Поговорить. - Это уже второй бог, с которым мне за сегодня придется разговаривать по душам. Хотя сомневаюсь, что с Локи все выйдет тихо-мирно. - Поговорить? – он удивленно приподнял одну бровь, усмехнувшись. – О чем нам с тобой разговаривать? - Я пришла предложить… - каких же усилий мне стоило, чтобы набраться храбрости и начать это предложение. – Хочу предложить сделку, - постаралась придать голосу хоть какую-то уверенность, что у меня не вышло. Как можно быть серьезной, когда готова в обморок упасть? - Сделку? – Бог медленно поднялся с кровати. – Что ты можешь предложить мне, смертная женщина? – Лофт угрожающе навис надо мной. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Даже искорки в глазах пропали. Ни одной эмоции, и это пугало сильнее всего. Как затишье перед бурей.