Запретный плод Рованиона

ЛОКИ

Мое очередное путешествие закончилось тем, что я нашел еще один проход, прячась от неспящего Хеймдалла и посланников Асгарда, которые мечтали поймать меня и заточить в тюрьму в подвалах недалеко от дворца. Естественно, мне не очень хотелось провести всю свою длинную, практически бесконечную жизнь в темнице под присмотром тех, кто когда-то служил мне. И только поэтому я прятался по разным мирам, пока очередной виток космоса не выкинул меня с бешеной скоростью прямо в глухую чащу. Я с силой врезался спиной в толстую ветвь старого дерева, проломив его своим телом. Прежде, чем я смог снова дышать, уже валяясь на земле в пыли и сухих листьях, все мои мысли были о том, что вот-вот я умру. И эта смерть была бы для меня самой банальной. Так безрассудно лишиться жизни в непонятном мире... - Оох... Я дышу. В горле пересохло, и я готов был отдать последнее асгардское золото ради глотка воды. Кашлянув, я с трудом перевернулся на бок, стряхивая с себя мелкие ветви и прочую грязь, осматриваясь по сторонам. Да я великий путешественник! Вряд ли мой братец бывал везде, где посчастливилось, а иногда и не посчастливилось побывать мне. Присев на сухой земле, я поднял голову вверх, осматривая невероятно странный лес. Огромные, будто бы вековые деревья полностью скрывали небо своими яркими кронами. Здесь, внизу, было темно и прохладно, хотя я не чувствовал ни одного дуновения ветра. Скорее холод шел от земли, на которой я сидел, не в силах пока встать на ноги. И я снова глубоко вдохнул, потирая пульсирующий висок и нащупывая легкую шишку. В голове звенело от недавнего полета и очень «мягкой» посадки. - Блестяще... Я все-таки поднялся на ноги, придерживаясь за могучий ствол дерева, оглядываясь вокруг себя. Понятия не имею, где я. Надо бы поскорее выбраться к поселению. Только вот я совершенно не знал, в какую сторону мне идти. И полагаясь на свою интуицию, я пошел прямо перед собой. Деревья, деревья, деревья. Мне казалось, что я ходил кругами по одному и тому же месту. Сумерки все сгущались, когда я снова поднял голову в поисках единственного источника света. Как бы взобраться на дерево... Мне надо знать, куда идти. И почему эта гениальная мысль пришла ко мне так поздно!? Я снова огляделся вокруг в поисках дерева, на которое смог бы взобраться. И когда я нашел его, я тут же стал вскарабкиваться, держась за толстые ветви. И этим древам просто не было конца, я был уже на такой высоте, что голова кружилась, посмотри я вниз, а до верхушки мне оставалась целая половина пути. Когда я, наконец, высунул свою голову из пышной листвы, что окрасилась в ярко-оранжевые цвета от приближения осени, я тут же почувствовал свежий ветер, глаза мои увидели потрясающий закат, а где-то вдалеке блестела ровная гладь воды, отражая золотые блики от падающего за горизонт солнца. Как красиво... И, да, озеро. Мне нужно именно туда или к реке, до чего ближе? Рядом с водой всегда есть жизнь. Хотя, осматриваясь вокруг и видя нескончаемые кроны деревьев цвета заката, я уже и не знал, есть ли тут вообще разумная жизнь? Хотя, конечно, есть. О чем это я? На каждой планете есть какие-нибудь твари, что норовят либо сожрать меня, либо просто убить. Как хорошо, что мне хватает знаний и умений расположить к себе практически всех... последние два путешествия не в счет, конечно. Я снова спустился вниз, и когда мои ступни коснулись твердой земли, стало темнее в полтора раза. Казалось, что я спускался с дерева целую вечность. И все-таки, я хотя бы знал, куда идти. Я шел какое-то время, пока звуки дикой природы полностью не вытеснили хоть какой-то свет, а блеклая луна только оттачивала каждый звук. Мне, наверное, не очень повезло в этот раз. Я не успел даже вооружиться, и теперь мне предстоит спасаться бегством от любой угрозы. Надо бы по утру отыскать какой-нибудь проход в другой мир, а пока... Я резко остановился, отчетливо слыша шорох. Обернулся и попытался всмотреться в непроглядную тьму, что окутывала меня с каждой минутой в свой кокон, из которого меня смог бы вырвать лишь солнечный свет или факел. Да только ни первого, ни второго не было в моем арсенале. Я прислушался, лихорадочно бегая глазами вокруг, но не видел толком ничего, кроме широких стволов деревьев, корни которых рыхлили землю, делая каждый раз мне хитрую подножку. Я прищурился, практически переставая дышать, чтобы уловить каждый звук вокруг меня и оценить его. Любое движение, которое не принадлежало мне, было сейчас для меня опасным. Но... я так ничего и не услышал и, тяжело вздохнув, развернулся и пошел дальше, на ощупь ища себе тропу среди густого леса. Мрак совершенно заполнил все пространство вокруг, а приятного звука течения воды я так и не слышал. Жажда и голод мешали мне, забирая и без того не лишние силы. Охотиться без ружья во тьме было бы самым провальным, что мне приходилось делать. Да и откуда взять силы? С тяжелым вздохом я опустился рядом с деревом, устраиваясь между петлями его корней. Мне нужно передохнуть. Всего пару минут... или пару часов... и я прикрыл глаза.