Запретный плод Рованиона

ТРАНДУИЛ

С легендарного побега непонятного существа прошло уже две ночи. Мне было абсолютно не жаль его, и я был уверен, что он уже нежилец. Я видел, как стрела Леголаса пронзила его тело. И нет сомнений, что это было смертельно. Мой сын никогда не тратит стрел попусту. Я и думать забыл об этом Локи, разве что иногда, восседая в тронном зале, я отчего-то вспоминал его перевоплощение в эльфа. Мне было интересно, как он это делает, ведь волосы, к которым я успел прикоснуться, были настоящими. До иллюзии нельзя дотронуться, его перевоплощение было материальным. И как бы не было тошно это признавать, меня где-то подстегивало от его манеры говорить со мной на равных, словно я ему старый друг. Черт. Мне все-таки жаль, что он сбежал. Что я недооценил его. Останься он здесь еще не на долго, я б с помощью пытки узнал, кто он такой! Помнится, он говорил, что является Богом... Мне слабо в это верилось. Да что уж теперь?.. Уверен, от него даже костей не осталось. Мои эльфы в последнее время не справляются с грязною нечистью, что бежит сюда. Только успеваешь очистить лес, как снова всякая мразь сбегается. Скучающе вздохнув, я поднялся на ноги, держа в руке свой дубовый жезл. Мне определенно нужно размяться и проветрить свою голову. Я вернулся в свою спальню, где долго смотрел на свой лук и стрелы и, не долго думая, быстро экипировал себя, отправляясь на выход из замка. Я готов был пойти к своему коню в стойло, но остановился буквально на повороте, слыша голос своего сына. - Тауриэль... я прошу тебя... Его голос был сдавлен, словно он задыхался. Я нахмурился, тихо подходя ближе к углу, но не решаясь пока что стать ими замеченным. Лишь с интересом прислушивался к тому, что происходит за поворотом. - Леголас... как ты хочешь? - Перестань, прошу тебя... - Тебе не нравится? Ты волен приказать мне убрать руки... ты хочешь, чтобы я перестала? - Тауриэль! Это нечестно! – голос уже был напряжен нетерпением, - ты невыносима... - Тебе же нравится это, не так ли? – голос эльфийки дрогнул от улыбки, - скажи мне... что ты хочешь? Как ты хочешь, Леголас? Я прикрыл глаза, представляя своего единственного сына с простой лесной эльфийкой! Не бывать такому! Не спорю, за последние десятилетия Тауриэль стала очень привлекательной, она раскрывалась, словно бутон редкого цветка, очаровывая моего сына. Но она знала, что их союз я никогда не благословлю! Леголас же даже не думал о моем разрешении, он делал то, что велит ему сердце. И, как я слышу, его сердце явно ниже грудной клетки. Я отошел обратно, чтобы не создалось впечатление, что я подсматривал и следил за ними. И крикнул эльфу, чтобы подогнал мне коня. Как и ожидалось, практически сразу коня мне вывела рыжеволосая эльфийка. Я сощурился, смотря на ее излишне алые губы. Леголас так и не попался мне на глаза. - Вам не мешало бы очистить лес завтра или собраться на охоту, - сказал я эльфийке, взбираясь на коня, - возможно, я даже присоединюсь к вам. Я более ничего не сказал, направляя коня в сторону леса. Что дернуло меня прокатиться верхом по лесу? Что двигало мной, когда я повторял недавний путь к реке? Искал ли я Локи? О, нет, даже себе я не мог в этом признаться. Лишь когда мой упрямый конь отказался идти дальше, я спрыгнул с него и повел его за поводья буквально насильно. В этом лесу давно уже небезопасно, все лошади чувствуют это и отказываются заходить вглубь. Я оставил коня недалеко от реки, дальше отправляясь пешком. Осенний лес был прекрасен, но мои глаза то и дело цеплялись за зеленоватые остатки листьев. Я помнил, что одежда у мужчины была темно-зеленая. Да, черт возьми, да! Я выискивал его взглядом! Я плутал меж деревьев, осматривая все вокруг, пока мой взгляд не наткнулся на паутину. Я поднял голову выше, рассматривая огромные сети пауков. Опять они... Надо будет приказать эльфам хорошенько зачистить лес. Это небезопасно для них же, они живут в этом лесу! Сейчас, конечно, для меня ничего не представляло опасности. Эти твари просыпались только с наступлением сумерек. Дневной свет их неописуемо раздражал. Но на всякий случай я снял с плеча лук и держал его наготове вместе со стрелой. Пока я брел дальше, все мои мысли упрямо сходились к единственному исходу. Я не найду его, эти пауки сожрали его в тот же вечер. Он был ранен... что уж там, он был убит. Я уверен в этом, Леголас серьезно ранил его. Вряд ли этот Локи способен был вылечить свою рану. Мне оставалось лишь найти свой клинок, который он бесстыдно украл у меня! Да, наверное, я здесь из-за клинка. Он принадлежал еще моему деду, и я хожу тут только ради того, чтобы вернуть семейную ценность. Я уже отчаялся, когда опустил лук. Пора возвращаться во дворец. Кажется, я достаточно тут гуляю. Моему сыну наверняка хватило времени заманить эту рыжую в свою спальню. Да я и не против его развлечений... только, если он влюбится, беды не миновать. Благо хоть не с человеком спутался. А то повторил бы несчастную участь Арвен. Отказаться от бессмертия ради человека! Ее жизнь пронеслась передо мной, словно короткий миг, и теперь ее больше нет. Она покоится в сырой земле, когда по этой же земле бегают ее смертные дети и внуки. Мысли уносили меня в переживания о том, как я не хочу терять своего сына. Я бы хотел отплыть вместе с ним в Аман, когда придет время. И мне бы хотелось женить его на принцессе, чтобы объединить свое королевство и добавить в сокровищницу новые богатства. Я вздохнул, представляя свои сокровищницы полными золота и серебра, а от самоцветов в моих мечтах ломились все сундуки! Но шорох отвлек меня. Я остановился, делая пару осторожных шагов к колючим кустам, аккуратно разводя острые ветви в стороны и видя... ...не могу поверить, что я нашел его! Я не спешил кидаться к его телу, которое все еще подавало признаки жизни. Живучий же! Однако... Я не спеша вышел из-за кустов, прогулочным шагом подходя к его телу, что распласталось на пожухлой траве. Дождей еще не было, а он был весь мокрым и практически не дышал. Его одежда местами была порвана и испачкана кровью. И что меня поразило еще больше – он был весь в паутине. Как они его не сожрали?! - Н-да... Я оставил лук, аккуратно кладя его рядом с собой на землю и присел на корточки, касаясь пальцем его лба. Он весь горел! И вода, что блестела на его теле, была лишь потом от его жара. Да у него горячка! Я забегал глазами у корней деревьев в поисках лечебных трав. Хотя не слишком ли много чести исцелять его здесь? С чего мне вообще исцелять его? - Сиф... Его хриплый голос практически заставил меня вздрогнуть. Я вперился в него взглядом, следя за движением его губ. Глаза его все были так же закрыты, а с губ срывалось одно и тоже слово. Сиф. Что это? Или, может быть, кто это? У этого существа имя такое же странное, как и это слово, что нес он, кажется, в полном бреду. - Ты слышишь меня? Вряд ли он мне ответит, конечно, но попытка не пытка. Я полностью склонился над ним, упираясь одной рукой рядом с его головой, второй же стирал с его лба пот. Живой же все-таки. Не думаю, что он готов откинуть коньки прямо в эту минуту. - Сиф... Более мерзко меня еще никто не называл. Я понимал, что он обращался не ко мне, но все-таки он бредил только этим словом. Жаль, что со мной нет моего коня. Куда легче было бы взвалить это тело на животное, чем тащить его по этому лесу. Обреченно выдохнув, я снова осмотрелся и поднялся на ноги. Я искал королевский лист. То и дело поглядывая на лежащего Локи, я все никак не мог сосредоточиться на своих поисках, пока не наступил своим сапогом в то, что пытался найти. Сорвав достаточное количество, я снова вернулся к умирающему. - Тебе за сотни лет не отплатиться за такую честь. Фыркнул я. Еще бы, это огромная честь быть вылеченным эльфом, да еще и самим королем. Стянув со своих плеч плотную накидку, я расстелил ее на земле. Вот же заняться мне нечем, в самом-то деле! Хорошо еще, что с собой у меня была фляга с водой и мне не пришлось бежать к реке. Я с силой перетащил тело мужчины на свою накидку и стал избавлять его от одежды. Сняв с него верхнюю часть, оставляя его в узких штанах, да сапогах, я перевернул его на живот. «...Да, ошибочно считать меня человеком, для человека я слишком красив...» Я вспомнил его слова и закатил глаза. Хотя, действительно, для человека он был слишком красив. Да и тело у него было в прекрасной форме. Я даже не заметил того, как залюбовался его разворотом плеч и рельефом мышц, мне пришлось даже проморгаться, чтобы прийти в себя. Пфф, тоже мне. «...когда увидел тебя рядом с конем… с ветвями старого дерева в золотых волосах. А дальше... все как в тумане, ты, наверное, очаровал меня, что я упал без чувств…» - Сейчас я тоже тебя очаровал, что ты даже в себя прийти не можешь?... Я вздохнул, поднося к губам пучок королевского листа. Откусывая часть, я стал тщательно пережевывать. Он никогда не расплатится за мои услуги лекаря! Сплюнув пережеванную зелень на кончики пальцев, я стал втирать ее в его воспаленную рану, нашептывая лечебное заклинание. Через какое-то время он неожиданно дернулся под моими руками, но я не переставал шептать. - Что... что происходит? - Очнулся все-таки, - я надавил сильнее на лопатку, чтобы он перестал дергаться. Снова откусив травы, я стал ее пережевывать, наклоняясь к нему и сплевывая сразу на рану, - да прекрати елозить! Он все-таки с усилием отпрянул, переворачиваясь на спину со сдавленным вздохом, даже успел перехватить мою руку, буквально чуть не заставив меня упасть на него! Наши взгляды пересеклись, погружая лес в гробовое молчание. Мои волосы упали на его лицо, скрывая меньшую его часть. - Что ты делаешь? - Спасаю тебе жизнь, - сухо ответив, я выдернул свою руку из его ладони, - на твоем месте я бы покорно лежал не двигаясь. Ты испачкал мою накидку! - Ты чуть не убил меня, теперь спасаешь?.. – он поморщился, двинув плечом, а потом окинул свое обнаженное тело взглядом, - ... или ты так хотел посмотреть на меня без одежды? Ты бы мог попросить об этом еще в замке, - он вдруг усмехнулся. Поверить не могу, еще минуту назад он был практически без сознания! – я бы не отказался от горячей ванны... и позволил бы тебе потереть мне спинку, м? - Ты... ты... безмозглое, наглое животное! – я оскалился, поднимаясь на ноги и вытягиваясь над ним в полный рост, - тебе выпала великая честь, быть спасенным самим Королем! И вместо благодарностей за столь бесценный дар, ты смеешь хамить мне?! - Тише... что же ты? Разве я хамлю? Я всего лишь озвучиваю свои желания... - Жалкий оборванец! Пускай этой ночью пауки сожрут тебя! Я поморщился. Уже на развороте, я поймал себя на мысли, что жалею о его спасении. Надо было поднять клинок… точно! Я совершенно забыл о своем клинке! Но обернулся я вовсе не из-за того, что вспомнил о своей главной задаче. А потому, что он вдруг схватил меня за щиколотку. - Постой... - Страшно стало? - Я хочу пить... - И? - я изумленно выгнул брови, все так же смотря на него сверху вниз. Я не обязан носиться с ним, как с ребенком. И не обязан был лечить его, пусть хоть за одно это восхваляет меня! Кажется, это читалось на моем лице. - Пожалуйста... - Умоляй, - это сорвалось с моих губ совершенно случайно. Я сам не ожидал такого поворота событий, но его измученный и удивленный вид как никогда меня радовал. Я спас ему жизнь, он до скончания веков будет должен мне! Так пускай он будет моим рабом. Мои губы расползлись в самодовольной улыбке, - умоляй меня. Я поднял подбородок выше, высокомерно глядя на него. Кажется, он просто не верил своему слуху. Его выражение лица практически не изменилось, так и застыло в удивлении. Что ж, раз он не слушает меня... Я дернул ногу из его ослабленной хватки, разворачиваясь и делая первый шаг к колючим кустам. Второй шаг. Три, четыре, пять... и вот сейчас... - Прошу тебя... Я остановился практически у кустарника. - Умоляй меня помочь тебе. - Когда я верну себе силу, ты определенно пожалеешь об этом! Я - Бог, тупое ты создание! - В таком случае ты сам можешь о себе позаботиться, - прочеканил я, так и не обернувшись, снова делая шаг в колючие заросли, аккуратно разводя ветви руками. - Грр! Умоляю, дай мне воды! Черт. Мое лицо просияло широкой улыбкой. Вот так намного лучше! Но когда я обернулся, я не улыбался. Я лишь издевательски усмехался над его слабостью. И сняв с пояса флягу, присел рядом с ним, давая ему попить воды. Даже придерживал его, чего он был не достоин. - Я помогу тебе только в том случае... если ты станешь моим рабом. Я давно не развлекался. Я дернул бровью, смотря ему прямо в глаза. Он ранен и слаб. Без меня ему точно не выжить здесь. Я еще поражаюсь тому, что он жив до сих пор! Он должен боготворить меня, что я пришел к нему не слишком поздно. Хмм... боготворимый Богом. Звучит. - Кажется... ты совсем не понимаешь, с кем имеешь дело. - Кажется, ты тоже, - я усмехнулся, отнимая флягу от его губ, и он тут же замер, - я могу убить тебя прямо сейчас... могу спасти... кажется, участь всевышнего досталась мне. И ты снова мой пленник. Нет,.. ты мой раб. Это весело. Уверен, тебе понравится. - Уверен, мы вскоре поменяемся местами,.. – он кашлянул, - воды... - «Умоляю, дай мне воды» - тебя всему учить нужно? – я уже не скрывал улыбки, - ну же, это же так легко, Локи. - Я уже ненавижу тебя... и всю вашу расу! - Тшш... много лишних слов... - Умоляю... дай мне воды... Я снисходительно улыбнулся, снова давая ему выпить из своей фляги. Вылеченный королевскими руками, напоенный из королевский рук... О, Локи... если ты действительно не человек, я буду играть с тобой очень и очень долго...

***

Я вылечил его в лесу и к позднему вечеру вместе с ним тайно вернулся в замок. Никто не знал о том, что я вернул пленника обратно. Только теперь он располагался в одной из дальних спален, которые давно не отапливались. Я запретил ему выходить из спальни, да он и не мог. Слабость все еще жила в его теле. Я сам приносил ему еду и питье, в этот раз не жалея для незваного гостя нормального обеда и ужина. Ему не сбежать. Замок заколдован от побега, а второй раз на его удочку я не поймаюсь. Я прекрасно рассчитал все. Через три дня силы к нему вернулись. Только тогда я рассказал сыну, что вернул сбежавшего пленника. Я не распространялся о мотивах, что мною двигали. Я король, я не обязан отчитываться. - Чеши аккуратнее, - скомандывал я, смотря в отражение овального зеркала, обрамленного красивым резным деревом. Локи стоял за моей спиной и расчесывал мягкой щеткой мои волосы. Сам же он был в одном из простых эльфийских платьев. Его одежду я отдал на починку, и, признаться, она давно готова, но мне нравилось смотреть на него в привычном одеянии для меня. И еще больше нравилось, что ему в этом некомфортно. Серебристая ткань ему шла, хотя и лишала его той мужественности, которая давала ему его грубая зеленая одежда. - Не верю, что я делаю это... - Придется поверить, - усмешка сорвалась с губ, - кстати... я все забываю спросить... Сиф... кто это? - Тебе какое дело? - Ты не имеешь права грубить мне, - я резко обернулся через плечо, поднимая на него холодный взгляд, - если я спросил, ты обязан ответить! - Ты никогда не узнаешь, правду слушают твои уши или ложь. - Это женщина? Я перевел взгляд на отражение зеркала, смотря на абсолютно бесцветное выражение его лица. Я был практически уверен, что угадал. Наверное, это его любовь? - Ладно, можешь не отвечать. Я поднялся с мягкого сидения, расправляя полы своей накидки. - Ты приготовил для меня ванну? - Ее приготовили эльфы, - фыркнул он, - но да-да... Ваше Величество, я позаботился о том, чтобы вода была погорячее. - Вздумал сварить меня? Я уже шел по направлению к ванной, раскрывая двери в мраморную комнату. Скинув с себя ночную накидку, я ступил по мраморным ступеням вниз, касаясь ногой горячей воды, от которой шел пар. А вода действительно была слишком горячей. Я остановился прямо в шаге от горячей ванны. - Верни мне накидку, - приказал я. Локи бесшумно подошел ко мне, накидывая мне на плечи шелк. И не отходил. Так и стоял практически вплотную к моей спине, готовый толкнуть меня в эту кипящую воду. - А где «Да, Ваше Величество»? - От твоего Величия уже ничего не осталось за этот бесконечный день твоих издевок. Оставим на потом... скоро ты будешь кланяться моему Величию. - Это тому, что упирается мне в зад? – со смешком спросил я, поворачивая голову и смотря на часть его лица. - Пфф... это твоя щетка, - он поднял руку с щеткой, которой вычесывал мои волосы. Я сжал губы. А потом на секунду прикрыл глаза, когда он собрал мои волосы гребнем, - вода стынет... Его руки легли на мои плечи, обнажая их от шелка. И я ступил в горячую воду, со вздохом наслаждения присаживаясь в ванне и вытягивая руки по бортику за моей спиной. Запрокинув голову, я смотрел на своего раба, что все еще держал мою накидку и так же смотрел на меня. - Если ты хочешь меня, тебе придется меня умолять, - вдруг бросил он, обнажив губы в оскале. И ушел, бросив накидку прямо у выхода. - Размечтался...