Время Тьмы

Клинт Бартон, Мидгард Ночь прошла спокойно. Мертвецы не пытались взять их пристанище штурмом, либо как-то еще проникнуть в здание. Наблюдая за ними сквозь жалюзи во время своей смены, Клинт пришел к выводу, что прохладная весенняя ночь их несколько поуспокоила. Они разбрелись по всему порту, многие тупо стояли на месте, странно подергиваясь время от времени, покачиваясь, будто деревья на ветру. Другие же дожирали на земле то, что осталось от вчерашнего пиршества, оставляя только оглоданные кости. Но факт оставался фактом – на площадке под окнами их было значительно меньше, чем накануне вечером, и этим определенно следовало воспользоваться. После того, как первым проснулся Хорхе, Бартон обыскал здание на предмет того, что могло им пригодиться. Результаты были скромными, но все же упаковка овощных консервов, пара замороженных гамбургеров, шесть литров газировки, мощный фонарь, видимо, принадлежавший сторожу, несколько слесарных инструментов и веревка могли пригодиться. Половину газировки выпили, остаток вылили, решив заменить ее обыкновенной водой из кулера. Затем все это «богатство» было упаковано в картонную коробку из-под офисных принадлежностей. Все это время Соколиный Глаз инструктировал Хорхе, Марию, Фостер и Дарси, что они должны делать, когда выйдут на улицу, когда останутся одни в машине. Только после того, как Льюис под кивки Фостер и Марии в десятый раз уверено повторила, что она «не будет останавливаться на линии огня, будет крайне внимательна и собрана, становясь дополнительными глазами и ушами всей команды, не будет высовываться или отходить в сторону», Клинт успокоился. Вроде запомнили. Если выживут сейчас, дальше будет легче. По крайней мере, так было на войне в Ираке и Югославии. Солдат, прошедший первый бой, получал больше шансов на выживание. Потом настал черед самого трудного - первого инструктажа по обращению с оружием. На примере дробовика и револьвера Бартон показал девушкам, как обращаться с огнестрельным. Конечно, это была только теория, нужна была практика, ох, как нужна, но хотя бы с азами ознакомить стоило. Хорхе тоже слушал, хотя было заметно, что большую часть он и так прекрасно знает. Мария хмурилась, обкусывала губы, но часто понимающе кивала и первой сумела правильно извлечь и вставить обратно магазин в револьвере. Неплохо. Пожалуй, можно будет рискнуть и дать пушку помощнее. Сложнее дела обстояли у Льюис и Фостер. Первая ничего не знала, но желала научиться, хотя поначалу едва не прострелила сама себе ногу, благо Роджерс вовремя подметил, что Дарси нечаянно сняла револьвер с предохранителя. А вот с Фостер было все гораздо печальнее. Джейн просто не хотела вникать во все мелочи, вроде «зачем держать магазин за поясом» и тому подобное. Поэтому Бартон ограничился общим рассказом, про себя решив не давать Джейн в руки ничего мощнее револьвера. И то с опаской, но в сложившейся обстановке лучше так, чем вообще без оружия. А потом все вместе спустились вниз, на первый этаж, отодвинули преграду в виде шкафа от двери. Стив Роджерс выходил первым, ему снова выпала почетная роль водителя минивена «Додж-Караван», который они угнали накануне. Он выскочил на улицу, глянул по сторонам, кивнул остальным через плечо. «Ну, с Богом!» – подумал Клинт, вылетая последним из здания. Он, как замыкающий, должен был прикрывать отход всей группы. Мертвецы были в поле видимости, но еще достаточно далеко. Тем не менее, стоило им появиться на улице, как в стане врага началось заметное оживление. Они будто просыпались, выходили из спячки, принимаясь ковылять или плестись в их сторону. Все же посадка в минивен прошла относительно спокойно, не пришлось даже тратить патроны. Роджерс крутанул руль, выжал педаль газа. Машина рванула с места, быстро выезжая с площадки, проскакивая мимо скопления оживших трупов, объезжая особо зазевавшихся. Мертвецы даже пытались их преследовать. Трое погнались за ними, но угнаться за машиной, едущей на скорости, не смогли и быстро отстали. «Додж-Караван» вылетел на Ван-Брант-стрит, затем на Ред-стрит, лавируя между брошенных на дороге легковушек, грузовиков, растерзанных останков погибших. Бартон оглянулся. Девушки выглядели бледными, но пока никто не истерил. Все дружно вцепились в ручки, чтобы удержаться, пристегнуться у всех не получилось. Несмотря на ясный день, мертвый Нью-Йорк навевал ужас и какую-то отталкивающую атмосферу. Хотелось быть от этого места как можно дальше, не вдыхать отталкивающего смрада от трупов, лежащих прямо на улице, не видеть бредущих по улицам восставших мертвых. Очередной крутой поворот к порту, и минивен заскочил на похожую площадку перед небольшим одноэтажным зданием, оставляя позади распахнутые ворота. Мертвецы тут были, но не много. Это было весьма неплохо, поскольку нужно было экономить патроны. На всю бравую команду у них револьвер с наполовину пустым магазином, карабин и два дробовика. Оставив ключи в замке зажигания, по заранее обговоренному плану Стив, Бартон и Хорхе выскочили из машины. Роджерс сразу же уложил двоих мертвяков, которые были в метрах десяти от них и резво дернулись в их сторону. Хорхе занял позицию возле машины, прикрывая Бартона, который стремглав рванул к воротам. Только закрыв территорию от покойников, которых на улице было значительно больше, чем здесь, у них был шанс вскрыть контейнер. Соколиный Глаз ревзо подтянул одну створку, затем вторую, замечая боковым зрением, как зашевелились стоящие до этого словно столбы гобблеры**. Побрели в их сторону, пока медленно, не торопясь, до самых первых было метров пятнадцать. Но даже такое соседство нервировало, Хорхе начал палить из дробовика, укладывая на асфальт особо ретивых. Позади единственный карабин в руках Капитана Америки звонко выплевывал гильзы на асфальт, и даже несмотря в его сторону, Бартон был абсолютно уверен, что каждый выстрел находил свою жертву. Стив недаром считался первоклассным стрелком. А вот Хорхе начал промахиваться. Крепко замотав цепью ворота, чтобы мертвяки не могли их открыть, Клинт вернулся к машине. Мексиканец выглядел бледным. Видимо, такое скопление гобблеров в непосредственной близости пугало его не меньше, чем перспектива бежать через ряды контейнеров к заветному номеру. Еще бы, между ними и алчной толпой мертвецов были всего лишь хлипкие ворота из тонкого железа. Так что настроение Хорхе ему было весьма понятно, самому было боязно. Но другого выхода у них не было, значит, придется поиграть с мертвецами в догонялки, чего Клинту не очень хотелось. Уложив последнего в досягаемости от себя мертвяка, Стив оглянулся. Площадка была зачищена, ворота закрыты. Соколиный Глаз поднял вверх большой палец, показывая на себя, затем указательный, указав на Стива. Хорхе мало что понял из этих знаков «блэквотервца», а вот Роджерс кивнул Бартону - понял, теперь я прикрываю. Юркнули между контейнерами. Бартон держал дробовик наготове, быстрый взгляд наверх, на крыши контейнеров, в поле зрения правый сектор. Но везде было пусто, кажется, мертвяки еще не научились взбираться на высоту. Хотя кто их знает, что там в мертвых мозга творится. Хорхе держался прямо за ним, оглядываясь по сторонам, держа под прицелом левый сектор, и одновременно прикрывая Бартона. Позади «крабовой походкой», то есть боком, шел Роджерс, стараясь держать под контролем сектор, который остался сзади. Так было больше шансов, что у них получится выжить. Клинт торопился, шел быстро, но в то же время настороженно, перебегая открытые пространства только предварительно убедившись, что никто не бросится из-за угла. Отвлекшись на мгновение на цифры, нанесенные черной краской на ребристые стены очередного контейнера, Бартон едва не поплатился за небрежность жизнью. Да так, что на спине выступил холодный пот. Откуда-то сверху на них свалился мертвец, оказавшись прямо перед Клинтом. С начисто отъединим носом, изгрызенной шеей, наполовину вывалившимся глазом из глазницы. Выстрелить Бартон уже не успевал, поэтому просто лягнул того ногой, при этом сам едва не упал. А вот Хорхе не растерялся. Парнишка всадил в гобблера две пули из дробовика, начисто снеся тому полголовы. Мертвяк рухнул на асфальт, забрызгав все вокруг начавшими разлагаться мозгами. Соколиный Глаз грязно выругался, смазывая с лица кровавые брызги. Тут же потянуло трупной вонью, желудок метнулся к горлу, норовя распрощаться с остатками ужина. Нельзя, сейчас нельзя, иначе такая слабость накатит, что мама не горюй. Постояли пару минут, приходя в себя. Но все равно нужно было идти дальше. Теперь вообще не спешили, несколько раз поглядывая по сторонам и наверх. Умнеют, твари. Прямо на глазах умнеют. Вот и их «кузовок», как окрестил про себя контейнер Бартон. Убедившись, что сверху и сбоку никто не бросится, Клинт занялся электронной пломбой. Его прикрывали Роджерс и Хорхе. Парнишка был почти зеленого цвета, не каждый день увидишь такое, но пока держался. Пломба приняла магнитный ключ, мигнула зеленым и отсоединилась, падая под ноги Соколиному Глазу. Проделав похожую манипуляцию с остальными тремя, Бартон потянул запорные устройства. Двери с трудом, но поддавались, являя им черное нутро грузового контейнера. За спиной раздались выстрелы. В проходе между контейнерами показалось еще двое мертвяков. Объеденная женщина в больничной одежде и какой-то пожилой мужик. Клинт схватился за прихваченный с собой фонарь, освещая нутро контейнера. Одного взгляда хватило, чтобы понять: оно того стоило. Ай да Фьюрри, ай да сукин сын! Почти все пространство занимали деревянные ящики и картонное коробки со знакомой ему маркировкой, указывающей, что внутри - военный груз. В ящиках, посреди деревянной стружки, лежали винтовки. Одного взгляда хватило, чтобы понять - часть оружия была практически новой. Но Бартона и это вполне все устраивало. Ничего, престреляют стволы со временем. Вот популярная в американской армии модификация М16–А1 под ходовой патрон 5,56x45 с диоптрическим прицелом, ящик с дробовиком, созданный на базе гладкоствольного ружья Remington, в народе прозванный «супер-коротышка». Эффективная дальность стрельбы такого оружия была не велика, всего с десяток метров, зато огневая мощь впечатляла. Чуть дальше лежало нечто более экзотическое, но тоже весьма неплохое. Все-таки не каждый день даже Бартон встречал израильский Tavor Assault Rifle – стандартную штурмовую винтовку и его же укороченный вариант со стволом длиной 360 мм. Оружие неплохо себя показало в многочисленных операция по спасению заложников, каким славились израильские спецслужбы. – Стив, заходи, и закрывай двери за собой, – Клинт краем глаза видел, как Роджерс расстрелял очередного мертвяка. – «Быть сожранными» отменяется! Повторять не пришлось. Капитан Америка с явным облегчением заскочил в душный контейнер, прикрывая стальные двери. Единственное, что было плохо - проход нужно было караулить, иначе была опасность, что пока они будут копаться в ящиках, кто-то особо голодный зайдет им за спины. – Хорхе, глаз с дверей не спускай, – Соколиный глаз поманил Стива к себе, освещая фонарем деревянные ящики полные оружия. – А что, неплохо, – Роджерс потянул из стружки черный ствол Тавра, тут же примериваясь к новому оружию. – Магазин, правда, как-то неудобно находится… – Это поначалу, через пару пристрелок будет как родной, – заверил Бартон. – Зато удобен при стрельбе и имеет хорошую кучность стрельбы. Гляди, тут даже снайперка есть этой же серии. Мечта, а не оружие! Клинт протиснулся между ящиками вглубь, показывая на темный длинный ствол снайперской винтовки. – В качестве бонуса оптический прицел, сошки для установки и другие полезные плюшки. Как считаешь, есть смысл наших дам поучить? – А почему бы и нет? – Роджерс пожал плечами, берясь за переводчик огня на привычной М16 и снова снимая с позиции «Огонь». Потом поковырял в следующем ящике, выуживая световую гранату М84. Клинт довольно присвистнул. Пригодится! – Теперь давай думать, как нам это все забрать? – Бартон оглядывал привалившее богатство. – Так ты это все собираешь вывозить? – Стив удивленно вздернул брови. – У нас минивен, напоминаю. Нужно взять оптимальное количество и побольше патронов. Контейнер снова опечатать, пломбу взять с собой. Мало ли что. Соколиный глаз печально вздохнул, признавая правоту друга. Жалко-то как, столька добра придется оставить! Но делать нечего, надо собираться. Неизвестно, что там сейчас с девчонками. – Значит, так, – начал Бартон, хорошенько подумав, – сейчас берем по пушке и к машине. Ширины прохода между контейнерами как раз должно хватить, чтобы подкатить на «Додже» прямо сюда. Загрузим авто под завязку. А там и на пирс можно. – Давайте быстрее решайте, амиго, – подал голос Хохре, – тут прямо за дверью уже двое гобблеров топчутся. Бартон вопросительно взглянул на Стива, тот только согласно кивнул, и тут же принялся крепить ремень на М16. Подумав немного, Клинт выудил из ящиков укороченный вариант «Тавра», затем притащил ящик с патронами. Последних было в изрядном количестве и в каком хочешь виде: полные аккуратные магазины, готовые к применению или просто россыпью. Магазины поспешно были распиханы по всевозможным местам и карманам, но сразу несколько в нагрудный карман и за пояс брюк позади. За неимением «разгрузки» приходилось экспериментировать, чтобы во время боя не терять драгоценные секунды. А прицел был хороший, коллиматроный, плюс лазерный целеуказатель. Тем, кто к нему привык, такая мелочь уже не казалась чем-то особенным, а была вполне необходимой и оправданной. Прихватив с собой пару «супер-коротышек», снарядив Хорхе еще одной винтовкой и патронами, решили выдвигаться обратно, тем более снаружи действительно становилось жарко. В узкую щель между дверями было видно маячивших прямо у входа четырех мертвяков. Эти твари хныкали, скулили, пытаясь добраться до еды. Клинт с ноги распахнул двери. Стальные тяжелые створки отлетели в сторону, отшвыривая одного из мертвецов на землю. Остальные явно не ожидали такой прыти. Дружно захлюпали М16, застрекотал «Тавр», вышвыривая сверкнувшие гильзы. Гобблеры полегли на землю, с расстрелянных тел продолжала подтекать кровь, но не такой лужей, как с только что убитых живых. И снова они двинулись вперед, по прежнему маршруту, останавливаясь перед каждым поворотом и углом. Позади тоже что-то происходило, Бартон слышал, как гулко работала М16 в руках Капитана Америки, но на прежнее место они вернулись в целом без приключений. Зато на площадке было заметное оживление. Мертвецы за забором стояли плотной безликой массой, просовывали обкусанные руки в щели. Особо сообразительные даже пытались перелезть через забор, но, к счастью, у них это не получалось. Тем не менее, их становилось все больше и больше, появилась опасность, что вскоре никакие ворота не удержат напора толпы. Хорхе уложил двоих бредущих по площадке со стороны контейнеров, правда, с пятого или шестого выстрела. Ничего, подучится, будет все нормально, подумал Бартон. Клинт подскочил к «Доджу», даже через стекло заметив, какими бледными выглядели девчонки. – Вы решили от нас избавиться? – темные глаза Марии просто метали молнии. – Какого хрена так долго?! Мексиканка напоминала фурию, зато Фостер и Льюис, похоже, были близки к истерике, хотя еще пытались держаться. – Не ругайся, радость моя, – Клинт нахально улыбнулся, не обращая внимания на предупреждающий взгляд Хорхе. – Мы нашли много вкусного и полезного для нас с вами. А это в качестве компенсации. Он протянул мексиканке «супер-коротышку» и десяток патронов к нему. – Разберешься? – Я тебе сейчас яйца отстрелю, если ты нас отсюда не вывезешь, – Мария умело зарядила дробовик, вызывая у Бартона довольную улыбку. Хорхе и Роджерс уже забрались в машину и захлопнули дверь. – Было бы неплохо, – двояко поддакнула Льюис, а Джейн только молча сжала дрожащие кулаки. – Охотно верю, – Клинт задорно подмигнул Дарси и Марии, передавая им еще один пистолет. Так всегда было, кода у него начинался мандраж перед боем. – Но не торопитесь, девочки, мы уже едем! Мы поимеем мертвяков, как девственницу в самый первый раз! Как в самый первый раз! Он протянул противным голосом строчку из песни Мадонны и газанул, срывая с места минивен. Сидеть внутри безопасной машины было гораздо комфортнее, чем бегать по теперешним улицам. Но вывезти оружие было жизненно необходимо, поэтому «Додж» заложил крутой вираж на площадке и остановился. На полном ходу, сшибая боковые стекла и царапая с противным скрежетом бока машины, Клинт двинул на задней скорости вглубь прохода между контейнерами. По пути сбил какого-то мертвяка, который выскочил прямо под колеса. Наверняка, бампер помял. Но делать нечего, эта машина нужна только, чтобы добраться до пирса. Грузились в жуткой спешке. Шествующих к ним оживших мертвяков отстреливали Мария и Хорхе, а Дарси с Фостер помогали укладывать ящики с оружием и патронами. Чтобы влезло побольше, сложили задние сиденья, решив, что смогут доехать и без особых удобств. В самом конце контейнера обнаружился еще один приятный сюрприз – наборы новенькой армейской формы, обувь, несколько разгрузок, кевларовые перчатки для снайперов. Просто клад, подумалось Клинту. Бартон торопливо натянул перчатки. Жарковато, зато оружие не будет скользить во вспотевших ладонях. Потом просмотрел пакеты с формой, подыскивая для себя и Стива. Хотя размеры одежды были больше, чем у субтильной Дарси и худощавой Фостер, Бартон взял и для них. Судя по маркировкам, это были именно комплекты армейской одежды, а значит, имели такую важную мелочь, как система встроенных жгутов, каждый из которых можно затянуть в случае ранения и остановить кровотечение до момента оказания медицинской помощи. Апофеозом всего стала находка четырех армейских аптечек, как бы между делом завалявшихся за очередными ящиками, но багажник уже был забит под завязку, машина заметно просела, поэтому их спешно закинули в салон. Бартон едва не стонал от огорчения, закрывая заметно опустевший контейнер на электронную пломбу. Улицы Бостона все больше напоминали фильмы о конце света. Выезжая с территории склада, они пробили ограждение из сетки. Завизжав тормозами на повороте, изрядно помятый минивен помчал обратно по Ред-стрит, Ван-Брант-стрит, оставляя за собой толпу беснующихся перед воротами мертвецов. На пирсе тоже было нелегко. Узкая дорога с одной стороны ограничена пирсом, с другой –лодочными доками. Ограничение видимости добавляло нервозности, а отсутствие каких-либо ограждений лишало преимущества. Если толпа мертвецов попрет сюда, то им деваться будет некуда, разве что в воду. Из машины вышли все. Вооруженные Хорхе и Мария вместе с Фостер и Дарси остались позади, возле машины. Девчонки сидеть в авто отказались наотрез. Лучше снаружи, где было пространство для маневра. Поэтому их задачей было смотреть в оба, чтобы не пропустить особо резвого мертвяка, который нет-нет да появлялся в конце пирса со стороны Ван-Брант-стрит. Гобблеры совались поодиночке, но на подходе была основная масса. Нужно спешить. На серой воде с разводами видимо, от мазута покачивались стоящие в ряд лодки и катера. Судна береговой охраны тут не было. Зато было несколько больших посудин. – Вон тот… как? – спросил Клинт, показав рукой на довольно большую, метров десять-двенадцать в длину, высокобортную яхту с острым носом и просторной белой рубкой. По виду лодка производила неплохое впечатление, большая часть швартов так вообще были новыми, палуба привлекала внимание белизной. – Пошли, посмотрим, – ответил Роджерс, направившись по гулкому дощатому настилу причала к лодке. Сходней не было и на борт пришлось вскарабкиваться с низкого пирса. Бартон сразу направился на корму, открыл люк в машинное, заглянул, кивнул удовлетворенно своим мыслям и пошел колдовать у приборной доски, щелкать тумблерами. – Что с горючим? – спросил Роджерс через минуту-другую. – Есть, но не пойму, сколько. Показывает полный танк, но никакой маркировки, – ответил Клинт. – Не думаю, что много, но выбраться из Гудзонского залива точно хватит. – Ладно, давай остальное оглядим, – Клинт выбрался из капитанского мостика, направляясь к трюму. Вниз по трапу - и сразу очутился в узком коридоре. Позади шел Стив, контролируя левый сектор на всякий случай. Первая каюта, вторая… Никого. Но вот чуть дальше в воздухе ощутимо тянуло трупным душком. Впереди были двери в общий кубрик. Бартон взметнул вверху указательный палец, призывая к осторожности, останавливаясь в двух шагах от стеклянных раздвижных дверей. Черт бы побрал эту современную моду на тонированные стекла. Было не видно, что творилось внутри, а стрелять просто так внутри катера, который, возможно, имел все шансы стать их домом на ближайшее время совсем не хотелось. Тварь возникла прямо перед носом внезапно, стоило лишь Клинту осторожно отодвинуть одну из створок. Вцепилась в ствол «Тавра», словно специально перекрыв доступ к оружию. Смрад дыхания, щербатая гнилая пасть метнулась прямо в лицо, стремясь укусить за нос. На Бартона все накатило сразу – дикое омерзение, тошнота, страх, парализующий страх, когда мутные злобные глаза оказались прямо напротив его, зрачки в зрачки. Проклятье, как можно быть к такому готовым?! Клинт едва успел подставить перед ней руку в кевларовой перчатке. Той самой, которую нашел полчаса назад в грузовом контейнере. Мертвец щелкнул зубами, но не прокусил, а лишь ощутимо вцепился, заставляя сердце очутиться в желудке. Не посветил бы фонарем по контейнеру, не порылся бы за ящиками, и не было бы Клинта Бартона, проскочила шальная мысль. Гобблер навалился, желая вцепиться в шею, но Клинт лягнул его ногой, отскочил в сторону, запнулся и упал прямо под ноги Стива, который выпустил в рвущегося к ним мертвяка целую очередь, отступая назад. Последние выстрелы были практически в упор, поскольку гобблер был на расстоянии вытянутой руки от ствола. Голова мертвяка взорвалась, из глаза потекла бурая жидкость. Туша тут же обмякла, и тяжело упала на пол, едва не придавив Клинта, который не успел откатиться в сторону – не до маневров было в узком проходе. Снова воцарилась тишина. Бледный Роджерс не выпускал ствол из рук и не сводил глаз с затемненных раздвижных дверей, но больше никто не появился. – Укусил? – спросил Стив, тяжело дыша. – Нет, – с трудом выдавил Клинт, выбираясь из-под недвижимого мертвяка. Проклятье, теперь весь провонял этой гадостью! Пол под ногами качнулся, легкие заполнились трупной вонью. Тошнота подкатила к самому горлу, и Бартона вывернуло себе же под ноги. Стоп-стоп, успокоиться… Перебороть себя в который раз. Сейчас трезвая голова нужна. Постоял, подышал ртом, так вроде меньше запах чувствовалось. Снаружи послышались выстрелы. Не частые, один-два, но стало ясно, что нужно торопиться. – Ты в порядке? – поинтересовался Роджерс, переступая через труп. Нужно проверить дальше, другого выхода нет. Наученные горьким опытом, мужчины просто расстреляли двери. Стекло посыпалось со страшным звоном на пол, являя за собой просторный общий кубрик, отделанный под дерево, с маленькой кухней за барной стойкой. Устроиться можно вполне неплохо, на несколько ночевок точно хватит. Жаль только обивка мягкой мебели и стен кое-где пострадала от автоматной очереди. Бартон потянул створки двух иллюминаторов - пускай проветривается, иначе находиться тут будет нельзя; трупная вонь «выбивала мозги» в закрытом непроветриваемом помещении. Проверка остальной части судна прошла без приключений, оба бойца бодро выскочили на палубу, чтобы вдохнуть свежего воздуха. Сдерживая нервную дрожь от пережитого, Клинт запустил двигатель, защелкал тумблерами, а Стив поспешил заняться разгрузкой «Доджа». Мертвяков заметно прибавилось в начале пирса, они подтягивались к живым. Хорхе и Мария стреляли теперь без конца, без лишней суеты укладывая гобблеров на асфальт, стоило только тем появиться из-за угла в конце улицы, ведущий на пирс. – Эй, девчонки! – Бартон окликнул Фостер и Дарси. Те резво взобрались на плавно покачивающуюся лодку с мирно тарахтящим дизелем внутри. – Что это за запах? – спросила Льюис, брезгливо поморщившись. – Обнимался кое с кем, – жестко отчеканил Клинт, не вдаваясь в подробности. Как маленькие, честное слово! – Предупреждаю сразу, вниз пока не спускаться, там прибрать нужно, – он протянул Льюис второго «супер-коротышку», намереваясь помочь Роджерсу. – На всякий случай будешь прикрывать. А ты, – он ткнул в Фостер, – смотри в оба за крышей доков и вообще. Дарси неуверенно кивнула, но оружие приняла твердой рукой, что обнадеживало; Фостер тоже вроде бы не возражала против роли наблюдающего. Вообще, неплохо было бы действительно обучить женскую половину группы. А то не только себя спасай, но еще и их задницы прикрывай, когда неприятности появляются как из рога изобилия. Ящики с оружием, патронами перетаскивали чуть ли не бегом. Взмокшие от напряжения, Мария и Хорхе уже взволновано несколько раз поглядывали назад. Увеличивающиеся скопление мертвяков их знатно напрягло. Впрочем, всем хотелось поскорее покинуть опасное место. Мертвецы перли изрядно, но узкий поворот улицы ограничивал пространство, поэтому им получалось выскакивать только по трое-четверо под хлопки выстрелов. Но и этого было достаточно, чтобы мексиканцы постепенно стали сдавать позиции, отступая назад по пирсу к лодке. Последний ящик взмыленный Бартон протащил под прикрытием Хорхе, Мария уже была на судне. – Отчаливаем! – прокричал Клинт, затягивая сходни, пока Роджерс убирал швартовы и кранцы в виде старых автомобильных покрышек. Бартон понесся в рубку и подбавил двигателю ходу. Под ногами дрогнул пол, нос лодки начал менять положение. Хорошо, что в этом месте пристань была достаточно широкой, иначе бы помучились бы они с отчаливанием, а то и бока помяли бы. Несмотря на несколько тренировочных часов речного-морского вождения малых суден, входивших в курс подготовки спецагента Щ.И.Т.а, «морской волк» из Бартона был еще тот. Но все же успели. Никем не сдерживаемые мертвецы рванули на пирс, обтекая одиноко стоящий пустой додж. Но когда самые быстрые добежали до края причала, лодка уже была от него в нескольких метрах и отходила все дальше. Бежавший впереди, самый шустрый, прыгнул в воду и даже всплыл. Но ненадолго. Стив прошелся по нему автоматной очередью, и тот погрузился в мутную речную воду. Лодка развернулась и поплыла по водам залива Аппер-Нью-Йорк-Бей, мимо Тир Дроп мемориал, парка Оулс Хед, оставляя позади себя вымерший Бруклин, над которым поднимались столбы черного дыма от пожарищ покинутых жилищ. Над городом стояла тишина, такая неестественная, чуждая для огромного мегаполиса, что становилось сразу понятно – здесь произошла Беда. Клинт подозвал Роджерса, передал штурвал и вышел на корму, где достал сотовый, в котором осталось только одно деление аккумулятора. Шеф Щ.И.Т.а не ответил, что было не в новинку, но зато включился автоответчик. – Ник, это Бартон. Часть задания выполнена, я вывез Фостер и Льюис из Нью-Йорка. Сейчас плывем по Гудзону, планируем обогнуть часть материка вдоль побережья и выйти к Корпус-Кристи. С нами еще двое гражданских. Связи скоро совсем не будет, но я буду регулярно прослушивать радио-эфир на нашей частоте. И спасибо за контейнер. Ты дал нам реальный шанс выжить. Все, до связи. Клинт выключил мобильный, решив, что больше звонить не станет. Все равно и дальше им придется полагаться только на самих себя. А ведь столько еще нужно сделать... Одна заправка чего стоит и поиск питьевой воды, ведь нормально подготовиться к поездке у них не было возможности. Впереди в туманной дымке уже стали проглядываться очертания моста Верразано через Гудзон. ___________________________________________ "гобблер" - автор использует это жаргонное выражение для обозначения зомби