Лабиринты судьбы

Маленькая рыжеволосая девочка десяти лет каталась на новых, только что поставленных во дворе качелях. День был в самом разгаре, на улице стояла невыносимая июльская жара, и поэтому на детской площадке больше никого не было. Девочке это только шло на руку: не нужно ждать своей очереди, чтобы покататься, к тому же все опять прицепятся с расспросами вроде ”А почему ты живешь с дядей и тетей?” или, взглянув на её родинку, спрашивали: “А что это у тебя такое на носу?” и тому подобное. Вспомнив об этом, Таня (а это, как вы уже догадались, была именно она) досадливо поморщилась. Как же она ненавидела все эти глупые и никому ненужные вопросы! Интересно, они делают это специально или хотят выразить свое сочувствие? И сейчас, мирно покачиваясь, Таня наслаждалась полной свободой и возможностью побыть одной. Встречный порыв воздуха приятно холодил кожу, заставляя забыть о безумной жаре и зное. Яркое солнце слепило глаза, а синее-синее небо казалось бесконечно высоким. Девочке безумно хотелось разжать пальцы и взлететь. Подобно птице, навсегда улететь из этой душной и суетной Москвы, которую она так не любила. Счастье и радость момента переполняли её сердце. Маленькая Гроттер уже давно оставила все свои проблемы, страхи и переживания там, внизу. Она полностью погрузилась в свои мечты. Вот она взлетает, широко раскинув руки, и летит туда, куда ей только захочется.”Куда же я полечу? Хм…Может, в соседний город? Нет, не то. На юг, непременно на юг, поближе к морю. Море…Оно такое красивое на картинках и в телевизоре. И спокойное, и буйное. Будто…живое. Совсем как человек. Как я. Наверное, морю тоже надоело, что все приезжают посмотреть на него, как и мне надоели все эти расспросы о моем прошлом”,-думала Таня. Она сама удивлялась, что в её голове рождаются все эти мысли. Откуда они приходят?.. Впрочем, она не задумывалась об этом. Да и зачем думать десятилетнему ребенку о таких ненужных вещах? Таня закрыла глаза.Так ещё лучше воображать и придумывать свое путешествие.Как же здорово мечтать!И вовсе необязательно куда-то лететь,достаточно лишь представить себе то,что захочешь- и вот она уже бежит по песчаному пляжу,а совсем рядом одна на другую накатывают морские волны,разбиваясь о берег и как бы зовя за собой.Девочка довольно улыбнулась:эта картина была ей приятна. Она,наверное,могла бы так воображать вечность,как вдруг чей-то голос вывел её из заблуждения: -Извините,а вы не подскажете,который час? Гроттер с превеликим неудовольствием разлепила веки.Свет больно резанул по глазам,поэтому ей пришлось снова закрыть их.Ну почему именно сейчас? И кто спрашивает такие вещи у одинокой маленькой девочки,у которой даже часов на руке нет?!Тем не менее,она со злостью в голосе ответила: -Извините,но не подскажу. Только в этот момент,когда глаза уже привыкли к свету,повернув голову в сторону своего собоседника,она смогла хорошенько рассмотреть его. Этот человек был довольно стар,но, только взглянув на него,можно было сразу почувствовать исходившую от него неведомую силу.Незнакомец был высокого роста,подбородок скрывала длинная седая борода,вынудившая Таню вспомнить про Деда Мороза,также к необычным чертам внешности можно было отнести крючковатый нос и очки-половинки, сквозь которые на нее смотрели ярчайшие голубые глаза. Но больше Таньку поразил его странный наряд:несмотря на жаркую погоду,человек был одет во что-то наподобие фиолетового плаща из легкой ткани,край которого волочился по земле.Это её слегка напрягло.”Выглядит так, как будто у него не все дома”,-подумала она,ожидая,что,не получив ответа,прохожий удалится.Однако этого не произошло.Видимо,ему хотелось поговорить. -Жаль,очень жаль…Ммм…Хороший денек,не правда ли?-вдохнув полной грудью,с улыбкой поинтересовался незнакомец и внимательно воззрился на Таню сквозь стекла очков-половинок. -Угу,-только и ответила она,избегая его взгляда и разгребая ногами небольшую кучку песка под качелями.При этом она чувствовала,что человек продолжает смотреть не нее. -Хм…А тебя случайно не Таня зовут? Этот вопрос застал её врасплох.Таня испытала ощущение,равносильное тому,как если бы через нее пропустили электрический ток.Девочка огляделась-на площадке не было ни души.Внезапно полное осознание ситуации навалилось на Таню.А может,это далеко не случайный прохожий?Вдруг он выслеживал её? В конце концов,неспроста же её назвали по имени.И тут ещё одна догадка поразила девочку:недавно в новостях передавали о маньяке-убийце и…у Тани все похолодело внутри,когда она вспомнила,что убийца тоже носил что-то с элементами фиолетового.Он даже себе имя придумал-Пурпурная смерть.Бредовое имечко,конечно,но факт оставался фактом - встреча с ним оказывалась последней встречей в жизни людей.Дальше их уже встречала настоящая смерть. Господи,что же делать? Она же здесь совсем одна, и кричать бесполезно. Вот и покаталась на качельках. Чудненько! Мозг лихорадочно работал,перебирая всевозможные варианты борьбы.Впрочем,почти сразу все они были отброшены.Таня поняла,что единственное разумное решение-бежать.С физкультурой у нее всегда было неплохо,поэтому бегала она отлично.А вот у него с этим явно были проблемы: вряд ли он далеко убежит вместе со своими старыми суставами и мышцами,плюс ко всему длинный край плаща наверняка будет путаться под ногами. Гроттер не знала,сколько минут прошло после заданного вопроса,но что-то подсказывало ей,что нужно ответить.Толком не сообразив,что она делает,девочка быстро наклонилась,зачерпнула горсть песка под ногами и ,выпалив свой ответ : “Нет!”,бросила песок в лицо незнакомцу,вскочила с качелей и бросилась бежать. За спиной она услышала сдавленное ругательство и убедилась,что песок попал в цель.Это придало ей уверенности,и она ускорила темп.И тут Танька запоздало сообразила,что бежит совсем не в ту сторону ,куда она собиралась.А куда она собиралась?Девочка мысленно назвала себя дурой за то,что не продумала все до конца.Так.Домой она не побежит,это точно.И вообще,ей непременно нужно в милицию…но это через как минимум два квартала от гипермаркета,а чтобы добраться до него,нужно пробежать ещё несколько дворов и перейти дорогу.Да и что она скажет?”За мной гнался маньяк-убийца” звучит в устах ребенка как минимум странно. Переосмыслив все это,Таня уже бежала просто так,с одной единственной целью-оказаться на как можно большем расстоянии от этого человека,который,кстати,неловко бежал за ней и выкрикивал что-то…кажется,он просил остановиться.Ветер донес девочке его слова:”Постой,я не сделаю тебе ничего плохого.””Ну да,конечно,так я и поверила”,-подумала про себя она и прибавила скорости. Спустя несколько секунд Тане стало вдруг очень любопытно,насколько далеко она смогла оторваться от своего преследователя.Она совершила ошибку,решив оглянуться на бегу;не смотря под ноги,девочка споткнулась о корень огромного дерева и,пролетев где-то метр,она со всего маху плюхнулась на землю.Колени и ладони обожгло как огнем,и почти сразу Таня почувствовала боль.Кашляя и отплевывая попавший в рот песок,она неловко перевернулась (двигаться мешали ободранные ладони и колени) и огляделась.Так вот почему она споткнулась:Таня и не заметила,что она забежала в незнакомый ей двор,поэтому и не подозревала о существовании дерева. Тут её сердце пропустило удар:она обнаружила,что незнакомец нагнал-таки её.К ее удивлению,он даже дышал ровно.И как ему удалось преодолеть такое расстояние за столь короткое время? -Что ж,прошу прощения за то, что напугал.Нельзя было вот так резко…Кхм…Ну-с,давай знакомиться.Меня зовут профессор Дамблдор,-произнес он и добавил,-это все очень неожиданно,я понимаю,и…Ох…-он только сейчас заметил,что ее руки и ноги были в крови. -Секунду,сейчас постараюсь что-нибудь сделать,-сказал человек и полез за чем-то в карман. Таня,лежа на земле,продолжала недоверчиво смотреть на него.Внезапно она вскочила и,не рассчитав силы, ухватилась за дерево.Сглотнув,она еле слышно произнесла: -Отойдите от меня… -Что,прости?-переспросил Дамблдор.-Сама понимаешь,возраст берет свое,поэтому слышу я пло… -Я говорю:уйдите от меня.Никакой вы не Дабладор…Я знаю,кто ты!-перебила она. -И кто же я тогда? -Ты Пурпурная смерть!-почти выкрикнула девочка. Кажется,профессор опешил.Он ну никак не ожидал услышать что-либо подобное в свой адрес.”Ага,я была права!Вон он,аж дар речи потерял!”-самодовольно подумала Гроттер.Но расслабляться было еще рано.Немного осмотревшись,она увидела небольшую палку,которая валялась тут неподалеку.Собрав все силы,она метнулась к этой палке и схватила ее. С оружием в руках Таня почувствовала себя увереннее.В конце концов,она когда-то играла с мальчишками в “войнушку”,так что палка была ей привычна.Тем временем её знакомый отошел от шока и расхохотался,чем выбил девочку из колеи. -Как…Как ты сказала?Пурпурная смерть?!Вот это да!Сроду ничего такого про себя не слышал!Надо будет рассказать об этом в школе. “Так он ещё и учитель?!И он…учит детей?”-Таня была возмущена.Как это так,маньяки теперь преподают?!Куда катится мир? Перестав смеяться,он увидел,что Гроттер стоит в боевой стойке с палкой наготове. -Послушай,я не знаю,за кого ты меня принимаешь,но я не причиню тебе зла.Подойди сюда,я обработаю твои раны,-произнес Дамблдор. Таня не сдвинулась с места. -Ладно,что ты мне собираешься сделать?Это же всего лишь кусок дерева.Обычная палка. Таня сказала первое,что пришло ей в голову: -Это…Это не обычная палка.Она…Она волшебная!Вот смотрите,я сейчас сделаю так,что вы упадете. Она понимала,что несет полнейший бред.Все равно.Пусть думает,что она ненормальная-может,тогда оставит её в покое.Каково же было её удивление,когда человек с серьезным видом уставился на нее.”Неужели она знает?Да нет,вроде никто еще ничего ей не сообщал.Странно…Вероятнее всего,это случайность.Или в таких ситуациях просыпается волшебная сила, о которой она и понятия не имеет? Ладно, посмотрим, что будет дальше”,-мелькнуло у него в мыслях. Примирительно подняв руки, профессор двинулся к ней. На предупреждающую реплику:”Отойдите!” он не обратил никакого внимания и продолжил свой путь. И вот тут произошло нечто странное. Девчонка даже не успела сообразить, что’ она делает, как внезапно человека отбросило на несколько метров. Таня замерла. Затем перевела недоуменный взгляд на палку и, вскрикнув, отбросила. Потом посмотрела на человека, который, водрузив на переносицу упавшие очки, уже вставал и потихоньку отряхивался от песка. Оказавшись на ногах, он, улыбнувшись, посмотрел на девочку и сказал: -Что ж, теперь я не сомневаюсь, что ты та самая Таня, которую я искал.

***

Она все еще с недоумением и испугом смотрела на него. Может, он решил так пошутить? Таня пожалела о своей реплике про “волшебную” палку. Теперь этот человек, по-видимому, сам решил её разыграть: отскочить назад и упасть, будто бы его отбросила какая-то неведомая сила. Но почему же тогда она не убегает, не прячется от него? Её ноги будто бы приросли к месту. -Пожалуйста, выслушай меня. Это очень важно ,- произнес человек, подойдя к ней. Девочка смотрела на него снизу вверх. Бежать некуда. Какая теперь разница, что этот человек сделает? Она уже смирилась. Ей абсолютно все равно. Порой Таня замечала, что с ней иногда случалось подобное. Безразличие. В такие минуты ей становилось действительно страшно, и даже если бы на её глазах убили человека, то она бы просто пожала плечами и пошла дальше. Девочку всегда пугало это её темное “я”, хотя в своем возрасте она еще могла с трудом оценивать свой характер и содержимое своей души. Но она неосознанно чувствовала в себе эту темноту и старалась отогнать её как можно дальше. Тем временем Дамблдор продолжал: -Таня…Ты не совсем обычный ребенок… -С психическими отклонениями, да? Вы это хотели сказать?- она начинала сердиться. Уж слишком часто приходилось слышать подобное от любимых тети и дяди. И сейчас профессор неосознанно посыпал соль на рану, начав свой разговор таким образом. -Нет-нет, что ты! Я же ничего подобного не говорил. Ты просто…отличаешься от остальных. Ты волшебница, Таня. И в тебе живет огромная магическая сила. Гроттер показалось, будто бы она проваливается куда-то. Что?..Как?..Почему?..И вообще, что происходит? Может, это Дурневы решили поиздеваться и попросили первого встречного переодеться и разыграть её? Хотя нет, зачем им это… “Может, я сплю? Сейчас проснусь и увижу перед собой старый шкаф с поломанной дверцей, который привыкла видеть каждое утро”,-подумала девочка. Странно, что в ее голове, в которой сейчас царил настоящий хаос, смогли сформироваться какие-то мысли. Чтобы проверить свою версию происходящего, она ущипнула себя за руку. Больно. Значит, все происходит наяву. “Есть и другой вариант: у меня просто поехала крыша. Кстати, как он там представился? Профессор?..О, тогда все ясно. Теперь мне все понятно. А как Пипа- то обрадуется! Вся школа узнает, что всеми ненавистная Гроттерша наконец-то окажется в психушке, где, по мнению многих, ей самое место,”-думала она. Почему-то было обидно и грустно. Она так и не завела друзей. Как бы ни любила одиночество, где-то в глубине души ей безумно хотелось иметь друга или подругу. Надежного-надежного, который бы никогда не предал её, которому можно было бы доверить все секреты и поделиться планами на будущее. А теперь…Теперь все закончится. Она так и останется одна, никому не нужная. Её вывел из заблуждения голос Дамболдора: -Тань, ты слышишь меня? -Да. “Почему она так странно реагирует? Неужели не верит? Или это просто шок? Минерва рассказывала массу случаев, когда дети из нечистокровных семей, узнав о том, что они волшебники, весь день могли сидеть на месте, уставившись в одну точку. И таких случаев действительно много. Гм…Что ж, мне очень любопытно, о чем она думает. Нужно попробовать…”-подумал профессор и, внимательно заглянув в светло-карие, цвета карамели, глаза девочки, проскользнул в её сознание.”Что?..Она считает, что сошла с ума? Ничего себе! Так довести ребенка!..И её родственники…А у Гарри похожая ситуация. Это ещё одно подтверждение моей теории. Ладно, посмотрим, что из этого выйдет.” -Девочка, послушай меня. С твоей психикой все в порядке, -сказал он. Девочка резко вскинула голову и посмотрела на него. Откуда он знает? “Я просто читаю твои мысли,”-прозвучал его голос у нее в голове. Таня готова была поклясться, что человек не разжимал губ. Господи, что происходит? Неужели то, что он сказал, и в самом деле правда? “Чистейшая правда,”-подтвердил голос. Да что же это такое?!И, не церемонясь, Таня мысленно ответила ему: “Немедленно выметайтесь из моей головы!” и будто бы вытолкнула его из своего сознания. Получилось удачно: Дамблдор на мгновенье скривился от боли и после с улыбкой произнес: -А скрывать свои мысли у тебя хорошо выходит. Сразу видно, что из тебя вырастет превосходный маг. Таня слегка покраснела. Ей приятно было услышать это. И тут она спохватилась: “вырастет превосходный маг”?! Ещё больше она удивилась, когда поняла, что выслушала эту похвалу даже не задумываясь. Будто бы вполне ожидала этого, именно этих слов. Не значит ли это, что она верит ему? Да, так и есть. И вот тут-то все стало становиться на свои места. Таня еще раз оглядела его наряд. Фиолетовый плащ…Нет, не так…Кажется, это называется мантией. Классический наряд любого мага, по крайней мере, в книгах их рисуют именно так. Хотя…Какие книги? Долой их! Сейчас здесь настоящая магия! А его имя…Дамблдор? Не русское, понятное дело. Да и едва уловимый акцент слышен в голосе…Как же она сразу этого не заметила! Спутала с совершенно другим человеком, который, между прочим (как уже запоздало вспомнила Таня), носил фиолетовую маску, за что и получил имя в криминальной истории города, как маньяк-убийца Пурпурная смерть. Идем дальше. Девочка вспомнила, что кричала, когда человек пытался подойти к ней. И никто даже в окно не взглянул, равно как никто не заметил, что за маленькой девочкой гонится кто-то. Гонится…Да ведь у него даже дыхание было ровным! Как это у него получилось? Несомненно, это волшебство! Какая-то непонятная радость наполнила Таню. Это ощущение было похоже на то, которое она испытывала, катаясь на качелях. Пусть этот человек - лжец, но она готова поверить ему, готова испытать то неведомое счастье, которое испытывает каждый человек, увидевший хоть что-то необычное и будто бы открывший для себя новый мир. Пусть этот мир - всего лишь разыгравшееся воображение, но он существует, потому что она верит в него. Однако Таня решила притвориться, будто бы ей безразлично. В стиле “Волшебство? Что за чушь?”. Ей требовались доказательства, чтобы понять, что этот новый мир все же реален. -Я вам не верю,- твердо сказала она. Что-что, а играла она хорошо. -Что ж, я вполне ожидал нечто подобное. Но, раз уж ты не веришь мне, то поверь хотя бы себе. Кто сумел оттолкнуть меня, даже не подняв руки? Кто сейчас закрыл от меня свое сознание? Да и вообще, неужели за все это время с тобой не происходило ничего странного?- с недоверием поинтересовался Дамблдор. Гроттер открыла было рот, чтобы возразить, но тут же его закрыла. Последняя фраза зацепила её недавнее воспоминание. Дело было так: как-то учительница английского языка несправедливо обвинила ее в том, что это она, Таня, разрисовала мелом ее стул перед уроком, хотя на самом деле это были проделки Ленки Мумриковой. Подняв крик, учительница гордо удалилась из класса в кабинет директора, прихватив девочку с собой. Но и на этом она не успокоилась, продолжая отчитывать Таньку. В конце концов, та не выдержала. Потом она долго вспоминала, как по непонятным причинам вдруг ведро с грязной водой, которой техничка мыла полы на этом же этаже, вдруг оказалось на учительнице английского. От удивления та потеряла дар речи и, закатив глаза, упала в обморок. С тех пор она там больше не работала. Таня же благоразумно промолчала о случившемся. Слишком хорошо знала, чем это может для нее обернуться. -Ну? Я убедил тебя?- уже торжествуя, спросил профессор. Он уже понял всю суть ситуации по глазам девочки, понял, что она верит ему. Но ему было интересно подыграть ей. -Не совсем. Вы ведь волшебник, верно? -Да. -Хм…Может, вы тогда покажете мне что-нибудь?- попросила она. Тут девочка заметила, что её знакомый слегка вздрогнул. Почему? Это вполне обычная просьба от ребенка, узнавшего о существовании волшебства. Но она и понятия не имела, за какую ниточку в его воспоминаниях потянула. Дамблдор вспомнил события более чем пятидесятилетней давности. Крошечная серая комнатка, узкая кровать и маленький мальчик, сидящий на ней. Том Реддл…Разве он мог тогда знать, что вырастет из этого мальчика? Сколько несчастий и горя он принесет в этот мир? И разве мог Дамблдор отказать ему, когда маленький Том вот так же, только в несколько другой форме, попросил, нет, приказал ему продемонстрировать свои способности? Нет. И хотя он сейчас не услышал от Тани властное: “Докажите!”, эта девочка все равно заставила его задуматься. Он знал о ней то, чего не знает никто, и она сама в том числе. Так, догадки, возникающие чисто на интуитивном уровне. Но она не знает всей правды. И узнает ее только тогда, когда придет время. А это случится сравнительно не скоро. -А ты крепкий орешек!.. Уверен, что, если я сейчас вытащу букет цветов из воздуха, тебя это не устроит,- засмеялся Дамблдор и слегка задумался. - Хм… Таня уже начала сомневаться в том, что ей доведется что-либо увидеть, как вдруг человек исчез прямо у нее на глазах. Девочка тупо уставилось на то место, где он только что стоял. Тут кто-то произнес у нее за спиной: -Ты случайно не меня ищешь? Танька резко обернулась. Но она успела заметить лишь нечеткий силуэт профессора, который снова растворился в воздухе и возник уже на этот раз возле того огромного дерева, облокотившись на него. Девочка не сразу заметила его. Но, как только их взгляды встретились, Дамблдор взмахнул какой-то деревянной палочкой, и во дворе поднялся сильнейший ветер. Таня завороженно наблюдала за ним. Человек стоял против ветра, широко раскинув руки и закрыв глаза. Казалось, он был готов раствориться в воздухе. “Неужели я тоже смогу когда-нибудь сделать что-то подобное?”-с восторгом подумала она и тоже закрыла глаза, чтобы в полной мере насладиться моментом. Так прошло несколько минут, затем ураган стих. Девочка так увлеклась происходящим, что не услышала слов Дамблдора, который подошел к ней и очень тихо произнес: -Магия живет в каждом из нас, Таня. Это тот ветер, который движет нашим кораблем жизни. Просто нужно поверить в существование этого ветра. Ты веришь? -Да,- прошептала она, медленно открыв глаза. Вот так просто. Но на этот раз волшебник увидел в них нечто другое. Ему казалось, что в ее глазах мелькнула та самая искра; огонек, который присутствует у каждого мага. Дамблдор улыбнулся. Он понял, что только что открыл волшебный мир еще одному человеку. И от этого на душе становилось светлее. -Итак, тогда добро пожаловать!- объявил старый волшебник.- Если ты не против, я введу тебя в краткий курс дела. Девочка мигом посерьезнела и сосредоточилась. Что ж, теперь она шагнула в другую реальность, поэтому она сделает все, что от нее требуется, лишь бы поскорее овладеть магическими знаниями и навыками. Мысль о том, что у нее есть способности к волшебству, буквально окрыляла Таню. И она готова на все. Готова пойти до конца. -Значит, так. То, что ты волшебница, мы выяснили. Правильно? Правильно! И поэтому ты, как всякий добропорядочный маг, будешь учиться в школе чародейства и волшебства под названием Хогвартс, где я занимаю пост директора. Как тебе такая идея? Собственно говоря, это и было целью моего визита,- уже переходя на деловой тон, сообщил профессор. Таня немного опешила. Она не ослышалась, или ей только что предложили учиться в настоящей школе магии? Хотя нет, кажется, со слухом у нее все в порядке. После всего услышанного сегодня это уже не казалось таким странным. В любом случае, девочка не высказала своего удивления и, гордо выпрямившись, снисходительно произнесла: -Что за вопросы, профессор? Идея отличная! Когда приступать? Дамблдор расхохотался: -Характер у тебя что надо! Но, вынужден тебя разочаровать, в Хогвартс принимают только с одиннадцати лет. Ты сможешь там учиться только через год. От радости, переполнявшей Гроттер изнутри, не осталось и следа. Только через год? Почему? Он считает ее слишком слабой, или что? -То есть как это через год? Почему?- с какой-то пустотой в голосе спросила она. В глазах закипали слезы обиды. -Потому что тебе пока что только десять,- спокойно ответили ей. -ТОГДА ЗАЧЕМ ВЫ МНЕ ВСЕ ЭТО РАССКАЗАЛИ, ЕСЛИ ВСЕ СЛУЧИТСЯ ТОЛЬКО ЧЕРЕЗ ГОД? - закричала Таня. Еще больше ее раздражали спокойствие и невозмутимость мага. Неужели ему настолько все равно? Неужели он не понимает, что она не сможет спокойно прожить этот несчастный год, зная о том, что волшебство существует? Дамблдор понял, что немного просчитался. Он внезапно осознал, что чувствовала девочка. Профессор просто захлопнул дверь в этот новый мир, который только что сам и открыл ей. Слава Мерлину, он наложил всевозможные чары на себя и Таню, так что их никто не видел и не слышал. А иначе бы на крик сбежалось множество маглов. -Таня…Таня, прошу тебя, успокойся…-немного растерянно произнес он. Затем взял ее за плечи и, наклонившись, заглянул в глаза девочки. Они были красными и блестели от слез. Сама же малютка Гроттер попыталась вырваться, но у нее, разумеется, ничего не вышло. Тогда она выжидающе уставилась на него, показывая, что готова выслушать. -Я знаю, что ты сейчас чувствуешь. Вообще, это все так странно- свалился как снег на голову, говорю такие непонятные вещи… Сразу это очень сложно воспринять. Но мне тебя не понять: моя мать была волшебницей, поэтому мне было намного проще. В принципе, если в семье магов рождается ребенок, то новость о проявившемся у него волшебстве не такая уж и ошеломляющая. Между прочим, твои родители тоже были волшебниками. А вот это стало действительно неожиданным. Таня наслушалась рассказов от своей тети о том, как ее родители просто-напросто оставили ее, Таню, под дверью четы Дурневых, потому что были не в состоянии содержать малышку.”Они были уже законченными людьми, ни на что не годными. Только и искали, где бы выпить. Разумеется, ребенок для них был самой настоящей обузой, вот и подкинули его нам, -говорила Нинель и добавляла, обращаясь к Таньке:- Твое счастье, что мы не оставили тебя там, где и нашли”. Конечно, девочка не могла знать всей правды, но она не верила этим рассказам. Но тут уже было вполне простое объяснение этому: она не хотела верить. И все же, в глубине души она чувствовала, что здесь что-то не так. -Вы ничего не перепутали? Как же такое возможно? Тетя говорила мне, что мои родители умерли, но оттого, что они слишком много пили. Разве такое могло случиться? К тому же, если они были волшебниками, то они не могли умереть,- сказала Таня. Глаза профессора увлажнились. Он сильнее сжал ее плечи и опустил взгляд. Дамблдор с самого начала опасался этого разговора. Со слишком тяжелой реальностью придется столкнуться этой девочке. -Танюш…Ты только не волнуйся, ладно?- ласково начал он, с ужасом обнаруживая, насколько фальшиво звучал его голос. Затем вздохнул и продолжил:- Дело в том, что твои родители и правда мертвы. Но...Я уверен, что они были очень хорошими людьми. Просто…Так получилось, что твой отец изобрел вещь, которой захотела завладеть одна темная волшебница. Поэтому она напала на вашу семью и убила твоих родителей. Тебя должна была постигнуть та же участь, но по неизвестным причинам ты осталась в живых. Это действительно чудо, потому что после встречи с этой ведьмой никто не выживал. Ты первая, кому это удалось. Да еще как! Тебе же тогда и года не было. От ее руки гибли взрослые волшебники, а тут беззащитная девочка смогла отразить смертельный удар, причем так, что эта волшебница погибла. Эта история тогда наделала много шуму, а многие до сих пор не верят в нее. По мере того, как Дамблдор говорил, Тане казалось, будто она проваливается куда-то. Вот и все…Последний штрих- и вот уже картина готова. Теперь все понятно: и ложь тети, которая, разумеется, не знала всего этого и потому предпочла изложить свою версию произошедшего; и все эти жуткие сны, которые порой снились девочке и в которых она видела смерть Гроттеров, и ещё эти истории о том, как ее просто-напросто бросили собственные родители… Почему именно они? За что ей, Тане, такое наказание? В чем она провинилась? Впрочем, она уже не думала об этом. Слезы текли по щекам против ее воли. Уже ничего не хотелось. Уже было все равно… Дамблдор прижал девочку к себе и успокаивающе гладил по плечу. Как же ему не хотелось сообщать ей об этом! Но она рано или поздно узнала бы все. Проскользнув в ее сознание и прочитав там:”Почему именно они?”, профессор почувствовал, что его сердце забилось быстрее. Все-таки порой бывает полезно знать меньше остальных. Но, увы, он знал, в чем дело.”Основная причина кроется в том, что между тобой и мальчиком по имени Гарри Поттер существует связь, соединяющая вас с прошлым, а также в Талисмане,”-узкой змейкой проскользнуло у него в мыслях. Но Дамблдор предпочел отбросить все в сторону. Об этом он подумает позже. Через некоторое время девочка перестала плакать. Она отстранилась от него и еле слышно спросила: -Кто? -Что “кто”?- не понял профессор. -Кто убил их? Как звали эту волшебницу? -Ты действительно хочешь узнать?- с сомнением спросил он. Таня кивнула.- Ее звали Чума-дель-Торт. То самое дерево, о котором говорилось выше, внезапно затрещало. По его стволу прошла огромная трещина. Рядом свалилась мертвая птица. Пронаблюдав эту картину, Таня взглянула на своего собеседника и спросила: - Как вы думаете…Она действительно мертва? -Ты хочешь честный ответ? Думаю, что нет. Таких сильных волшебников достаточно тяжело убить. Еще с одним произошла похожая история…Но об этом позже. Сейчас мне бы хотелось вернуться к началу разговора. Видишь ли, Тань…Я уже высказал свои мысли насчет Чумы. Но она не единственная, кто хочет причинить тебе зло. Именно поэтому я сообщаю тебе все это за год до обучения в Хогвартсе. Тебя необходимо подготовить к опасностям, которые будут поджидать тебя в волшебном мире. -Разве не этому учат в Хогвартсе?- скептически поинтересовалась девочка. -Повторюсь: ты должна быть обучена хотя бы основам магии, прежде чем будешь учиться там. Пока не могу рассказать об этом все, что знаю. Просто…Так надо. К тому же, саморазвитие- это полезно, тем более что ты очень сильный маг. Поэтому нужно направить твою энергию в нужное русло. -Ну…Допустим. А чем я буду колдовать? -А эту проблему мы решим завтра. Обычно все покупают палочки в лавке Олливандера, следовательно, мы с тобой отправимся в Косой переулок,- сообщил профессор. Из последней реплики Таня практически ничего не поняла. Дамблдор ободряюще улыбнулся и сказал: -Завтра все встанет на свои места. А пока иди отдыхай. Тебе необходимо переварить всю информацию, которую ты усвоила сегодня. Все в порядке?- внезапно с беспокойством взглянул он на нее, а когда она кивнула, добавил:- И еще: надеюсь, ты понимаешь, что все случившееся должно оставаться в тайне? -Да, конечно. Я никому не скажу,- проговорила Таня. Она уже потихоньку опять погружалась в себя. Профессор сделал какое-то движение палочкой, и звуки будто стали громче. Таня неожиданно для себя поняла, что он снял защитные чары. -Ну что, Таня, рад был познакомиться с тобой. Увидимся завтра,- произнес Дамблдор, уже шагая к тому самому дереву, дабы остаться незамеченным при исчезновении. Таня тоже повернулась в сторону своего дома, как вдруг волшебник снова окликнул ее: -Да, кстати...Ты знаешь, что Хогвартс находится в Англии? Боюсь, тебе придется выучить английский, чтобы учиться там. И он исчез. Таня замерла. Вот это поворот! Ну почему именно английский? Она терпеть не могла его, в особенности из-за любимой учительницы, на которую благополучно было вылито ведро грязной воды когда-то. Мда…Что ж, будем учить. И на какие только жертвы не идешь ради обучения в магической школе! С такими мыслями девочка направилась домой, проигрывая в уме все произошедшее за этот день.