Люси из Саблезубых

Черный дракон с узорами небесно-голубого цвета по всему телу величаво восседал на каменном выступе. Так он казался еще огромней, чем есть на самом деле. Несчастный Фрош чуть было не обезумел от ужаса, который внушала колоссальная фигура вестника конца света. Иксид не мог себя сопоставить ни с одной частью тела чудовищного змея: ни с зубом, ни с глазом. Акнология - один из тех редких случаев, когда существо, при всем своем жутком и леденящем кровь виде, обладает завораживающей красотой. Многие бы при встрече с этим драконом сказали нечто вроде: «Красив до безобразия». Действительно, в парящем грандиозном чудище было все: прекрасное и ужасное, отталкивающее и манящее. Предупредив заранее своих товарищей, что к дракону не нужно подходить близко, а лучше остаться позади, Люси вместе со своим иксидом выступила немного вперед. Когда она остановилась, шедшие за ней Саблезубые тоже замерли на месте. Акнология развернул свою громадную морду, чтобы увидеть, кто предстал перед ним. Хартфилия, покорно опустив голову, слегка поклонилась отцу, как бы приветствуя его. Стинг, Роуг и Юкино в точности повторили движения ученицы владыки драконов. Неописуемый страх овладел всеми, даже Люси изрядно волновалась, правда, она старалась тщательно это скрыть. - Гм... - томно протянул Акнология, по всей видимости, приняв приветствия дочери. - Итак, путь был долгий... Рассказывай, Люси, зачем искала меня и... кого это ты привела с собой? - Отец, я пришла к тебе в надежде найти ответы, - со всем уважением и почтительностью в голосе пояснила девушка. - А это мои... знакомые из гильдии. - Знакомые? Как ты посмела привести к нам в дом этих букашек? Ничтожные черви... Я разочарован, Люси. Покорно склонив голову, Неприкасаемая стояла, вытянутая как струна, по стойке, которой были обучены все члены гильдии Саблезубых, расставив ноги на ширине плеч и закрепив руки за спиной в замок. Сказать было нечего, оправдываться поздно. Отец разгневан, этого ученица Акнологии себе не может простить. Хотя и другие чувства уже появились в сердце молодой девушки. Как будто что-то внутри нее говорит, что отец мог ошибаться, не все люди - существа, которым нельзя доверять. Например, те, кто проделал этот путь вместе с Люси, кто вселил надежду, кто развеял сомнения. - Я тебя не боюсь, дракон, - подойдя внезапно сзади и взяв за руку Неприкасаемую, заявил Роуг. - Мы друзья Люси и не дадим ее в обиду. Мне жаль тебя, ведь тебе не знакомы подобные эмоции. - Роуг, не стоило... - шепнула блондинка, но, ощутив, что ее рука охладела от волнения, парень понял, что все сделал правильно. - Что за мелюзга посмела обращаться ко мне, Люси? Разве им невдомек, что никто не смеет говорить со мной? - свирепо зарычал король драконов. - Прости его глупость, отец, - выступив еще немного вперед, закрывая своим телом черноволосого мага, умоляла Хартфилия. - Оставим это... - немного успокоившись, произнес Акнология. - Так какие вопросы привели тебя сюда? - Их бесконечное множество... Ответь, может ли быть такое, чтобы я когда-то была драконом, таким, как ты? - несмело начала Люси. - Ха-ха-ха, вот потеха! - усмехнулся могущественный змей. - Вижу, что телом ты женщина, а умом осталась ребенком... Впрочем, почему ты спрашиваешь? - Да так... пришло в голову. - Неужели тебя мучил такой наивный вопрос? - Почему ты оставил меня одну тогда? - не сдержав слез, выкрикнула Люси. - Я не оставил тебя одну. Разве имя «Зереф», выцарапанное мною вон на той скале перед самым уходом, тебе ничего не сказало? Разве ты не должна была найти его в первую очередь, когда поняла, что я оставил тебя? На каменной поверхности, указанной Акнологией, виднелись весьма различимые буквы. Не удивительно, что сразу их никто не заметил, ведь все внимание до сих пор было приковано к великому существу. - Я... я не умела читать, - чуть слышно призналась Люси. - Что?! - кажется, дракон был поистине удивлен. - Они не научили тебя к пяти годам? В такой семье... - Постой, постой! Кто не научил? - отерев слезинки, вновь спросила Хартфилия. - Это как-то связано с плащом, что у меня с детства? - Да, - только ответил Акнология, осознав свою ошибку, он проговорился. - Так ответь же мне! - Нет. - Я должна знать, откуда у меня эта накидка, что это за герб? - Тебе не нужно это знать. - Эти вопросы изводят меня, отец. Тогда мой путь не имел смысла. Я готова платить любую цену за эти знания. - Гм... хорошо, - видно было, что дракон что-то задумал, но Люси уже не могла отступать. - Цена будет соответственной... - Ты расскажешь мне? - Хартфилии не терпелось все узнать. - Сделка... Хорошо... Когда-то драконов было много, и я был одним из самых сильных Убийц Драконов... - Ты был человеком? - Зереф тебе не рассказывал? - Нет... а должен был? - Ах, - вздохнул дракон, - только он бы мог рассказать тебе все, ответить на все твои вопросы... Но не стал... неважно. - Важно! Я прожила с ним несколько лет, а он и виду не подал! - Очевидно, решил сохранить все в тайне, как мы с ним и условились. - Вы давно знакомы? - О да, поверь. Наша связь с ним имеет многовековую историю. Но об этом позже. - Каков подлец этот Зереф! - Он сделал верный выбор. Так вот... не без помощи нашего общего знакомого я превратился однажды в дракона. Я наводил ужас, палил город за городом, гневу моему не было предела. - Но почему ты желал зла всем? - Все эти люди... они не достойны жить, слабые не имеют право на существование. Не забыла ли ты это? - Нет, отец. - И однажды ночью я решил напасть на лесную деревеньку. Низшие существа думали, что спрячутся от меня! Однако я не дал им шанса сбежать или как-то спастись, почти никому. Все полыхало, они истомно визжали, как и всегда, словно надеялись, что их что-то спасет, но сгорали заживо один за другим. Взрослые, дети, старики - все выли, как стая волков на луну. Вскоре их гул стихал... Я готов был улететь, но моему взору открылась интересная картина: из большого дома (я сразу понял, что это дом главы поселения) выползала маленькая черная фигура. Мой глаз бы не уловил ее, не будь на ней золотистого изображения с детства знакомого мне герба. - Вот этого?.. - медленно повернувшись к дракону спиной, Люси продемонстрировала отцу свою накидку. - Именно. По всей вероятности, ты, будучи маленьким ребенком, схватила первую попавшуюся вещь, чтобы попытаться спастись от огня. Этот плащ принадлежал твоей матери. Ты не могла выбежать в одном спальном наряде, ведь на улице было холодно. - А чем был примечателен этот герб? - Это герб моей семьи... - То есть... - Да, мы дальние родственники. Я не знал, что это ваше имение. В общем, не знаю, что тогда на меня нашло, я решил взять тебя к себе. Подлетев близко, я схватил тебя за шкирку и понес в свое убежище. - Так вот, что за картина всплыла в моих воспоминаниях... Но почему я ничего не помню? - Захотела бы ты жить с драконом, лишившим тебя всего? Семьи, родителей, дома? Поэтому я призвал Зерефа, который с помощью магии помог тебе все забыть. - Но это нечестно! Неправильно! Не ты ли учил меня, что только люди способны на подобные поступки, что только животные не лгут? А сам врал мне все эти годы?! - Да, я виноват перед тобой, но ведь это того стоило! Посмотри на себя, Люси, теперь ты сильнейшая Убийца Драконов. Благородная кровь течет в наших жилах! Мы обладаем безграничной властью! Разве ты не горда собой? - Чего тут гордиться? - тихим голосом переспросила Хартфилия. - Я была таким же монстром, как и ты. Слепо верила, что мой путь истинный. А все - ложь, обман... Как же я была глупа! - слезы с новой силой брызнули из глаз Люси. - Люси, у тебя есть мы, - вновь подключился Роуг, обняв девушку, он пытался ее успокоить. - Никому нельзя верить! - в сердцах пыталась выкрикнуть блондинка, но сильные руки прижимали все ближе к телу чародея с катаной. - Эта ложь во благо, - продолжал доказывать свою правоту Акнология. - И, как я вижу, ты слишком слаба. Расклеилась тут, пока меня не было рядом. - Это только твоя вина! - простонала Неприкасаемая. - Не забывайся! - рявкнул великий черный дракон. - Теперь поговорим о цене. Я свою часть уговора выполнил, время отдать свой долг. - Она уже отплатила сполна! - видя слезы возлюбленной, Роуг не мог остаться в стороне. - Жизни всех твоих «знакомых». Это будет тебе хорошим уроком, ты научишься почитать истинные ценности, ты забыла, что уязвимости нет места в душе Убийцы Драконов, - заявил Акнология. - Нет! Ты не заберешь жизни моих друзей! - упрямо проговорила Люси, собравшись духом, готовясь постоять за близких людей. - О, а вот и гости. Перед кончиной вас ждет еще один серьезный разговор! - ничего не объяснив, сообщил дракон и, расправив крылья, взмыл ввысь. - Что за разговор? - глядя вслед улетающему отцу, спросила волшебница. Но все уже смотрели совершенно в другую сторону. Из того самого ущелья, откуда сюда попали ребята, на команду Саблезубых шли... другие Саблезубые. Что они здесь делают? Почти вся гильдия! Постойте, их ведет, кажется, Минерва, дочь бывшего мастера клана. По их лицам видно, что что-то не так. Они явно здесь не для того, чтобы помочь Убийцам Драконов и Заклинательнице разобраться с величайшим драконом. «Изменники, - подумал Стинг, наблюдая, как толпа решительно приближается к ним. - Придется драться со своими».