Капитуляция

Ускорив шаг, насколько это вообще было возможно, я старалась как можно быстрее их нагнать. Мне было абсолютно наплевать на то, что они могут подумать, что я враг. Наплевать на то, что я появлюсь слишком неожиданно для такого пустынного места. Наплевать даже на то, что моя история слишком невероятна даже для такого мира, как этот. И не останавливал даже тот факт, что мы можем попросту не понять друг друга. Мне просто надо было их догнать. К тому времени, как я хоть немного сократила расстояние между нами, они зашли в очередную опушку. Меня охватило отчаянье. Я не должна терять их из виду! Но равнина оказалась больше, чем я думала… Опушки я достигла только к тому времени, когда уже стало совсем темно. Опасливо войдя под защиту деревьев, я пошла по проложенной гномами тропке. Оставалась ещё надежда, что они остановились на ночлег где-то неподалёку. Но чем дальше я шла, тем больше она таяла. Устало прислонившись к дереву, я подула на ледяные руки и попыталась их растереть. Тихий ветерок растрепал мои волосы и принёс с собой запах костра. Осторожно втянув его носом, будто он хранил в себе яд, я пошла по его направлению. Может, не всё ещё потеряно? Время было позднее, так что я не сильно удивилась, когда застала компанию гномов спящими вокруг костра. Тихо хмыкнув, я осторожно вошла в круг света и остановилась. Будить их сейчас было бы чистым самоубийством, но почувствовав тепло огня, я уже не хотела возвращаться обратно в неприветливый лес. Быстренько всех оглядев, я подозрительно обошла похрапывающего часового и присела у ближайшего к костру дерева. Прошло не так мало времени, пока мои конечности отогревались, согреваемые теплом огня. Наконец, когда я почувствовала, как расслабляются мышцы, мозг дал телу сигнал отбоя. Меня стало клонить в сон. Как вы считаете, дорогие мои, можно ли считать пробуждение приятным, если тебе в горло упирается ледяная сталь? Лично мне кажется, что не очень… Уже внутренне медленно напрягаясь, я еле разлепляю глаза и пытаюсь сфокусироваться на том, кто решил меня так оригинально разбудить. Мех? Торин. Ну, я даже не сомневалась! Гном внимательно меня изучал, находясь чуть сбоку. Оркрист был плотно прижат к моему горлу. Ещё чуть-чуть надавит - и первая кровь обеспечена. Я медленно поднимаю на гнома глаза, всё ещё пытаясь сфокусировать взгляд. Ну что я могу поделать, если ни он, ни его меч не производят на меня никакого впечатления? - Так хочется убить? – интересуюсь я, стараясь не зевать, да и вообще поменьше двигать ртом. – Так дерзай! Добилась своего. Когда человек говорит, простите за подробности, у него помимо рта начинает двигаться кожа на горле. И к чему это привело, как вы думаете? Тонкая струйка горячей крови, щекоча, скатилась вниз по шее. Гном несколько опешил, но не отступил, лишь слегка ослабив хватку. - Кто ты такая? Я, с трудом подавив ещё один зевок, смогла заглянуть за его спину, и внутри проснулись несколько смешанные чувства. Вся компания, во главе с хоббитом и волшебником, собрались позади него. У некоторых на лицах можно прочитать недоумение, но в основном это лишь сонные моськи. - Ещё жива, значит, нечисть не прокатывает. – я совершенно серьёзно смотрю ему в глаза. – Человеком меня трудно назвать, раз я с вами одного роста. Да и не гном я… Эльф? Нет. К счастью, я не делала пластическую операцию ушей. Тролль? И смрада вроде нет, да и мухи не дохнут. Орк? И тут просчитались! А может варг? Нет, к сожалению, шерстью не покрыта. А значит и оборотень не в касту. – я притворно вздохнула. – Ты всё ещё желаешь знать, кто я такая, Торин Дубощит? Если этот мужчина слушал мои предыдущие слова с каким-то недоумением и раздражением, то, то, что я назвала его по имени, окончательно решило для него, кто я такая. Правда, я ожидала более умного изречения, нежели того, что услышала после. - Это дракон подослал тебя шпионить за нами? – в наростающей ярости он прижал меч сильнее к моему горлу. Недавно начавшееся неприятное жжение только усилилось. – Отвечай! Я, честно говорю, сначала проморгалась, силясь понять, что он только что сморозил. Ещё бы и головой помотала, если бы не меч. Я? Шпион Смауга? ДРАКОНА?? - Кхм… Парень, это прозвучит несколько грубо, но… - я изогнула бровь в лучшей снейповской манере. – Желание вернуть дом тебе совсем мозги отшибло аль как? Судя по его оскалу, это оскорбило его донельзя. Он уже явно решил покончить со мной и без всяких разговоров, как на сцену вышел Гендальф. Ну вот куда же без него? - Юная леди, я бы не советовал вам грубить этому гному. Он.. – старик откашлялся. – Он несколько вспыльчив. - Многоуважаемый волшебник. – я перевела взгляд на него. – И не в коем разе не хотела обидеть вашего достопочтимого короля. Но, к моему величайшему сожалению, я не смогла подобрать менее обидных слов, чтобы выразить свои эмоции по поводу высказывания его святейшества гномьего короля. Приношу свои извинения, сир. – я, насколько позволял меч, наклонила голову чуть вбок и вниз. – А теперь, если достопочтимые гномы позволят, я бы хотела отвечать на ваши вопросы на… более безопасном расстоянии от столь великолепного меча. – набравшись смелости, я приподняла руку и указательным пальцем, за кончик, отодвинула меч. Поддался, однако. Встав, я отряхнулась, посмотрела на Торина, что действительно оказался с меня ростом, если не выше, и поклонилась в лучших королевских традициях. – Благодарю покорно. Честно? За всё это время мне казалось, что я в обморок свалюсь от волнения и страха. Несмотря на мой спокойный внешний вид, сердце уже давно билось где-то под горлом, а руки и спина вспотели так, будто на мне было как минимум свитеров десять. Однако, стоило посмотреть на гномов, как я обнаружила, что мой поступок (и речь, оказывается) произвели на них большое впечатление. Многие из них теперь смотрели на меня с уважением. Как же! Не каждый станет перечить королю! Потерев шею и невольно растерев кровь, я посмотрела на Гендальфа Серого, специально избегая взгляда гнома. Ну и великан же он, однако. То-то мне всю дорогу казалось, что деревья слишком большие для меня… Правильно истолковав мой взгляд, он откашлялся и жестом пригласил к костру. Когда я сделала шаг, все разошлись, уступая дорогу. Ощущение было, будто на казнь иду. Встав у костра, я оглянулась на подошедшего Гендальфа. Пройдясь по мне взглядом, волшебник вздохнул. - Для начала, что с вашей одеждой? Этот вопрос поставил меня в тупик. А что с моей одеждой? Я с самым серьёзным видом, стараясь не обращать внимание на жжение, осмотрела себя. Для моего мира так ходить по дому было нормально. А что не так-то? - Странная очень? – понимающе подняла на него глаза. – Но другой у меня нет. - Там, откуда ты родом, все так ходят? – в разговор встрял Килли. Я посмотрела на этого юнца, который был в три раза старше меня. - Бывает и хуже. - Что может быть хуже, чем ходить босиком в такую погоду? – кажется, его это обескуражило. Я фыркнула. - Ну, голым например. Ещё вопросы? - Твоё имя. Я обернулась к главе отряда. Даже не вопрос, а утверждение. Я бы даже сказала требование. Меня это не оскорбило, нет, но внутри стало как-то неприятно, и я косо на него посмотрела. - Его величеству не помешала бы вежливость. Так и напороться можно. Тихий рык, пара шагов и вот он возвышается надо мной, дыша мне прямо в лицо. Взгляд не злой, но на пике. - Не тебе меня учить, девчонка. – почти прошептал он сквозь плотно сжатые зубы. Мне не было страшно, но стало как-то не по себе. Увы, отступать я не собиралась. - Только я на это и имею право. – тихо, но отчётливо, произнесла я, смотря прямо ему в глаза. – И ты не посмеешь мне перечить. - Мне кажется, пора прекратить эту бессмысленную перепалку. – рядом с нами встал Гендальф. – Может, продолжим? Я кивнула, а Торин передёрнул плечами и отошёл подальше. - Оставлять тебя здесь, тем более в таком виде, не безопасно. – Гендальф задумчиво посмотрел на меня. – Совесть потом замучает. Но, всё же, я попрошу рассказать тебя о себе всё, что сможешь. Мы должны иметь хоть какое-то основание доверять тебе. Я устало на него посмотрела. Сказать правду им нельзя, соврать неприлично. Можно лишь приоткрыть часть правды. Да. Думаю, так будет лучше. - Моё имя Мария. – я чуть поклонилась. – Возраст… 24 года. Изначально я была человеком, кто я сейчас я не имею ни малейшего понятия. Я прибыла сюда из очень далёких земель, далёких настолько, что они вам и не снились. - Ты воин? - К сожалению, нет, но быстро адаптируюсь. - Откуда ты знаешь нас? – Филли сделал шаг вперёд. Я покачала головой. - Это одна из тех вещей, которые вам ещё рано знать. Скажу лишь, что я вам не враг и никогда им не была. - Откуда нам не знать, что ты не зарежешь нас ночью при первой возможности, чужестранка? – Торин вновь вернулся в разговор. И судя по выражению товарищей, предупредил их вопрос. - Я вам это не гарантирую, а что вы там себе понадумали уже ваше дело. – я развела руками. Всё сейчас действительно зависело от них. Я уже ничем не могла себе помочь. Гномы переглянулись. Вскоре собрался совет подальше от меня, чтобы я не подслушивала. Решали долго, делили муторно. Иногда до меня доносились выкрики типа «Но она же совсем одна!» или «А вдруг Торин прав?», которые пресекались шиканьем на корню. И компания сдвигалась плотнее. Я же сидела в это время у костра, пытаясь отогреть вконец окоченевшие конечности, и лишь изредка на них поглядывала. Наконец, ко мне выслали самого смелого – Бильбо. Фыркнув, я посмотрела на опасливо подходившего ко мне хоббита. Боком-боком он приблизился ко мне и шумно выдохнул. - Гномы решили, что ты остаёшься с нами. – он неуверенно улыбнулся. – Но только до ближайшего селения. Я посмотрела на небо. Насколько я помню, если не считать Беорна и логова эльфов-придурков /да простят меня фанаты Трандуила =.=/, то ближайшее селение было Озёрным городом. Ну и ладно! - Хорошо. – я благодарно улыбнулась. – Вот только небольшая заковырка есть. - Эт какая? – Бофур с любопытством подошёл ко мне. - Ну-у-у-у… - я многозначительно посмотрела на свои ноги. - Ну, с этим проблем не будет! – добродушный гном махнул рукой. – Сейчас. Пара гремящих мешков, Бомбур, получивший половником по лбу и передо мной была пара гномьих сапог. - Вот! – гном почесал затылок, от чего шапка смешно надвинулась на лоб. – Правда, великоваты будут… - Вот это уже точно не проблема! – к нам подошёл Гендальф, пока я их одевала, и коснулся их посохом. На глазах у всех сапоги уменьшились и стали мне точь в точь в пору. – Я же говорил, проще простого. Он помог мне подняться и мне на плечи тут же опустился плащ. - Поношенный конечно, но ещё сгодиться. – Филли виновато пожал плечами. Я благодарно кивнула. - И за это не знаю, как благодарить. Плотный гномовский плащ приятной тяжестью лежал на плечах, отлично согревая, а о лучших сапогах я и мечтать не могла.