Капитуляция

Мы ещё легко отделались от энтов. По преданиям этот народ отличался недюжинной силой. Они крушили камни корнями, а горы превращали в пыль за час. Правда, происходило это только когда они были в возбуждённом состоянии, но разозлить энта ничего не стоило. Например, показать ему топор или пригрозить, что сожжёшь весь его лес. Они этого не переносили. Как я и предполагала, путь наш пролегал с левой стороны от Мории, а дальше мы должны были войти в Туманные горы. По истечению второго дня мы начали наш путь мимо тёмного царства. Ночью Мория смотрелась куда хуже, чем днём. Хотя при свете солнца она так же желала оставлять лучшего. Чёрные пики ярким пятном выделялись на фоне белоснежных шапок и зелёных холмов. Оттуда тянуло замогильным холодом, а ночью постоянно слышались какие-то странные звуки. Наш отряд постарался пройти это место как можно быстрее, спиной чувствуя постоянный прожигающий взгляд. Впрочем, я его чувствовала и без этого места скопления нежити. Торин. Король пока ещё без горы прожигал мою спину грозным взглядом ещё с момента, когда мы стали отдаляться от леса энтов. Явно же дырку прожигал, чтоб вперёд удобней смотреть было. Иногда я просто перестаю понимать мужчин. У них бывают такие моменты, когда они ведут себя похуже женщин. Вот чего ему стоило подойти и спросить всё, что интересовало? Гордость не позволяла? Я глубоко вздохнула. Завтра мы входим в Туманные горы, и ему уже будет не до любимого занятия. Надеюсь, все помнят, как начинался и чем кончился поход туда? Я вот боюсь, что мы меньшим не отделаемся… Скользкий мокрый камень, проливной дождь сверху, ураганный ветер, а теперь ещё и великаны! Ну вот что я вам вчера говорила? Мы пробирались сквозь эти препятствия уже не один час, а погода никак не хотела прекращаться. Я с трудом разглядела между вспышками молний двоих борющихся великанов. На фоне плотной стены проливного дождя, сотрясающего скалы грома и периодически сверкающих молний, они смотрелись угрожающе. Постоянно казалось, что вот-вот один из них упадёт и придавит нас к скале, превратив в непрезентабельного вида лепешки. - Всем ближе к скале! Не отставать! – доносился откуда-то издалека голос Торина. Я тихо застонала, продвигаясь дальше. Ноги то и дело норовили соскользнуть с ненадёжной тропки, а одежду было, хоть выжимай. Стараясь не потерять из виду ребят и не упасть, я не заметила, как оказалась в той части отряда, где был Килли. Момент когда скалы разделились профукали все, а когда заметили, то было уже поздно. Огромный великан падал прямо на нас, приковывая всё внимание к себе. Я замерла, завороженная этим фантастически странным зрелищем. - Ложись! – стоящий рядом Килли сгрёб меня в охапку, закрывая собой. - Килли! Мари!! – услышала я отчаянный крик Торина до того, как все звуки исчезли. Из ощущений остались только моё бешено стучащее сердце и тяжёлое дыхание Килли где-то надо мной. Казалось, прошла вечность, растянувшаяся на всего лишь секунду. Внезапно вернулись все звуки и ощущения. Где-то над головой прогромыхал гром, а дождь хлынул с новой силой. Килли осторожно поднялся, давая доступ воздуху, а над нами неожиданно склонился Торин. На его лице читалось чистое облегчение. Я осторожно встала, пошатываясь из стороны в сторону. Весело им тут оказывается… - Бильбо! – услышали мы возглас Бофура. Торин вмиг оказался там. Я же следила за каменными великанами, что продолжали бой, отходя всё дальше и дальше от нас. Так что я пропустила момент, когда Торин вытащил Бильбо, зато очнулась как раз тогда, когда Торин начал падать. Чисто по инерции я поддалась вперёд, крепко схватив его за воротник. Тогда я впервые поняла, какой же он тяжёлый! Вскоре я подключила и вторую руку, чувствуя, что ускользает, и что есть силы упёрлась ногами в неустойчивый пол. - Да помогите же! – в отчаянье закричала я застывшим гномам. Те будто отмерли, схватив меня за плечи и потащив назад. - Навалимся ребята! – прикрикнул Двалин. Общими усилиями, махающий руками, как вентилятор, Торин и я были оттащены на безопасное расстояние от пропасти. Тяжело дыша, я прислонилась спиной к холодному камню, не веря, что всё так хорошо закончилось. Рядом прислонился Торин. Я повернула к нему, он тоже. - Спасибо. – он благодарно кивнул, на что я слабо улыбнулась. Сил говорить что либо просто не осталось. Вскоре после этого была найдена пещера. Сухой её назвать было сложно, но это место разительно отличалось от того, что творилось на улице, так что мы не раздумывая ввалились в неё. Сейчас я думаю, что наверное стоило сказать им о том, чем это нам грозит, но в тот момент я решила не менять ход истории, наивно полагая, что это сильно повлияет на концовку. А это чуть не стоило мне жизни…. Отойдя в дальний угол пещеры, я присела на пол, пытаясь согреться. Гендальф запретил разводить огонь. Напротив меня, у другой стены, сел Торин. Чтобы хоть как-то отвлечься от холода, я стала в наглую его разглядывать. Стоило вообще задуматься, что меня привлекало в этом гноме. Я уж не настолько слепая, чтобы не заметить, что он начал мне нравиться больше, чем хотелось бы. Во-первых, его внешний вид. Король был даже чересчур мужественным. Может всем гномам это свойственно, но другие меня так не привлекали. И это было даже не из-за его королевского происхождения. Он просто родился с этим. И бьюсь об заклад, что будь он рангом пониже, ничего бы не изменилось. Во-вторых, его взгляд. Этот гном видимо сам не понимал, насколько гипнотизирующим свойством обладают его глаза. Иногда даже, кажется, что они светятся изнутри. В-третьих... Мой взгляд упал на его волосы. Я поймала себя на стойком желании сидеть и часами расчёсывать эту шикарную копну волос. Даже в полном беспорядке они лежали так, будто так и надо! Мой, какой-то через чур внимательный, взгляд заметил объект моих рассуждений, поэтому пришлось их прервать. - Что? – он подозрительно на меня посмотрел. - Расчесать бы эту шевелюру… - буркнула я, кладя голову на колени. Судя по его удивлённому взгляду, брошенному на меня, он всё услышал. Ну и ладно… Я отвернулась от него, прикрыв глаза. Может, удастся хоть немного поспать до того, как всё начнётся. Я задремала в ту же секунду, при этом слыша сквозь дрёму всё, что происходило в пещере. Где-то вдалеке от меня переговаривались тихо гномы. Рядом кто-то тихо посапывал. Потом всё стихло на какое-то время, и только хоббит прошмыгнул мимо, обдав меня ветерком. Тихий шёпот донёсся со стороны выхода из пещеры. Вздохнув, я зарылась носом в колени, в надежде, что ещё есть время. Только мне удалось хоть как-то заснуть, как затрясся пол. Ещё мало как понимая, но уже внутренне догадываясь что происходит, я сонно открыла глаза, лениво приподнимая голову. Ну вот. Начинается... Гномы повскакивали со своих мест, я встала, прислонившись к стене и спокойно наблюдая, как в полу растягивается огромная трещина. Ну, с богом! Яркая вспышка, мы падаем вниз, и нас тут же радужно встречают гоблины. Смрад жутчайший, их морды тоже. А грязные цепкие руки от себя вообще отцепить нереально! Нас запихнули в центр толпы, крепко держа, и повели куда-то, попутно обыскивая на предмет оружия. Меня чуть не стошнило от того, когда один гоблин стал меня облапывать. Зарычав, я пнула его ногой, от чего он, неудачно споткнувшись, упал в пропасть. Больше лезть ко мне никто не рискнул, только держать стали крепче. Нас привели к главному. Это нечто сидело на импровизированном троне и выглядело так, будто сейчас лопнет от самодовольства. - Мы привели их, ваше злопыхательство! – пропищал один из толпы и это «злопыхательство» обратило на нас свой взор. Меня передёрнуло. Вооружённая до зубов охрана вкруг него тоже пришла в движение, принимая более удобную дислокацию. - Я - Верховный гоблин! – пробасило это существо. – Кто вы и что вы забыли на нашей территории? Чем-то мне это напомнило недавний допрос у Энтов. Но всё равно гоблины не шли ни в какое сравнение с теми древними существами! - Мы идём навещать наших родственников на юге. – начал разговор Торин. - Родственников? – гоблин с прищуром обвёл нас взглядом. – Такая большая компания гномов? Торин нахмурился, продолжая, однако, настаивать на своём. - Мы все друзья и идём к нашим родственникам на юг. - Допустим так, король без горы. – верховный гоблин довольно улыбнулся, видя, как поморщился Торин, когда он произнёс его имя. – Или ты думал, что я не узнаю тебя, Торин Дубощит? - Мне… приятно слышать, что ты узнаёшь меня. – проговорил гном, исподлобья смотря на гоблина. - Ха-ха-ха! А мне неприятно, что ты обманываешь меня, гном! – разразился смехом тот. – Ты ещё более жалок, чем я себе представлял! Кто ты без своей горы? Кто ты без всего гномьего богатства? Даже твой народ разбежался в разные стороны! – он наклонился ближе к гному. – Ты как червяк в дождливую погоду. Всё пытаешься что-то сделать, совершаешь какие-то потуги, а всё равно будешь раздавлен! Я видела, как исказилось лицо Торина. Видела насколько неприятно слышать ему эти слова, тем более от такого, как эта тварь. Видела, какая ярость была в его глазах в этот момент. Сердце сжалось от такого зрелища. - Жалкая, трюмная крыса. – тихо прошептала я, смотря прямо на верховного гоблина. - Что? – он аж встрепенулся, услышав эти слова. И откуда только слух такой? – Кто это сказал? - Не узнал, любитель помойных ведёр? – поинтересовалась я, выходя вперёд. Оставаться в тени было поздно. И какой чёрт меня дёрнул это сделать, а? – Или твои никчёмные подданные не доложили тебе о Страннике? Коленки тряслись так, что мне казалось, будто все это заметили. Под ложечкой засосало от страха. Такими темпами мне обеспечена ранняя седина! - Что ты делаешь? – прошипел Торин, хватая меня за руку. Я вздохнула, на секунду обернувшись к нему и кинув обречённый взгляд. - Будто я в курсе. – я вновь повернулась к источнику всего зловония в пещере. – Я что-то ответа не слышу. Аль оглох? Прежде, чем он успел мне что-то ответить, а явно же хотел, судя по ярко-синей роже, прискакал какой-то гобленишка с охапкой нашего оружия. - Ваше злопыхательство! Ваше злопыхательство! – тараторил он, роняя по пути булаву и топоры. – Мы забрали у них всё оружие! В следующий момент он вынул из ножен Оркрист и с визгом отскочил от него. - Кусач! Кусач! - Осквернитель гоблинов! – заорал верховный. Его голос был похож на противный визг. – Поймать их! Пытать их! Разорвать на кусочки! Скормить Варгам! С визгом и писком накинулись на нас гоблины, тесня и пытаясь хоть как-то навредить. Я тщетно пыталась отбиться от хоть одного из них. У человека не достаточно силы для этого. Голова кружилась от слишком сильного зловония. Я уже просто не понимала где что. Когда уже казалось, что пришёл конец, вспыхнула яркая голубая вспышка. - Берите оружие и сражайтесь! – услышали мы голос Гендальфа. Это был сигнал. Гномы встрепенулись, будто появилось второе дыхание, и с новыми силами бросились в бой. Те, кто был ближе к кучке оружия, раскидывали его владельцам. Гномы крушили гоблинов, будто те были просто сделаны из пластилина. - Не уйдёте! – взревел верховный гоблин, перекрывая нам дорогу. Ответом ему был Гендальф, что направил на него посох. Ещё одна вспышка и эта огромная туша падает в пропасть. Путь продолжается. Меня впихнули в самую середину, чтобы не мешалась и не потерялась из виду. Я бежала за товарищами, иногда отбиваясь кинжалом от гоблинов, что умудрялись пройти сквозь атаки гномов. Краем глаза я бывало выхватывала моменты, как красиво, будто танцуя смертельный танец, Торин крушил врагов. Путь был длинным, но даже вновь появившийся жирный гоблин не помешал нам. Убитый Гендальфом, скинутый в пропасть, он убрался с нашей дороги. Правда, из-за разозлённых подданных нам тоже вскоре не повезло. Видя, что они собираются делать, я, успевшая в какой-то момент выбиться вперёд, затормозила, отходя назад. - Стойте! – заорала я бегущим сзади гномам. Те тоже заметили, но было поздно. Мост под нами провалился, и мы рухнули вниз. Следуя законам странной физики этого мира, как более лёгкие тела мы летели намного быстрее, чем тот гоблин, от чего же нам и было хуже. Кто-то попытался зацепиться по пути за камни, кто-то громко ругался, но в основном все орали. Ощущение невесомости быстро сменилось чувством страха. Я – не гном! Я – человек, чтобы я там не говорила! Если я упаду на камень с такой высоты… Кхм… Думаю, вы сами знаете, что тогда случиться. Меня такой конец совершенно не прельщал, но ничего, кроме того чтобы наблюдать за приближающимся полом, я ничего не могла сделать. Внутренне выдохнув, я огляделась вокруг. Гномы падали кто где и пытались принять позы для лучшего приземления. Время как будто остановилось и тянулось, как резина. В какой-то момент что-то щёлкнуло, и время потекло с нормальной скоростью. Мы стали падать так быстро, что я не успела ничего сообразить, как приземлилась на кучку гномов. Нельзя назвать приземление мягким, но это ещё ничего! Потому что я упала на троих, а сверху на меня упало ещё трое с Бомбуром во главе, выпустив из меня все остатки воздуха. Я кое-как открыла глаза, что тут же расширились от ужаса. На нас падала эта туша… Судя по копошению снизу, это заметили все. Момент и будто скалой придавило! Я застонала, чувствуя, как затрещали несчастные кости, а в глазах потемнело от боли. Тело потом неделю болеть будет! Верхние гномы с трудом спихнули с себя эту тушку и скатились с нас. Я скатилась следом, щекой почувствовав прохладный камень. Чертовски отличное ощущение! Со стоном пристав, я, шатаясь, встала на ноги и подняла голову, упершись взглядом в тучу пыли, что надвигалась на нас спереди. Я отступила на пару шагов, указывая вперёд. - Т-там… - мой голос охрип, но меня прекрасно услышал рядом стоящий Бомбур. Проследив взглядом туда, куда я показывала, он выронил сосиску. Мне оставалось только догадываться где он её надыбал. - Бежи-и-и-м!! – крикнул Гендальф, и все рванули, не желая быть грушей для разъярённых гоблинов. Опять эта сумасшедшая гонка. Опять тёмные и непонятные коридоры, из которых тянет падалью. Снова адреналин в крови. Я бежала, ориентируясь только на спины товарищей. Коридоры были неимоверно длинными и когда мы увидели впереди свет, сил намного прибавилось. Правда, мало кто ожидал, что сразу за полоской света будет крутой склон, по которому бежать было хоть и легче, но сложнее. Постоянно надо было следить за тем, чтобы не напороться на какой-нибудь камень, корягу или пень и не проехаться на своем носу до самого низу. Больше не чувствуя за собой погони, мы остановились на какой-то поляне. Тяжело дыша, гномы оглядывались, свято веря в то, что гоблины сейчас повылезают из-за каждого дерева. я посмотрела на горизонт. Солнце клонилось к закату. Я отвернулась от него. - А где Бильбо? – о этот извечный вопрос! Где же наш торопыга-хоббит? - Что вы на меня все смотрите? – Дори возмущённо скрестил руки на груди. – Я не видел его с момента, как мы попали в ловушку. - Мы потеряли нашего взломщика. – Филли сокрушённо покачал головой. - Он просто трус, вот и всё. - Торин выглядел хмуро. - Выдался случай, вот он и сбежал к себе домой, в тёплое уютное кресло. Ему не место среди нас. Я лишь закатила глаза. Как всегда в своём репертуаре! - На то он и взломщик, чтобы найтись. – хмыкнула я, садясь на валун. Ой, зря я вообще напомнила о себе хоть одним звуком… С таким выражением лица, с каким повернулся ко мне Торин, можно было присутствовать на казни. Этакий убийственный взгляд. Как раз вместо виселицы! Посмотрел и париться не надо… Но меня спас волосатый случай. Точнее Бильбо. Резко выйдя из-за дерева, так что вздрогнули все рядом стоящие, он махнул рукой. - Странница права. – он подмигнул мне. – Я никогда бы не ушёл. Тем более теперь. – он вздохнул. – Пока мы были там, я понял одну вещь… Весь путь я на что-то жаловался, хотел домой, к родному очагу… А вы? У вас нет дома, вы не можете почувствовать что это такое, но тем не менее вы ввязались в эту авантюру чтобы вернуть его. И я помогу вам! – он обвёл всех решительным взглядом. - Ты вырос Бильбо. – усмехнулся Гендальф. А мне же оставалось с улыбкой следить за этим историческим моментом. Сейчас случилось первое действие в этой истории, которое должно было поменять отношение Торина к Бильбо. Второе же нагрянет с минуты на минуту. Я посмотрела на солнце, что почти закатилось за горизонт, и в этот момент я услышала близкий и протяжный волчий вой. - Варги… - прошептал Филли. – Варги!! В ту же секунду гонка возобновилась. В третий раз! Мы опять неслись вниз, через кусты, овраги, соскакивая с валунов, перескакивая корни. Однако варги неминуемо приближались… Они нагнали нас у обрыва. Дальше дорога только вниз. Обернувшись на врага, Гендальф и Торин переглянулись. - На деревья! – послышался их приказ. Все без исключения полезли на эти сосны. А я застыла, понимая, что тут и пришёл мой конец. Я никогда в жизни не лазала по деревьям. Я не умела это делать. А эти сосны… Я посмотрела на дерево. Они чертовски высокие… Обернувшись на варгов, я взглянула в их алчные, жаждущие лёгкой добычи глаза и их предводителя. Азог. Тут во мне проснулась гордость. Что бы я, чужестранка, проделавшая такой далёкий путь, подружившаяся с энтами, пережившая гоблинов и их вонючие пещеры, стала добычей какого-то блохастого варга? Да чёрта с два вам!! Приноровившись, я подпрыгнула, схватившись за нижнюю ветку. Гномьи сапоги скользили по коре, но я сумела перекинуть ногу. Перед глазами появилась рука. Я подняла глаза. Торин. Усмехнувшись, я приняла помощь, крепко схватившись за его руку. Мужчина потянул на себя, и довольно скоро я оказалась на верхних ветках. - Кого я вижу… - проговорил кто-то внизу. Низкий грубый голос. Торин резко обернулся назад. Глаза гнома расширились. - Азог. – он буквально выплюнул это имя. - Торин Дубощит. – похоже, его враг был рад встречи с ним, что нельзя сказать о самом Дубощите. – Сколько лет прошло. Торин тихо зарычал и откуда-то сверху на ближайшего варга упала шишка. Горящая шишка. Не прошло и минуты, как на врагов обрушился шквал таких шишек. А знай себе сидим на ветках и уже ставки ставим, кто кому куда попадёт! Правда, длилось всё не долго… - Взять их! – прорычал Азог, и варги бросились на деревья. Одна за одним сосны падали, а гномы прыгали с ветки на ветку, как белки летяги. - Позор для гнома… - буркнул пролетевший мимо меня Балин. Меня же потянуло на улыбку. Странная я становлюсь… - Всем держаться вместе! – прокричал с макушки Гендальф. - Будто мы куда-то сгинем! – буркнула я, смотря вниз. Рядом послышался мрачный смешок Двалина. Я отыскала глазами Торина. Он не отрываясь следил за Азогом. Последний тоже не отставал. Знаете, именно этой встречи я боялась больше всего. Даже больше встречи со Смаугом! Именно тут в первый раз чуть не погиб Торин. Сердце билось с неистовой силой, когда сосна в первый раз покосилась. Повсюду стоял треск, невыносимый жар, а от рычания варгов стыла кровь в жилах. Один из них прыгнул на нашу сосну. И она накренилась ещё больше. Нас хорошо тряхануло, но мы удержались. Ещё один удар. Ещё. С протяжным скрипом дерево медленно упало, повиснув над пропастью. Гномы повисли кто на ком. Кто-то держался за ветки, а их товарищи держались за их башмаки. Кто-то из них, из-за темноты было не разглядеть, повис на посохе Гендальфа, а на ноге гнома висел ещё один. Мне повезло больше. Я повисла так, что вскоре смогла принять сидячее положение. Азог что-то прокричал и Торин как с цепи сорвался. Разъярённый, полный отчаянья и ненависти взгляд встретился со взглядом полным ожидания. Азог наслаждался этим. Вся эта ситуация доставляла ему неподдельное удовольствие. Торин встал, гордо возвышаясь над всеми, и побежал на врага, занося меч. - НЕ-Е-Е-ЕТ!!! – мой голос слился с голосом Балина. Одновременно с тем, как Торин приблизился к врагу, варг Азога спрыгнул с камня, сбив гнома с ног. Перекатившись, Дубощит встал, но тут же был опять сбит. Варг схватил его зубами, сжимая и сжимая челюсть. Гном застонал от боли. - Нет… - в отчаянье прошептала я. – НЕТ! Вскочив даже раньше Бильбо, я понеслась на варга. Замахнувшись, я задела того по морде, лишив, кажется, левого глаза. Тот взвыл от неожиданной боли и отошёл на пару шагов, тряся мордой. - Ты совершенно не изменился за последние 100 лет. – прошептала я, склоняясь над королём и убирая прядь с его лица. Торин приоткрыл глаза, уставившись на меня невидящим взором. - Кто… - Бильбо. – произнесла я, вставая и поворачиваясь к врагу. – Бильбо Бегинс. Краем глаза я заметила, как Торин потерял сознание, а Бильбо несётся на варга, что пытался подкрасться к нам сзади. - Девчонка… - Азог Осквернитель прищурился, будто запоминая моё лицо до мелочей. – Человеческая девчонка. - Для тебя Странник, лысый придурок! – прокричала я, несясь на него. Позади меня слышался боевой клич гномов, что наконец пошли в атаку, а над головой я услышала крик орла. Прежде, чем я успела занести клинок, меня аккуратно схватили огромные лапы поперёк живота и птица взвыла ввысь. Желудок немедленно поднялся вверх, а сердце бухнуло в пятки. Как же я чертовски боюсь летать... Я приоткрыла глаза услышав отчаянное "нет!!" Азога и фыркнула. - Не страшись, человеческий птенец. - услышала я голос птицы, что так аккуратно держала меня. - Я не собираюсь тебя ронять. - Я верю. - вздохнула я, сглатывая желчь. - Отвлекись от своего страха и посмотри, какой нынче прекрасный закат. - произнёс орёл и я подняла голову, смотря на солнечный диск, что возвышался над облаками. Поистине завораживающее зрелище. На фоне заката я увидела птицу, что несла Торина. Король безжизненным мешком лежал в её могучих когтях. Его вид оставлял желать лучшего. Хоть я знала, что конец будет хорошим, всё внутри предательски сжималось от мысли, что всё могло закончится и не так радужно. Птицы приземлились аккурат на каменное плато и, переговорив с Гендальфом, улетели. Я же беспомощно подошла к Дубощиту. Сейчас он выглядел жалко и болезненно. Казалось он еле дышал и был присмерти. В горле встал комок от понимания того, что я ничем не смогу ему помочь. К Торину медленно подошёл Гендальф. Склонившись над ним, он осторожно провёл рукой над его лицом, шепча какие-то слова. Гном медленно открыл глаза и старик с облегчением выдохнул, помогая тому подняться. Обошлось. Встав и оглядевшись, мужчина заметил Бильбо и медленно к нему двинулся. Хоббит как-то сжался под его взглядом и стыдливо смотрел в пол. Подойдя, Торин остановился, хмуро на того смотря. - Я говорил, что тебе не место среди нас? Говорил, что ты безнадёжный и беспомощный? Говорил, что тебе пора отправиться обратно домой в уютное креслице? - грозный взгляд вдруг сменился на улыбку. - Я никогда так не ошибался в жизни!! И под ошалелым взглядом полурослика, который грозился потерять свою нижнюю челюсть, крепко обнял того. Гномы весело переглядывались, довольные, что их командир наконец признал паренька. А я стояла позади них и с довольной улыбкой смотрела на всё это. Чего говорить, я бы с удовольствием оказалась бы сейчас на месте Бильбо Бегинса, но нельзя. История должна была идти по правилам с лёгкими изменениями. И сейчас как раз произошло второе важное событие, которое должно было повлиять на остальные.