Капитуляция

Мы ещё не долго пробыли в Озёрном городе. Снабжённые оружием, провиантом и пони, мы отплыли от берега, провожаемые горожанами. Проводы были не такими вычурными, как в фильме, что не могло не радовать, но все желали нам удачи. У меня же, стоило ступить с лодки на берег, не переставало крутить живот от напряжения смешанного с волнением. У меня созрел один план, слишком рискованный план, чтобы быть правдой, но какой никакой, а всё же был. И первым пунктом было пробраться туда вместе с Бильбо. Это уже было практически нереально, если это заметят. И это надо было сделать до того, как Смауг вылетит из горы, потому что вторым и последним пунктом плана был — разговор со Смаугом без свидетелей. Да-да, вы не ослышались. Меня совершенно не устраивала эта наглая физиономия ящера, но и то, что его убивали меня, представьте, тоже не устраивало! Поэтому пришлось выбрать из двух зол меньшее и наиболее опасное, но практичное. Ведь если всё получиться и из меня не сделают шашлык, то для охраны золота от всяких «эльфийских проходимцев» у гномов появиться внушительная огнедышащая собачка. Практично, удобно, а главное безопасно иметь в друзьях дракона, если он сам предложит тебе дружбу в ответ. Драконы по своей природе благородные существа (и Смауг не исключение). Да они любят золото, а ещё больше любят копить это золото и кушать тех, кто его собирал до их прихода. Но это не меняет того, что они не любят одиночество, ненавидят скуку и не неведают, что такое выгода. Если где-то завидется нечто такое, что будет заведомо выгодней и лучше, чем просто лежать и веками спать на никак не растущей куче золота, то они тут же примут это условие. Стоит ещё добавить, что драконы дорожат дружбой, если в их жизни такое случается. Ведь кто в здравом уме станет дружить с драконом? Поэтому это и была второй и самой глобальной проблемой. Захочет ли Смауг видеть перед собой существо впервые на его памяти предлагающее ему дружбу. Когда мы плыли, вода на озере была замёрзшей и уже покрылась лёгкой корочкой, что уже начала подтаивать с рассветом. А земля на которой я стояла, была чёрной и какой-то неживой. Где-то из земли пробивались какие-то зелёные расточки, но в основном это была голая и погибшая местность. Без посторонней помощи пройдут ещё годы, прежде всё вернётся на круги своя. Я грустно смотрела вокруг, выхватывая взглядом пригорки и возвышенности кое-где поросшие молодыми кустами. Гномы шли молча, почти не переговариваясь между собой. И взгляд каждого в отряде был прикован Одинокой горе, что возвышалась на нами. Как какой-то страж, она стояла впереди нас, храня вековое молчание. Два гнома, что охраняли главные ворота, преклоняли колена перед путниками. Только к вечеру мы дошли до них. Я посмотрела на них, задрав голову. От их размера кружилась голова, а мощь заставляла испытывать восхищение. Гномы будто завороженные шли к одному из них. Казалось их вела какая-то неведомая посторонним сила и они точно знали куда идти. Лестница, что была узором на одежде одного из стражников, внушала ужас. Слишком крутая, слишком нереальная, слишком большая. Я подошла в плотную к статуе и осторожно провела рукой по её шершавой каменной поверхности. Иначе создавалось ощущение, что это всё не настоящее... Мне на плечо легла тяжёлая рука. Я обернулась, встретившись с грустным взглядом Торина. Кивнув, гном первым полез наверх. Я следом, а дальше и остальные. Подъём забирал все силы, но мы упорно шли вперёд, пока не дошли до самого верха. Я обернулась, чувствуя, как захватывает дух от открывшего мне вида на долину. Огромные акры леса, что скрывала за собой гора, расстелались перед моим взором. - Когда-то этот лес принадлежал Трору. - печально произнёс Балин. Я вздохнула. - Вот вернём гору и станет принадлежать Торину. Усмехнувшись в усы, гном пошёл дальше по мосту, что образовывало древко оружия статуи. Я пошла следом. Оглянувшись на солнце, что клонилось к закату, я фыркнула, сталаясь прекратить дрожь в коленях. - С Новым Годом, что ли. Услышавший меня Филли фыркнул. - Тебя тоже. Лукаво улыбнувшись, я пошла вперёд. Дверь мы нашли без проблем, но солнце клонилось к закату. - Не пропустите щель! - Торин пристально вглядывался в камень. Гномы разошлись, давая путь лучам солнца. Но шли минуты, солнце зашло за горизонт и ничего не произошло. - Может мы что-то напутали? - робко поинтересовался Балин. - Этого не может быть! - Торин и впился взглядом в карту. - Там чётко было написано: «Когда последний луч дня Дурина падёт на камень и дрозд пропоёт свою песню, откроется тайна двери»!! Я устало опустилась рядом с дверью, осторожно зажав брошенный Торином ключ в руках. Я успела поднять его и теперь наблюдала за тем, как Бильбо пытается остановить гномов. - Оставь их в покое. - я поморщилась, смотря на обернувшегося Бильбо. - Придут, когда им надо, а пока следи внимательно за дверью. - Но солнце. Последний луч... - Бильбо сокрушённо покачал головой. - Уже поздно. - Если ты помнишь, то руны на карте были написаны лунным светом. Ни на какие мысли не наводит случаем? - Луна! - взгляд хоббита упал на луну, что открылась нашему взору. Шаг в сторону, дрозд начинает долбить раковину улитки, чтобы открыть её, и дверь освещается лунным светом. Будто светясь изнутри, она искриться, а её тени открывают нам тайны прошлого. - Ключ! Где ключ?! - хоббит начинает носиться по площадке, на что я оглядываюсь. Сзади него появляется Торин, будто поджидая момент. Короткий свист, он поворачивает ко мне голову и ловко ловит брошенный ему ключ. Коротко кивнув, он пока ещё с благодарностью смотрит на меня и подходит к двери. Один поворот, чуть-чуть силы и дверь бесшумно открывается. Торжество момента, все ликуют, а я, зная, что будет дальше, осторожно проскальзываю во внутрь. Вскоре Балин вызовется проводить Бильбо и надо действовать быстро. Хоббиту я ещё раскрыться могу. Но не гномам. Я рассчитывала, что буду бродить почти в полной темноте и что только в фильме показано, что внутри так светло. А на деле темно, как в пещере тролля.. Но я ошибалась. Я не знаю что это было. Но камень из которого были сделаны стены, полы, колонны, всё светилось зеленоватым светом изнутри, создавая странную атмосферу тепла и холода. Этот свет по всем правилам должен был быть холодным, но он создавал уют и придавал некоторое волшебство этому месту. Я осторожно ступала по коридорам, ведомая чутьём и больше всего боялась даже не с драконом встретиться, а наткнуться на погибших гномов. Они уже давно должны были превратиться в мумии, но боязнь мёртвых никто не отменял. Сзади слышался разговор и я юркнула за поворот. - Дальше сам. - услышала я голос Балина. - Если выживешь после дракона, то мы будем ждать тебя снаружи. Смотри не разбуди его. - Дракона? - пискнул хоббит, но Балин, судя по звуку, похлопал его по плечу. - Мы с тобой, парень. Тихий вздох хоббита, его еле слышные шаги и я сталкиваюсь с ним нос к носу, когда он заходит за поворот. И еле успею зажать ему рот, приглушая истошный крик. - Да тише ты!! - шикаю я, осторожно убирая руку. - Раньше времени пробудить его хочешь? - Что ты тут делаешь? - возмущённо шепчет тот. Я глубоко вздыхаю. Много времени на объяснения не ушло, но вид этих круглых глаз был бесценен. - Зачем тебе это? - Переворот в истории я хочу устроить. - снова вздох. - Твоя задача просто не проболтаться. Хоббит неуверенно кивает и мы идём дальше. Я вижу, как он мается, постоянно теребя карман. Меня начинает это порядком раздражать. - Да одевай ты его уже и не парься! - бурчу я и он поднимает на меня изумлённые глаза. - Ч-что? - Я знаю твою тайну, хоббит, одевай его и вали вперёд. Я следом. - и предсказывая вопрос, отмахиваюсь. - Все объяснения потом. Сокрушённо помотав головой, он достал золотое колечко и, секунду поколебавшись, одевает его. Я же отмечаю про себя, что в кольце нет ничего особенного. Может на людей из другого мира оно не действует? Я слышу по шуршанию золота, что Бильбо спускается вниз и иду следом. Вид, открывшийся передо мной, был слишком невероятен, чтобы его хоть как-то описать. Горы и горы золота, морем распростёртые передо мной. Нет оно было красивым, но не более. Я предпочитала серебро, если уж на то пошло. Осторожно спустившись вниз к приблизительному местонахождению хоббита, я шумно подскользнулась на горе золота и как на горке поехала вниз. Золото шелестело подо мной, еле заметно сверкая. Я опустилась до какой-то точки и остановилась. Нечто поднималось из глубин золотого моря. Я обернулась. Сняв кольцо, хоббит, несчастье такое, уже сидел с вымученным видом на жёрдочке. А сзади него поднимался огромный золотой дракон. У меня глаза на лоб вылезли от его размера. И с такой махиной я должна ещё о чём-то разговаривать? Судьба явно издевается надо мной! Я привстала и тут же упала, наткнувшись на что-то. Ко мне, остановившись прямо перед моим лицом, прикатился Аркенстоун. Камень, размером как два моих кулака, сверкал чистым голубым светом. Я села, подняв его на руки. Внутри него что-то светилось и вертелось, напоминая млечный путь. Красивая побрякушка, ничего не скажешь. Но... Я опустила плечи, не понимая одного. Что в нём такого? Он очаровывал всех. Гномов, людей, эльфов, орков. Все народы, единожды увидев его, желали получить. Камень был как белый брат кольца всевластия. Но на меня не производил ровно никакого впечатления. Красивая, правда светящаяся изнутри таинственным светом, но всё же стекляшка. И эту стекляшку следовало уничтожить, пока Торин не завладел им. Единственный в своём роде, как и кольцо, этот камень приносил одни несчастья. Тем временем хоббит уже бегал от дракона. Оба совершенно не замечали меня. Страх? Да он был. И ещё какой, я вам скажу! Но всё перекрывала банальная усталость. Я устала от этого похода, устала вечно спорить с Торином, устала постоянно что-то объяснять и утаивать, и я устала от этого дракона, что видимо из-за своих размеров и мощи возомнил из себя великого охотника. Надоело, друзья-товарищи. Просто НА-ДО-Е-ЛО! Я решительно встала, обнаружив под ногами твёрдый пол, спрятала камень в складках туники в потайном кармане, и решительно вышла вперёд. Получилось так, что хоббит проскочил мимо меня, я сделала шаг вперёд и прямо передо мной, явно этого не ожидая, притормозил дракон. Всё эти вещи произошли столь стремительно, что я невольно почувствовала себя главным героем в каком-то боевике. Дракон сел, опустив свою морду к моему лицу и стал разглядывать. Смрад, что шёл из его пасти мог свалить слона, но я стойко терпела. - А ты ещё кто такая? - выдохнул он струйку дыма. Я демонстративно помахала перед носом, отгоняя его. - Это всё, что ты хочешь знать, давно не чистящий свою пасть ящер? - поинтересовалась я, переключая полностью его внимание на меня, а сама повернулась к Бильбо. - Захвати что-то незначительное с собой и иди к ним. Только про меня не слова! Сама разберусь. Неловко кивнув, хоббит, то и дело поскальзываясь, скрылся. Я вновь повернулась к дракону. - И на чём мы остановились? - Что тебе от меня надо? - он всё ещё пристально рассматривал меня, пытаясь понять, кто я такая. - Пахнешь человеком, но слишком смелая и маленькая для него... - Не поверишь, я пришла поговорить. - устало произнесла я. Вот она, моя любимая особенность. Стоило мне смертельно устать и мне уже было параллельно с кем и как разговаривать. В таком состоянии я могла говорить хоть с президентом и совершенно об этом не беспокоиться. - Поговорить? О чём тебе вздумалось поговорить со мной? Кажется он был заинтересован. Не полюбоваться, не украсть что-то, не на смерть, не убить его, а просто поговорить! Я выдохнула, чувствуя себя абсолютной идиоткой. И на кой чёрт дёрнул меня придумать эту затею? - Как на счёт дружбы? Реакция дракона меня развеселила. Он выпустил целое облако дыма от неожиданности и сел, как собака, на пятую точку. Правда, тут же вскочил и начал наяривать круги вокруг колонн. И вдруг разразился громоподобным смехом, так что стены затряслись, а с потолка что-то посыпалось. И так стремительно оказался рядом, что я невольно сама осела на пятую точку, так и оставшись так сидеть. - Ты? Предлагаешь мне дружбу? - ему это явно казалось смешным. Я так не считала. - И что в этом смешного? Тебе не нравится, что после этого ты будешь жить с гномами, бесплатно кормиться, вылетать когда захочешь без боязни быть пристрелянным из-за своего изъяна, и не лишишься своего золота, которое только будет пополняться? Дружить с народом, что умеет обращаться с золотом или веками дрыхнуть и толстеть. Что ты выберешь? - Это смехотворно! - он широко ухмыльнулся, судя по морде. - Я могу добыть столько золота, сколько захочу! Меня никто не сможет убить! Я всемогущ и огромен! - Ага. - я фыркнула. - И как и все живые существа имеешь свойство стареть. Через пару сотен лет такой жизни ты умрёшь, навеки застыв на своём золоте. А кто-то тем временем придёт, откопает тебя, заберёт золотишко, а твои кости пустит на рукоятки для своего оружия! Судя по ещё одному облаку дыма, он был возмущён, но ещё держался. - Я предлагаю тебе дружбу, взамен которой ты будешь служить гномам, охранять золото, помогать делать изделия и жить припеваючи, ПОЛАДИВ с этим народом, а не СОЖРАВ их. Жить на свободе в дружбе с гномами, а не сидеть веками на одной груде золота и поджидать пока его кто-то украдёт, веселее, согласись. Ещё одно облако дыма окутало меня, как туман. А из этого тумана вылезла голова дракона. Судя по выражению морды, он что-то там себе надумал. Я терпеливо ждала, стараясь не зевать. - Никогда не думал, что скажу такое человеку... - как-то иронично произнёс золотой ящер. - Но я согласен на твои условия. - Серьёзно? - я недоверчиво на него посмотрела. Выглядел вроде серьёзным. - Драконы всегда держат своё слово. - фыркнул тот, поднимая морду. - С этого момента я клянусь служить гномам до конца своих дней и помогать им. Я осторожно встала, чувствуя, что большинство позади. Всё таки это оказалось менее опасно, чем я думала. - Да и я не думала, что скажу такое когда-нибудь дракону, но.. - я подошла к нему, положив руку на его холодный нос. - Я благодарна тебе за то, что ты согласился. Своим согласием ты предотвратил много ненужных жертв. - Не распускай нюни, человеческое дитя. - фыркнул ящер. - И не собираюсь! - возмутилась я. - А теперь слушай сюда... Я много ему рассказала за столь короткий срок и он обещал помочь, подыграв и в нужное время вновь появившись тут. Выдохнув, вернулась обратно то же дорогой, успев дойти только до места, где встретилась с Бильбо. За моей спиной уже шебуршал дракон, готовясь к игре. На том месте я встретила запыхавшегося Бильбо, что-то пытающегося втирать Торину, которого интересовал только Аркенстоун. Моё появление обескуражило его, а когда до него дошло, что мы разбудили дракона, то пришлось действовать быстро. Залы, по которым мы бежали, были огромными. Их величие чувствовалось даже тогда, когда гномы покинули их. Эребор казался неестественно пустынным. Вскоре к нам присоединились остальные. Та дверь захлопнулась, а запасной выход был завален телами тех, кто там погиб. Решение пойти в котельную пришло неожиданно. Мы петляли по мостам, перебежками отвлекая дракона. Играл Смауг отлично. В один момент я подумала, что он нарушил обещание, но пролетая мимо, он подмигнул и всё встало на свои места. Место, где были огромные горны было поистине необъятным. Шесть огроменных горнов стояли вряд, давно охладевшие, но всё ещё живые. Парочка обидных слов и всего с одного раза дракон разжёг их. Свет озарил это место. Стало невыносимо жарко, но каждому нашлось дело. Не думаю, что дракону сильно досталось, разве что его самолюбие пострадало немного. Но эти моменты были невероятны. Особенно когда расплавленное золото рекой полилось из чаш, плывя по вырубленным в полу желобам, стекая куда-то вниз. Я часто теряла ориентир, просто забываясь, наблюдая, как всё происходит. Это было слишком нереально. Слишком. Всё было как в фильме. Построена золотая статуя Трора. Дракон потонувший в золоте и с звериным рыком вырвавшийся оттуда. Я наблюдала это, стоя наверху и затаив дыхание. Вот он рвётся наружу, пробивая главные ворота, вот сыплет угрозами, вылетает, осыпанный золотом и смахивает его себя, исчезая в золотой пыли. Сердце уже давно стучит в висках, мешая думать. По телу проходит дрожь, когда он вылетает. Второй этап закончен. Дальше сложнее...