Последняя ночь Охотника

Ближе к полудню, когда солнце, наконец-то, светилось прямо посередине неба, большая часть группы проснулась. Кто-то слонялся по залу в поисках остатков пищи, кто-то истерично втирал Чеду о том, что его преследуют маниакальные сны, кто-то вовсе пищал, что не может уснуть из-за вони разлагающейся плоти. В основной своей части жаловались новички, недавно примкнувшие к группе. Я же, наконец, смог провалится в легкую дрёму. Пусть не надолго, на каких-то пару минут, но я смог поспать. Разбудила меня одна из девушек. Она, видимо, была новенькой, поскольку не знала, как редко я сплю, и что будить меня – карается благоверным матом и кулачным боем. - Это же ты, тот самый Охотник, да? – она толкнула меня своей тоненькой рукой в плечо. Я пару секунд поерзал на пыльном и похуделом матрасе, найденном где-то на складах, и глухо рыкнул, думая, что она плод моего воображения, и что недружелюбными звуками я смогу её отогнать, как дикого зверя. - Эй, ты живой? – девушка посильнее ткнула меня в плечо, и видимо опустилась на колени, прислушиваясь к сердцебиению, раз я чувствовал её горячее дыхание своей кожей. - Живой, пока что. – Не размыкая глаз, отозвался я, поджав губы в тонкую линию. - Ой, ну ты, наверное, - я чувствовал своим шестым чувством, как она отпрянула от меня, - с ночного дежурства? - Сама угадала или подсказал кто? – я резко раскрыл оба глаза, в упор уставившись на неё. Она, от неожиданности, негромко ойкнула и стала пугливо озираться по сторонам в поисках кого-либо, кто бы подсказал ей ответ. Глупая ситуация. Видимо, поняв, что будить меня всё же не следовало, хоть я нагрубить и не успел, она отвела взгляд, и, сложив руки на коленях, опустила голову. Пару секунд и ей и мне понадобилось для того, чтобы все как следует обдумать и как-то разрешить эту сцену. - Простите, - девушка пожала плечами, - я тут новенькая, и мне посоветовали обратиться к некому Охотнику. Я подумала, что это Вы. - Я, - выпрямляясь и потягиваясь с такой силой, что позвоночник громко хрустнул, я сел, - чем обязан? - Я хотела задать пару вопросов, касательно положения групп, но… Не успела она договорить, как мимо нас пронёсся Чед наперевес с автоматом и орущим что-то на подобии «чтобменячтобменя». Видимо, что-то серьезное, раз свою старушку-снайперскую-винтовку он не взял. По людям, столпившимся в зале в непонятную кучу, становилось понятно, что ожидают они какого-то действа, а по явному и нескрываемому всеобщему интересу, до меня окончательно дошло – что-то зрелищное. Где-то в начале квартала слышался рёв мотора, попеременно смешиваемый со смехом, переходящим в радостные вопли. Одно радует – не ходячие стали причиной шумка. - О, новичков привезли, - слышалось из центра толпы, которая теперь нетерпеливо облепила подступы к торговому центру, вовсе не взирая на искореженный металл и зловонные кручи трупов. Они вообще напоминали мне сейчас диких и голодных зомби, готовых к поглощению пищи. Но где-то нутром я чувствовал, что и я являюсь таковым, мысленно готовясь узнать и увидеть, кого же из себя представляют эти самые новобранцы. Где-то там Чед подозвал меня кличкой. Он вообще редко звал меня по имени, да и то позволял себе это только когда мы наедине. Но я привык к этому, непонятно откуда взявшемуся, прозвищу – Охотник. Охоту я никогда не любил, да и стрелял, так же как и все, лишь бы попасть, а уж, почему меня так прозвали – искренне не знал. Удостоив девушку мимолетным взглядом, я встал на ноги и бодро зашагал в сторону шума, хотя, надо признаться, ноги совсем не слушались, а перед глазами плыла неясная пелена. Мне нужно было найти Грейс, ведь она наверняка прибыла вместе с новичками, да еще, надеюсь, привезла алкоголь и ампулы с антибиотиком. Стоило мне сделать пару шагов в сторону стоящего поодаль Чеда, как мой взгляд моментально приковался к припаркованному джипу, на который мой напарник смотрел с нескрываемым восторгом, чуть ли не раскрыв рот, словно маленький ребенок. Черная, вся покрытая толстым слоем засохшей грязи, дверь машины распахнулась, и в рассеивающийся туман скользнула женская фигура, дальше – еще одна, но меньше. Следом и вовсе чья-то полутень с оружием в руках, с водительского сидения – еще один наш товарищ, рядом – снова незнакомый силуэт. Лишь когда эти пять человек вышли из тумана, я смог их тщательно разглядеть, хотя, не задерживал ни на ком взгляд дольше трех секунд, кроме одного. Одного. Что-то в моём недоспавшем мозгу кольнуло, когда я встретился глазами с этим парнем. Меня словно до кончиков пальцев прошибло неслабым зарядом электрического тока, а слюна сделалась вязкой и застряла в горле. Такое бывает, когда видишь книгу, ради которой объездил все букинистические магазины города, и теперь, наконец, она перед тобой на полке на расстоянии вытянутой руки. Низкий, до невозможности худой, темноволосый и весь как будто светящийся изнутри, он промелькнул мимо меня, испуганно вжав голову в плечи, отчего сделался еще более миниатюрным. Но я, конечно, не подавая виду, угрюмо усмехнулся и посторонился, давая ему возможность пройти внутрь торгового центра вместе с остальными. Чед же, завороженный рассматриванием оружия в руках нашего давнего знакомого, что шел, рука об руку с новыми людьми, толкнул меня в спину, заставив войти вслед за ними внутрь. Миновав лишнее внимание, новички покорно зашагали вслед за Грейс-предводительницей на второй этаж по шаткой и полуразвалившейся лестнице. Когда же мы остались без лишних ушей, я выбрал себе местечко в углу, в надежде поспать, если беседа станет уж очень скучной. Этой беседой был обязательный ритуал по вытаскиванию информации из незнакомцев, медленно перетекающий в обязательный мед. осмотр на наличие укусов и видимых повреждений. Все-таки наша группа выживших существует довольно долго, и тут уже успели устояться свои законы и традиции. - И так, - Чед скрестил руки на груди, перекинув лямку от автомата через плечо, - логично было бы оставить вас в покое, но… - Но когда это мы поступали логично, верно? – прервал его я, с видом волка-одиночки устроившись позади всей компании. Среди людей прокатился легкий смешок, потешивший моё самолюбие. Я невольно переметнул взгляд в сторону этого паренька. Он даже не дрогнул, не выразив не единой доли интереса или чего-то подобного. Мне от этого стало немного обидно, но прекращать язвить я не собирался. Надо же мне себя как-то развлекать. - Дж…Охотник, - Чед нервно заулыбался, - замолкни, и дай нам поговорить. - Я тоже хочу поговорить, - я тихонько заскулил, изображая обиженного щенка. - Тогда, может быть, соизволишь оторвать свою сраку от пола и сам поговоришь с прибывшими?! – он, кажется, начинал злиться, хотя я знал, что вся его злость театральная, не более. - А, окей, - я чувствовал, что привлекаю новых зрителей, нетерпеливо сбежавшихся на шум с первого этажа, но прекращать шуметь не планировал, - значит так. Ввожу в курс дела: всем надыбать оружие, наркоту, не мешаться под ногами и постараться не обосраться в разгары битв. А, да, выжить тоже нужно, если хотите. Артистично махнув рукой и встав с пола, я продефилировал в сторону Чеда, смирявшего меня язвительным взглядом. Я наконец-то смог привлечь внимание этого парня…кажется, Рика. Маленькая моя победа. Он смотрел на меня как на нечто необычное, испепеляя взглядом желтовато-янтарных глаз, как у кота. Но внезапно меня осенило. Я вел себя как эгоцентричный прыщавый подросток, а все, кто знал меня дольше одного месяца, еще в начале разговора поняли, что я просто играю на публику и развлекаюсь, а потому скептически отмахнулись. Но не новенькие. Они смотрели мне в рот, ловя каждое слово, как будто это помогло бы им хоть как-то выжить. Демонстративно смахнув пыль с плеча Чеда, закатившего глаза от моих действий, я облокотился на тумбу позади, невзначай скользнув взглядом по Рику. Боже, что ж я творю? - Ну, вкратце, так и есть, - Чед повернул голову вбок, обиженно надувая губы. - А можно вопрос? – кто-то из присутствующих подал голос. И зря я посмотрел туда. Это именно Рик задал вопрос, и я, конечно же, не позволил бы своему напарнику ответить на этот вопрос. Моё и точка. Чёрт побери, ну что за мысли… - Слушаю, - я смягчил голос, расплывшись в идиотской ухмылке. Чед это моментально подметил и посему толкнул меня в бок, гадко хихикая. - А зачем наркотики? – его голос звучал глухо, но уверенно. Так, что если бы можно было обозначить его цветом, то, наверное, он был бы серебристо-синим. - Хороший вопрос, - я сделал вид, что задумался, но только оторвать взгляд от парня для меня было невыносимо сложно, - для того… - Чтобы этот обмудок просадил их на ночном дежурстве и потом бредил зелеными котами. – Грейс недовольно буркнула, прекращая бессмысленный разговор. - Тоже верно, - я поджал губы и кивнул в её сторону, - кстати, привезла, что я просил? - Да. Антибиотики в ампулах - четырнадцать штук, порошок жаропонижающего - две штуки, таблетки от головной боли - восемнадцать пачек, немного кислоты на крайняк, пару бутылок абсента и иммуномодуляторов дохерищще. – она загибала пальцы, смотря сквозь меня. – Всё в машине. - Ох, люблю же я тебя, Грейс Моррисон! - я развел руками в воздухе, довольно улыбаясь. Пофиг на недосып, пофиг на боль в правой лопатке, пофиг на все. Теперь у меня есть полная аптечка, наркотики, бухло и тот симпатичный паренёк в углу. Немного позже, когда мы завершили все эти дурацкие переговоры, а я, наконец, принёс свои «сокровища» добытые для меня нашим медиков – Грейс, начались торопливые приготовления для переезда. У нас так же повисла не оговариваемая традиция: больше недели не задерживаться на одном месте, а то ж у зомби хорошо развито обоняние, и они обязательно станут стекаться в места, где концентрация человеческой вони побольше всего. Объектами наших стоянок чаще всего становились торговые центры, где еще частично сохранились запасы продовольствия и различных других предметов, пригодных для выживания. Сейчас я сидел на своём излюбленном матрасе, и будь моя воля – таскал бы его всюду за собой. Винтовка, пару ножей, немного консервов, вода, вещи, привезенные Грейс, и, конечно же, книгу – всё, что я взял. Нет, я не любил читать. Это для косяков. Тихо вздохнув, я обвел взглядом людей в зале. Они шумели, вопили и возились, и каждый громкий вскрик отдавал в моей голове звоном тысячи колоколов, прошибая мозги до боли, так, что я даже иногда шипел и жмурился. Тут перед моими глазами возникла чья-то тень. - Я присяду? – голос сочился серебристой тишиной и уверенностью. - Пожалуйста, - я, не поднимая взгляда, посторонился, отсев чуть на край матраса, - только тут ещё полно мест, где можно прислонить свою жопу. - А я здесь хочу, - голос стал тише и беспокойнее, когда прочувствовал мою интонацию. Ну не настроен я на общение, когда у меня в голове идёт война, пусть это и был этот самый Рик. - Ладно, - обреченно согласился я, запихивая в рюкзак очередной нож. Парень внимательно наблюдал за моими движениями. Кажется, своим поведением, там, на втором этаже, я его заинтересовал, и это безмерно меня порадовало, хоть я все вечно прятал в себе. - Ты знаешь что-нибудь о вирусе? – Рик осторожно перевел взгляд мне в лицо, как бы невзначай интересуясь, но я уже тогда понял, что он просто пытается завязать разговор. Странно, ведь остальные никогда не говорили со мной, если я грублю. - Я не вирусолог, и не знаю о чём ты. – Я лениво отмахнулся от невидимых мошек. - Тот, что людей зомбирует. Ты же должен знать, - он несколько раз похлопал глазами. - Ладно, - снова повторил я и выдохнул, - Соланум. Неизвестная доселе хрень, поражающая нервную систему человека и вводящая его в состояние комы. Мозг работает, но сам человек сдох. Не знаю, почему ты до сих пор не в курсе. И ты, кстати, не представился. - Рик, - парень раздраженно передернул плечами, то ли от моего нежелания говорить, то ли от картинки, представшей в голове. - Охотник. - Это имя? - Это кличка. – Я нахмурился. - А имя? – Рик сложил руки домиком над своим коленом, - Ты скажешь мне? - Что бы ты в оргазмических судорогах его выкрикивал? – нарочито слащавым голосом поинтересовался я, заглядывая в глаза растерявшегося парня. - Возможно. – Его ответ был для меня словно стакан холодной воды в лицо, - Мне нечего терять. - Лет-то тебе сколько? – я весело усмехнулся, мысленно давая себе «зеленый свет». - Двадцать будет весной, если доживу. - Уж я позабочусь, - прошептал я куда-то в сторону от Рика, - чтобы дожил.