Игра в прятки

Подростки замерли. Не слышно было ни единого звука. Никто не осмелился ничего сказать. Молчание было нарушено тихим металлическим, навевающим дикий и панический ужас, голосом: - Добро пожаловать, дорогие игроки, - Ра сделала шаг назад, трясясь с головы до ног и ощущая, как волосы на затылке поднялись дыбом, - Я уверен, что вы рады здесь оказаться. Мой проект, я считаю, понравится вам. Безусловно понравится, - Ривера услышала усмешку и сделала еще один шаг назад. Голос завораживал, гипнотизировал, действовал словно какое-то странное зелье. - Кто ты такой, мать твою? - заорал Шант и стиснул задрожавшие от напряжения кулаки, - говори давай, ебаный шутник, - оскалился парень и немного подался вперед, выражая свое желание драки. Ривера застыла. Она уловила движение справа и обернулась, чтобы посмотреть, что сделала стоящая рядом девушка. Лорджи закрыла рот руками в отчаянном ужасе. Она хотела заткнуть своего обозленного брата и не могла произнести ни слова. - Кто я? - усмехнулся голос и тут же продолжил, - это вам, господа, знать необязательно. Так что, пожалуй, перейдем к нашей первоначальной теме. Я хочу поиграть с вами в игру, ребята. - Что за игра? - прервал голос Рихтериан, выглядевший менее озлобленным, но недоуменным. Казалось, он и хотел, и не хотел знать ответ на свой вопрос. - Игра в прятки, - отчеканил человек и Ра схватила за локоть Лори, которая не могла опустить напряженные руки. Руки ее были холодные, словно сделанные из металла и Ривера терпела этот холод, как подступающую тошноту. - Правила игры таковы, - не дождавшись реакции, продолжил голос, - вы прячьтесь - а мое дело найти. У вас будет возможность показать свои лучшие качества. И показать, как вы владеете искусством быть невидимыми. Вам будет дан один час, чтобы подготовиться к пряткам. Каждые полчаса вы будете должны менять свое местоположение. Оставаясь на месте, вы подвергнете опасности самого себя. Для того, чтобы найти себе убежище вам будет дано пятнадцать минут. Ни больше, ни меньше. Локаций будет три. Как только четверых из вас найдут в перво локации - вы вновь появитесь в этой Камере. Вам снова будет дано время на подготовку к следующей локации. Во второй локации вы сможете вернуться в Камеру только после того, как я найду троих. В последней локации из вас десятерых останется трое. Отпустить домой я могу лишь одного. - Постой, - Рихт поднял руку. Голос умолк, - как мы должны звать тебя? - Вы можете звать меня Водящий или же Создатель, - ответил голос и Ра показалось, что он хочет продолжить. но он не успел. - Куда денутся люди, которых найдут? - спросила дрожащим голосом Дастель. ответа не пришлось ждать ни секунды. - Они умрут. Время остановилось. Тишина давила на барабанные перепонки, словно пресс. Ра не могла двигаться и дышала тяжело. В глазах девушек отражался слепой ужас. В глазах парней - ярость, словно от несправедливого обвинения. Когда, наконец, голос вновь зазвучал, то интонация его была легкой и деловитой. - Чтобы узнать о смерти своего товарища, я вживлю под кожу каждому из вас амулеты животной формы. При смерти кого-либо из вас голос его амулета раздастся на всю локацию. Так же вы сможете увидеть его изображение на небе. - Как амулет может нам послужить? - с вызовом спросил Томасвен, сложив руки на груди. - О, он не поможет вам абсолютно ничем. Он лишь сможет помочь вашему товарищу распознать ваше тело. Только и всего. Никаких преимуществ он не дает, - спокойно объяснил Водящий, и тут же прибавил, - ах да. Я забыл вам сообщить. Амулет распознает звуки человеческого голоса. Чем громче звук - тем сильнее он накалится. При том у вас есть лимит на слова, - он усмехнулся, - каждому из вас дается три слова. При произнесении четвертого амулет подает сигнал. Мне. И я тотчас смогу отыскать вас, где бы вы не находились. - Мы можем выбрать амулет? - спросила Марсель и голос ее осекся, несмотря на всю ее былую решительность. - Нет, - жестко ответил Создатель, - это Я выбираю, какой амулет вам дать. И, я думаю, пора приступить к выбору. На полу, пересекая комнату, высветилась ярко-красная полоса. - Постройтесь. Чем быстрее, тем лучше, - молвил Водящий. Игроки задвигались. Ра встала между Лорджи и Рихтерианом. она почувствовала, как он коснулся ее руки и одними губами прошептал: "Все будет хорошо". Она судорожно глотнула воздух и почувствовала, как обжигающие слезы побежали по щекам. Как только все построились, Водящий снова заговорил. - Хаммер Шмидт. Выйди вперед. Хаммер, не теряя остатков мужества, сделал два шага вперед и остановился. Свет погас и вновь вспыхнул. Перед парнем стояла странного вида машина. Она напоминала стул стоматолога. Но лишь напоминала. Самую малость. Голос приказал Хаммеру сесть. Лишь только он сел, раздался его громкий, наполненный болью крик. Машина что-то делала с поражающей быстротой. Чуть выше груди, в самом центре, машина вырезала круг. И тут же, поставив в него такого же размера нечто сверкнувшее и круглое, снова вернула кожу обратно и наложила нечто вроде швов. Рана тут же затянулась. Беловолосый упал на пол, на колени, оперся на руки. На белоснежный пол упало несколько капель яркой крови. Когда парень с трудом поднялся, на его груди сверкало металлический рельеф раскинувшего крылья орла. Ривера прижала руки ко рту и закрыла глаза. - Вернись в ряд, - приказал голос. Хаммер, прижимая руки к кровавой груди, вернулся в строй. Он еще некоторое время рычал от невыносимой боли, - Томасвен Вар. Выйди из строя. Машина проделала ту же работу. Крик Томаса звучал в ушах рыжеволосой еще очень и очень долго. Когда он встал со стула, на его груди блеснуло изображение тигра. Так их клеймили. Процедура продолжалась полчаса. Кровь постоянно исчезала с пола, но потом вновь появлялась, как только новый игрок сходил с чудовищного постамента. Через некоторое время каждый был со своим амулетом. Каждый отводил от него глаза и пытался его спрятать. Как нечто постыдное. На груди у Лорджи блестела лошадь, у Дасти - соловей, у Рихтериана - волк, у Ра - гепард, у Коула - ворон, у Джинджер - лисица, у Марсельезы - собака, у Шантремона - медведь. Дастель плакала в углу, скорчившись, словно ребенок. Рихтер, закрыв глаза, стоял рядом с Хаммером. Они не пытались вытереть кровь. И поэтому она все капала и капала на белый пол. Ра сидела рядом с Даст, спрятав лицо в ладонях и не могла вымолвить ни слова. Остальные девушки стояли по разным частям Камеры. Парни тоже стояли по одиночке, за исключением Рихта и Хаммера. Шант мерил шагами комнату. И тогда голос сказал, что пора готовиться к выходу.