Черта непрощения

Флора сидит в продавленном кресле, закутанная в большеватый халат - Эдгар хоть и щуплый, но в плечах шире. Флора держит чашку с кофе за ручку, чтобы не обжечься, и дует на исходящую паром темную поверхность, опасаясь сделать глоток. Ей все кажется: горячо. К шее сзади липнут мокрые волосы, и натекшая с них вода намочила спинку кресла и халат. - Я историк, - говорит Эдгар, почесывая чуть щетинистую щеку. - Сейчас не преподаю, пишу научную работу. Приходится многое тащить домой... иногда оно тут и оседает. Я привык. - Тут надо прибраться. - Пожалуй. - Я этим займусь, - непреклонно сообщает Флора, мотая головой, чтобы отлепилась ото лба присыхающая челка. - Не надо, ты перепутаешь бумаги! - Не перепутаю. Но она, конечно, путает, да и заклинания все, как одно, работают иначе, чем Флора их помнит. Доходит до драматичной гибели одного из шкафов. Ну да это скорее заслуга жуков-древоточцев, погрызших доски изнутри. Когда Флора приводит квартиру в приемлемый вид, на улице становится совсем темно. Она уверена, что этой ночью не заснет, и морально готова до рассвета проворочаться на простынях, которые кажутся шершавыми - довольно странно для человека, три года спавшего на голом каменном полу. Кровать слишком мягкая, под одеялом жарко, без него холодно, а если закрыть окно, то становится душно. Утомленная борьбой с обстоятельствами Флора ложится на спину, подложив по голову руки, и смотрит на потолок, где вспыхивают и движутся пятна света от проезжающего/пролетающего транспорта. За этим занятием Флора задремывает. Ей снятся Винкс. Будто бы она вернулась к ним после такого долгого отсутствия. Девочки рады ей, они ободряюще улыбаются и говорят, что поддержат Флору и не дадут ей уйти в себя, не оставят наедине с жуткими воспоминаниями. Флора плачет от облегчения и благодарит подруг, а те вдруг начинают странно усмехаться, окружив ее, не позволяя вырваться, дотрагиваясь нагло и бесстыдно. После такого сна Флора вскакивает с постели и какое‐то время не понимает, где она и куда подевался привычный подвал, ставший ей почти родным. Успокоившись, она снова ложится и спит до обеда. Первые несколько дней ей очень тяжело. Настроение меняется со скоростью света, она совсем себя не контролирует и даже не всегда может подчинить собственное волшебство. Особенно ее бесит, что ни на чем не выходит сосредоточиться. Она пытается читать книги, но устает уже после пары страниц, смотрит новости - и постоянно отвлекается. Даже в лесу ей хорошо только поначалу. Едва слышные голоса деревьев шепчут наперебой, стремясь поделиться с Флорой своими секретами, но она быстро устает от них и решает пока сюда не ходить. Все время, пока она ищет себе занятие, Эдгар работает, хоть Флора ему и мешает, когда неосознанно, а когда и вполне умышленно, просто чтобы посмотреть на реакцию. На четвертый день Эдгар уходит по делам, а она смотрит, что за книги и журналы лежат на его столе. В основном вся литература посвящена артефактам. Закладок нет, ни бумажных, ни обычных, но, когда Флора берет первую попавшуюся книгу и раскрывает ее, та открывается на странице с загнутым уголком. "Доспехи короля Элизиума", - гласит заголовок. Заметка небольшая, всего пара абзацев. Флора садится с книгой на пол возле стола и читает. "Были созданы придворным кузнецом Рудольфа, короля Элизиума, в 717 г. считая от войны Двух Полюсов. Являлись одним из самых мощных зачарованных предметов своего времени. Их основной магический эффект заключался в том, что носитель становился неуязвим для прямого колдовства и волшебства, исключая некоторые заклинания, использующие силу Пламени Дракона*, а также заклинание нимф "Сфера поражения". Доспехи были расщеплены Тремя Древними Ведьмами при содействии Валтора. В настоящее время некоторые части доспехов считаются утерянными, а прочие хранятся в частных коллекциях и музеях разных планет. Единственное место, где используется остаточная магия доспехов - королевский дворец Зенита, где их фрагмент является звеном механизма для добычи энергии". Под звездочкой приводится список заклинаний, ни одно из которых Флоре не знакомо, хотя она помнит атакующую магию Блум и Дафны. Заинтригованная, Флора берет следующую книгу. Там тоже есть статья про доспехи. И в следующей. Еще в одной им посвящена целая глава. В другой есть иллюстрации: фото нагрудника и рисунок, где схематично изображен весь доспех. Эдгар возвращается с пачками успокоительного нескольких видов и настаивает, чтобы Флора его приняла. Едва увидев стол, он понимает, что она тут лазила. - Я ведь просил ничего не трогать, - он сводит брови к переносице, не столько раздраженный, сколько смущенный. - Зачем тебе доспехи? Ты ведь не воин. Или ты боевой маг? Эдгар сумрачно смотрит на Флору, недовольный ее любопытством, и нехотя отвечает: - У меня нет специализации. Я почти самоучка и никогда не показывался признанным волшебникам. А доспехи - тема моей научной работы. - А в дом того ублюдка ты забрел просто так? Не делай из меня дуру. Так зачем?.. - Не твое дело, - поджав губы, он складывает разбросанные по столу книги в стопку. Флора стоит рядом, глядя ему в затылок, и внутри нее поднимается удушливый жар: не мое дело? Не мое? Но я хочу знать! Мы в одной лодке, у нас не должно быть тайн друг от друга! Не превращаясь - нет надобности, Эдгар в десятки раз слабее, - она материализует лианы, что в считанные секунды окутывают его плотным коконом, из которого не выбраться без чужой помощи. Эдгар валится на пол, и Флора наблюдает за его безуспешными попытками разорвать гибкие стебли или хотя бы высвободить руку для заклинания. - Так что с доспехами? Расскажешь, или мне сломать тебе ребра? Достаточно только сжать посильнее... - она опускается рядом, глядя на его бледное лицо, сейчас и вовсе ставшее белее простыни. - Отпусти, - тихо говорит он, прекращая бороться с лианами. - Зачем они тебе? - Да ты от меня отстанешь или нет? Какого черта я тебя вообще спас! - выкрикивает Эдгар. На его щеках проступают красные пятна. За свои слова он расплачивается тем, что одна лиана обвивается вокруг его горла, перекрывая воздух. Конечно, она душит не всерьез: Флора не хочет убивать. Но она обиделась - и она очень зла. - Ты слабый, - она позволяет ему дышать и добивает словами. - Что бы ты ни задумал, скоро все поймут твой замысел и постараются помешать. Что ты им противопоставишь? Упрямство? Твоего колдовства не хватит даже на Винкс, а ведь Магическое измерение защищают не только они... - И себя ты, конечно, считаешь серьезным подспорьем, - ядовито хрипит Эдгар. На его шее красные следы от лианы быстро темнеют, превращаясь в кровоподтеки. Он вдруг замолкает, уставившись перед собой, и выдает: - Вспомнил. - Что? - Крылья. Развяжи меня, живо. - Да какие крылья? - Твои. Я знаю, где их видел. И знаю, где написано о твоей трансформации... Непохоже, что он блефует. И Флора на время "забывает" о доспехах: трансформация занимает ее больше. Растения отпускают Эдгара. Тот, вскочив на ноги, бросается к одежному шкафу, больше чем наполовину заполненному книгами, и, покопавшись там немного, достает нужную.