Муки сердца

Куно помахала копытом перед носом Вардена, внимательно следя за его взглядом. Зрачки пегаса не шелохнулись. Он полностью под ее контролем. — А теперь, Варден, расскажи мне: почему ты держал меня здесь? — спросила ченджлинг, играя с колокольчиком на шее связанного пони. — Я не мог тебя отпустить. Ты бы навредила кому-нибудь. — ответил пегас без тени эмоций. — Тогда почему ты меня не убил? — осведомилась Куно, приподняв бровь. Пегас помолчал, задумавшись. — Я… пытался. Пока ты была без сознания там, в поле. Я не смог. Мне не хватило сил. — Физических или духовных? — спросила ченджлинг, бегло осматривая себя на предмет незамеченных ранее колотых ранений. — Духовных, — тихо ответил Варден. — Я не мог так поступить. — И ты не передал меня другим стражникам, потому что знал, что они меня казнят, верно? — Верно. Куно задумчиво хмыкнула, потирая копытом подбородок. Исчезнув на несколько секунд, она вернулась с фотографией в серебристой рамке из комнаты Вардена. — Кто это? — Это Сварм, — последовал содержательный ответ. — И кто это такая? — повторила свой вопрос Куно. — Это Сварм. Пони. — Пегас смотрел пустым взглядом на стену в противоположном конце комнаты. Куно тихо зарычала. Варден начинал сопротивляться ее магии, а сил обновить заклинание у нее не хватит. — Прекрати. Сопротивляться. — ченджлинг пихнула пегаса копытом, — Кто такая Сварм? Чем она занималась? Почему она так дорога тебе? — Сварм была пчеловодом… Она делала замечательные скульптуры из меда… Сварм была моей женой… — Варден затряс головой и задергался. — Спокойно, Варден, спокойно! Все хорошо. Мы друзья. — успокаивающе прошептала Куно, касаясь рогом лба пегаса и немного продлевая заклинание. Пони успокоился и снова уставился в одну точку. Куно встряхнулась, прогоняя серый туман усталости. — Ты постоянно говоришь о ней в прошлом времени. Она ушла от тебя? Варден медленно покачал головой. — Она умерла — Почему она умерла? — Потому что я слаб. Потому что я не смог ее спасти, — сухо ответил белый пегас. — Поясни, — потребовала Куно, нежно поглаживая голубую гриву, стараясь сохранить Вардена в спокойном расположении духа. — Она была больна. Рак. Я должен был достать лекарство. Я не смог. Она умерла. Куно зарычала и пихнула его в бок. — Рассказывай подробнее, или я тебя еще раз заколдую! Варден затряс головой, дернулся, моргнул. — Сварм всегда помогала мне… С самого детства. Мы жили в Кантерлоте. Ее все любили. С ней все дружили. Со мной никто не дружил. Я был простым пегасом и ничего не умел. Она стала моим другом. Хорошо ко мне относилась. Остальные ко мне относились плохо. Цеплялись. Я был единственным пегасом в классе. Когда мы выросли и закончили школу, я продолжал с ней общаться. Я вступил в стражу. Она продолжала делать скульптуры. Она знала, что я не подхожу для армии. Она научила меня садоводству. Она помогла мне получить кьютимарку. Она всегда все делала первой. Она пригласила меня на первое свидание. Она говорила, чем я могу ее порадовать. Она предложила мне копыто и сердце. Она заболела через год после свадьбы. Мы жили за городом, и она не хотела ехать к врачу. Она не любила врачей. В конце концов, я уговорил ее. У нее обнаружили рак легких. Лекарство существовало, но в роще, где его выращивали, поселились мантикоры. Они были очень территориальны и охраняли своих детенышей. Нужные травы требовались нечасто, и стража не стала посылать отряд, чтобы убить мантикор. Сварм становилось все хуже и хуже. Я отправился за травами. Но я был слаб. Я два дня просидел перед рощей, боясь войти. Когда же я собрался с духом и сунулся туда — то еле смог спастись. Полагаю, мне повезло, потому что когда я вернулся в больницу, Сварм уже была мертва. Я не смог ее спасти, и она умерла. Куно хмуро слушала рассказ пегаса, прижав уши. — Теперь достаточно подробно?! — прорычал пегас. Куно удивленно моргнула, прежде чем понять, что заклинание спало. — Точно так же я не смог удержать тебя взаперти. Следовало сразу сдать тебя страже. Радуйся, что тебе встретился самый слабый из всех королевских стражников. - Варден отвернулся и затряс головой, прогоняя остатки заклинания Ченджлинг нахмурилась, покачала головой и протянула копыто, нежно поворачивая голову пегаса обратно. — Сочувствие и сопереживание — не те черты, которых следует стесняться… — Однако ты, не обладая ни одной из них, легко меня раздавила. — Варден сплюнул сквозь зубы, оттолкнул копыто ченджлинга и отвернулся. — Давай… покончим с этим. — Ты многого не знаешь о ченджлингах, — пробормотала Куно, прижав уши. — Я знаю достаточно! — огрызнулся пегас, — Вы крадете любовь. Вы ломаете жизни. Ты не заслуживала моего сострадания, и сейчас ты это докажешь, убив меня. — Тебя не очень-то огорчает такой исход. — заметила Куно, стараясь сменить тему. — А ради чего мне осталось жить?» — прорычал Варден, с яростью поворачиваясь к ченджлингу. «Все, что у меня было, мне подарила Сварм. Все, с самого детства. А теперь ее нет, и в этом виноват я. Я слежу за садом и тренируюсь со стражей, чтобы хоть на что-то жить. Но у меня нет жизни. И единственная мечта, которую я попытался самостоятельно воплотить в жизнь, эта дурацкая идея, что тебя можно исправить, сделать нормальным членом общества или хрен разберет о чем я там думал — это все тоже покатилось к чертям! Так что если ты не собираешься меня убивать — проваливай! Куно прижала уши и даже немного сжалась. — Ты хотел меня… исправить? — Я хотел доказать, что если кто-то родился чудовищем — то он не обязан жить как чудовище. И еще я слишком слаб, чтобы убить тебя, пусть даже косвенно. — Варден фыркнул и отвернулся со взглядом, полным презрения. — Но… я не чудовище. — попыталась возразить Куно, — Я просто… ченджлинг. — Чудовище, — сплюнул Варден, оскалившись, — Вы воруете любовь. Почему вы не можете ее заработать? — Заработать? — переспросила Куно, давясь смехом, — Даже слабейший в мире стражник считает, что ченджлинги — ужасные чудовища, злые с рождения. Варден промолчал, отвернувшись. — И, не найдя в себе силы убить меня, этот стражник решил запереть меня и обречь на долгую и мучительную смерть. Это ты — монстр! — И где она теперь, эта твоя мучительная смерть? — обернулся Варден, предпринимая еще одну безуспешную попытку освободиться. — Думаю, я тебе нравлюсь больше, чем ты готов признать, — с вызовом объявила Куно. — Я никогда не умел разбираться в окружающих, — ответил пегас. — Вот, значит, до чего мы докатились, мхм? — Куно грустно усмехнулась, — До взаимных оскорблений? — Ты вроде как хотела убить меня? — напомнил Варден, продолжая тщетные попытки избавиться от веревок. — Я… я не собиралась убивать тебя. Ну, может, пока я тебя душила, эта шальная мысль и приходила мне в голову, но… — ченджлинг пожала плечами. Варден остановился передохнуть и фыркнул: — Тогда проваливай! — Нет, — ответила Куно, покачав головой. — Я уже решила, что мы сейчас сделаем. Пегас уставился на нее, сощурившись. Ченджлинг потянулась к его горлу. Варден повернул голову и оскалился. Звякнул колокольчик, и красный ошейник исчез с его шеи. Веревки, которыми он был связан, ослабли и упали. Варден вскочил на ноги и навис над маленьким ченджлингом, и на секунду Куно подумала, что совершила ошибку. Однако она решила быть смелой. Встав в полный рост, ченджлинг посмотрела пегасу в глаза. — Я докажу тебе, что мы не чудовища. — Какая разница? Плевать я хотел! Что мешает мне прикончить тебя прямо здесь и сейчас?! — взорвался Варден. Куно прищурилась и лукаво усмехнулась. — Для меня есть разница. Тебе этого не понять, но ты можешь это принять. А что касается «прикончить»… — замолчав, ченджлинг развернулась, подняла с пола ошейник и, сняв замок, кинула его пегасу. Варден поймал замок и удивленно уставился на него. Куно беззаботно улыбнулась: — Ты уже не раз доказал нам обоим, что у тебя на это кишка тонка.