Три года до звезд

      Джим ждал уже минут двадцать, а девушка все не появлялась. Либо опаздывала, либо вовсе не собиралась приходить. Эх... Обидно, конечно, но совершенно не критично. Когда назначаешь свидания каждой встречной красотке, к такому варианту тоже нужно быть готовым... Тем более девчонок тут и так хватает, как, собственно, и выпивки. В общем, решив еще какое-то время подождать, кадет заказал себе несколько коктейлей, которые тут, кстати, были отменными, и просто расслабился. Время шло, количество пустых стаканов на столике увеличивалось, но та милая шатенка, с которой он договорился встретиться, так и не появлялась. Ну, ладно, не впервой... Можно, конечно, было еще посидеть в баре, но Джим уже начал ощущать, что перебрал. Легенькие коктейльчики - штука вообще коварная. Сначала пьются, как вода, а потом - как дадут по шарам... Так что лучше бы прогуляться, проветриться слегка, прежде чем тащиться в общагу. А времени от увала, к слову, осталось не так уж много.       Маршрут Джим выбрал самый глухой: сплошные подворотни да стройки. Черт ногу сломит, конечно, зато не нарвешься на комендантский патруль. Формально, не считая того, что он подшофе, придраться не к чему, но патрульным-то план делать надо. И начнется: фуражка криво сидит, бляха не начищена... А флаер-то, если что, не ему, а МакКою выпишут. Неловко получится. Так что уж лучше огородами пройтись...       Еще не до конца стемнело, осень только начиналась, в голове была приятная легкость от выпитого... Кирк то и дело вглядывался в темно-синее вечернее небо и всей душой ощущал, как его тянет туда... Вверх, откуда Земля сначала кажется маленьким зелено-голубым шариком, а потом, уменьшаясь до точки, вовсе исчезает с экранов, где не бывает ни дня, ни ночи, только безбрежный океан космоса... туда, где не ступала нога человека...       Джим никогда ни о чем всерьез не мечтал. Все, чего ему хотелось, он обычно получал без особых трудностей... Но это были так, мелкие прихоти. А теперь он отчетливо понял, чего он хочет на самом деле, а может, и всегда хотел, просто сам не осознавал этого. И от цели Джима отделяли всего лишь три года... Казалось бы - рукой подать, а все-таки попробуй дождись...       Полный отчаяния женский крик ножом резанул по нервам. Джим вскинулся, выныривая из своих мыслей. Слева была какая-то замороженная стройплощадка, кажется, голос доносился оттуда. Кирк метнулся к дыре в монтажной сетке. Черт, а ведь он пьяный, причем сильно... Если там что-то серьезное - толку от него будет немного. Впрочем, ноги уже несли его на сбивчивый голос, то и дело захлебывающийся слезами.       - Оставьте меня в покое!.. Я...я не хочу!.. Отпусти!..       Освещение тут было отвратным, но Кирк все же разглядел девушку, жмущуюся к стене недостроенного торгового центра. Рядом с ней маячила чересчур веселая компания из шести... гуманоидов. Все-таки назвать эти рыла человеческими Джим бы не смог. Один из них уже подошел к жертве вплотную.       Ой, как все не вовремя... Боунз ему такой подставы в жизни не простит. Но не мог же Кирк сейчас развернуться и уйти!       Никто даже внимания на него не обратил, пока он не оказался рядом с девушкой. Ой, а она и правда хороша, сложись все иначе, и Джим с удовольствием бы ее закадрил.       - Эй, тебе тут чего? - прищурился гориллоподобный парень, нехотя убирая руки от выреза длинного платья.       - Мне-то - ничего... - пожал плечами кадет, отодвигая девушку себе за спину, и тихо добавил так, чтобы слышала только она: - Как только им станет не до тебя - уходи сразу. Сможешь выбраться?       - А ты? - так же тихо всхлипнула она.       - А я их в сексуальном плане не интересую, - улыбнулся он, хотя про этих типов сложно было сказать наверняка.       Естественно, Джим не тешил себя надеждой, что сможет что-то противопоставить шестерым уродам, которые, судя по заторможенным реакциям, были еще и под веществами... Но вот дама точно успеет покинуть эту гостеприимную помойку. Ведь что Джим Кирк умел делать в совершенстве, так это обращать на себя внимание. Этим он и занялся. То ли алкоголь в крови помогал, то ли Боунз прав, и Джим действительно полный придурок, но ничего, даже отдаленно напоминающего страх или неуверенность, на этот раз не было.       - А вы, ребят, с какой планеты? Я и не знал, что в галактике еще остались неандертальцы! - ни фига ж до них долго доходит! Надо бы что-нибудь попроще... - Слушай, радость моя, а то, что ты такой стремный, это наследственность или результат какого-нибудь несчастного случая? - вежливо осведомился он, обращаясь ко всем сразу.       Пошло веселее, Кирк увернулся от летящего в лицо кулака, одновременно подталкивая девушку к дыре в заборе. Она попыталась еще что-то сказать, но Джиму уже было не до нее. Нет, парни определенно были чем-то обдолбаны, слишком уж легко пьяный Джим уворачивался от их атак. Правда, сами они ответных ударов, похоже, вообще не чувствовали. Но, может, все-таки удастся слинять?       Надежда эта быстро испарилась, когда его все же оттеснили обратно к стене, где у него не было никакого простора для маневра... Вот черт, это что у него в руках, арматура?!       Кирк кое-как ушел от удара железным прутом, но тут же поймал душевный апперкот в челюсть. На секунду показалось, что голова оторвется ко всем чертям... Естественно, Джим замер, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь сквозь звездочки перед глазами... Опомниться ему уже не дали. Пинок под дых, сопоставимый по ощущениям с ударом тарана, свалил его на землю, усеянную бычками и битым стеклом. Дальше он вообще плохо понимал, что происходит. Рифленая подошва с размаху опустилась на ребра, вышибая весь воздух из легких... Вздохнуть заново оказалось проблемно, так как останавливаться на достигнутом парни не планировали. Перед глазами начало плыть, Кирк еще ухитрялся закрывать голову, но и это не могло продолжаться долго. Он попытался встать, скорее из принципа, чем в надежде, что это к чему-то приведет. Черт, он уже даже боли почти не чувствовал... Очередной пинок пресек попытку подняться. Глупо-то как все вышло... Вообще-то он предпочел бы умереть в бою, где-нибудь на последнем рубеже, а не на этой свалке в пьяной драке! Жаль, его никто не спрашивал...       Удары внезапно прекратились... Кирк кое-как приподнялся на локтях, пытаясь вникнуть в смысл слов, произносимых ровным голосом. И откуда у импровизированного входа взялся этот высокий худощавый тип? А, понятно, за спиной у него жалась к забору уже знакомая Кирку девушка. Помощь, значит, привела... Черт, да на нем же форма Звездного Флота, причем, похоже, офицерская...       Офицер говорил что-то про статьи, пункты и что-то там еще... похоже, предъявлял обвинение... Джим особо не вслушивался, звон в ушах мешал... Однако его противники на разговор были не настроены, и один из них направился к офицеру. Господи, он что, один сюда притащился?! Ну тогда спасение отменяется, его сейчас тоже быстренько размажут по земле.       Однако приведенный девушкой офицер только коснулся шеи нападавшего, и тот мешком рухнул на землю. Ничего ж себе! А вот этому стоит поучиться...       За первым очень быстро последовал второй, да и третий не заставил себя ждать. Похоже, офицер и правда отлично справлялся. А это значило только одно: пора сматываться, причем очень быстро, потому что иначе старший по званию застанет Джима очень не трезвым, с чужим смертником. Да и в самоволке, похоже, так как увольнение наверняка закончилось... Или еще нет?.. Ой, как в голове-то гудит... В общем, не без труда поднявшись, Кирк направился к выходу, пока офицер разбирался с этими живыми доказательствами теории Дарвина. Некрасиво, конечно, получается, стоило бы поблагодарить, но лучше все-таки убраться, пока офицер не видел его лица...       Когда Кирк уже перебрался через ограждение, тот что-то сказал ему вслед своим спокойным голосом про медицинскую помощь, перечислил пункты Устава, которые Кирк уже нарушил и которые сейчас собирается нарушить, и, кажется, приказал остановиться. Эх, а он еще думал, что Боунз зануда...       Естественно, останавливаться кадет не стал, напротив, прибавил шагу, несмотря на сильную боль.       Добравшись до дороги, он обессиленно привалился к стене. Попутку бы поймать, да кто его в таком виде в машину посадит?.. И так приходилось руку к ребрам прижимать, чтоб совсем уж весь асфальт кровью не залить... Джим вытащил коммуникатор, но то, что от него осталось, годилось только в металлолом. Пешком до Академии минут десять, если в нормальном состоянии. В своем нынешнем Кирк добирался не меньше часа, периодически приходилось останавливаться, чтобы перевести дыхание. Отвратительно все вышло... Нет, в любое другое время Кирк бы счел вечер довольно-таки удачным, но сейчас за его косяки огребать придется МакКою. Было смертельно обидно, что все сложилось именно так. Что доктор положился на него и получит за это кучу проблем, что он так никогда и не начнет доверять Джиму...       Но он же действительно не мог поступить иначе! Нечестно!..       Кирк боялся, что его не пропустят через КПП, но дежурный кадет дремал, прислонившись к косяку. Правильно, в принципе, делал: попытайся пройти посторонний - и сработает сирена, а ловить опоздавших большого смысла нет, все равно время прибытия зафиксируется благодаря жетону, и они огребут свое на утреннем построении... Так что, пытаясь не заливать кровью старательно начищенные сослуживцами полы Академии, кадет двинулся к своей комнате, лихорадочно пытаясь придумать, что скажет МакКою. Однако, то ли из-за повреждений, то ли из-за алкоголя, на ум не шло совершенно ничего подходящего...

***

      Так, все, если этот придурок не появится через пять минут, нужно идти к руководству, пусть начинают поиски. Вылетят после этого, конечно, они оба, но зато есть шанс успеть найти Джима раньше, чем случится что-то непоправимое...       Когда через минуту щелкнул электронный замок на двери, доктор стремительно вскочил на ноги. Твою мать! Живой, зараза! Относительно, правда, но для Джима и это достижение... МакКой не представлял, какое оправдание должен будет придумать Кирк, когда вернется, чтобы он не убил его сразу.       Но Кирк не оправдывался, он только виновато развел руками и пробормотал:       - Слушай, ну там правда было без вариантов...       МакКой боролся с двумя желаниями: обнять эту живучую сволочь и дать этой же сволочи по морде, но так как второе за него уже сделали неизвестные доброжелатели, а первого Леонард делать не собирался ни при каких обстоятельствах, ему оставалось только подтолкнуть Джима к ближайшей кровати. Выглядел его сосед ужасно, был он не только в хламину пьян, но и очень основательно измочален. Сдать бы его в лазарет, но нельзя...       - Твое счастье, что я давал Клятву Гиппократа... - сквозь зубы процедил МакКой, осторожно стягивая с соседа китель.       - Чего? Ты клялся трибблу?! - пьяно ужаснулся мальчишка.       Доктор мысленно досчитал до десяти. Ну ничего, вот протрезвеет этот ходячий сборник неприятностей, он ему все выскажет!       Вся спина оказалась изрезанна битым стеклом, внутренние органы частично повреждены от ударов, а гематомы Лен даже считать не стал. Собственно, все тело Кирка представляло собой одну сплошную гематому... Ну вот куда - куда?! - этого придурка опять угораздило влезть?.. Ну что, один вечер нельзя было провести спокойно?!       - Ты в курсе, что если пары еще можно прогулять, то на построение тебе все равно придется выйти? - хмуро предупредил МакКой, накладывая на треснувшую лучевую кость регенерационную повязку.       - Угу...       - Да у тебя на роже целого места нет, я уже не говорю обо всем остальном! Как мы объясним это руководству?!       Вот черт, "мы"?! Он сказал "мы"?! Да с чего ему вообще должно быть какое-то дело до проблем этого отморозка?! Ему теперь еще с собственными разбираться...       - Скажу, что... ну там, с лестницы упал... Ай, больно же!       Больно ему... И что теперь, не вытаскивать у него из-под лопатки этот кусок битой бутылки?! Доктор молча закончил обрабатывать повреждения. Охренеть, за время их знакомства МакКой извел уже весь свой запас медикаментов... Потом, еще раз окинув взглядом непередаваемые оттенки синяков на лице соседа, набрал номер Кристины.       - Привет. Да, извини, я знаю, сколько сейчас времени. Да, важно... Нет-нет, все хорошо... Да, пожалуйста, занеси мне с утра... тональный крем. И пудру. А лучше еще и основу под макияж. Нет, ты не ослышалась. И не то подумала. И опять нет. Занесешь? Спасибо, буду должен.       Лен убрал коммуникатор. Ну вот почему он должен, вместо того чтобы спать, решать проблемы этого инфантильного придурка? Кирку то что, он нарвался, огреб и особо по этому поводу не переживает, а решать все проблемы должен МакКой!       - Ты... Ты понимаешь в женской штукатурке?! - слегка трезвея от изумления, пробормотал Кирк.       - Господи, Джим, ты не представляешь, в чем начинаешь разбираться, женившись... - проворчал доктор, искренне надеясь, что современная косметика сможет скрыть временное несовершенство джимовой физиономии.       На стене заработал динамик.       - Кадет МакКой Леонард, немедленно пройдите в кабинет начальника курса.       Ну спасибо тебе, Кирк...       Ополоснув руки от крови, Лен направился к высокому начальству.       - Мне поступил рапорт от офицера Звездного Флота, что сегодня вечером кого-то из кадетов Академии видели в городе пьяным и сильно травмированным! Кроме того, этот кадет проигнорировал приказ остановиться и предъявить документы, и это уже не говоря о том, что инцидент произошел после вечерней поверки!       - Капитан, а при чем тут я? - с деланным равнодушием уточнил МакКой. Ну вот и началось...       - По данным датчиков на проходной, за территорией КПП в это время находились только вы, кадет!       Твою мать!.. Джим, зараза...       - Я похож на пьяного или на сильно травмированного? - спросил он, с трудом сохраняя невозмутимый вид.       Капитан пристально на него посмотрел.       - Не похожи. Но, тем не менее, коммандер Спок видел...       - Не знаю, кого там видел ваш коммандер, но как врач могу говорить о том, что ему неплохо бы пройти окулиста, - устало перебил Лен. Очень хотелось, чтобы ему поскорее объявили о мерах взыскания и отпустили. Все-таки Кирка сейчас страшно одного оставлять...       - Леонард, вы знаете, что утром на построении вас должны были объявить командиром вашей учебной группы? Теперь это невозможно.       Мысленно выругавшись, МакКой пожал плечами.       - Мне жаль. Ну так я пойду?       - Идите, кадет. Все увольнения для вас отменены на неделю.       - Есть, сэр.       Вот черт, обидно-то как вышло. Двойной оклад командира группы ему бы совсем не помешал... Еще один повод убить Кирка. Кстати, о Кирке, надо бы где-нибудь еще обезболивающего найти, а то старый запас уже кончился, а Джиму явно нужна еще инъекция.       Ближайшей оказалась комната Ллойда, одного из одногруппников МакКоя. Наверно, не очень вежливо врываться к почти незнакомым парням в третьем часу ночи, но это доктора сейчас не волновало.       - О, я вас разбудил, уж простите, - без особого раскаяния заявил он, глядя на сонного Хамфри, открывшего ему дверь. - Ллойд тут?       - Спит он, - отозвался кадет, не спеша пропускать доктора в комнату.       - Слушай, дай пройти, мне нужна аптечка, у него вроде была.       - А что, что-то случилось? - заинтересовался Хамфри. Леонарда это начинало бесить.       - Зуб болит. Так ты дашь мне пройти? - устав дожидаться реакции, МакКой просто оттер его плечом. Показалось, или Хамфри чего-то испугался, когда Лен зашел в комнату? Вот черт! Ни хрена ему не показалось. На тумбочке возле пустой кровати лежал служебный жетон. Интересно, ни один нормальный человек не снимает его на ночь... МакКой, не дожидаясь разрешения, потянулся к пластинке.       - Эй, убери руки, это мой! - возмутился Хамфри. Очень так неубедительно возмутился. Нет, Джон, не возьмут тебя в актеры...       - А почему на твоем жетоне написано "Кирк"? - опасно спокойным голосом поинтересовался Лен. Боже, этот парень не только законченный урод, но еще и полный придурок. Стащить чужой смертник и не знать, что с ним делать, - это тянет на диагноз...       Хамфри уставился на МакКоя и заговорил с неожиданной злостью в голосе.       - А тебя не бесит, что он смотрит на весь мир свысока? Он ничего из себя не представляет, а мнит себя невесть кем! Ты видел, как он ко мне относится после той передряги, в которую мы все из-за него же и попали?! И завтра его наверняка назначат командиром! А я этого не хочу и не позволю! С потерей жетона ему это не светит! - МакКой не перебивал, ему, в общем, было плевать, из каких соображений это пресмыкающееся пыталось подставить Кирка, но все же... - А больше всего меня бесит то, что Кирк считает, будто весь мир от него без ума! Думаешь, когда я у него из-под носа спер жетон, он хоть что-то заподозрил? Да ему в голову не приходило, что кого-то он может бесить!       Лен снова промолчал. А что тут скажешь? Что Джим слишком хороший человек, чтобы подозревать кого-то в зависти и подлости? Хамфри не поймет... Но Кирку действительно не мешало бы быть осторожней, врагов у него, и правда, может быть немало... Сам факт существования таких, как Джим, легко может ухудшать самооценку обычным людям. Потому что Кирк обычным не был... Слишком успешный, слишком везучий, слишком талантливый...       - Слушай, МакКой, не лезь в чужие дела, тебе-то что до этого? Для тебя ведь он тоже - проблема! Тебе тогда из-за него больше всех досталось!       Чужие дела, значит? Да нет, увы, уже не чужие...       - Проблема? - отозвался Лен. - Да, он головная боль, кость в горле, заноза в заднице... Но он - мой друг, - твою мать, это он сейчас сказал?! Нет, он такого ляпнуть не мог... А черт! Ладно, Джим ведь об этом не узнает...       - Ну и что ты сделаешь, расскажешь ему?       - Ага, чтобы он размазал тебя о ближайшую стену и пошел под трибунал? Нет, ты этого не стоишь. Но лучше больше к нему близко не подходи. Совет врача... - наверно, в спокойном голосе Леонарда было что-то угрожающее, потому что Хамфри отвел взгляд и нехотя кивнул. МакКой очень надеялся, что намек был понят.       С соседней кровати послышался сонный голос Ллойда.       - Что, подъем уже?!       Нормальный у человека сон, они тут уже минут пять как разговаривают, еще и свет включен, а он только сейчас проснулся. МакКою б так, может, тогда не вскакивал бы от джимовой беготни...       Все-таки разжившись аптечкой, доктор, наконец, добрался до своей комнаты. Может, все-таки удастся прилечь хоть ненадолго?       Кирк спал, развалившись все на той же несчастной маккоевской кровати, которая теперь напоминала место кровавого убийства. Леонард еще раз проверил показатели и вколол гипошприц с обезболивающим. МакКой только сейчас заметил, что в кулаке Джим сжимает основательно помятую пачку сигарет. Не забыл, значит... Леонард вздохнул, осторожно разжал пальцы соседа и с наслаждением затянулся. Потом положил кирковский жетон рядом с кроватью и, укрыв Джима одеялом, пошел спать.       Жаль, конечно, что с командирской должностью все так вышло, но... Да черт возьми, на хрена ему ответственность за целую группу?.. Ему бы за одним раздолбаем присмотреть...       Самым паршивым было то, что Лен даже не злился. Ни за облом с сержантскими нашивками, ни за прикрытые на неделю увалы, ни за еще одну почти бессонную ночь. Что ж, если быть до конца честным хотя бы с самим собой, то приходится признать свою безоговорочную капитуляцию в их маленькой войне...