Три года до звезд

      Покупая билет до Джорджии, Джим был уверен, что сможет что-нибудь придумать по дороге. Однако шаттл уже завершал посадку, а хоть сколь-нибудь приличного плана у него так и не было...       Наверно, притащиться в Джорджию, не имея ни малейшего понятия, что делать дальше, и без денег на обратную дорогу было довольно опрометчиво. Но не стоять же в стороне, когда лучший друг допивается до отчисления и цирроза!.. Дурацкая ситуация, все-таки решать семейные проблемы Кирк никогда не умел. Да и ничего толком не знал ни о Мириам, ни о Джоанне. Из расписки, сунутой ему под нос теми мрачными парнями, кадет узнал только о судебном процессе и о том, чем он закончился... Ну разве что еще адрес бывшей жены Боунза выяснил.       Ладно, сориентироваться можно и на месте...       Когда такси притормозило неподалеку от большого дома с кучей пристроек и нехилой территорией вокруг, кадет испугался, что ошибся. Уж очень Боунз во всю эту картину не вписывался... Хотя из-за упрямства и скрытности друга Джим о его прошлом почти ничего не знал, но представить МакКоя среди всей этой роскоши просто не получалось. Ну, другого адреса у Кирка все равно не было, так что выбирать не приходилось. Судя по припаркованному возле входа флаеру последней модели, - вот черт, Джим всегда хотел на таком полетать, да где там?.. - хозяева были на месте. Ну что ж...       Очень осторожно обходя систему безопасности, Кирк добрался до трансформатора и немножко в нем поковырялся, вывинтив пару деталей. В окне второго этажа при этом погас свет. Вот и отлично!       Теперь в ход пошел прибор, временно позаимствованный ради высокой цели в кабинете инженерной подготовки. Если все настройки верны, то эта штука будет перехватывать и перенаправлять все сигналы коммуникатора в радиусе ста метров на аппарат Джима.       Ага, вот оно!       - Добрый день, это ремонтная компания?       Кирк затаил дыхание.       - Да, мэм.       - Меня зовут Мириам Тайлер, у меня в доме перестали работать электроприборы. Я хотела бы вызвать специалиста.       - Да, разумеется. Диктуйте адрес! - закивал Джим, радуясь, что все так удачно получается.       - Спасибо, что пользуетесь услугами нашей фирмы, наш сотрудник уже выезжает... - добавил он, когда женщина назвала адрес.       - И я надеюсь, что это будет компетентный специалист, а не какой-нибудь криворукий юноша, как тот, которого мне прислали в прошлый раз, - холодно предупредила Мириам.       - Не волнуйтесь, мэм, мы отправили Джеймса Кирка, лучшего сотрудника! - заверил кадет, захлопывая коммуникатор.       Он весь извелся, выжидая положенное время. Затем, нацепив на себя самое серьезное выражение лица, направился к дому.       Когда дверь открылась, кадет едва не растерял все заготовленные слова. Нет, он видел в своей жизни немало привлекательных девушек, но не настолько же... Он оторопело скользил взглядом по совершенным чертам, неосознанно пытаясь зацепиться хоть за какой-то изъян и не находя такового. Мириам была красива настолько, что дыхание перехватывало... Рыжие локоны уложены в безупречную прическу, строгий, но изящный костюм скорее подчеркивал, чем скрывал высокую грудь и тонкую талию, украшения, которые она носила с заметной небрежностью, стоили, похоже, не меньше флаера во дворе...       Женщина окинула Кирка снисходительным взглядом и поинтересовалась:       - Вы, я так понимаю, из ремонтной компании? Ну так что, будете заходить или продолжите на меня пялиться? Это, кстати, не очень-то вежливо.       Однако было видно, что внимание парня ей в целом приятно...       Оказавшись внутри, Джим принялся изображать бурную деятельность, ковыряясь в щитке и бесцельно дергая провода. И все-таки удивительно, что Боунз не так уж давно мог здесь жить... Джим привык к МакКою, способному пить какую-нибудь дешевую дрянь из горла, сидя при этом по-турецки на полу в своих потертых джинсах, и курить одну сигарету на двоих с кем-нибудь из однокурсников, МакКою, не имеющему ничего, кроме триббла и аптечки, и тратящему все свое свободное время на то, чтобы вытаскивать из неприятностей раздолбая-соседа. Причем каких-то неудобств при этом Боунз не испытывал. Неужели, живя здесь, среди безупречного изящества и тонкого фарфора, он не чувствовал себя чужеродно?       Дверь из соседней комнаты открылась, и Мириам, внимательно следившая за манипуляциями Кирка, обернулась.       - Джоанна, дорогая, иди пока к себе, не мешай мистеру Кирку работать.       Джим тоже обернулся и обалдел окончательно. Он никогда не видел детских фотографий Боунза, но почему-то не сомневался, что примерно так его сосед и выглядел лет в пять... Ну разве что волос длинных, наверно, не носил. Но главное даже не внешнее сходство. Поражало то, что четырехлетняя девочка смотрела на него чисто маккоевским взглядом. Серьезным и немного недовольным.       - Мам, когда мы пойдем гулять? - черт, да она даже говорит как Боунз!       - Сейчас папа приедет и отвезет тебя в парк, хорошо?       - Нет, не приедет, - букву "р" она пока выговаривала плохо, отчего звучало довольно забавно. - Ты все время говоришь, что приедет папа, а приезжает дядя Дэйв.       Кирк очень постарался сделать вид, что разговор ему совсем не интересен, и с удвоенным энтузиазмом принялся теребить обесточенные провода, периодически тыкая в них индикатором для большей убедительности.       - Милая, мы же договорились, что ты будешь называть Дэйва папой, - в голосе хозяйки дома начало проглядывать раздражение. Она явно не хотела поднимать эту тему при посторонних, да и разговор, судя по всему, шел отнюдь не в первый раз...       - Мы не договаривались! Папу зовут Леонард!       Кирку было достаточно. Раз нормальных идей нет, то сгодятся и ненормальные...       - Мэм, я, кажется, нашел причину поломки. Видите этот провод, ведущий на второй этаж? Могу я попросить вас подняться наверх и включить что-то из электроприборов? Я буду вести настройку, и когда он заработает, дайте мне знать.       Мириам явно обрадовалась возможности уйти от скользкой темы и упорхнула на второй этаж.       Кирк пару раз глубоко вздохнул и постарался не думать о возможных последствиях. Потом обернулся к Джоанне.       - Слушай, мне нужна твоя помощь.       Она окинула его подозрительным взглядом, но кивнула.       - Пошли. Только очень быстро, иначе ничего не выйдет, - он указал на входную дверь.       Завести стоящий во дворе флаер оказалось не так уж сложно. Все-таки у Кирка был богатый опыт в заимствовании машин своего отчима, здесь система была сложнее, но ненамного..       Джоанна с искренним любопытством следила за происходящим.       - А мама знает, что ты делаешь?       - Ой вряд ли... Но я пытаюсь помочь своему другу. Это ведь хорошо?       Она серьезно задумалась и кивнула.       - Друзья должны помогать... - авторитетно подтвердила эта девочка с убийственно взрослым взглядом.       - Должны. И без тебя я не справлюсь... - Джим, чувствуя себя полным идиотом, влез на водительское сидение и открыл дверь Джоанне. Девочка залезла внутрь.       - Куда мы летим? - уточнила Джоанна, когда флаер оказался в воздухе. - Мама точно будет ругаться.       Ага, если б только ругаться...       - Знаю, - признался он.       - Ты меня что, похитил? - ну чистый Боунз, ни тени страха, только удивление и такой знакомый взгляд, означающий обычно "Какого хрена, Джим?!".       - Вроде того. Но я тебя верну. И флаер тоже.       - Дядя... А ты больной? - осторожно спросила Джоанна, пристегивая ремень безопасности.       - Твой папа говорит, что да... - пробормотал Кирк, доставая коммуникатор и отправил сообщение Мириам. В нем он просил не привлекать полицию и прибыть в центральный парк в Сан-Франциско в семь часов вечера, чтобы забрать дочь и транспорт.       Потом включил радио и решил просто наслаждаться полетом на лучшем в мире флаере.

***

      Проснувшись через несколько часов, Лен чувствовал себя значительно лучше. По крайней мере, в физическом плане. Приняв душ и выкурив сигарету, он натянул форму. Нужно было сходить к ребятам, узнать, что он там пропустил. МакКой чувствовал необходимость занять себя хоть чем-то, чтобы не думать о дочери... Сейчас он был бы рад даже нескончаемой болтовне Кирка.       Где он, кстати?       Просигналил коммуникатор. Черт, и когда он успел треснуть?..       Сообщение было от Джима.       "Приходи в центральный парк. Вопрос жизни и смерти!"       Твою мать, что он там опять натворил?!       Перезвонить не получилось, похоже, Кирк выключил аппарат. Зараза!.. Готовясь к худшему, МакКой покинул общежитие.       До зимы было еще далеко, но уже весьма прохладно. Ударивший в лицо порыв ветра заставил окончательно проснуться... Решив, что пешком идти долго, а зная Джима, каждая минута могла быть на счету, доктор поймал такси. Черт, надо бы подработку найти, что ли, а то кадетского денежного довольствия отчаянно не хватает даже на транспорт...       И ведь один раз стоило отвлечься на собственные проблемы, как Кирк уже успел во что-то ввязаться! Походу, придется брать себя в руки и больше не давать себе сорваться, иначе кто будет следить за этим чудом?..       В считанные минуты добравшись до парка, Леонард принялся искать глазами Джима, а когда нашел, то все заготовленные вопросы и ругательства застряли в горле...       - Папа! - игравшая с Кирком на детской площадке Джоанна бросилась к нему и мертвой хваткой вцепилась в китель. - А меня Джим похитил! Он классно водит мамин флаер, который ты ей подарил! А почему ты так долго не приезжал? Я скучала!       Лен почти не разбирал слов и понятия не имел, что отвечать. Шершавый комок царапал горло, и все что он мог, это смотреть на дочь и гладить ее непослушные каштановые волосы, заметно отросшие за время, которое они не виделись. Каскад самых противоречивых чувств захлестывал с такой силой, что кружилась голова. Пришлось дойти до ближайшей скамейки и упасть на нее. Джоанна, не переставая тараторить, обосновалась у него на коленях.       - Пап, а почему у тебя курточка такая смешная?       - Что? А, куртка идиотская, согласен... - пробормотал он, пытаясь унять дрожь в голосе. - Это форма Звездного Флота, я теперь кадет. Знаешь, что это?       Девочка замотала головой, и он, как умел, объяснил. Джоанна на это заявила, что тоже будет кадетом, чтобы они чаще виделись... Слова вызывали болезненное чувство нежности и царапали душу...       Крутившийся неподалеку Кирк с несвойственной ему тактичностью увлеченно разглядывал что-то в другой стороне, потом и вовсе куда-то слинял.       - А мама знает, где ты? - очень боясь услышать ответ, спросил МакКой. Джоанна рассмеялась.       - Не знаю! Но Джим сказал, что она его убьет. Она ведь так не сделает, правда? Джим веселый!       Ой, как Лену хотелось верить, что она так не сделает... Но до него постепенно начинала доходить суть происходящего... Дьявол... Кирк, чертов идиот! Она же его посадит!       А вот и Мириам заходит в парк. Кирк идет рядом и на лице у него царапины и след от пощечины. Лену знакомы эти симптомы гнева его бывшей жены. Однако, не смотря ни на что, вид у мальчишки весьма счастливый, хоть и немного виноватый.       - Ну все, тебе пора домой, мама пришла... - через силу выдохнул доктор.       - А ты с нами поедешь? - требовательно спросила Джоанна, дергая его за руку.       - Я... Нет.       В ее глазах скользнуло понимание, и они стали совсем не по-детски печальными.       - Пап... Мы еще увидимся?       В эту секунду ему захотелось провалиться под землю... Он никогда не умел ей врать...       - Я не знаю... - а черт! Ну только не плачь ты, а то я сам уже не знаю, куда глаза девать...       - Джоанна, иди, покачайся на качелях, нам тут поговорить надо пару минут! - встрял подошедший Кирк. Девочка обиженно надула губы, но отошла.       - Ну ты и сволочь! - прошипела Мириам, явно нацеливаясь разукрасить Джиму и вторую щеку. МакКой привычным движением перехватил ее руку.       - Послушай, я понимаю, как ты испугалась, но не надо. Это недоразумение, и оно больше не повторится, обещаю.       - Конечно, не повторится! Я звоню адвокату!       - Не надо, прошу тебя. Джим просто пытался помочь. И, да, он идиот...       Она гневно сверкнула глазами в сторону стоящего в сторонке Кирка.       - Ты же все это подстроил!.. - устало и как-то даже беспомощно выдохнула она. Тот скромно потупился.       - Ну, конечно, сложно было бы кого-то похитить случайно... Но идея была спонтанной, - заверил он.       - Джоанна ведь почти его забыла, у нас могла быть нормальная семья, но ты все испортил!       - Нет! - горячо возразил Кирк. - Это вы себя почти убедили в этом! А Джоанна никого не забывала! Вы сейчас сами все видели! Думаете, отца можно заменить? Да у меня отчимов штук пять было! И ни один не стал мне отцом!..       Мириам обессиленно опустилась на скамейку и перевела свои огромные зеленые глаза на МакКоя.       - Я буду привозить к тебе Джоанну раз или два в месяц. Если хочешь, можешь звонить ей... - выдохнула она без всякого выражения.       Доктор подавился воздухом. Ослышался? Вряд ли...       Он опустился на скамейку рядом с ней.       - Спасибо...       - Не льсти себе! Это не ради тебя, а ради Джоанны! - отрезала женщина.       Господи, да какая ему разница! Как будто это имеет хоть какое-нибудь значение!       - И придется ждать, пока аннулируют документ, который ты сегодня подписал, - предупредила Мириам.       - Не придется! - радостно улыбнулся Кирк. - Он все равно недействителен!       - Какой документ?!       - Как недействителен?!       Кирк развел руками.       - Ну... Просто. Я его сам подписывал...       - Ну ты и... Еще раз приблизишься к моей дочери... - больше слов у Мириам не нашлось, и она поднялась со скамейки и поправила прическу. Потом позвала Джоанну.       - Нам пора.       - А папа?       - Приедем к нему на следующей неделе.       - Правда?! - девочка бросилась ей на шею.       Проводив взглядом флаер, Лен долго стоял, пытаясь разобраться в своих ощущениях. Два раза в месяц - это не очень-то часто, но между этим и "никогда" чертовски большая разница... Кирк стоял рядом и сиял, как дилитиевый кристалл в реакторе. Наверно, его обаяние и правда обладает гипнотическим эффектом, раз даже Мириам не стала подавать на него в суд...       Черт, этот человек без спросу влез в его личную жизнь, вломился в его дом, похитил его дочь, в конце концов! Да как ему вообще это в голову пришло?! Желание оторвать другу голову было почти непреодолимым, но вместо этого Лен, сам не понимая, что на него нашло, порывисто обнял Кирка.       - Эй, тоже мне Отелло! Задушишь же! - сдавленно возмутился тот. МакКой смущенно отстранился. - И вообще, ты должен был мне сам все рассказать... - посерьезнев, добавил он. - Ты же всегда меня поддерживал... А доверие должно быть обоюдным.       - Я просто не привык. Но я доверяю тебе больше чем кому-либо... - признался доктор и замолчал, решив, что лучше закрыть эту тему.       - Ну ладно, привыкай, - любезно разрешил мальчишка. - У тебя для этого еще три года почти...       - Четыре, - машинально поправил Лен.       - Нет уж, через четыре мы уже будем в космосе!       МакКой не стал спорить. Только подумал, что расстаться по выпуску с Кирком будет не легче, чем с Джоанной...