F.E.A.R. Другая точка зрения

Отсюда не разобрать, падает с неба снег или пепел, но запах гари не позволяет строить иллюзий. Хотя холод собачий. Небо похоже на мутную взвесь прокисшего молока, взболтанную до тошнотворной комковатой массы. Направление я ощущал чётко, шёл как по ниточке, но... сюда? Не слишком приятное место. Гарь чувствуется не носом и даже не в горле, скрипит на зубах, прокатывается по лёгким с каждым глотком воздуха. Дымят свалки, дымят поджаренные до корочки тела в уже не опознаваемом камуфляже. Они, пока не зажарились до состояния стейка, сумели принять и даже удержать первую волну атакующих. Я видел, как это было. Слава падшим героям - но неужели никого не осталось в живых? Совершенно никого? Вот та воронка выглядит более чем говоряще, похоже, в неё упал один из вертолётов, сейчас разбитый корпус медленно догорает, чёрный оплавленный силуэт на пилотском сидении молчаливо ухмыляется, не размыкая оплавленных челюстей, но я слышу его смешок: ты ещё на что-то надеешься? Глупец... Иллюзии, страхи. Даже если меня пронимает, жутко представить, удар какой силы приняли на себя эти несчастные. Однако говори не говори, а сейчас мы практически по разные стороны баррикад, пусть этих сторон насчитывается уже куда больше двух. Эдакий корявый многоугольник, в котором пушки направлены на всех остальных, и каждый что-то хочет урвать от этого конфликта, давно превысившего масштабы простой авантюры. И я понятия не имею, кто из них прав. Армия клонированных, бездушных солдат не нуждается ни в поддержке, ни в союзниках, так же, как и их сумасшедший командир. Солдаты от корпорации стремятся прекратить всё, избавиться ото всех и тихо замять дело - и тоже, в принципе, самодостаточны. Официальные вооружённые силы оказались между двух огней, хотя именно они и должны были стать сдерживающей силой, но они меньше всех понимают, что происходит на этом клочке земли и отчаянно хотели бы это узнать. Представьте себе - я тоже. Но для этого нужно найти хоть кого-то из выживших. И не одного из этих болванов заводской штамповки с девственно чистыми мозгами, что буквально полчаса шли на приступ временных укреплений. А из людей, не выжил, если только не успел сбежать, видимо, никто. Буквально полчаса назад тут было страшное побоище, пока мудрые головы из штаба не сообразили, что если не отступить, то можно положить тут всех. К окончанию боя я запаздывал, теперь есть разве что невеликий шанс наткнуться на кого-нибудь из беспорядочно отступающих. Их можно почувствовать, жалкие, испуганные огоньки, стремительно гаснущие под накатывающим валом безумия, что накрывает город. Они то исчезают, то появляются - и мне никак не удаётся взять устойчивый след. Я слышал смазанную скороговорку выстрелов, порой удавалось перехватить радиопереговоры, что-то где-то ещё взрывалось, хотя звукам здесь можно доверять настолько же, насколько и глазам - а лучше вообще не верить - и даже предчувствия меня подводят. Последнее особенно скверно. Я взбежал на вал вывернутой взрывом земли, чтобы осмотреться, в вал, как вилку в спагетти, ввернуло высоковольтный столб с обрывками проводов. Я не боялся, что меня заметят, разве что с воздуха, но летать в такую погоду, с возможностью начать видеть галлюцинации в реальном времени, не рискнёт ни один сорвиголова. А вот это интересно. Беспилотник? Длинный, неестественно узкий для того, чтобы в нём уместился человек, с крыльями похожими на стрекозиные, силуэт прошёл по границе видимости и исчез в багровом тумане. Хотя, возможно, туман тоже плод воображения. Нашёл что-то интересное? Что-то живое, я полагаю - что ещё может привлечь интерес на этой мёртвой земле? Я перебежал почти не пострадавший кусок улицы и прильнул к самому крупному обломку, пытаясь хоть что-то рассмотреть. Сухой горький ветер бросил в лицо пригоршню пыли, даже в ней ощущался привкус пороха и гари. Я скривился. Так и есть. Беспилотник пошёл на круг. Мучительно заныли дёсны, что-то тяжёлое содрогнулось как раненое животное, асфальт вспороло трещинами, в промежутке между облачной взвесью и изломанной линией горизонта что-то исказилось, беспилотник заметался как муха пойманная в кулаке, едва не черпанув ломким крылом уцелевший выступ стены, но выровнялся. Мне почудились смазанные человеческие тени, прямо сейчас, пригнувшись, беззвучно идущие в атаку, ничего не замечая, беззвучно стреляющие с искажёнными лицами. Лишь усилием воли мне удалось отогнать видение. Очень не хотелось стать объектом внимания, хотя я не слишком опасался людей, за последний час я убедился, что настоящая опасность находится где-то в другом месте. Да, ближе к центру покинутого района, на складской территории - там вроде завод какой-то. И всё же, лишнее внимание совершенно не нужно... Я вытянул самую тёмную тень со дна души, скомкал в комок и, словно мокрый снежок, бросил в качающий крыльями силуэт - тот словно только этого и ждал, завалился в бок, но до земли не долетел, развалившись в воздухе. В ответ по земле прошла ещё одна волна, стена чуть было не осыпалась прицельно на меня, я не рискнул больше ничего делать, просто отскочил в сторону. Чёрт! До центра около километра по прямой, но какая реакция! Нет, ближе мне подходить нельзя. И способности лучше приберечь на крайний случай. Я обошёл по полукругу образовавшуюся воронку и направился в ту сторону, где минутой ранее кружился беспилотник, теперь расслышав и одиночные выстрелы. ...Поперёк улицы здесь осталась линия баррикад из блоков, усиленная прогоревшим остовом от броневика. Брали её тяжело, тела врагов с самыми разнообразными нашивками перемешались в кучу, делая совершенно невозможным отделить нападающих от защитников. На блоке пригнувшись, стоял молодой мужчина в серой форме и бронежилете и сосредоточенно, в один-два патрона стрелял. Мужчина был до полусмерти напуганным и до полусмерти злым, его противников я разглядеть не сумел, с запозданием осознав, что тот находится во власти галлюцинаций. Хотя сейчас грань между явным и неявным настолько стёрта, что даже я не возьмусь судить, что опаснее, вооружённые враги или ожившие, через чур деятельные видения. Но склоняюсь в сторону последних. Меня мужчина пока не видел или не мог заметить, полностью захваченный призраками. Но пока он, судя по совершено бешенному взгляду, умирать не собирался. Я молча отступил за угол. Встречаться лицом к лицу сейчас будет не лучшей идеей. Как минимум, диалога не получится - тем более, в этом аду он примет меня за ещё одного призрака, слишком странного и страшного, чтобы сойти за человека. Но всё происходящее вокруг, навело меня на некую интересную идею. Выбирая подходящее место, я углубился в разрушенный район, вскоре за это место сошла полуосыпавшаяся бетонная труба, из которой пахло отнюдь не яблоками. К тому же у меня имелся конкурент, сумевший забраться внутрь, да так и умерший там - мне сначала пришлось выволочь наружу мертвеца. На этот раз он хотя бы вёл себя как положено трупу, не кривлялся и не пытался поведать мне свои соображения. Протиснулся в трубу, благо был более субтильным, нежели среднестатичтически накачанный солдат. Повозился, надавливая на ржавые стенки - труба лопнула по швам, не слишком гостеприимно уронив меня куда-то в темноту. Кому темнота, а кому - вполне приемлемые условия. Да и не сыро вроде, вода не просочилась. Должно быть, это коллектор, но заброшенный - в рабочем вряд ли было бы так сухо, да и амбре было бы куда сильнее. Я отошёл в дальний угол, для верности касаясь пальцами стены, отыскал края лаза - чем глубже под землю - тем безопаснее - скользнул вниз. В таком мраке не видел даже я. Потоптался, оценивая размеры помещения и лёг на пол. Закрыл глаза. Всё-таки, что бы добровольно вгонять себя в коматозное состояние, нужно быть сумасшедшим - и не таким, как я, а реальным психом, которому отказывает инстинкт самосохранения и высшие материи заменяют основные инстинкты. Холодно... …С телепатией у меня всегда было туго, хотя, боюсь, будь я более чувствительным, меня бы не спасла даже врождённая защита. Мозги бы вскипели. Да и медитировать я никогда не умел... Когда я сумел выплыть против чужой воли как против потока, несущего на дно, человек был ещё жив. Я догадался, почему не сумел почуять этого единственного выжившего, сейчас он был близок к помешательству, изливая вокруг себя волны безумной ярости и страха. Он стал почти неотличим от теней, призрачных или реальных, не возьмусь сказать, но таких же бешенных и свирепых. Страх зачастую превращает людей в животных, но животные эти сильно отличаются друг от друга, не только кролики или крысы, порой страх способен породить такое вот создание, черпающее силу для выживания в своём отчаянном страхе, жадно глотающее этот ужас и заставляющее трепетать других. Я почувствовал нечто вроде уважения к этому парню, он нашёл очень оригинальный способ не спятить и остаться в живых. - Эй, парень, ты же понимаешь, что это бесполезно? - спросил я как можно дружелюбнее. Мужчина обернулся, выстрелив раньше, чем завершил поворот, горячий ствол жадно прошарил по стене, но никого не обнаружил. - Где ты, чёрт побери?! - рявкнул человек с угрозой. Мне показалось, что дуло винтовки и глаза двигаются совершенно отдельно и по самостоятельным орбитам. - Естественно, меня здесь нет. - предупредил я миролюбиво. - Боюсь, в ином случае мы не смогли бы поговорить. - Кто ты?! - не дал себя сбить с толку мужчина, всё ещё пытаясь отыскать цель, а ведь ещё его собственные призраки не давали ему покоя, попутно он отстреливался и от них тоже, в какой-то момент коротко, зло рассмеявшись. - Ну что, получил? Понравилось, тварь? - Не хотел бы тебя разочаровывать, но меня по-прежнему здесь нет. - спокойно сказал я. - Чего тебе надо от меня?! - раненым носорогом взревел мужчина, теряя остатки контроля, хотя я добивался обратного результата. - Хочу сделать тебе интересное предложение. - так же невозмутимо сказал я. Я и сам тот ещё псих, но сейчас я почему-то был совершенно спокоен. - Ага, я знаю, кто в таких ситуациях предложения делает! - свирепо отозвался мужчина, достреливая обойму и трясущимися руками, но всё равно метко, словно бывалый алкаш, вставляя новую. - Хотя, чтобы выбраться отсюда, я готов и душу отдать! - Вытащить отсюда я тебя могу, хоть и нужно от тебя нечто иное. - заключил я, не спеша делиться своими планами. - Так чего же ты хочешь?! - взвыл мужчина. - Мне нужно знать, что делается в центре, в Склепе, оцепление вокруг которого вы держали. - спокойно ответил я. - Но ты об этом вряд ли что-то знаешь. Зато ты можешь пройти туда, а я не могу. - Ты хочешь, чтобы я пошёл туда? - слегка истерично отозвался мужчина, вращая глазами. - Да ты спятил! Если меня не убьют здесь... - Это моя забота. - сухо сказал я. Это была самая сомнительная часть моего плана. - Мне нужно только твоё тело, если ты пустишь меня к рулю... - С какой стати?! - взревел парень, отчаянно расстреливая кусок пустого асфальта. - Ты хочешь сделать меня куклой, как этих чёртовых репликантов?! Да кто ты такой?! Ты из этих гребных телепатов? И кто, чёрт побери, может гарантировать, что получив своё, ты сдержишь обещание... Честно говоря, именно клонирование солдаты и навели меня на эту не слишком блестящую идею - в другой ситуации, ничего подобного мне в голову бы и не пришло. Безумие передаётся по воздуху, не иначе... - Ты сам сказал, что не выберешься отсюда. - невозмутимо продолжал я. - К тому же, имей я возможность сделать тебя "куклой", я бы не стал с тобой договариваться, как думаешь? Мужчина заколебался. Всегда так бывает, продолжай он биться один, так же яростно и отчаянно, он, возможно, сумел бы выбраться, во всяком случае, не раздумывал о возможности поражения. Но теперь кто-то иной готов переложить на свои плечи заботу о его безопасности и весь его боевой пыл и уверенность в себе развеялись как дым. Вот уж действительно, мы проявляем чудеса героизма и смекалки, когда нет выбора - а как только давление ослабевает, тут же раскисаем. - Ну, мало ли что ты придумал. - с сомнением сказал мужчина, что-то в его воображении бросилось на него, пользуясь заминкой, он откатился в сторону, прижав руку с боку. Проявление с мысли с его лица окончательно смыло отчаянное бешенство. - Сделай что-нибудь уже, если можешь, меня сейчас сожрут здесь!.. - Это только твои призраки. - признался я. - Я не могу тебе ничего внушить и развеять иллюзии с расстояния тоже не могу. Я их даже не вижу. - Какие, к чёрту, призраки?! Они же здесь повсюду! - тяжело дыша, мужчина перебежал за блок, пытаясь разорвать дистанцию с чем-то невидимым, полоснул короткой очередью пространство. - Давай, делай что-нибудь, я согласен, только скорее!.. - В принципе, мне нужно только твоё согласие. - рассеянно сказал я, пытаясь в голове выстроить схему того, что я и так в принципе представлял достаточно смутно. Делали же это другие создания с телепатическими способностями, а раз этот парень так чётко видит призраков, то он должен обладать повышенной чувствительностью. Мучительно заломило виски, как будто чужое пространство сопротивлялось моим попыткам или это снова ощутили мои манипуляции те самые создания, что так ревниво охраняли своё пространство. Потом был пробел, пустота и тьма.