F.E.A.R. Другая точка зрения

Я опустил ещё горячую винтовку, наконец разглядев этих тварей через призму ощущающихся как свои, ярости и ужаса. Пальцы против воли стиснули оружейную рукоятку, судорожно, до ломоты в опухших суставах. Немыслимая каша из эмоций, смесь гнева, страха, усталости и недоверия "к этому бесплотному ублюдку" сбивала с толку. Странно о себе в третьем лице. А ведь только в пределах видимости суетилось пять существ, будто слепленных из солдат, только умерших по меньшей мере год назад. Из лохмотьев камуфляжа торчали обтёртые, обтянутые жилами кости. Чьё создание могло слепить таких существ, я даже не гадал. Я какими-то полузвериными ощущениями понял, что призраки существуют независимо от моего восприятия и облика, который я мог видеть, независимо то того, могли видеть их остальные или нет, потому обычные люди и стали пищей. Первое из них как раз по-крабьи перебралось через блок и добежало до меня - я перехватил винтовку, отбросив призрака в сторону ударом приклада и тут же несколько раз выстрелил в упор, в голову. Присел, пропуская над собой что-то, прыгнувшее сверху. И снова сумел увернуться, отмахнувшись прикладом, патронов было слишком мало, чтобы тратить их на по определению бесплотных созданий. - Да и телу твоему будет куда спокойнее, если его выживанием займусь я. - тихо пробормотал я, но хозяин, конечно, не смог мне ответить. Это шизофренией называется, когда в одной голове два независимых сознания болтаются, да и контроль над телом делить непонятно как. Так что сознание хозяина подавилось моим - или скорее, судя по тому, как прыгают эмоции и толкаются противоречивые воспоминания - наложилось одно на другое. Призраки меж тем напирали. Какие-то они слишком наглые, до сих пор они таились в тенях, выжидая удобной возможности, робкие, бесплотные, пугающие разве что неожиданно и в темноте. Ну, конечно, на меня они побоялись нападать, а может приняли за своего, но теперь моя сущность полностью затмилась человеческим сознанием и телом, и я в их понимании превратился в добычу. К сожалению, в общей свалке я не имел никакой возможности защитить разум от навязанных видений. Бесплотные-то они бесплотные, но вполне могут меня убить. Однако нечего здесь болтаться, эти руины не благословенная, тщательно оберегаемая святыня, а я не последний благородный рыцарь, чтобы обагрить эти камни своей кровью, но не уступить врагам. Вообще не понимаю, зачем здесь застревать, конечно, на открытом пространстве куда сложнее отбиться, но не торчать же здесь до скончания веков! Приказ? Да вы что - нет, солдаты во все времена занимались тем, что умирали за свои и чужие идеалы, а подчас и вовсе без них - но сейчас-то ситуация другая... Безумие здесь оставаться... В нагрудном кармане ожила рация, я перемахнул через блочное заграждение, стараясь не выронить винтовку, свободной рукой залез в карман. - Дельта Форсе на Оберн Док, это центр, приём! Были неполадки со связью, но теперь всё в норме. Командиры "Браво-2", "Браво-8" и "Браво-4", докладывайте! Однако это рефлексы - я не задумываясь рявкнул в рацию: - Сержант Беккет, "Браво-2"! Докладываю: выживших в пределах видимости не наблюдаю, противник присутствует в неизвестном числе! - Сержант, вы один остались? - вклинился какой-то другой голос. Кто-то из штатских? - Что там чёрт побери, происходит? - Докладывайте, сержант! - велел первый голос. - Докладываю. - откликнулся я. - На Оберн Док мы задержали и уничтожили отряды репликантов, но понесли серьёзные потери и были атакованы неизвестными... Сэр, я не могу сказать, что это за создания, но уцелевших больше нет. На бегу не слишком-то легко давать отчёт, да ещё складывать привычные Беккету уставные конструкции в доклад, когда по пятам преследуют твари. И как же не вовремя я лишился шлема! Я вынужден был остановиться и отстрелять самых шустрых. - Что у вас там происходит, сержант? - вклинился второй голос, когда смолк грохот моей винтовки. - Вы что, понятия не имеете, с кем ведёте бой? - Да, сэр! - не мудрствуя, рявкнул я. Странная вещь, никогда не имел дела с военными, но теперь привычки Беккета и ощущения легли как родные. - Или с чем? - со странной проницательностью проронил второй голос, я понял, что там, в центре, есть кто-то осведомлённый о том, что здесь происходит. Вот бы добраться до него! - Слушайте приказ сержант. - велел первый голос. - Отступайте! Следуйте к точке эвакуации Б-3. Запасная С-1. В случае новых проблем со связью, передайте приказ всем выжившим, кому сможете. - Принято. Слушаюсь, сэр. - сказал я и отключил рацию. Бегство приобрело лучшее качество, потому что я больше не отвлекался на переговоры, призраки отстали, я бодро стучал ботинками по разбитому асфальту, чувствуя общую усталость, но пока не ощущая одышки. Хорошая физическая форма, но схватка с тенями вымотала до предела, нервы-то не железные. Как-то же их можно отогнать, я смутно чую, что есть решение. По сути, сержант Беккет более восприимчив, а значит и более уязвим для телепатических атак, но это же палка о двух концах! Я выловил из воспоминаний Беккета, что точкой Б-3 была обозначена небольшая площадь с фонтаном, пригодная для посадки вертолётов - до неё почти пол километра к северу. А С-1 находится почти в двух километрах левее и опасно приближается к границе, которую мне нельзя пересекать... Стоп - раньше было нельзя, теперь человеческое тело давало достаточное искажение и изрядно экранировало мою собственную сущность. По сути, в нём только моё сознание и моя воля. Можно идти в Склеп прямо сейчас - но, кажется, я выбрал не лучшее время. Да с телом следует освоиться. Сказать, что этот опыт для меня нов - ничего не сказать. Я по наитию проскочил через витрину разбитого магазина, избегая самых густых теней. Вот же люди - судя по сводкам, бегство жителей из Оберна и близлежащих районов началось ещё несколько лет назад, но магазины они разорить не поленились. Явно здесь не призраки мародёрствовали. И кому нужны в такое время цветные тряпки? В тесном дворике я помедлил, пока не ощущая непосредственной опасности, но стены давили, определённо на просторе мне было куда спокойнее. В темные провалы распахнутых дверей я так и не рискнул заглянуть, в конце концов, проскочив въездную арку, попал на соседнюю улицу. Здесь было тише и разрушений куда меньше, впрочем, трупы клонов и блочные баррикады были и здесь. Я перехватил винтовку и перепрыгивая через завалы и перебираясь через баррикады, стелющимся шагом направился в сторону точки эвакуации. Шаг был не стандартный, армейский, а моё собственное изобретение, но так было куда удобнее перемещаться, даже такому здоровяку как я. В смысле, как Беккет. С такой скоростью, по моим прикидкам до площади было двигаться минут десять-пятнадцать, если проблем не возникнет. С лёгким угрызением совести, я подумал, что Беккет мог бы проделать его и без моей помощи, в конце концов, я всё-таки утаил от него при договоре, как далеко я способен зайти в поисках ответов. Не слишком равноценная сделка получается. На дорогу выскочил призрак, более похожий на скелет, обтянутый кожей, целью он определённо выбрал меня, прыгая - а скорее паря - вытянув костистые руки. Я пропустил его в сторону и поддал прикладом, боясь привлечь выстрелами тех, кого я оставил позади. У меня не было ощущения, что эти видения обладают разумом, но чужую направленную волю я ощущал. Впрочем, чтобы развеять призрака, мне хватило и удара приклада. ...Попадались и мертвецы в такой же форме, как у меня. Лица были сплошь не знакомые, скорее всего, они из "Браво-8», что удерживал заграждения левее и севернее нас. Было их немного, из чего я заключил, что досталось им легче и, возможно, есть уцелевшие, сумевшие уйти к точке эвакуации. Однако координатор о них во время связи никак не упомянул. Улица вильнула как собачий хвост, на повороте устроили массивный пост, тут даже соорудили подобие будки, но никого живого не оказалось и здесь, хотя трупов на земле лежало немало. Я на ходу вытащил из разгрузок выпиравшие из карманов, магазины с патронами, распихивая их отделениям разгрузки, нехватка патронов теперь была не такой острой. ...Этот город медленно сдавал позиции. Там, где мы держали оцепление, это было видно не так явно, там домам крепко досталось во время боёв, остались одни руины. Здесь город всё ещё был убежищем, сохранилась гаснущая иллюзия защиты, но то, что таилось в выбитых окнах домов и тенях, становилось всё более явным, а город слабел с каждым часом. Дома больше не могли защитить. Они проиграли своё сражение, ведь люди отступили без боя - а много ли стоит ждать от одних только стен? Жители сбежали. И я не мог осуждать их за это. Ощущение эти брошенные квартиры, с сорванными с петель дверями и разбросанными в спешке вещами вызывали... неуютное. Это у меня, нелюдя, которому эти странные твари были, всё же, ближе и понятнее, чем люди. Но даже мне здесь становилось жутко. Мне уже приходилось видеть заброшенные города - и только что оставленные, в которых человеческое присутствие кажется ускользающей недостающей деталью пейзажа, словно люди вот-вот вернутся, и вещи и явления тронутся со своих мест и заживут в привычном ритме. И давно заброшенные, медленно погружающиеся в землю, разваливающиеся под грузом времени - все они вызывали тягостное и подчас жуткое ощущение, но здесь было что-то иное. Я никак не мог списать это на шутки воображения. Опасность была не мнимой, а вполне реальной. Невидимые призраки шептали в спину: беги, пока можешь, спасайся, сохрани свою жизнь, выбирайся отсюда, бойся - и беги, беги, беги... Я продолжал двигаться короткими перебежками, держа винтовку на сгибе локтя левой руки, прижимаясь к стенам и прислушиваясь к своим ощущениям, не обращая внимания на настойчивый шёпот призраков. Я игнорировал их, уворачивался и ускользал - при желании, я мог бы притвориться одним из них, голодной страшной тварью, сойти за своего. Скользить по брошенному городу, как свои владения, ощущая пустые дворы и замершие дома, пытаясь почуять добычу, тёплые, нервно вспыхивающие огоньки уцелевших людей... Ничего себе такая перспективка. Я очнулся на одной из улиц. Увлёкся, позволил течению чужой воли везти себя, да, тварей я обманул, это оказалось даже на руку - вслед за призраками я следовал туда, где ещё был кто-то живой. По стечению обстоятельств, этот ломаный маршрут вёл близко к точке эвакуации. Хотя, я скорее всего просто шёл за кем-то из выживших, тоже прорывающихся к точке эвакуации. Хорошо так прорывающихся - пальба была как на празднике, только салютов и не хватало. Не слишком-то обдуманная трата патронов, вряд ли здесь на каждом углу попадаются ларьки, где оптом и в розницу приторговывают военной амуницией. Видимо, положение совсем отчаянное. Я с самого начала старался не заходить в дома, так что лишь один раз мне пришлось срезать путь чередой чужих квартир, собственно, после этого я и убедился в своих подозрениях. С городом что-то происходило. Что-то нехорошее. Но люди были в отчаянном положении, в то время, пока я никакой двигался в одном русле с голодными тварями, я успел уловить общее ощущение, картинку, если это можно так назвать - размытый образ нескольких военных, по смерти перепуганных, к тому же ещё и раненых, распространяющих вокруг дивный запах свежей пролитой крови. Прямо-таки след - большинство призраков шло именно по нему. Я проломился через витрину какой-то кафешки с круглыми деревянными столиками, густо усеянную битыми тарелкам и остатками пищи. Перемахнул через стойку и попал в подсобные помещения. Тут было куда грязнее, а запах порченой еды вызывал тошноту. Он практически замаскировал труп с пробитой головой, лежащий на кухне. Давно лежащий. Из склада с продуктами, из-за закрытой двери, окрашенной в синюю краску, доносились странные звуки. Через чёрный ход я выбрался на соседнюю улицу и был таков. Что бы ни пряталось на складе, но мы с ним разминулись. Эта улица была чистой от баррикад, по задумке центра, сюда, видимо, военные действия и добраться были не должны. Но сейчас это уже никого не интересовало. И здесь были трупы случайных людей, толи не успевших убежать, толи застрявших тут по неизвестной причине - теперь они были безнадёжно мертвы и, как будто, успели высохнуть. Над одним из трупов как раз склонялся размытой тенью призрак - он поднял голову, и я без колебаний выстрелил. Дальше притворяться ещё одной тенью не было никакой возможности, нельзя же являться к людям эдаким здоровенным, пугающим призраком, беззвучным, страшным и невидимым для тварей. Поэтому я обозначил своё положение выстрелами и ломанулся на соседнюю улицу. За это время люди успели отойти ещё на немного, их было трое и один из них был измучен настолько, что его приходилось тащить товарищу. Все в такой же форме, как у меня. Тени преследовали их почти не скрываясь, казалось, что в неверном свете клубится серая взвесь, в тени обретающая очертания жилистых тел, конечности и головы. Меня заметили, когда я дал короткую неприцельную очередь, не столько призраков пытался распугать, сколько отвлекал их. Ну-ка, ребятки, поглядите, какая из меня хорошая мишень. Один из солдат нервно оглянулся, но не замедлил бега, даже наподдал немного, но несущий раненого пошёл медленнее, он и так едва справлялся, перемещаясь быстрым шагом. На него и прыгнула тварь из авангарда, я выстрели прицельнее, ушёл в сторону от основной массы, перескочил самых прытких, кинувшихся под ноги, нагоняя бегущих. Несущий раненого глянул на меня исподлобья, жилистый чернокожий мужик с тёмными усами, в воспоминаниях Беккета я не сумел его отыскать. Раненый выглядел ужасно, одежда на нём висела окровавленными клочьями, крови натекло столько, так что даже цвет волос было определить нереально, но он всё ещё был в сознании. Сейчас было не до общения, даже кивнуть времени не было, мы молча побежали рядом, я - немного сзади, охлаждая пыл самых прытких. Не облеченный лишним весом, солдат вырвался вперёд, и нас от него отделяло уже метра три. И зря он бежал очертя голову, зря. Из соседнего переулка выпрыгнул почти прозрачный на свету призрак - что не помешало опрокинуть бегущего на землю - он рванул следом за идущим юзом по земле солдатом, мгновенно навалился ему на спину и рывком уволок в тот же проулок - так быстро, что очередь, пущенная ему вдогонку не поспела даже за донёсшимся из переулка смачным хрустом. Глядишь, не рвался бы вперёд - сумел бы уцелеть. ...На площадь мы вывалились как-то неожиданно, на тот момент я тоже успел выдохнуться и взмокнуть, гул крови в ушах давно заглушал все остальные звуки, даже рёв вертолётных винтов. Какого усилия стоило негру тащить раннего, я даже не берусь сказать, лицо его стало совсем тёмным от усилия и притока крови, но он не жаловался. Патроны утекали как вода сквозь пальцы. На площади организовали что-то вроде временных укреплений, подтащив и опрокинув несколько автоматов с напитками, машины и разобрав на части железный ларёк, стрелки отчаянно отстреливались, от них несло волной первобытного страха, прямо у меня на глазах твари сумели опрокинуть одного из них и навалиться свей кучей. Но самое главное, там был вертолёт, бронированная, размалеванная пятнами камуфляжа, туша, холостой ход винтов которой я ощущал уже на таком расстоянии. Мы, не знаю каким усилием, наподдали ещё немного, я оглянулся, забросил автомат за спину и с правого бока подхватил раненого, так что в безопасную область мы практически забежали, а потом уже повалились на асфальт.