F.E.A.R. Другая точка зрения

Полковник Венек одобрительно кивнул. - Молодец, солдат, развлеки меня напоследок. В это время в лаборатории появились ещё солдаты, идущий впереди отдал честь и поспешно доложил: - Шестая группа обнаружила Аристид в паре километров отсюда. Они считают, что она движется к лаборатории. - Значит, пора нанести визит. - с сожалением сказал Венек, явно жалея, что не сможет присутствовать на моей казни лично. - Менес, закончи здесь все дела. Я не хочу, чтобы кто-нибудь откопал в этой дыре хоть что-то, связанное с Альмой и проектом "Источник". Ты понял меня? Я снова как будто перестал существовать, превратился в объёмную картинку. Ну в третий-то раз он должен был сделать выводы. Командир должен быстро соображать, учитывая мгновенные изменения на поле боя, командир, который не способен принять и учесть перемены ситуации, даже если они противоречат его предыдущим выводам - мёртвый командир. И глава отряда смертников. Я начал понимать, что в моём положении есть определённые плюсы - например, то что я не под командованием у этого твердолобого бревна. - Ну пока, увидимся в аду. - кивнул Венек в объектив камеры. - До встречи. - ехидно ответил я. Что ты скажешь в следующую нашу встречу - вот что мне интересно знать. Солдаты отдали честь и убежали, полковник Венек поспешил следом, кинув сожалеющий взгляд на монстра в кресле и покинул поле боя. Я едва это заметил, к этой безымянной твари в кресле я испытывал куда более сильные чувства, чем к упёртому полковнику, хотя по идее эта тварь была всего лишь солдатом - вероятно, хорошим солдатом, раз её избрали для участия в проекте - и должна была вызывать жалость. Но, похоже, после операции Аристид я получил какие-то дополнительные телепатические способности, потому, что ясно ощущал безумную ярость и ненависть этой твари и сам испытывал нечто подобное в ответ. Она это знала. И я это знал. Интересно, как это будет?.. Момент, когда появились враги, я не заметил точно, как не заметил, откуда они взялись, погружающееся в режим боя сознание отсекало все незначительные детали. Просто я увидел врагов в знакомой мне светлой тяжёлой броне - настоящих здоровяков, рядом с которыми я в своей лёгкой форме смотрелся худосочным юношей - их стремительные фигуры привычно рассыпались по укрытиям. Возможно, для них это не первый бой на этой арене. Клоны. А у меня, стало быть, сегодня дебют. Ничего, эта премьера надолго запомнится всем, кто её переживёт. Я спрятался за угол искусственной стены, позволив себе преступную роскошь - глянуть на опавшего в кресле врага. Кажется, он выглядел удовлетворённым, хотя вызов подкрепления дался ему нелегко. Или это полковник Венек организовал подачу клонов на полигон? Подвижные бронированные фигуры мелькали за укреплениями, я поймал одну в прицел, как никогда ощущая смешную маломощность своего коротенького автомата - лишь после третьего попадания в корпус, враг замедлился, а упал лишь, когда следующие две пули пробили ему сначала шею, а потом и голову. Скверно, скверно, скверно... Я перебежал, стараясь не показываться на открытых местах и запутать врагов, но в результате едва не запутался сам, во всяком случае, враг слева выскочил совершенно неожиданно для меня, я отскочил за стену, пули лишь обсыпали мне плечи бетонной крошкой. Я всё ещё был быстрее. Выпрыгнув с другой стороны я в упор расстрелял клона, но тут же был атакован с фланга и снова был вынужден отступать. Ничего не поделаешь, их ведь больше - пока больше. Да и сражались они куда толковее простых солдат Абрахама, к тому же были банально быстрее и более живучи, в этом им не откажешь. Да и двигались гораздо слаженнее, как части одного целого - в некотором роде так оно и было, но я не думал, что у этой твари в голове сохранились сведения по тактике и стратегии боя. и всё же я был быстрее, меня всегда это выручало, и сейчас я полагался на скорость реакции и скорость ног. А ещё мои враги были лучше вооружены. Нет, если остановиться и задуматься, то положение моё было самое отчаянное. Но как раз времени останавливаться и думать у меня не было. Я едва не грудью налетел на одного из врагов, едва сумел разминуться - с эдакой ходячей горой не потолкаешься. Впрочем, и солдат отшатнулся, тут рефлексы сыграли против него - я расстрелял его почти в упор, целясь в область шеи, под шлем. Увидев знакомые очертания, подхватил с падающего тела винтовку. Ну, здравствуй старая знакомая, прошлый раз не успели мы с тобой как следует пообщаться - ну, ничего, сейчас мы это компенсируем... Разница, конечно, на лицо. Я прильнул к прицелу и несколькими точными выстрелами разнёс голову врагу метрах в десяти от меня, неосторожно высунувшемуся из укрытия. Тяжёлые винтовочные пули вскрывали броню клонов консервным ножом, дело пошло на лад. Теперь мы были почти на равных, хотя у врагов всё ещё оставался численный перевес. Я сократил его ещё на два человека - если их только можно назвать людьми - нырнул в укрытие, перезарядив винтовку одним из запасливо сохранённых магазинов. Если честно, то я просто о нём забыл, оставив болтаться в карманах разгрузки, как и всё остальное. Кстати, как и о диковинных гранатах. Может, самое время испробовать их - а то умру так и не узнав, что в них такого особенного было. Меня выкурили из укрытия, не дав долго прохлаждаться, зашли с двух сразу с двух сторон - хотя для полноценной атаки их было уже маловато - заставив меня сигануть в проём бутафорского окна, изображая коммандос. Я прокатился по земле, ощутив все, только начавшие подживать, ноющие рёбра. Вскочив, спрятался за остовом обгорелого броневика, чёрт знает, откуда притащенным сюда, враги неосторожно сунулись следом, и я срезал идущего впереди. Эти очереди в отсечке по три патрона - просто чудо, пули ложатся с минимальным разбросом. Самое то, чтобы раскроить один толстый шлем и слишком прочный череп. На мою черепушку хватило бы и одной пули... Я обошёл их и сразу атаковал, пока эта тварь не подсказала своим марионеткам где меня искать - кажется, эти двое были последними. Повисла звенящая тишина в которой было слышно, как оседают облачка тяжёлой взвеси бетонной крошки и пороховой гари. Тварь полузадушено хрипела - этот раунд дался ей очень тяжело. Впрочем, мне тоже, я не мог отдышаться, липкий пот заливал глаза. Совсем ослаб и выдохся, эти скачки по укреплениям меня чуть не доконали. Впрочем, я нашёл в себе силы оскалиться ничуть не хуже этой твари. Ну что, съела, зараза? Я не сомневался, что эта тварь с усиленным телепатическим восприятием, меня прекрасно слышит. Тварь конвульсивно дёрнулась и обмякла, но в её хрипе мне послышалось удовлетворение. Какого чёрта?! Теперь я увидел, откуда они берутся, из люка в полу выскользнула овальная капсула как раз по размеру человека и из неё вывалился клон. Первые несколько мгновений он пялился в одну точку, словно не сразу мог включиться, я без зазрения совести поймал в его в прицел и вышиб мозги. Со следующим такой номер не прошёл, я потратил три лишних мгновения что бы разделаться с соседом, в это время основная группа появилась на другом конце арены и принялась обходить меня с флангов. Эй, так не пойдёт, я и так после предыдущей схватки едва живой... Я отбежал подальше, выиграв несколько дополнительных секунд и попытался вскрыть упаковку с гранатами - дело пошло быстрее, когда я догадался рвать по шву. Ребристый, кажущийся настораживающе хрупким, кругляш лёг в руку как шарик для пинг-понга. Я сдавил его в ладони и услышал предупредительный писк. Вроде, пока всё понятно. Широко размахнувшись я бросил его в сторону врагов и на всякий случай повалился за укрытие. Лёжа на полу, хоть и закрыв голову руками, я не удержался, чтобы скосить глаза - что же будет? Ведь что-то же будет? Шарик исторг ветвистую, хорошо видимую в полумраке, голубую молнию - её лучики бессильно скользнули по бетонным стенам, если в них и была арматура, то до неё разряд не добрался, а вот на клонах железа хватало - та же броня и оружие - и разветвления молнии притянулись к ним, как намагниченные. Пять человек, хотя и находились на разном расстоянии от гранаты, дёргаясь, повалились на землю - вспышка была мгновенной и очень короткой. Я вскочил на ноги, я тоже не ожидал такого, так что мой эффект неожиданности пропал зря. Но зато врагов оказалось на пять меньше - не знаю, смертельным был заряд или нет, но сейчас враги выбыли из боя, я коротко отстрелял тех, что остались и снова перебежал в укрытие, увеличивая дистанцию. Похоже, таких гранат у ребят не было и их не учили от них защищаться. Посмотрим, как быстро они учатся... Я снова разорвал дистанцию и уже с расчётом бросил электрический кругляш. Этот заряд был даже удачнее и свалил с ног ещё шестерых. В это время зашевелилась первая партия - всё-таки, заряд был оглушающим. Ну, тоже неплохо, хотя эта игрушка рассчитана явно на тяжело бронированных врагов - чем больше на них железа, тем сильнее поражающий эффект. Первый из солдат вслепую нашарил пол и поднялся на четвереньки, я не дал ему до конца воплотить в жизнь свои усилия, коротко прошёлся очередью по всему что шевелилось, перебежал и добил тех, кто остался. В этому времени на ногах остался жалкий огрызок отряда, трое или четверо, но и я сам едва передвигался, на преимущество в скорости просто не осталось сил. Я потратил ещё пару мгновений на передышку, останавливаясь, чтобы забрать у врага запасной магазин и перезарядиться, кто-то прошёлся очередями практически у меня над головой, потому, что я успел присесть, и я, особенно ни в кого не целясь, выстрелил в ответ - лишь бы спрятались и дали мне возможность перебежать. Подрезал выстрелом ноги такого же менее удачливого бегуна - я не льстил себе, похоже, мой враг выдохся тоже и едва мог удерживать под контролем своих марионеток. Последних из них, я достреливал практически лёжа на укрытии вповалку - неплохая позиция, но в случае чего мне уже быстро не подняться. Облегчённо перевёл дух. Думать гадости больше не осталось сил, но я всё же выжидательно посмотрел на своего врага - ну, что дальше будем делать? Враг больше всего напоминал сейчас обтянутый кожей скелет. Каждый выдох он выталкивал из себя с усилием, но ощутив мой взгляд, напрягся и выгнулся в своём кресле дугой, испуская короткий хриплый крик. Я понял: этот уморит себя, но до меня доберётся, даже если до конца боя не доживёт. Если у него хватит сил вызвать подкрепление в третий раз... Звон в голове возник внезапно - это было похоже на попадание пули в череп, ещё мгновение назад я ворчал свои усталые, неподъёмные мысли и вот через миг в черепной коробке разом образовалась пустота. Наваждение было таким сильным, что я обессиленно прислонился к стене, ноги подогнулись, но этой твари пришлось гораздо хуже. Она возникла внезапно, просто шагнула в лабораторию - маленький сухонький призрак смерти. И снова я подумал, что она и эти создания удивительно похожи, даже не верится, что они не родственники. Альма смотрела только на это несчастное искорёженное существо - если только она в самом деле куда-то могла смотреть - под её взглядом тварь забилась и закричала в смертельном ужасе, откуда только силы взялись. Я почувствовал этот ужас кожей, у меня едва хватило сил не поддаться ему, наверное, даже клоны заворочались в своих капсулах, пытаясь сжаться в комок и стать как можно незаметнее. Хотя, они и не могли не почувствовать её появление - интересно, как они, марионетки, это ощущают? Наверное, это похоже для них на явление бога... Тварь внезапно умолкла. Шёлк - скелет взорвался изнутри, кровавые пятна расползлись по стенам и бронестеклу так, что почти ничего не удавалось рассмотреть, но я физически ощутил тяжёлый, давящий взгляд Альмы. Это тоже стало почти привычным. Я невольно усмехнулся, хотя лицо стянула корка засохшей крови и любые эмоции давались тяжело. И снова ты меня спасаешь. Возможно - лишь для того, чтобы собственноручно убить и съесть - но это было на удивление к месту. Спасибо. Я как-то не подумал, до того момента, как она снова исчезла, что Альма вполне может воспользоваться ситуацией и попробовать добить меня. А когда это пришло мне в голову, в лаборатории было уже пусто. Или, ей так не интересно? Я сполз по стене и постарался принять удобную позу, что было сложно, потому, что все мышцы ломило и скручивало, а ноги и вовсе казались лишёнными костей. Я пережил этот бой, но сил, кажется, не осталось ни на что. Не знаю, сколько прошло времени, мне хотелось пить, а ещё есть, но больше всего хотелось растянуться прямо на полу и поспать. Я думал, что отключусь прямо сидя, но постепенно мысли перестали прыгать и дробиться, и в голове наступила неприятная резкость - словно кто-то выкрутил регулятор настроек до предела. Так бывает, когда слишком сильно утомляешься и долго не спишь. Я и рад был бы вырубиться хоть на пару минут, но на это, похоже, не было шансов. Когда сон отступил, то жажда и голод навалились с новой и силой и это в конце концов, заставило меня двигаться. Я бездумно стал бродить по полю, собирая боеприпасы и разглядывая искалеченные трупы. Теперь, по прошествии времени над полигоном висел запах бойни, кровь просочилась на землю, растеклась и пропитала, кажется, даже бетон. И я по-прежнему не мог выйти - двери оставались заблокированными. Я снова начал подумывать, что судьба подкидывает мне на роль места последнего пристанища варианты один оригинальный другого. Кажется, небольшую вечность назад я имел все шансы закончить свой путь на дне пропасти, под грузом многих тонн камня, теперь я заперт в импровизированной гробнице. Способность иронизировать вернулась ко мне, а вместе с ней и способность соображать. Я понимал, что тяжёлые двери мне не вскрыть, так же, как и панели из толстого, пуленепробиваемого стекла - на нём уже пестрело несколько десятков случайных попаданий, что не убавило его прочности ни на йоту. ...На люк я наткнулся случайно - на тот момент голова ещё не прочистилась настолько, чтобы подавать какие-нибудь идеи. Кажется, капсулу заклинило разрядом электро-гранаты, она так и не скрылась под полом, легко завалились в бок, когда я опёрся о неё, попытавшись рассмотреть поближе это устройство. Люк вёл куда-то под арену. Я без колебаний сел на край и спрыгнул вниз, прицепив винтовку за спину. Подземелье под полигоном ни капли не походило на то, что я видел на поверхности - с некоторой натяжкой его можно было назвать конвейером. Похоже, я ходил кругами и снова забрёл в ту же часть здания, откуда начал свой путь, только несколькими этажами выше. Коридоры были ярко освещены и по ним с непрерывным лязгом сновали знакомые мне капсулы, подвешенные к рельсу. Я бы не удивился, если бы узнал, что эта часть здания полностью автоматизирована и продолжает клепать клонов в автономном режиме. Отсутствие людей и соответственно кровавых пятен и прочих следов их жизнедеятельности, создавало чувство ложной безопасности. Я спрыгнул на пол, стараясь не попасть под одну из перемещаемых капсул, огляделся снова. Тут было пусто, жёлтые лампы после сумрака почти ослепили, но когда зрение немного попривыкло, то оказались не такими уж и яркими. Узкие коридоры казались специально прорезанными для перевозки капсул - а может так оно и было. Конвейер и склад - поправился я себя, обходя залежи военного снаряжения, контейнеров и капсул, лепившихся вдоль стен. Был и второй ярус, который прилепился не так, чтобы высоко, но в своём нынешнем состоянии я не мог туда забраться. Ограниченные перилами, переходы цепляли взгляд, но там тоже было мало интересного. Лязгающие звуки заглушали любые другие шумы, и здоровенный боец спрыгнул вниз как мне показалось - совершенно бесшумно. Такого типа бойцов я ещё не видел - в первое мгновение я принял обегающую стальную маску за получеловеческую белёсую морду. Здоровяк хотел спрыгнуть за моей спиной, но я двигался слишком хаотично, вынужденный уворачиваться от капсул. В руках у него была какая-то короткая тупорылая пушка, но я отпрянул за угол, не разбираясь, что это - а желание узнать это пропало, как только глухой выстрел выбил целое облако бетонной пыли из стены. Мне бы подальше держаться от этого чудовищного бойца и его чудовищной пушки...