F.E.A.R. Другая точка зрения

Времени осталось только подхватить дробовик и успеть развернуться к твари, шустро взбирающейся по перилам лестницы, игнорируя ступени - ей я и подарил первый патрон. Заряд дроби сбросил её обратно вниз, а на меня уже бросилась из-под потолка следующая, развив стекло и цепко, как по паутине, перебираясь по потолочным трубам - пожалуй, ничуть не медленнее, чем я перемещался по полу. Я попытался снять её оттуда, но попал только со второй попытки, когда она чуть не свалилась сверху, вопя на весь коридор. Третья зашла сзади, со стороны разбитой лаборатории, но у неё не хватило терпения молча дождаться благоприятного момента, она оповестила о себе едким шипением и сдавленным воем, я успел отскочить в сторону, пропуская прыгуна, тут же вцепившегося в стену и ловко перебежавшего по ней. Откуда я снял его прицельным выстрелом. Опасливо косясь на пробитый потолок и оставшийся за спиной коридор, откуда я пришёл и, как оказалось, мог явиться один из врагов, я заглянул на лестницу - у нас с ней было не по пути, лестница шла вниз, а мне нужно было вверх, но другого пути я не видел. Склад расположился в тупике. С ним соседствовала только лаборатория наподобие той, какую я оставил позади. только пустующая. Именно из неё, через выбитое окно появилась одна из тварей. И мог появиться кто-нибудь ещё - место было уж больно неудачное, слишком много вариантов, откуда могут напасть враги, его хотелось скорее покинуть. Я сорвал с мёртвого солдата поясной патронташ с тупорылыми ружейными патронами и поспешил к лестнице. Конечно, можно было ещё влезть в лабораторию, но так и так приходилось спускаться - уж лучше делать это цивилизованно. Акробатических трюков мне хватает с избытком. На лестнице дымка сгустилась, мне пришлось зажечь фонарь, постучав по нему пальцем - после падения он принялся барахлить. Внизу было почти темно - ничего особенного, какой-то стихийный склад, похоже, тоже военный, но тут было стерильно чисто, как в аптеке. Судя по мощным створкам, это был один из грузовых тоннелей. Я пошёл к свету, но не успел дать привыкнуть глазам, снаружи на меня ту же бросилась хрипящая тварь, я отступил к стене и успокоил её выстрелом, а следующим перебил позвоночник, успевая окинуть взглядом всё помещение с балконом и нависающими над головой скальными образованиями. И заметить товарища уродца, прыгающего на меня с перил. Это что, комитет по встрече? ...Кажется, жизнь входила в привычную колею, но острожный в суждениях, я не знал, радоваться этому или нет. С края балкона я увидел уже знакомую, затянутую дымкой - похоже, это всё-таки каменная пыль - бездну. Я-то, наивный, полагал, что оказался на самом дне. Оказывается, мне ещё есть куда падать. Открытое место вызывало двоякое ощущение. С одной стороны, пространство давало возможность маневрировать и удирать в случае чего, а с другой, я подсознательно ждал, что на меня кто-нибудь прыгнет сверху и всё время скашивал глаза. Да и скалы нависали всей своей монолитной массой совсем не дружелюбно. Поэтому я поспешил свернуть в тоннель, бочком, по стеночке обойдя заминированные своды и бочки со взрывателями. Похоже, ещё ничего не кончилось - но почему-то это радует. Тварь деловито выбралась из вентиляции, я отшатнулся ещё дальше. что бы случайным выстрелом не зацепить бочки, только тогда отправил её в загробный мир. Что-то громыхнуло на следующем балконе и повалилось вниз, я, по-моему, разглядел грузовую платформу - но что бы это ни было, под дрогнул под ногами. Подниматься было больше некуда и не на чем. Я бочком протиснулся в какую-то щель, в технический отсек, где гудели генераторы, ранее, видимо, снабжавшие электричеством платформу. Они сейчас продолжали работать, но крушение не могло не повлиять на работу системы, чуть ли не у меня перед носом сорвало винтить с трубы охлаждения, на лицевом щитке и так не сильно чистом, осели кристаллы быстро таящего инея, когда я проскочил это место, закрывшись рукавом. Из-за гула генераторов и шипения сжатого газа, я не услышал острожных шагов, обернулся инстинктивно, когда тварь уже прыгнула - вместо спины она попала на плечо, чуть не свалила меня своим весом и заскреблась, пытаясь зацепиться за броню. Я не дал её такого шанса, отбросив её от себя и ногой прижав к полу, выстрелив в голову. С такого расстояния дробь разнесла череп на куски. По узкой сварной лестнице я забрался на этаж выше, снова ощутив это обманчивое ощущение спокойствия - единственным звуком здесь было гудение генераторов, чуть приглушённое расстоянием. А ещё здесь было чисто и лаборатории с большими застеклёнными окнами выглядели совершенно нетронутыми. И в пределах видимости не было ни одного мертвеца или пятнышка крови. Очень хотелось поверить этому ощущению, но я понимал, насколько это опасно. И бессмысленно - во всём комплексе вряд ли осталось хоть одно безопасное место. Хотя, ведёт же свои передачи откуда-то Змеиный Кулак - ему нужно быть поблизости, чтобы достучаться до меня со своими радиопередачами на такой глубине. Освещение здесь не работало, только снаружи просачивалось немного серого света, да я скользил лучом фонарика по чистым лабораторным столам и полкам с колбами. Нарушая идиллию, привычно уже - из-под потолка, внутрь скользнула вёрткая тварь, угомонив её выстрелом я испытал мимолётное сожаление, нарушив идеальную чистоту помещения кровавыми ошмётками на полу, столе и стене. Скоро мне стало не до сожалений, потому сто в дверь тихо как мышкующие лисы, одна за другой, проскочили сразу две твари. Я расстрелял их у входа, перезарядился, опасливо косясь на дверь и потолок, но всё стало так же тихо. Ненадолго, я думаю. Завалы были и здесь, только для них использовали громоздкое лабораторное оборудование и стеллажи, по следующей лаборатории будто прошёлся ураган, здесь тоже прошлась команда зачистки, выворачивая ящики и втаптывая в грязь документы, так что в них теперь было невозможно разобраться. А очень хотелось - что-то мне подсказывало, что тут есть немало сведений об этих самых тварях и об исследованиях их. Откуда-то же и взялось столько. Я не удержался, хоть и зарекался отвлекаться и делать лишние остановки, поднял листок с прикрепленными скрепкой снимками со знакомой оскаленной мордой - похоже, уцелевшая часть досье: "РЕЗУЛЬТАТЫ ТЕСТА: Преобразование в "ПРЕДВЕСТНИКА" HPLx24-E12. Отчёт обо актуализации: Субъект D-8106 одобрен для проекта "ПРЕДВЕСТНИК". 1-я неделя. Субъект проявляет незначительное улучшение рефлексов и признаки совместимости с конечной телепатической частотой. 2-я неделя. Рефлексы и телепатические способности продолжают улучшаться. Субъект проявляет признаки психического расстройства, включая паранойю и галлюцинации. 4-я неделя. Субъект остро реагирует на терапию. Отправлен на экстренную рекомбинацию. 5-я неделя. Сканирование выявило повреждения коры головного мозга, нарушение мыслительных функций и частичный регресс к животному состоянию. Отмечены сильные побочные изменения в организме. Субъект будет перенаправлен в программу Х-51450 для дальнейшего изучения данных." Что-то мне всё это напоминает, а? Но для нормальных выводов, чтобы не подкармливать воображение догадками и не забрести таким путём в немыслимые дебри, мне нужно больше данных. Как на зло, на остальных листах попадались в основном какие-то графики, а то и схемы каких-то соединений, пожалуй, рибонуклеиновые кислоты я ещё мог опознать, но всё остальное не идентифицировал бы и под угрозой расстрела. Да и текстовые заметки состояли из блоков научных терминов, какие я едва мог выговорить. не то что понять. Широкий коридор привёл меня к печально знакомому лифту - именно на таком я смог избежать огня, когда сам лифт проиграл схватку с пламенем и сорвался-таки с креплений. Даже сейчас меня бросило в жар, хотя тут была далеко не Африка, даже знобило слегка. Но выбора нет, а это гарантированный путь наверх - самый надёжный, какой я могу вообразить. Я надавил на здоровенную кнопку вызова - словно только этого и дожидаясь, тяжёлая створка с окошком, поднялась вверх. Ну, поехали... Я затаил дыхание, чувствуя неприятную дрожь в коленях. Смех один - ненормальный, уничтоживший на своём пути целую армию солдат, боится ездить в лифте - но уж больно воспоминания были свежи, не потускнели ни капли. Даже ровный гул приводов вызывал какую-то неприятную вибрацию в районе диафрагмы. И правда, на огонёк немедленно заглянула тварь - она спрыгнула на сетчатый потолок лифта и завертелась, пытаясь добраться до меня - я никак не мог поймать её на мушку. Тварь испускала разочарованные вопли, совсем близко я мог рассмотреть её искажённую, но совершенно ясно выражающую все эмоции морду. Тварь злилась и очень хотела добраться до меня, а ещё я видел недвусмысленный интерес и любопытство, как у кошки, решившей поиграть с мышью. Тварь меня совершенно не боялась. Но не разделяй нас сетка, мы бы сыграли в совсем иную игру - только очень короткую... Впрочем, для дроби сетка не помеха... Мы так увлеклись игрой в кошки-мышки, стремясь добраться друг до друга, что совершенно не заметили, как лифт добрался до самого верха, я понял это только когда расстояние между потолком и сеткой сократилось разом до щели и тварь стиснуло словно тисками - она даже вякнуть не успела, как оказалась раздавлена, на меня хлынул поток крови и каких-то мелких ошмётков, продавленных через сетку. Я мгновенно лишился видимости, отскочил, пытаясь вытереть лицо рукой и не сообразив, что большую его часть прикрыл шлем, вслепую стёр кровь, пытаясь отплеваться - к горлу снова подкатился сухой спазм тошноты, но желудок был девственно пуст. Впрочем, это обстоятельство не прекратило запущенного процесса, я упал на четвереньки, забыв обо всё и пытаясь вернуть скрученный судорогой желудок на место - это оказалось слишком сильным потрясением даже для меня. Слишком неожиданно, и вообще - слишком. Наверное, я был сейчас лёгкой добычей для любой твари, полу ослеплённый, корчащийся в луже чужой крови, но я ничего не мог с этим поделать. Когда сознание немного прояснилось, а желудок устал и стал дёргаться не так сильно, я сообразил отползи в сторону, первым моим порывом было стащить сырой хлюпающий шлем с головы и отбросить прочь, но я пересилил себя. До меня уже дошло, что я оказался на неразведанном этаже и лучший подарок, который можно было сделать моим врагам - открыть для атаки голову. Я кое-как очистил забрало ладонью, бинтом из перевязочного набора я вытер лицо и кое-как отёр руки, попытался смахнуть кровь и ошмётки с одежды, но, кажется, только сильнее это всё размазал. Моё снаряжение и так было черти в чём, а теперь я просто обновил кровавые пятна. Новое слово в моде - чёрно-кровавый камуфляж. Ирония не спасала - я всегда защищался ей от особенно сильных потрясений и разочарований, но и у неё был предел. Желудок ещё пару раз дёрнулся, но как-то по неохотно, словно по повелению долго напоминая о своём присутствии. Я впервые за последние пять минут обратил внимание, куда я попал - раньше мне было не до таких мелочей. Тут было так же пусто, если не сказать - пустынно - как и внизу. Так же пыльно. Тряхнуло особенно сильно, я был вынужден опереться от борт одного из контейнеров, чтобы не упасть. Лампы раскачивались и прыгали как на спиритическом сеансе. Вот я поднялся на неизвестно какую высоту - заметный прогресс на моём пути к спасению. И приблизился к источникам взрывов на сколько-то этажей. Что-то я не чувствую себя счастливым. Я осторожно приблизился к большом окну - на миг мне показалось, что это ещё одна круглая лаборатория с "троном" в центре, но потом я понял, что это полигон. Приличных размеров, подземный полигон с элементами укрытий в виде полуразрушенных стен и дверных проёмов, вызывающе заляпанный кровью и с обзорными нишами под потолком. Они здесь испытания, что ли, проводят? Дверь, ведущая в смежные с полигоном помещения, оказалась заблокирована - похоже тут такая же система защиты, как и внизу - одна дверь открыта, другая закрыта. Вон, на полигон ведёт проход, но что-то меня не тянет туда соваться. Я с досадой ударил по двери кулаком. Бесполезно - её тараном не вышибешь. Снова тряхнуло, закачались лампы. Нужно спешить, может быть, на полигон ведёт не один ход, по идее, они все должны открываться одновременно, если я смогу попасть в другие, смежные коридоры... Ох, как не хотелось мне туда идти... Я опасливо заглянул в проход, сначала высунув голову, а потом делать нечего - шагнул. Вроде ничего... Похожее ощущение было у меня, когда я тянулся за дробовиком - понимание, что делаю глупость, но и вариантов других не видя. Шаг, ещё шаг - наверное, я похож на дикаря с дубиной в вытянутых руках, боязливо ступающего по полу незнакомой пещеры. Я старался не наступать в подсыхающую кровь. Ещё шаг - все двери опустились разом, я подавил порыв заметаться подобно белке, застигнутой на месте врасплох, слишком много было мест, откуда меня могли атаковать, так что я только пригнулся и покрепче перехватил дробовик. В обзорной комнате неторопливо подошёл к пульту очень знакомый мне человек, хотя я видел его всего-то два раза. Этого театрального эффекта ему оказалось мало, потому, что он вывел своё изображение на один из огромных внутренних экранов. - Ну всё, сынок, приехали. - сказал полковник Венек в микрофон, и его голос разнёсся благодаря динамикам по всему полигону. - Вряд ли я буду скучать по твоему шилу в моей жопе... - Я традиционной ориентации. - буркнул я, потому, что хотелось сказать какую-нибудь гадость. Добраться до врага через слой толстого пуленепробиваемого - я не сомневался - стекла, было невозможно. Меня поймали как мальчишку. - Поищи себе другого дружка для... развлечений. Уважение к старшему по званию, которое привили Беккету в армии, теперь выветрилось без следа, практически без влияния с моей стороны. - Я нашёл приятеля тебе. Вернее - целую толпу приятелей. И пока ты весь внимание, позволь мне кое что тебе рассказать. - протянул полковник Венек, как будто совсем не раздражаясь, он мог это себе позволить, он снова находился в более выигрышном положении. Хотя, в свете прошлых высказываний, не стоит про положения и позы, а то это даже в мыслях звучит двусмысленно... Я хмыкнул про себя. - Это место построил некий Харлан Уэйд. Это он разработал программу по созданию клонов. Марионеток. Продуктов генной инженерии, подчиняющихся приказам командиров-телепатов. Я кивнул своим мыслям - отец Альмы, не удивительно, что именно он стоит за всем этим. - Если всё так радужно, то что же пошло нет так? - скептически уточнил я, надеясь выдоить побольше информации. Похоже, я ошибся, он не тупоголовый законченный вояка и, пожалуй, знает не меньше Аристид. - Не так? Да здесь всё, чёрт побери, не так! - рявкнул Венек в микрофон. Похоже, я задел-таки его больное место. - Полюбуйся! Из пола выдвинулся знакомый мне, хоть и слегка облегчённый "трон". Тварь как будто только ждала меня увидеть - тут же забилась и захрипела. Я ощутил чувство отвращения, знакомого и почти привычного, похожего на старый прокисший суп. Кажется, оно было взаимным. - Эта мерзость должна была стать одним из таких командиров. Когда-то он был простым воякой, вроде нас с тобой. - доверительно сказал Венек. - Но, видишь ли, превращение в хорошего командира берёт своё. Если правильно усилить телепатические способности, это существо сможет управлять клонами. Я понял. Я догадывался, что этих существ не только изучали, но и создавали здесь - но мне представлялось, что их выращивали так же, как и клонов. Да клонов, выходит делали тут же. Похоже они - первая партия испытуемых, после родных детей Альмы. Их до нас пытались приспособить на место командиров, на них оттачивали методику, которую теперь испытали на нас. Тоже не совсем удачно, если вспомнить Янковски... Теперь понятна их ненависть к нам, их знания и изуверские попытки воссоздать процедуру телестезического усиления. В некотором роде мы - то, чем они не смогли стать. Но что-то меня не тянет стать вторым поколением безумных мутантов. Или третьим - если считать детей Альмы, ведь Фэттел тоже был безумен... - Но при этом он ушёл так далеко, что его самого контролировать не может никто. На войне от него пользы не будет. Но сейчас он мне пригодится. - продолжал полковник Венек, вторгаясь в мои мысли. И добавил едко, давая понять, что моё хамство не позабыто: - Хочешь, я тебе это покажу? - Покажи своему дружку. - буркнул я, деловито откладывая бесполезный дробовик на край искусственной стены и снимая со спины автомат. Так же невозмутимо снял его с предохранителя, достал и проверил количество патронов, магазин, передёрнул затворную раму. Вроде, всё в порядке. Что меня ждёт, я примерно представлял. Полковник Венек одобрительно кивнул. - Молодец, солдат, развлеки меня напоследок.