F.E.A.R. Другая точка зрения

Я почувствовал, как высыхает пот на лбу и маской стягивает кожу. Я не знал, последствия ли взрыва, все эти разрушения, был ли вообще ядерный заряд - ведь тогда этот район должен фонить и сиять как ёлка на Рождество - я не мог извлечь из памяти Беккета ни одного воспоминания о столь масштабных случаях применения оружия. Если такие ситуации и возникали где-то, то там потом не возникало нужды в солдатах. Очень долго не возникало. Меня больше беспокоили видения, посланные Альмой в первую нашу встречу. Слишком много общего в них было с тем, что я видел сейчас. Быть может, она предугадывала будущее или высмотрела его в головах тех шишек из Совета Директоров, что додумались сбросить бомбу на Склеп. О, они очень боялись Альмы - даже тени её, мертвого тела, заставившего опустеть немаленький промышленный район. И когда они поняли, что не смогут её удержать, когда поняли, что она вот-вот вырвется... Я вспомнил про мечущиеся на экране фигуры - в тот раз, когда я впервые встретился с Аристид - но тогда происходящее на экране интересовало меня куда меньше, чем эта сухопарая женщина. Если предположить - только предположить - что она пыталась контролировать происходящее в Склепе, тогда многое становится на свои места. А ведь она говорила про какого-то человека, вроде бы возмущалась его действиями. Так по-свойски. Я напряг память - дословно она сказала: упрямый сукин сын сведёт нас всех в могилу. Кого же она имела в виду? Так или иначе, она имеет какое-то отношение к сброске бомбы, если именно она держала руку на пульсе происходящего. Откуда-то же они поняли, что наступил критический момент. Они опоздали. Или это с самого начала было бессмысленно. Альма знала, что так будет - этот кошмар, в одночасье ставший реальностью, посланный ею за пару часов до того, как это произошло на самом деле. Или может быть это мир, который она намеревалась создать, страшное царство сумрака и смерти - я бы спросил её при встрече, так ли это, появись возможность нормально поговорить. Но это нереально. Я понял, что так и стою, прижавшись к стене, страшась ступить на искорёженный асфальт, старательно оттягивая этот момент. Пересилил себя и сделал шаг. Ничего не произошло. Хотя это всё и казалось ирреальным, но в одном отличалось от моего давнего видения - здесь не было атмосферы того безмолвного ужаса, что сковывал мысли и превращал в испуганное животное. Да, это было жутко неприятное место, даже пугающее, но этот страх был естественным, не привнесённым откуда-то извне, не внушённым - просто естественная реакция на то, что происходило вокруг. Я неторопливым шагом двинулся по улице, осматриваясь и прислушиваясь - но в всё было тихо, неестественно тихо - жилой город полон мелких, незначительных звуков - здесь же не было ничего. Пришлось обходить выгоревшие остовы машин, как и всё вокруг их покрывал слой серого пепла, на перекрёстке светился уцелевший светофор - его экран мерцал тем же безжизненно жёлтым светом. Случайно зацепив плечом силуэт мужчины, навсегда замершего в шаге от укрытия, я оказался обсыпан серым слежавшимся пеплом - ни костей, ни тем более крови. Прах. Жуткая галерея мертвых фигур - какой-нибудь эстет мог бы облить их клеем, вывезти и показывать в галерее за большие деньги - люди почему-то охочи до подобной гадости. Дальше я двигался ещё осторожнее. Не успел я облегчённо перевезти дух, потому, что ничего более страшного и опасного мне не попалось, как по улице пронеслась беззвучная волна. Ржаво-рыжая, имеющая лёгкий привкус свежей крови - её запах почудился мне, а может это просто снова пошла носом кровь, отзываясь на импульс. Во всяком случае, это было не иллюзорное видение - в ответ асфальт вспучился ещё сильнее, со стены посыпались мелкие обломки, несколько фигур разлетелось прахом. - Срань господня, что это было? - спросила Стокс, подтверждая мои предположения. - Вы тоже это видите? - спросил я, привычно дотрагиваясь до шлема с гарнитурой. - Мощный выброс энергии на территории комплекса "Предвестник". - без обычной снисходительности откликнулся Змеиный Кулак. - Судя по рисунку волны - это Альма. Видимо, реагирует на потерю сержанта Беккета. - Она в ярости. - понимающе согласилась Стокс. - Хуже того, что она наверняка разбудила всех клонов в радиусе двадцати пяти километров. - Здесь есть хранилища с клонами? - напористо спросил я. - На поверхности? И, видя, что Змеиный Кулак не спешит делиться наверняка секретной информацией, добавил с нажимом: - Давайте, признавайтесь - именно нам предстоит иметь с ними дело! - Здесь имеются некоторые хранилища. - уклончиво согласился Змеиный Кулак. - Ясно... - пробормотал я. В то, что Альма меня потеряла, верилось слабо, но похоже, некоторое время она меня не побеспокоит, значит нужно подумать о клонах. Вряд ли они получили какую-то команду, если бы Альма хотела управлять ими, то она бы давно воспользовалась такой возможностью, но она явно предпочитает полагаться на собственные силы. Что не помешает клонам ощутить её желание найти меня. В общем, снова мне придётся удирать как ошпаренному кипятком зайцу. С другой стороны - я уже почти привык к этой тактике и манере передвижения. Даже некоторое извращённое удовольствие получаю. Я старался держаться подальше от домов, эта привычка возникла у меня уже в Оберне, дальнейшие события полностью оправдывали такие действия. Под открытым небом, незащищённый от любого стрелка, забравшегося повыше, я чувствовал себя безопаснее, чем в тесноте комнат, где могло таиться что угодно. Я маневрировал между обломками и остовами машин, обиходил завалы и свернул в проулок только тогда, когда упёрся в сплошной вал вывороченной земли. Как я и ожидал, это не принесло мне ничего хорошего. В помещении, через которое я решил срезать, царил знакомый мне разгром с опрокинутыми шкафами, столами и мелкими вещами, рассыпанными поверх. Все равно свет подёргивался, доказывая, что не всё так безоблачно, как утверждал Змеиный Кулак. На ярко освещённую стену легла тень человека, мужчины - я помнил, как мучительно тяжело, деформируясь, она принимала человеческую форму. Чужак. Судя по фигуре, это был гражданский, без брони и шлема. Единственный нелюдь мужского пола, который мог сюда явиться - это Феттел - и на миг я похолодел, вообразив, что это был он. Вот кого уж точно здесь не хватало, так это его! Но видение через миг рассеялось, и я облегчённо перевёл дух - похоже, это был просто безобидный глюк, из тех, что расползались по окрестностям и без сознательного воздействия Альмы. Призраки - а то и призраки призраков. Но всё равно я не расслаблялся. Тут хватало тёмных углов и непонятных звуков. Я пнул дверь ногой, не желая выпускать оружие из рук и к лучшему, врагов впереди не оказалось, но мне почудилась серо-рыжая равнина с травой и ползущей по небу хмарью - несколько секунд меня качало как тонкое деревце под порывами урагана, но потом отпустило. Продолжением кошмара выбрел на тротуар страшно искажённый силуэт - мне почудился красный провал на месте рта, нижней челюсти и шеи, да и тело выглядело так словно мертвеца как куклу дергают за ниточки. Силуэт остановился и картонно помахал рукой с зажатым в ней портфелем - может это и была попытка наладить контакт, но появление этого создания было настолько жутким, что я не задумываясь вскинул винтовку и загнал пол обоймы в багровое пятно на месте шеи. Я стрелял - кажется, немыслимо долго - всаживая пулю за пулей до тех пор, пока мертвец не изогнулся, наконец догадавшись, что происходит что-то незапланированное, дёрнулся и неожиданно шустро юркнул за угол. Солдат Армахема, лежащий на асфальте, давно и безнадёжно мертвый, дёрнулся и стал подниматься - так же картонно, мне даже почудились багровые нити, тянущиеся к нему. Ломкими движениями бывалого алкоголика, мертвец стал наводить на меня оружие - я молча разглядывал это чудо до тех пор, пока его винтовка не дёрнулась, стреляя - о какой-либо меткости и речи не шло - поэтому я просто отшагнул в сторону и очередью снова опрокинул солдата на асфальт. Признаться, я не был уверен, что пули вообще повредят мертвецу, но он упал как миленький. Я перезарядился и поспешил следом - у меня были большие сомнения, что это создание теперь оставит меня в покое. За углом я напоролся на ещё одного мёртвого солдата. Он двигался вообще без соблюдения каких-либо правил, нельзя даже сказать, что он шёл вертикально - какая-то сила дёргала его в воздухе за ноги и руки, автомат, зажатый в одной из них, беспомощно болтался, но теперь предыдущий опыт оказался учтён и все пули полетели точно в мою сторону. Я отшатнулся и спрятался за какой-то обломок - похоже, в этом месте вообще улицы не должно было быть - судя по остаткам стен в этом месте был жилой дом, разбитые машины и куски вырванного асфальта оказались заброшены сюда невероятной силой. Я зацепил очередью солдата, краем глаза замечая ковыляющий силуэт с портфелем и посылая в его сторону несколько пуль. Не похоже, что предыдущая попытка принесла хоть какой-нибудь результат, но теперь враг качнулся на бегу, с явным трудом возвращая равновесие. Я перебежкой приблизился к нему, стреляя, не удержавшись что бы рассмотреть получше эту безумную, ковыляющую куклу. Зрелище было пугающее и гадкое одновременно - словно ощутив моё отвращение, мертвец взвыл на повышенных тонах, меня просто ослепило, на пару мгновений я перестал понимать, где верх, где низ, а когда зрение прояснилось, гротескная фигура была уже в другом конце переулка, а с земли поднимался повторно-убитый мной солдат. Нет, так дело не пойдёт. Я шагнул ближе, пересилив нежелание попадать под эти светящиеся нити, с размаху пнул ползающего мертвеца по опорной руке, и прикладом добавил по обескровленному мёртвому лицу. Будь у меня время, я бы постарался раздробить ему кости, самый верный способ остановить беспокойного мертвеца - это перебить суставы и позвоночник, а потом сжечь тело - но времени не было. Я больше не обращал внимания на поднимающихся противников - хотя многих из них хоронили бы в закрытых гробах, настолько сильно были повреждены их тела - гоняясь за нереально шустрым силуэтом и при каждой возможности всаживая в него хоть парочку пуль. Мертвецы всё равно стреляли недостаточно метко, чтобы попасть в меня во время движения. Наученный горьким опытом, больше я не пытался сближаться с врагом, но в какой-то момент неожиданно для себя столкнулся с ним почти лицом к лицу, выскочив из-за остова автобуса. Мертвец начал выгибаться, я в упор разрядил в него весь магазин, готовясь зажмуриться - это частично защищало от свето-шумовой гранаты, могло сработать и сейчас - но тут он взвизгнул и рассыпался клочьями черного пепла, совсем как Аристид в моём видении. Я остановился и удивлённо заморгал. Запоздало заметил, что как только пропал кукловод, остальные мертвецы попадали, кто где стоял. ...Похоже, не все люди погибли в катастрофе, и тут точно не взрыв виноват - к этому явно приложила руку Альма. Значит, стоит опасаться ещё и местных жителей, или, если быть точным - того, чем они стали... Улица дальше за поворотом упиралась в ещё один завал, будто мертвяк специально выбрал себе для проживания это тихое местечко - ну какой ещё безумец, кроме меня, в это время полезет в брошенные дома? А так, сюда десант разве что с воздуха можно забросить. Да и, судя по упавшему самолёту, здесь лётное пространство ничуть не благоприятнее, чем в Оберне. Пришлось снова влезть через витрину внутрь дома - судя по остаткам казённой мебели, это были какие-то офисы. Странно смотрелась пластиковая офисная мебель, шкафы и столы, сложенные в баррикады или оставленные нетронутыми - в комнате, лишённой стен. Кому вообще под силу такое устроить? Краем глаза я заметил непонятную вспышку - так болезненно остро высвёркивает лампочка, перед тем как перегореть. На сетчатке отпечатались мелкие белые точки. Ничего хорошего это не сулило, но у мой путь всё равно лежал в ту сторону. Так что я откинул в сторону лёгкий офисный стол, перегораживающий проход, и попал в ещё один офис. С первого взгляда я понял, что здесь что-то не так, в офисе было полутемно, уцелевшая люминесцентная лампа мелко помаргивала, но почти ничего не освещала. В угол метнулся почти прозрачный, вспыхивающий электрическим светом, человеческий силуэт. Ещё один выживший? Может быть, этот будет более дружелюбен? Вопрос повис в воздухе, потому, что внезапно обозлившись, выживший кинулся на меня - вблизи его тело сверкнуло болезненно ярко, я ощутил сильный удар тока, судорогой скрутивший мышцы - в плечи вцепились чьи-то вполне материальные руки. Я вслепую оттолкнул от себя что-то, пытаясь проморгаться и понять, куда целиться или куда драпать в случае чего, но помещение казалось пустым. Пока я восстанавливал зрение и осознавал, что поле боя осталось за мной - силуэт снова проявился у меня за плечом, вспышка его выдала, я успел в развороте нажать на курок и выпустить веером пару пуль. И снова пусто, как будто это всё было плодом моего воображения. Или так и есть? Я присмотрелся внимательнее, щуря веки и берегя глаза. Такая маленькая комната вряд ли могла укрыть одного человека, пусть и со склонностью к невидимости. Я поспешил выскочить в соседнее помещение, понимая, что передышка будет короткой. Здесь не уцелело ни одной лампочки, но это никого не интересовало, меня встретили иллюминацией, в разных углах помещения находилось по меньшей мере три ослепительно вспыхивающих силуэта - пока я соображал, не вспугнул ли я ненароком целую колонию светящихся людей, силуэты поплыли, лишь один сохранил чёткие очертания - он и прыгнул на меня, но я машинально выстрелил по нему, держа глаза прищуренными. Как я и ожидал, призрак исчез без следа, вряд ли ему вредили пули, скорее они отпугивали его, но как долго это будет продолжаться, я не знал.