тьма повсюду...

Джек сидел на деревянной скамейке, что стояла возле одного из высоких и серых домов. Положив свой посох возле себя, он облокотился на спинку и закрыл глаза. Утомленный дневными полетами, Фрост надеялся немного вздремнуть, но это ему не светило. Где-то неподалеку раздался шум. Тихий-тихий, словно кто-то собирался подкрасться к нему. Открыв один глаз, Джек недовольно оглянулся. Никого. Вдруг, опять появился этот непонятный звук, похожий на шорох, но вдобавок ко всему, появился тихий скрежет. По звуку напоминавший металл. Неприятные ощущения поглотили его целиком. Не в силах слышать это более, Джек зажал уши и побежал прочь. Пробежав два квартала, он глянул вперед и чуть не упал от ужаса. На безлюдной улице, совсем неподалеку от самого Фроста, стоял некто. Этот кто-то просто смотрел на Джека, практически не шевелясь. Длинные крючковатые пальцы потянулись к нему, и проклятый шум усилился. Джек решил направить в непонятное существо струю льда, но тут же с ужасом осознал, что забыл свой посох на скамейке. Невольно оглянувшись, Фрост начал отходить от этого субъекта. Отойдя на пару шагов, он развернулся и побежал что было сил. Но что-то не то было в городе. Все улицы, словно поменялись местами друг с другом. Дома превратились в высокие заброшенные здания, которые то и дело, пытались преградить ему путь к отступлению. Фонари гасли, взрываясь над головой у бегущего парня. Побежав дворами, Джек оказался в тупике. Не веря своим глазам, он принялся судорожно соображать, какой из участков города это мог быть. Развернувшись, он почувствовал - в груди все похолодело, оно приближалось. С каждым шагом, скрежет усиливался и грозил разорвать напрочь барабанные перепонки. С каждым шагом существо переваливалось, при этом издавая ужасные звуки, смутно походившие на попытки произнести какие-то слова. Джек изо всех сил пытался вжаться в стену. Мысленно он надеялся на то, что сможет провалиться сквозь землю. Но нет. Этого не случилось и ему пришлось наблюдать дальше за длинной когтистой рукой, которая тянулась к нему все ближе и ближе, так и норовя ухватить за белые волосы. Глаза Джека бешено метались, пытаясь поскорее найти выход. И вот, когда между ним и неким существом оставалось совсем немного, Джек заметил деревянную доску, перекрывавшую тонкий проход между плотно стоящими домами. Сломав преграждающее препятствие, Джек протиснулся в спасительную щель. Идти было весьма неудобно, но тем не менее, Фросту удалось скрыться от ужасного чудовища. После того, как парень преодолел узкий тоннель, взору его открылся странный вид. Не было больше никакого города, никаких дорог и домов, только огромный пустырь, покрытый непонятной серой жижей. Она хлюпала под ногами, издавая противные бульканья. Неожиданно возле ног Фроста стала появляться глубокая дыра. Она становилась все шире и шире, и, наконец, увеличилась до невозможных размеров. Дыра принялась засасывать в себя все подряд. Джек понял, что и ему не избежать этой страшной участи. Когда дыра уже почти поглотила его, Фрост успел зацепиться за что-то. Подняв свои голубые глаза, он был готов завыть от досады. Его спасительной зацепкой оказалась нога Кромешника, который неизвестно откуда, здесь появился. Бугимен безмолвно наблюдал за висящим Джеком. Его жёлтые глаза без интереса наблюдали, как чужие руки изо всех сил пытаются удержаться. - Помоги, пожалуйста! На лице Джека был испуг. Неожиданно, из глубины появилось длинное щупальце, а за ним еще и еще. Они обхватили его туловище и силой потянули вниз. Одна рука сорвалась с ботинка Бугимена. - Пожалуйста! Неожиданно, Кромешник наклонился к нему и схватил руку Джека за запястье, при этом отрывая от себя. Желтые глаза расширились, а на лице появилась безумная улыбка. Наклонившись к лицу хранителя, он произнес: - Adiós, amigo! Он разжал руки, и Джек с громким криком полетел вниз, впадая в беспамятство... Джек с криком вскочил со старой скамейки и попытался отдышаться. Сон. Это был всего лишь дурной сон. Оглянувшись, Джек увидел, что наступил вечер, небо заметно потемнело, и где-то уже виднелись звезды. Схватив в обе руки посох, Джек лег на асфальт. Из его глаз медленно потекли слезы. Мысленно утешая себя, он поднялся с холодной земли и поспешил прочь от злополучного места. Ах, если бы он только обернулся, то увидел бы, что прямо за его спиной стояла большая и черная тень, улыбающаяся во весь рот... P.S. Да, похоже, Стивен Кинг имеет на меня влияние.)