тьма повсюду...

Кромешник сидел в тронном зале, скучающе оглядывая надоевший ландшафт. Интересно, сколько уже прошло времени? Час? Может быть, он сидел тут уже не первый день, но вынужден был ждать. Скука преследовала его всюду. Даже насылая свои кошмары на глупые детские сны, он чувствовал ее. Один из коней пронесся совсем рядом и принялся расхаживать вокруг своего господина с диким ржанием. ''Ну что им еще надо от меня?''-пронесся в голове Бугимена вопрос. Поднявшись со своего пригретого местечка, он приблизился к кошмарe и внимательно посмотрел ему в глаза. Тот принялся яростно бить копытами. - Как же вы все мне уже надоели!- размахнувшись, Питч отвесил лошади такую оплеуху, что кошмар покачнулся, но все же устоял. Покасившись на своего создателя, он попятился назад и скрылся в тенях. - Вы,- он развернулся к другим созданиям, стоявшим за его спиной.- Почему не выполняете свои задания?! Я приказал вам такую малость, проследить за Северянином. Но нет! Вы и здесь умудрились все испортить! - Что-то сбилось с планов? Из темноты плавной походкой вышла Ночница, спокойно улыбаясь. Подойдя к одному из кошмаров, к тому, которого ударил Питч, она потрепала его по загривку. - Эти идиоты чуть не попались на глаза Северянину! Это уже слишком рисковано. Как я могу строить чертовы планы, когда иду по лезвию ножа? - Ты можешь довериться мне. Покасившись в сторону Ночницы, Бугимен фыркнул. - Помнится, ты со мной то справиться не могла, а тут будут еще и йети. Да и кто знает, не будет ли рядом находиться Песочник? Нет, не стоит, риск велик. Осторожно приблизившись к Питчу, Ночница посмотрела ему в глаза. То ли в них была злость и досада, то ли волнение и беспокойство, но ей захотелось обнять его. Именно так она и сделала. Опешив на мгновение, Кромешник издал какие-то непонятные звуки, пытаясь отстраниться от Ночной Птахи. - Будешь вырываться, шею сверну,- раздался женский голос. Закатив глаза, Бугимен похлопал ее по спине. - Еще успеешь. А теперь, если ты не против, я буду продолжать искать решение этой нескончаемой головоломки. - Ну ты и зануда. Оттолкнув его от себя, Ночница отвернулась и пошла к дверям. Кошмары, выглядывающие на нее из темноты, начали бить копытами и ржать. Оглянувшись на уходящий силуэт, Кромешник окликнул ее. - Надеюсь, ты не направляешься к лестнице, ведущей наверх? До него донеслась многообещающая усмешка прежде, чем дверь успела захлопнуться, громко скрипнув при этом. Оказавшись вне зала, Ночница поправила растрепавшиеся волосы, вспоминая наиболее короткий путь, ведущий наверх. Мысль о том, что она могла бы попасть в замок Северянина и все выяснить, не давала ей покоя. Но это было бы просто самоубийством и означало бы только безумие, которого у самой Ночницы и так было не мало. Проходя по каменным коридорам, она оглядывалась по сторонам. Вроде столько раз тут уже проходила, а все равно находились вещи, которые она замечала впервые. Вот он, старый портрет неизвестной женщины в синем платье, стоящей на берегу прозрачного моря. А вот и поломаный шкаф, наполненный кучей разного тряпья. Подойдя к нему, можно было бы увидеть потрескавшийся рисунок поверх дерева. ''Ясень или дуб?''- задалась вопросом Ночница, проходя рядом со шкафом. Так и не найдя для себя подходящего ответа, она решила как можно меньше приглядываться к таким вещам. Насочиняешь себе вопросов и усложнишь себе жизнь. Наконец, подойдя к лестнице, ведущей на поверхность, Ночница принялась забираться. Раньше тут действительно не было никаких лестниц, но так некоторым особам было не особо удобно подниматься. Вздохнув свежий воздух и подняв глаза к небу, Ночница увидела неподалеку тонкие золотые нити. Песочник, несомненно. Интересно, сможет ли она достигнуть того же мастерства, что и Кромешник? Превращать хорошие сны в плохие. Пока не попробуешь, не узнаешь, ведь так? Вызвав крылья, Ночница медленно направилась к своей цели.