тьма повсюду...

Ночница прокралась под покровом темноты ближе к золотым лучам. Ее глазам предстали многочисленные зверюшки, веселые детские сны, которые вызывали на лицах малышей улыбки. Заинтересовавшись, она все же рискнула подобраться поближе к источнику этих снов. В нескольких метрах над землей, на воздушном и светло-желтом облачке, полностью сделанном из волшебного песка, восседал Песочник. - Сеенди. Осторожно протянув, Ночница вжала голову в плечи и пригнулась, прячась за большими кустами, на которых уже практически не было листьев. Только сухие палки прикрывали ее лицо. Затихнув, она попробовала подобраться ближе к Песочнику, который не замечал ничего вокруг себя. - У тебя здорово получается, малыш... Не расскажешь мне, как у тебя так получается?- тихо шепча, даже, скорее всего, для себя самой проговаривая все это, Ночная птица, прищурившись, следила за каждым движением ее цели. Маленькие миниатюрные ручки буквально за несколько секунд создавали из нескольких песчинок большие и разнообразные фигуры: то летающие корабли отправлялись в плавание по лентам из песка, направляясь к головке мирно спящего мальчика в недалеком домишке, то большие цветы распускались на полянах,а с них слетали многочисленные бабочки, которые, размахивая своими желтыми переливающимися крыльями, уносились куда-то вдаль. Удивляясь и, в то же время, восхищаясь подобными фокусами, Ночница решила взять немного песка, чтобы самой попробовать сотворить что-то необычное. Но, разумеется, не привлекая к себе ничьего постороннего внимания. Сделав несколько шагов, она замерла, стараясь не шуметь и не задевать своей головой сухие ветки, которые, хоть и надежно могли прикрывать ее, ломались от малейшего касания. - Только не поворачивайся, малыш, только не поворачивайся... Медленно приближаясь к своей заветной цели, Ночная птица, выйдя из кустов и оказавшись на пустом месте, где ее могли с легкостью заметить, аккуратно расправила свои два черных крыла, намереваясь подняться в воздух при малейшей неудаче. Подобравшись очень близко, она протянула руку, подушечками указательного пальца касаясь желтого песка. Взяв горсть, Ночница опустила взгляд и тут же заметила, как яркие и красочные песчинки моментально посерели, рассыпаясь у нее в ладони и превращаясь в некое подобие пепла. Увы, ожидаемого результата она не добилась. Скрепя зубами, Ночница подняла снова руку, чтобы позаимствовать у Сенди еще немного песка. Не прекращая пристально следить за тем, чтобы Песочник не обернулся и случайно не увидел ее, она сделала шаг вправо, опасаясь, что может быть легко замечена, но, под ногами что-то неожиданно хрустнуло. Замерев, Ночница опустила глаза вниз, покрываясь испариной, и увидела, что на полянке, куда ее угораздило зайти, лежало множество сухих веток. Словно некое подобие шлейфа, они устилали землю, валяясь практически везде. Шумно сглотнув, Ночница мысленно обругала всю ситуацию и стала отходить назад, забыв про песок. На данный момент ее перестала интересовать идея о заполучении волшебного песочка. Сенди, услышав хруст за спиной, слабо повернул голову. Такого движения не могла не заметить Ночница, и, решив, что ее все же заметили, резко раскрыла крылья и унеслась прочь. Ломая крыльями ветки высоких кустов и деревьев, она пронеслась как пуля, яро махая крыльями. Вздрогнув, Песочник развернулся, остановившись и прекращая творить свои прекрасные фигуры. Приложив пухлую ладошку ко лбу и вглядываясь в темноту, он попытался сфокусироваться и понять, что же это все-таки потревожило его и отвлекло от столь важных занятий, не терпящих отлагательств. Ночница словно вихрь улетела от злополучного места, где ее практически увидели. Опустившись на землю и пряча крылья, она принялась оглядываться назад, ища преследователя, если же таковой был. Успев вспоткнуться пару раз, она отыскала яму в земле и, прижав руки к груди и присев, спрыгнула вниз. - Кромешник, черт тебя подери! Кажется меня увидели! Пробегая по темному коридору, едва успевая сворачивать при этом на поворотах, Ночница оказалась в большом темном зале. Ища взглядом Бугимена, она поняла, что того нигде не было. Провалился сквозь землю? - Питч, выходи. Поправляя волосы, Ночная птица вздохнула, пытаясь выровнять сбившееся дыхание, и направилась к большим деревянным черным дверям, надеясь, что предмет ее воздыханий все же находится именно в соседней комнате и просто отсиживает свою пятую точку. - Если тебя тут нету, мрачный и опасный, ты даже не представляешь, что я тебе скажу потом...