Кошки-мышки

Белые панели неслись мимо, сливаясь в сплошное полотно. Камера испытаний, если это была она, представляла собой лабиринт, длинный, мучительный и, вполне вероятно, не имеющий конца. Построили его совсем недавно. Он построил. Тут можно обойтись и без порталов. Совсем — беги себе и беги, только выбери верный путь. Испытывали не технологии Aperture Science, а её — Челл. ГЛэДОС тянула её за руку и бежала вперед, постоянно что-то бормоча. Подопытная не могла говорить, и ГЛэДОС поддерживала беседу за двоих. — Ты, должно быть, думаешь, откуда я знаю, куда нам идти, — шептала она, не останавливаясь. — У меня… было похожее желание, когда я управляла лабораторией. Но Он не сможет найти в себе силы противостоять такому сильному влечению. Ох… торопись! Знаешь, власть действительно развращает. И она изменила его. Они спешили, словно смерть гналась за ними, и Челл не могла сказать, что это ошибочное чувство. Вчера или позавчера? А может, и сегодня — так слились в голове дни — Он заставлял балансировать на тонких жёрдочках. Никто не может гарантировать, что через пять минут безумие не потребует от Него использовать прессы с ножами. — Внимательнее! — приказал голос сверху. — Ты ужасно невнимательна. Уже третий раз пропускаешь нужный путь, а ведь могла пройти карту намного быстрее. Челл остановилась, поднимая голову и вынуждая ГЛэДОС резко затормозить. С прикреплённого под потолком монитора на них смотрел Уитли. Уже в который раз Челл встретилась с ним взглядом, отмечая, что ещё не привыкла. Нет больше смешливой паники, возникающей без повода там, где волноваться не следует. Нет глуповатой улыбки, располагающей к себе. Нет сияния в глазах, чистого и невинного. Теперь в его лице остались только ненависть и обида. …И желание причинить боль ей. — Мы пробежали мимо поворота, — прошептала на ухо ГЛэДОС. — Должно быть, он это имеет вви… — Заткнись! — проорал Уитли и потянулся, чтобы заткнуть уши руками. Словно голос ГЛэДОС способен был причинить ему боль. Он кричал, перекрывая все звуки: — Не ты проходишь испытания — она! Я мог бы скинуть тебя в ту шахту. Стоило скинуть. Заметив, как соратница по несчастью съёжилась, Челл обхватила её тонкое запястье своими сильными пальцами и уверенно потянула назад — к выходу из треклятого лабиринта. — Ну вот! — удовлетворённо облизнулся с экрана Уитли, когда его лабораторные мышки дошли до конца. Лифт призывно сверкнул прозрачными дверцами, и в тот момент, когда они закрылись, Челл согнулась пополам в приступе кашля. — Мы добавляем адреналин в воздух при очищении, — произнесла ГЛэДОС, и подопытной почудилась вина в её голосе. — Поэтому людям не рекомендуется проходить тесты больше тридцати шести часов подряд. Ваш организм… На ладони, которую Челл отвела ото рта, краснел сгусток крови.