Кошки-мышки

Комната годилась для чего угодно, но только не для отдыха. На железный каркас кровати мучитель не удосужился кинуть даже матрац, хотя на складе их, наверное, завалялось несколько тысяч. В углу стоял стул, и спинка его выгибалась так, что сомнений не было, сидеть на нём — сущее мученье. Подле него стояла ГЛэДОС и, заламывая руки, старалась не глядеть на Челл. Та недоумевала. В Aperture Science были укомплектованные удобной мебелью комнаты отдыха, но их зачем-то пустили именно сюда. И после более, чем пятидесяти испытаний подряд. Челл думала, что ничего не кончилось, и Уитли продолжает тестировать. Теперь он проверяет её реакции на такую вот жестокость. А может, из-за недосыпания у неё начинается паранойя? Когда в двадцать четвёртой камере они обнаружили потайное помещение, ГЛэДОС сказала, что тот, кто прятался там, страдал от мании преследования. Он боялся спать, есть и искусственного интеллекта. Челл не могла его винить. Этот незнакомец оставлял подсказки. Но те никуда не вели. Да и на что можно было рассчитывать, следуя подсказкам психически неуравновешенного человека? Возможно ли, что она, Челл, тоже сходит с ума? — Тебе надо поспать, — прошептала ГЛэДОС. — Иначе ты совершишь ошибку в следующей серии тестов, и мы умрём. Эти слова прозвучали, словно их произнёс старый Уитли, тот, который помогал, пока власть не вскружила его глупую голову. И Челл потёрла лоб, прогоняя наваждение. — Я говорю, что если ты не отдохнёшь, то будешь совсем скверно себя чувствовать. — ГЛэДОС обеспокоенно смотрела из угла, сверкая своими светло-коричневыми глазами. Она была права, доводов против не сыскалось, и Челл послушно свернулась на полу, поджимая колени к груди. Уснуть не получалось — плечи трясло от переизбытка стимуляторов в крови, а про то мягкое снотворное, что давала подопытным ГЛэДОС, Уитли то ли не знал, то ли не вспомнил специально. «Скорее второе», — решила испытуемая; ей всё ещё казалось, что откуда-то со стороны дальней стены за ней наблюдает маленький глазок камеры. Она почти чувствовала, как пытливый взгляд бегает по её телу, ожидая малейших движений, и поэтому не шевелилась. Когда наконец Челл смогла провалиться в хрупкий, не приносящий спокойствия сон, утомлённое за время тестирования сознание начало подкидывать ей обрывки, обломки, куски воспоминаний, смешивая их и ещё сильнее истощая наблюдательницу. Она то чувствовала головокружение от полёта с панели веры и жмурилась от заложенности в ушах, а то вдруг видела перед собой вцепившуюся в оранжевый костюм перепуганную ГЛэДОС. То вновь и вновь проходила бесконечную цепь камер, доводящую до бесполезного гнева; то ощущала, как Уитли мягко поддерживал её за плечи, уговаривая сбежать из захваченного искусственным интеллектом комплекса. Раз за разом Челл переживала предательство и потерю надежды.