Властительница передряг

На самом деле, все прошло очень даже хорошо. Замечательно. Просто роскошно, если бы не мое колено: я все ж таки долбанулась о пол с достаточной силой, чтобы получился приличный такой ушиб. Пока мы с Гэндальфом проводили лекцию по истории ювелирных изделий элитного средиземского лейбла «Темный Властелин», колено не давало о себе знать. Хотя подозреваю, что меня слишком уж захватило происходящее. Вот боль на общем фоне и затерялась. Я успела понадеяться, что пронесет, шишки не будет. Ан нет. Шишка набухла приличная. Мне вообще с этой темой не везет, всегда найду, о что шандарахнуться. Или порезаться, тоже милое дело. Те, кто меня и мои увлечения более-менее знают, не устают поражаться, каким-таким чудом я себя еще не подорвала и не отравила. Вообще-то подрывала. Просто им этого знать не обязательно, ибо дорожу я своей репутацией время от времени. Так вот. Колено напомнило о себе уже поздней ночью, когда рассказ о Кольце был завершен, мотивирующие слова сказаны, а Сэммуайз доведен до радостной эйфории от осознания своей причастности к Путешествию. Говорил большей частью, конечно же, многоуважаемый Гэндальф, пока что Серый, ваша покорная слуга лишь вовремя угукала, кивала… Но самоконтроль перманентно давал сбой, и я вставляла свои ремарки, сверкая глазищами. Ну нельзя просто так взять и промолчать! Опять непристойно встопорщился вопрос: таки где я, почеши меня урук, нахожусь? А хрен знает. Попробую в логику, раз никто не спешит приносить мне ответ на небезызвестном блюде. Разговор – с поправочкой на мой перфоманс – завязался скорее в киношном стиле, ежели, конечно, моя память не подалась в куртизанки. Нора и у ПиДжея Нора. Что до моей компании… В целом, Сэм похож на Сэма, а Фродо – на Фродо, а Митрандир – на Олорина. Но и отличий немало! Например, тот Фродо, который сейчас явно думает о грядущем путешествии по стопам дядюшки и глядит в окно, подперев рукой щеку, явно старше и решительнее. Мужественнее… Хихикнула вслух. На меня уставились три пары вопрошающих глаз. Нда, словосочетание «мужественный хоббит» мне лучше не употреблять, у меня на него явно нездоровая реакция. Булькаю в чашку с чаем нечто из разряда «ничего-ничего». Вкусный, кстати, чай, травяной и приятно-терпкий. Кончился быстро. «И все же интересно получается,» – подумалось мне, пока морщилась и аккуратно тыкала пальцем пострадавшее место. – «Я – и чай в Норе пью…». Напала на меня какая-то романтическая вошь: сижу и балдею от всего происходящего. Запахи съестного, трав и чего-то еще, тепло и тихий треск горящего дерева в камине с каменной кладкой, мягкие кресла, в которые мы пересели, уйдя с кухни… Портреты предков Фродо глядели на нас из овальных обрамлений. Позже спрошу у мистера Бэггинса чем же здесь рисуют. Масло, гуашь, акварель – такие знакомые вещи, но есть ли они здесь? Что еще здесь едят и пьют, как готовят, чем развлекаются? Столько всего можно и нужно узнать! Вдруг найдется какой-нибудь чудодейственный подорожник, чтобы помочь мне с травмой… Сквозь гам мыслей пробилось нечто постороннее и отвлекло меня от страдальческого потирания колена: – Пожалуй, и правда можно ложиться спать, – рядом говорившего не было, слова доносились из соседней комнаты, чье значение я позабыла. – Столько всего узнали, а сколько нужно сделать!.. – Тогда я приду к утру, господин Фродо, – радость садовника явно была сильнее усталости. – Хорошо, – донесся до меня удаляющийся голос Хранителя Кольца. Что дальше обсуждали хоббиты мне было не разобрать. Я тряхнула головой и фыркнула: далековато ушла в себя. С тоской заглянула в чашку. Пусто. А жаль. Или нет?.. Без понятия, чем себя сейчас занять, чего хочется – тоже непонятно. Радостно на душе, наверняка у Сэма также. Эх, поскорее бы завтрашний день. – Истрия, – Гэндальф заговорил неожиданно. Он тоже сидел в кресле, как и я, только справа от камина. Слева сидели два хоббита, а я была между ними и магом. – Дай-ка мне взглянуть на твое колено. – Мое? – не планировала я отвечать с нотками непонимающей истерической выхухоли, но интонация вопроса вышла именно такой. Маг негромко засмеялся и кивнул. – Твое, твое. Не бойся, дитя, я лишь хочу помочь. Твое колено опухает все сильнее и – не думай отрицать – болит все сильнее. Это не дело. Интонации доброго и немного лукавого дедушки вкупе с внешним видом внушали безоговорочное доверие. Конечно же, я отдала ему колено. Вернее сказать, пересела так, чтобы майа было видно шишку. Движение отдалось острой болью, пришлось стиснуть зубы, дабы не заорать благим русским. Тем временем Гэндальф склонился ко мне, осмотрел травмированную часть моей тушки, протянул правую руку. Его ладонь замерла как раз над больным местом. Олорин закрыл глаза и принялся что-то очень тихо бормотать. Морщины на его старческом лице стали глубже, густые брови нахмурились. Я так увлеклась разглядыванием Истари, что не заметила, как шишка моя стремительно уменьшилась в размерах, боль исчезла. Ничего будто и не было. Гэндальф удовлетворенно хмыкнул и принял прежнюю позу в своем кресле. Шокировано потыкала колено. Не менее шокировано посмотрела на старца. Должно быть, от удивления у меня и рот открылся. Нет, я, конечно, знала, что он такое может, но… – Как так-то?.. – потерянно пробормотала я, таращась на отсутствующую шишку. – Я могу многое, – загадочно ответствовал Митрандир и закурил трубку. – Да я не о том! – в сердцах я взмахнула верхними конечностями и нечаянно выбила трубку из руки Гэндальфа. Тот с ошалелым видом едва успел ее поймать и воззрился на меня с закономерным «какого Мелькора?» в глазах. – Как я могла пропустить?! – Что пропустить? – маг недоумевал и явно напрягся. – Мое исцеление, – на глазах выступили слезы. Потом мне было немножко стыдно за сей сбой нервной системы, но черт возьми, только что магия была, а я не видела. Магия же! Впервые в жизни! – Я пропустила, как Вы шишку убрали!.. Давайте я еще раз стукнусь! – Сто-о-ой! – Гэндальф едва успел перехватить меня, когда я начала вскакивать с кресла, и усадить на место. – Пардон, – я смущенно склонила голову. – То есть извините. Меня, кажется, уже отпустило. Кажется, Гэндальф не поверил. – А где Фродо, кстати говоря? – что-то долго его нет. – Он ведь говорил, что проводит Сэма, – маг закурил еще раз, только теперь предусмотрительно держал трубку от меня подальше. – О, – неловко кашлянула. – Это я как-то упустила из виду… Митрандир, а можно я по саду пройдусь? Подышу свежим воздухом, потом и спать самое время. – Хорошо, – Гэндальф улыбнулся, глядя на меня. – Только аккуратнее. – Это само собой, благодарю! – я тут же подорвалась с кресла и поспешила отыскать выход в сад. Он оказался действительно великолепным, не соврала я Сэму! Он на славу заботится о местной флоре: кусты аккуратно подстрижены, клумбы ухожены, там, где надо, растения поддерживают подпорки и подвязки, чернозем слегка поблескивал при свете луны. Воздух здесь свеж – диво, как свеж. Небо звездное-звездное… А как называются местные созвездия, похожи ли они на наши?.. Я ведь не смогла бы даже дома найти среди сияющих точек на небосводе какие-то созвездия. И не пыталась особо. Что ж, никогда не поздно записаться в астрономы. Я посмотрела вдаль. Шир. Господи, Шир… Теперь я не сдержала слез. Они катились по щекам и подбородку, срывались вниз и капали то на мою рубашку, то на мощеную камнем площадку. Я улыбалась до ушей и тихо плакала. – Да сколько можно, ни одного слизня не оставил, – ворчал фыркающий, высокий голос, – нужны они этому хоббиту… – Да, – всхлипывая подтвердила я. – Да? – в очень странном голосе звучало любопытство. – А зачем? – Собирает наверн… Кто здесь?! Я подпрыгнула, развернулась, как ошпаренная, панически огляделась. Никого. – А вы где?.. – вот сейчас реально жутко было. Не двинулась же я по фазе… – Вниз посмотри. Посмотрела. На меня, стоя на земле рядом с площадкой, смотрел в ответ еж. Обыкновенный еж. Милашка такой, я и не ожидала, что они так запросто к людям подходят. Но кто говорил-то? – Вы под кустом?.. Еж озадаченно огляделся, посмотрел на ветви куста над собой. – Ну, да. – Вы – еж?! – Имеешь что-то против? – Нет, нет, что Вы… Мне оставалось только потерянно оглядеться. Все. Вот теперь я точно уверилась, что со мной приключилась шизофрения. Губы у ежа не двигались, как у человека, он просто пасть приоткрывал. На самом-то деле он наверняка раздраженно на меня шипел, на чужака, который его увидел. А мой разум, не выдержав перехода в иной мир, просто переиначил это в людскую речь. Я просто свихнулась. – Если хоббиту нужны слизни, то он всех, наверное, забрал. Пойду я. Хочу слизняков. – К-конечно, – выдавила из себя натянутую улыбку и нервно захихикала. Еж странно на меня посмотрел и начал разворачиваться. – Удачной Вам охоты, мистер Ежик… – Мисс Соль, почему Вы фыркаете на ежа?.. С диким воплем ламантина я испуганно подскочила вот уже который раз за вечер. Фродо, судя по его виду, был готов звать Гэндальфа. – Не-не-не, – замотала я руками, дружелюбно скалясь. – Просто подавилась. Свежий воздушек не в то горло попал, все в порядке. Пойдемте спать! Схватив Фродо за предплечье, я потащила растерявшегося хоббита к Норе. Прежде, чем зайти, я с тревогой обернулась. Ежа и след простыл.