Бунтарка

      В королевстве царила ночь, и все порядочные подданные с превеликим удовольствием отправились в царство Морфея, скинув с себя заботы и тяготы дня. Лишь морской порт, вечное пристанище пьяниц и пиратов, воров и бандитов, переживал апогей активности. Ночная жизнь бурлила на узких улочках в этой части города. Из таверн доносился грязный смех и пошлые шуточки, а звучавший мат заставил бы уши даже самого грубого сапожника свернуться в трубочку, а его самого спрятаться в дальнем темном углу. Не обращая на всю эту мрачную атмосферу внимания, кутаясь в свою накидку, темным переулком пробиралась она, королевская дочка, юная принцесса, Эмма Свон. Подстрекаемая любопытством и своим бунтовским характером, девушка осторожно, но уверенно шагала вперед, твердо вознамерившись войти в кабак «Пьяный моряк» - самое злачное местечко для низших слоев общества. Девушкам ее возраста, а тем более положения, пристало сидеть дома, любоваться красотой цветов, читать стихи и оттачивать мастерство реверансов. Эти качества, по мнению родителей Эммы, сделают ее счастливой и привлекут будущего мужа. «Как будто девятнадцатилетние девушки только о браке и думают!» - фыркнула Эмма и выскользнула из окна своей спальни навстречу приключениям. Она уже давно сбегала из дому, выпустив свою душу на свободу. Но никогда еще Эмма не заходила в эту часть города. Однако сегодня все изменилось. К ним в замок приехал принц Антуан, «погостить», что на языке королевского этикета означало не что иное, как оценить Эмму в качестве будущей жены. В знак протеста Эмма отправилась в кабак, желая напиться, преодолеть свой страх и просто поставить еще одну галочку в ее бесконечном списке «А слабо?». - Не слабо! – девушка упрямо стиснула кулачки, затолкнула свой страх в глубины подсознания и решительным, лишенным всякого изящества ударом открыла дверь кабака. Первое, что ей бросилось в лицо - удушающая смесь табака, рома и пота, что соединяясь, создавала страшную какофонию запахов, способную лишить чуткую принцессу чувств. Но Эмму Свон сложно было причислить к обычным принцессам. Девушка лишь тряхнула головой, заставив длинные золотистые кудри выплясывать таинственный танец, и двинулась к свободному столику. Эмма быстро села и огляделась: матросы, пираты, бандиты и остальные колоритные представители мужской половины королевства громко хохотали, заливали в глотки ром или темное пиво, играли в карты, отпускали сальные шутки по поводу девиц легкого поведения, которые, словно мотыльки, кружили вокруг них. Эмма заметила девушку, что была похожа на официантку и, все еще пребывая в восторге от своей выходки, громко крикнула ей: - Рому мне, да поживее! Через минуту желаемый напиток возник перед девушкой, маня ее сделать глоток. Эмма отбросила последние сомнения, наплевала на совет матери, Снежки, о том, что «девушка, как нежный цветочек, пить не должна» и уверенно опрокинула кружку с ромом. Огонь тотчас же охватил ее горло, прожигая обладательницу до самых внутренностей. Эмма стерла слезы, что выступили на ее красивых зеленых глазах. Голова ее начинала кружиться. Девушка с интересом оглянулась по сторонам. Казалось, никто не обратил внимания на странную посетительницу, и Эмма уже хотела вздохнуть с облегчением. Но тут она почувствовала чью-то тяжелую руку у себя на плече. Мерзкий голос, от которого кожа девушки покрылась предательскими мурашками, заговорил: - Что такая малютка делает в месте, подобном этому? - Просто решила смочить горло, – стараясь унять дрожь в голосе, как можно увереннее отвечала Эмма. - Я составлю компанию, – скорее утверждая, чем спрашивая, заявил незнакомец и уселся за стол рядом Эммой, похотливо скользя по ней взглядом. Девушка невольно отодвинулась от него, испугавшись его внешнего вида. Мужчина был пьян, кожа его покрыта морщинами и потрескалась от палящего солнца, вместо нескольких передних зубов зияли дыры, что отталкивали Эмму. Тревожный звоночек прозвенел в сознании принцессы. Она сделала вид, что закончила пить и попыталась встать. Тут рука незнакомца больно стиснула ее хрупкую кисть. - Не так быстро, крошка! Мы ведь еще не развлеклись… - мерзко улыбаясь и лихорадочно облизывая пересохшие губы, заявил мужчина. Эмма чувствовала, как липкий страх медленно растекается по жилам, лишая возможности пошевелиться. Девушке стоило немалых усилий взять себя в руки и смело ответить: - Пустите мою руку, сударь! Поверьте, вам не хочется со мной связываться… - рука девушки судорожно нащупывала мешочек с волшебной пылью, что подарила ей мать на день рождения. - О, дама с характером! – почти прорычал мужчина и грубо схватил Эмму за талию, прижав ее к столу. Девушка ужаснулась, поняв, что мешочек слетел с ее пояса и упал куда-то под стол. Эмма начала лихорадочно и неловко вырываться, чем лишь раззадорила подлеца и привлекла внимание посетителей, которые, к слову, и не думали помочь юному созданию. – Расслабься, крошка, больно не будет… потом! По помещению пронесся мерзкий смешок, что стучал в ушах у Эммы. Она была безумно напугана, но больше разъярена! Мысль о том, что она не могла свободно прийти в кабак и при этом остаться невредимой яростно резанула ее сознание. Она повернула голову и с презрением плюнула в обидчика, приговаривая: - Что, по собственной воле женщины не хотят быть с тобой? Оно и немудрено. Ты себя-то в зеркале видел? Ничтожество… - Ах ты, маленькая дрянь! – начал ругаться он и замахнулся, чтобы ударить Эмму по лицу. Но рука его так и повисла в воздухе, встретив сопротивление в виде острого крюка, что обхватил его за кисть. Эмма не видела, что происходит у нее за спиной, но отметила, что смех и улюлюканье стихли, а посетители испуганно переглядывались по сторонам. Вдруг она услышала глубокий чувственный голос с легким акцентом, что так и сочился скрытой угрозой: - Отпусти даму, Бад. Прошу по-хорошему. - Капитан, - с легкой насмешкой бросил в ответ мужчина, видимо, по прозвищу Бад. – Ты, кажется, шел куда-то? Вот и иди, иди и не мешай. - Что же, ты сам напросился, пьяный боров, – с этими словами капитан выхватил саблю и рывком развернул Бада к себе, не оставляя ему выбора, как вступить в бой. Эмма наконец-то почувствовала свободу, но вместо того, чтобы бежать скорее из «Пьяного моряка», она начала жадно всматриваться в бой, попутно разглядывая своего спасителя. Капитан был высоким темноволосым мужчиной, облачен в кожу с ног до головы. В правом ухе у него находилась серьга – одна из причин, по которым Эмма распознала в нем пирата. Девушка заметила, что вместо левой руки у него торчал острый крюк. Обстоятельство, что встревожило бы Эмму в исходе битвы, если бы она не успела отметить, как ловко пират орудует саблей даже с одной рукой. Пират увернулся от выпада Бада, ловко толкнул его ногой, повалив на пол. Тот пытался вскочить на ноги и дать отпор, но силы были слишком неравны. Все равно, что тигр сражался против дикого кабана. Каждое движение пирата было ловким, а от тела так и исходила сила и гибкость, присущая благородному животному. В считанные минуты схватка была окончена: капитан победил. Но Бад, похоже, не усвоил урок, и стоило победителю отвернуться, как тот начал кривляться и ругать капитана, лишь бы подправить свою репутацию среди собутыльников. Пират устало посмотрел вверх и покачал головой, будто бы сокрушаясь человеческой глупости. - Похоже, нужно оставить тебе напоминание о себе, так? Надо было слушать меня, Бад, – с искусственной жалостью заявил пират, а уголки его губ растянулись в кривой усмешке. Быстрым движением сабли он отрубил мерзавцу ухо, приговаривая: - Ты все равно им не пользовался. В толпе разнесся шепот удивления и одобрения. Люди, еще пять минут назад подбадривающие Бада в его грязных делишках, отвернулись от него и наслаждались его позором. Пират вплотную подошел к Эмме и с интересом заглянул в ее зеленые глаза. К его удовольствию, девушка не отвела в приступе ложной скромности взгляд. Наоборот, она смело посмотрела на пирата и изогнула бровь, словно одобряя таким образом его поведение. «Хороша… бунтарка!» - пронеслось у него в голове за секунду до того, как он схватил ее за руку и повел на улицу. Свежий воздух мгновенно заполнил легкие Эммы, даря целительную ясность ее голове. Они быстро двигались к набережной, сопровождаемые лишь красноречивым молчанием. Наконец, достигнув цели, мужчина остановился, любуясь красотой ночного океана. Девушка внимательно посмотрела на пирата, что стоял к ней спиной и, казалось, забыл о ее существовании. Эмма неловко мялась с ноги на ногу, не в силах придумать тему для разговора. В конце концов, это он ее сюда притащил, а теперь молчит, словно язык проглотил! Она тихо сказала: - Спасибо… сэр...пират. Пойду я… - Следующий раз, милая барышня, включайте мозги, перед тем как искать приключений на ваши, несомненно аппетитные, ягодицы, – четкая фраза, что разрезала тишину. – Вам просто невообразимо повезло, что я оказался рядом. Эмма презрительно фыркнула, воинственно скрестив руки на груди. О чувстве благодарности было моментально забыто. Наглость этого подлеца ее позабавила: - Надо же! Забыла спросить у жалкого пиратишки, как мне нужно себя вести. То, что Вы, сударь, отлупили того негодяя, не делает вам чести. Вы лишь немного затупили свою саблю. - Надо было оставить тебя ему. Может быть, это смягчило бы твой острый язык, – глаза пирата сверкнули недобрым блеском. - Не надейся! – в тон ему ответила Эмма, тоже переходя на «ты». – У меня все было под контролем. Пират залился чистым, глубоким смехом и с интересом посмотрел на высокомерную блондинку, что стояла рядом с ним. Мужчина задал вопрос: - Да? Позволь спросить, как именно у тебя все было под контролем? - У меня была волшебная пыль фей! – гордо заявила Эмма, надеясь заткнуть пирата и поставить его на место. - Видишь ли, лапочка, - вкрадчиво зашептал он, приблизившись к Эмме так близко, что она уловила волнующий запах рома, дерева и корицы вперемешку с ароматом его тела. Девушка смутилась и опустила глаза. Пират медленно продолжал: - Ключевое слово «была». – Он весело помахал мешочком с пылью перед глазами Эммы. – Нашел это на полу того кабака. Видимо, ты обронила в приступе «контроля». Эмма ошарашено смотрела за мешочком с драгоценной пылью – мощным оружием – в его руке. Наверняка, на черном рынке он получит кучу золота за столь ценный товар. Да и самому эта пыль может пригодиться. Девушка уже смирилась, что потеряла свой подарок навсегда, причем самое обидное – впустую. Но пират нахмурился, словно его что-то разозлило, и он бросил ей волшебную пыльцу со словами: - Забирай. Еще не хватало, чтобы ты разрыдалась. - Не дождешься! – сверкнула глазами Эмма, чем повергла пирата в веселое расположение духа. Эта девчонка явно его забавляла. Столько жизни, столько… бунта в ее глазах. Он вальяжно положил руку ей на плечо и доверительным тоном спросил: - Сейчас ты заявишь мне, что ты не из плаксивых, что пустяки тебя не занимают, да? Побереги силы, лапочка. Это я и так в тебе вижу. Эмма на секунду вздрогнула и внимательно посмотрела на пирата, пытаясь отгадать, правду он говорит или издевается. На этот раз в изумрудах его глаз читалось лишь едва уловимое одобрение. После минутного молчания и пожирания друг друга взглядом мужчина заговорил первым, вновь приноровившись к вычурной манере речи: - Сударыня, вынужден откланяться. Несмотря на ваше общество, столь милое моей черной загубленной душе, я должен подчиниться зову долга. Посему, прощайте. - Долг пирата? Очень оригинально. Мужчина вплотную приблизился к девушке, игриво скользя по ней взглядом. Он медленно произнес: - Слово пирата зачастую более честное, чем слово короля. С этими словами он начал удаляться, но Эмма поспешно окликнула его: - Стой! Как тебя зовут? - А ты любознательная, красавица. Мое имя тебе ни о чем не скажет. Но все прозвали меня Крюк. Капитан Крюк. - В таком случае, капитан Крюк, благодарю за мое спасение. Меня зовут… - Тсс, не надо, цыть – цыть – цыть! – Крюк поспешно замахал руками, перебивая Эмму. – Ты навсегда останешься для меня таинственной бунтаркой. Крюк кивнул ей на прощание, резко развернулся и ушел. Эмма осталась в одиночестве, размышляя о том, как их судьбы сошлись, лишь чтобы разойтись через миг, как два корабля в огромном океане. Девушка вдыхала свежий воздух, вдруг осознав, как сегодня рисковала. Еще немного и… Откинув от себя плохие мысли, Эмма, все же решив, что приключений на сегодня достаточно, двинулась домой. Маленькая бунтарка лишь надеялась, что никто не заметил ее отсутствия, ведь столкнуться с разочарованным взглядом родителей не была готова.