Дождь в пустыне: Рио

– Попробуйте миндальное печенье, сид Лобату... – восточная женщина томно взмахнула густыми ресницами, – оно очень вкусное, я сама пекла... – На-зи-рра, – с нажимом и по слогам проговорил Мухаммед. – Назира, оставь гостя в покое, – поддержал Саид, – пусть ест то, что ему нравится. Сеньор Лобату, не обращайте внимания на нашу старшую сестру, она бывает навязчивой. – Ой, что Вы! – завертел головой бразилец, прожёвывая печенье. – Я, наоборот, благодарен донне Назире за подсказку. У вас столько разной и незнакомой еды, что можно растеряться с непривычки. – Ну, тогда я помогу Вам! – с проворностью юной девушки Назира вспорхнула со своего места и пересела на пустующий пуф рядом с гостем. – Давайте я буду рассказывать обо всём, что на столе. Вы уже попробовали суп харира? Я всегда велю служанкам готовить его на вечер... – продолжала щебетать женщина, не обращая внимания на мрачно-красноречивые взгляды, которыми одаривали её братья. Но сейчас, в присутствии постороннего человека, они не могли ничего ей сказать. Назира это прекрасно понимала и использовала в своих интересах. На лице её светилась белозубая улыбка, а глаза лихорадочно горели при виде «жениха». Тот, не чувствуя подвоха, тоже широко улыбался новой знакомой и жизнерадостно жевал всё, чем она его потчевала. Глядя на них, Жади с трудом сдерживала разбиравший её смех. Тут она взглянула краем глаза на свою кузину и поняла, что с Латифой происходит то же самое. – Я схожу на кухню... – выдавила та, спешно поднимаясь со своего пуфа. – Зачем? – удивился Мухаммед. – Мне просто... надо туда! – Латифа убежала из комнаты, зажав рот ладонью. – Я помогу! – воскликнула Жади и последовала за сестрой. Их мужья обменялись непонимающими взглядами, а бразильский гость едва обратил внимание на произошедшее, поскольку был занят едой и сдержанным любезничанием с прекрасной марокканкой. Выбежав из столовой в гостиную, Латифа упала на диван, дав волю смеху. Спустя пару секунд к ней присоединилась и Жади. Сёстры безудержно хохотали, на секунду встречались взглядами – что заставляло обеих снова вспомнить сцену между Назирой и Лобату, их лица, а также реакцию братьев Рашид – и смех вновь одолевал девушек. – Жади... – пробормотала младшая кузина, смахивая слёзы. – Что это было? Почему лара Назира так отреагировала на сеньора Лобату? Не побоялась, что он будет шокирован, или что Мухаммед с Саидом будут её потом ругать? В ответ на это Жади обняла Латифу за плечи и возбуждённым шёпотом пересказала ей всю предысторию, начиная с писем «от жениха». Латифа слушала, то открывая рот от изумления, то хихикая. Прежняя неловкость между сёстрами куда-то исчезла, растворилась в смехе и тёплых объятиях с ароматом мёда и пряностей для выпечки. Жади и Латифа снова стали близкими подругами, как раньше. – Но... зачем ты это всё сделала? Для чего? – Для тебя! Я хочу, чтобы Назира вышла замуж и уехала из этого дома, а ты могла спокойно жить с Мухаммедом. – Жади!.. – сёстры ещё крепче обнялись. В это время раздался стук железного кольца с внутренней стороны входной двери. – Кто-то пришёл! – встрепенулась Латифа, поправляя на голове сиреневый платок. В волнении она забыла сказать Жади, чтобы заново надела свой – тот почти упал на плечи. Тем временем к двери подошла служанка и спросила, кто там. – Абдул Рашид! – раздался снаружи стариковский голос. – Открывайте! – О Аллах... – пробормотала Латифа, спеша поприветствовать родственника, перед которым служанка распахнула дверь. – Ас-салам алейкум! Вы принесли радость в этот дом, дядя Абдул! – Латифа приложилась губами к его протянутой руке. То же самое сделала и Жади, вежливо поприветствовав дядю своего мужа. Сид Абдул ответил им учтивыми словами, но на Латифу при этом глядел одобрительно, а на Жади – наоборот. – Твой платок плохо завязан и почти не прикрывает волосы, – мрачно проговорил старик. – Почему твой муж не смотрит за тобой? Или он хочет, чтобы посторонние мужчины заглядывались на его жену? – Простите, дядя Абдул, – сказала Жади с притворным смирением. – Саид ни в чём не виноват. Мой платок сбился, когда я прилегла на диван из-за сильной головной боли. Вот, Латифа может подтвердить, она была со мной. – Да-да, это правда! – поспешно заверила та. – Пойду позову Мухаммеда... – Я с тобой, позову Саида. – Куда-а-а? – остановил Жади скрипучий голос Абдула. – А платок? – Конечно! – девушка улыбнулась. И, пока Латифа отлучалась, чтобы позвать мужа, её кузина стояла перед висевшим на стене зеркалом в резной раме и повязывала свой белый платок заново под строгим взглядом старика. – Саид нашёл себе одалиску... – проворчал Абдул. – Такую же, какой была его мать!.. Слова эти имели цель пристыдить молодую жену, но Жади, услышав их, зарделась от гордости. «Это зеркало выглядит старинным... Интересно, смотрелась ли в него Исад?..» – Дядя Абдул! Какой приятный сюрприз! – в гостиной появился Мухаммед. – Пойдёмте, пойдёмте к столу! У нас в гостях сегодня адвокат из Бразилии, с которым Саид ведёт дела! Дальнейшая трапеза продолжалась уже с участием дяди Абдула. Тот весьма учтиво общался с бизнес-партнёром своего племянника, но поглядывал на иностранца с известной настороженностью. После ифтара марокканцы собрались в мечеть, и Саид предложил Лобату пойти с ними. Тот смутился: – Да меня, наверное, не пустят... – В Благословенный Рамадан мечети открыты для всех, независимо от веры. Так, дядя Абдул? – обратился Саид к своему родственнику. Тот кивнул, но без энтузиазма. Мухаммед тоже был слегка удивлён таким вниманием к бразильскому гостю, но, зная своего брата, сделал вывод, что тот старается на пользу бизнесу. – Честно говоря, я никогда не заходил в мечеть, так что мне было бы интересно там побывать, – признался адвокат. – Ваши традиции очень... – он на секунду перевёл взгляд на Назиру, – привлекательные. – Значит, решено! – Саид похлопал его по плечу. – Вы идёте с нами. – Саид, а может, тебе познакомить сеньора Лобату с дядей Али? – невинным тоном предложила Жади. Ей с трудом удавалось не улыбаться победной улыбкой при мысли о том, что Саид, сам того не ведая, помогает осуществить её план. – Да, знаете, сеньор Лобату, дядя моей жены очень интересно рассказывает о наших традициях, отлично разбирается и мудро растолковывает Коран. – Али часто отходит от древних трактовок, – ревниво заметил сид Абдул, – а всё потому, что учился на Западе и любит общаться с иностранцами!.. Но дальнейшее ворчание дядюшки было прервано его племянницей, которая с широкой улыбкой приобняла своих невесток за плечи и проговорила: – И правда, сид Лобату, отправляйтесь в мечеть, Вам непременно там понравится. А я с моими любимыми невестками останусь молиться дома. Да благословит нас всех Аллах!.. Едва мужчины ушли, Назира бросилась расспрашивать Жади о бразильском «женихе»: что тот говорил про неё в Рио, когда примет ислам и так далее. Латифа же в течение нескольких минут с молчаливым ужасом наблюдала, как её кузина хладнокровно и не без удовольствия доводит золовку, припомнив ей скандал из-за убранного в холодильник супа. – До чего мы дошли, если совет старшей родственницы воспринимается в штыки и вызывает обиду! – возмущалась Назира поначалу. Но вскоре сменила и тон, и аргументы: – Я хотела, как лучше, хотела помочь тебе, Жади. Чтобы ты не опозорилась перед кем-нибудь другим, чтобы имя твоего мужа не трепали на медине. Ах!.. Ну почему моё желание делать добро оборачивается против меня же!.. – на дрожащих ногах женщина дошла до стоящего рядом кресла, со стоном опустилась в него и закрыла глаза. – Ладно, лара Назира, так и быть, – Жади сложила руки на груди, – я забуду старые обиды, если Вы не причините новых... мне или Латифе. Обещаете? Золовка приоткрыла один глаз: – Ох, я так слаба... Да, обещаю. – Договорились. Тогда я помогу Вам стать женой сеньора Лобату, когда он примет ислам. При этих словах Назира мгновенно ожила, величественно поднялась из кресла, поправила на себе платок и платье. – Ну что, теперь ты расскажешь мне всё про моего жениха? Латифе оставалось лишь тихо изумляться всему происходящему. И хотя она не одобряла авантюризм своей кузины, всё же не могла не восхищаться тем, как та ловко, безо всякого страха, управляется с ларой Назирой. *** На другой вечер состоялось взаимно приятное знакомство сеньора Лобату и сида Али. Предполагалось, что бразильский гость отужинает с семьёй, а затем Саид проводит его в гостиницу. Но разговор затянулся и перенёсся в кабинет хозяина дома. Там в ходе задушевной беседы Лобату признался, что после приезда в Марокко его захватило желание начать новую, более правильную жизнь, начало которой ему теперь видится в принятии ислама. На это сид Али ответил, что в таком случае мог бы обучить сеньора Лобату основам мусульманской религии. Бразилец без колебаний согласился, словно ему предложили исполнить мечту всей жизни. На другой вечер перед людьми в мечети он произнёс выученные слова, смысл которых ему подробно растолковал сид Али: «Свидетельствую, что нет Бога, кроме Аллаха, и что Мухаммед – Посланник Аллаха». После торжественного произнесения шахады, свидетельства веры, Лобату Мартиньеш стал новообращённым мусульманином, и его жизнь началась с новой страницы.