Сказ Средиземья

- Стоило тебе остаться с матерью. Это моя вина, - Элронд провел рукой по золотым волосам старшей дочери. Эмелисс в ответ сжала его руку. - Даже если бы я осталась там, отец, такой исход был бы неизбежен. Это моя судьба. Ты знаешь это. Ты это предвидел. Владыка отвел глаза - знал, что его дочь была права. - Отдохни. Впереди у тебя долгий путь, - он слегка подтолкнул Эмелисс к двери. На пороге девушка обернулась. - Не пытайся увидеть, что ждет меня там. Ни ты, ни я, не хотим это знать, - с этими словами девушка вышла. В комнате уже ее ждала сестра. Эмелисс унаследовала дар отца даже в большей мере, чем Арвен, оттого такие вещи были для нее само собой разумеющимся. И верно - как только эльфийка распахнула дверь, то тут же оказалась в объятьях младшей сестры. - Ох, Эмелисс, как мне страшно, - громким шепотом сказала Арвен, отстраняясь. - Я боюсь того, что может ждать тебя там. - Я тоже, - призналась Эмелисс сестре, беря ее за руки и опускаясь на кровать. - Я не хотела говорить этого отцу, чтобы не тревожить его еще сильнее, но на душе моей буря. Я знаю, что должна быть там, но не могу совладать со страхом внутри себя. Арвен хотела что-то сказать, но Эмелисс прервала ее. - Не надо, не проси меня об этом. Я не могу остаться. Как и он. Это наша судьба. Ты должна нас отпустить. Арвен отвела взгляд. Эмелисс знала, что сестре трудно отпускать ее, но еще труднее - говорить с ней о нем. Эмелисс подошла к окну и, не оборачиваясь к Арвен, произнесла: - Сестра, пообещай мне, что ты не подвергнешь сомнению слова отца, когда придет время. Хватит ему одной такой дочери, как я. В комнате повисла тишина. Эмелисс обернулась - Арвен молча смотрела на нее. - Я не могу обещать тебе это, зачем ты просишь меня о таком? - с отчаянием в голосе проговорила она. - Потому что никто и никогда не сделает для нас больше, чем наш отец, и мы обе это знаем. Если бы я только могла... - Эмелисс отошла от окна и ступила вглубь комнаты. - Я бы никогда не покинула его и сделала все, о чем он меня попросит. Даже если бы пришлось пойти против воли матери. Но я не могу. А ты… ты всегда была его любимой дочерью. Только ты можешь сделать это. Равно, как только ты можешь ранить его в самое сердце. - О, не говори так, - Арвен хотела обнять сестру, но та остановила ее. - Я никогда не лгала тебе и сейчас говорю чистую правду. Прошу тебя, Арвен. Ради меня. Ради отца. Младшая сестра молчала, выдерживая взгляд старшей, в конце концов кивнула и повернулась к двери. - Тогда я тоже попрошу тебя об одной вещи, - она обернулась через плечо. - Останься в живых. Эмелисс нахмурилась и молча кивнула. Арвен вышла. В непроглядной ночи, под светом одних лишь звезд, эльфийка быстрым шагом направлялась к беседке - их любимому с сестрой месту одиноких размышлений. Но едва она ступила на тропинку, ведущую к беседке, как замерла - там виднелся силуэт высокого мужчины. Эмелисс мгновенно его узнала и молча развернулась, попытавшись скрыться в ночи. - Не спеши, - послышался из беседки глубокий грудной голос. - Тогда поспеши ты, - не оборачиваясь, ответила девушка. - Я ждал тебя. - Зачем же? - Чтобы сказать: не иди с нами. Эмелисс развернулась - Странник уже спустился по ступеням, и теперь она могла видеть его глаза в свете звезд. - Не ты пишешь мою судьбу, не ты говоришь мне, что делать. И не тебе даже просить меня, - голос эльфийки стал удивительно жестким. - Ты права. Но это не только моя просьба. Внемли отцу, сестре. Внемли своему страху. - Я не боюсь! Не ты один бродил по свету, не ты один стал воином, Эстель! По лицу Арагорна было понятно, что он напрягся - именем Эстель, данным ему Элрондом в детстве, Эмелисс называла его, лишь когда была очень зла. - Уйди, - сказала, наконец, как отрезала, девушка. Арагорн молча прошел мимо нее, задержавшись у ее плеча на долю секунды. Эмелисс еще несколько минут постояла, провожая взглядом его спину в ночи - он ни разу не обернулся. Она знала, что встретит его опять. С тех самых пор, как, давным-давно, она встретила его впервые, и когда видела в последний раз. Знала - что в следующий раз они покинут это место вместе - чтобы не вернуться в Ривенделл уже никогда. Утром, когда пора было выдвигаться, к Эмелисс подошел Леголас. - Эмелисс, я хотел поговорить с тобой прежде, чем мы двинемся в путь. - Я слушаю тебя, - взглянула на него девушка. - Твоя мать… просила передать, что тебе стоит остаться. - Ты хотел сказать, потребовала? - невесело усмехнулась Эмелисс. - Ибо это все, что она делает - требует. - Ты не права. Весть была… взволнованной. Думаю, она видела что-то. - Что ж, это бессмысленно. Я иду с вами. - Эмелисс, прошу тебя, вслушайся - я думаю, это действительно серьезно. Ты же знаешь ее... Она не стала бы просить без повода. - Она и не просит. Оставь это, Лайквалассэ, - почти что прошипела эльфийка и отвернулась от эльфа. Эмелисс не хотела грубить Леголасу, но неприязнь к матери, обида на нее, затмевала разум. Она обернулась на эльфа, он грустно посмотрел в ответ. Девушка отвела взгляд. Когда пришло время, и Олорин (Эмелисс редко звала его Гендальфом, так как он стал ей учителем еще до того, как это имя стало наиболее распространенным в Средиземье) стал собирать всех, эльфийка обернулась к отцу - тот был еще более хмурым, чем при их вчерашнем разговоре. Взглянув в его глаза, девушка вдруг поняла, что пытался сделать Леголас. Ее мать вовсе не просила ее остаться в Ривенделле. Эльф просто пытался сделать так, чтобы та не узнала, что ее дочь отправляется в путь с Братством Кольца - что Элронд отпустил ее. Эмелисс опустила свою походную сумку наземь и в окружающей суматохе подошла к Гендальфу. - Я нагоню вас, - сказала она ему. - Как ты хочешь вести их? Через Карадрас? - Они наверняка захотят идти там, - тихо отозвался учитель. - И Саруман знает это. В конечном счете, коли мои предположения верны, мы пройдем через Морию. - Я встречу вас у выхода из пещер, - кивнула девушка, отходя к отцу. - Мне нужна лошадь. Я отправляюсь к матери, - сказала она Элронду. Тот внимательно посмотрел в глаза дочери, покачал головой, но ничего не сказал и жестом велел привести лошадь дочери. Арагорн, нахмурившись, наблюдал за ее действиями. - Ты передумала? - спросил, наконец, он. - Вам пора в путь, Арагорн, - уклончиво отозвалась девушка. Странник одарил ее тяжелым взглядом и вернулся к товарищам. - Пусть вам сопутствует удача, - пожелала Эмелисс Братству и пришпорила лошадь, покидая Ривенделл… должно быть, навсегда. В спину ей упирались - она чувствовала, - колкие и давящие взгляды отца, сестры и братьев. Она ехала быстрее, чем двигалось Братство, и оттого позволяла себе больше отдыхать. Во время привалов Эмелисс пыталась заглядывать в будущее, но внутренний страх не позволял ей видеть четкие картины. Лишь однажды, ночью, она резко проснулась от ощущения смерти. Она витала вокруг, совсем рядом, и не давала дышать. Прошло несколько часов, прежде чем Эмелисс смогла прийти в себя и продолжить путь. Пора было сворачивать к выходу из Мории. Ощущение смерти не отпускало девушку. Она буквально чувствовала этот смердящий запах, и это заставляло ее чаще пришпоривать свою лошадь. Солнце стояло высоко. У выхода из пещер Эмелисс еще издалека заметила весь отряд... Весь ли?... Хоббиты сидели по двое, кто-то плакал. Боромир потерянно оглядывал отряд. Арагорн, сжав зубы — что было заметно по напрягшимся скулам, — пытался собрать всех. - Леголас! Поднимай их! — говорил он. - Дай им отдохнуть, будь милосерден! — кричал в ответ Боромир. Эмелисс соскочила с лошади, стянув свою сумку и хлопнув лошадь по бедру, чтоб возвращалась домой, и быстрым шагом направилась к Братству. - Что здесь произошло? — девушка была почти что напугана, и, чтобы скрыть свое волнение, спросила это требовательно. - Гендальф… Барлог… — сбивчиво сказал Гимли, но эльфийка все поняла. Она бросила сумку на землю и почти бегом направилась в пещеры, сердце было готово выскочить из груди. - Нет! — перехватил ее Арагорн. — Нет… - Пусти меня! — закричала девушка, но Странник крепко держал ее. - Он… хотел, чтобы мы ушли. Это все было ради того, чтобы мы ушли! — жестким голосом сказал он. — Не предавай его жертву! Эмелисс прекратила вырываться и неожиданно для себя расплакалась, обмякнув. Арагорн опустился с ней на землю, прижав к себе. - Он был мне вторым отцом, учителем… — сбивчиво говорила девушка, отчаянно пытаясь взять себя в руки. - Я знаю… знаю. Гендальф знал, на что идет, он сделал это ради всех нас, и тебя в том числе. Мы должны оправдать его надежды… Мы должны идти дальше. Голубые глаза встретились с серыми, и Эмелисс, наконец, пришла в себя, высвободилась из объятий Странника и поднялась на ноги. - Леголас, — твердым голосом сказала она. — Поднимай всех. Мы должны идти дальше. К вечеру здесь будут орки. Эльф с секунду посмотрел в глаза девушки и, кивнув, пошел к остальным. Эмелисс обернулась на Арагорна - тот кивнул, - и устремила взгляд на лес Лориэна. - Да, — словно прочитал ее мысли Странник. — Мы вынуждены пройти там. Прости, — с этими словами он слегка коснулся руки девушки, хоть та и сразу ее отдернула, и присоединился к Леголасу. Эмелисс все еще смотрела на Лориэн, и только в этот момент, наконец, осознала, что ступила, наконец, - или к несчастью, - на путь своей судьбы.