Сказ Средиземья

- Фродо стал недосягаем для моего взора, - разнесся по залу голос Гендальфа. - Но все еще досягаем для моего, - промолвила Эмелисс, поднимаясь со стула. Все обернулись к девушке. Митрандир нахмурился. - Ты видишь сквозь мрак? Что он шепчет тебе? - Тени не говорят со мною, учитель. Я не могу сказать наверняка, где Фродо и что он делает, но... он жив. Это я знаю точно. Арагорн и Гендальф переглянулись. - Саурон потерпел поражение, но на Черной земле враги соберутся вновь, - начал Олорин. - И пусть там сдохнут! - буркнул Гимли. - Мы должны освободить для Фродо путь, - сказал Арагорн. - Мы должны собрать остатки... - Люди разбиты и подавлены, - покачал головой Эомер. - Нам не нужно войско для победы. Нам нужно войско, чтобы привлечь внимание Саурона. - Мы можем сделать это без войска, - тихо произнес Гендальф и сдернул черную ткань с пьедестала - под ней оказался один из палантиров. Олорин устремил взгляд на Эмелисс. - Элронд или Галадриэль... все тебе рассказали? Прежде, чем девушка успела ответить, Арагорн встал между ней и Гендальфом. - Нет, - спокойно, но твердо молвил Элессар. - Мы... - Арагорн, - мягко коснулась его плеча Эмелисс и перевела взгляд на Гендальфа. - Да, учитель. Отец и Глорфиндел все мне рассказали. Я читала древние свитки. Ты обучил меня всему. Я знаю, что жила... родилась ради этого дня. Я готова. - Нам не победить, - сказал Эомер. - Нет, - согласился Гендальф. - Но мы дадим Фродо шанс. - Мы можем собрать войско, выставить его пред Черными вратами, - начал Арагорн. - Можем. Если хотим потратить время и жизни впустую, - пробурчал Гендальф. - Но ты говорил...! - Я знаю, что я говорил! И она, - Митрандир махнул рукой в сторону эльфийки. - Знает! - Знаю, - тихо отозвалась Эмелисс. - Но ты не знаешь одного, учитель, равно как и Галадриэль. Я не собираюсь умирать. Я хочу жить. Повисло молчание. Арагорн сжал руку своей возлюбленной, она благодарно взглянула на него в ответ. Олорин тяжело вздохнул и опустился на мраморную скамью. - Видно... Не все тебе рассказал отец. Подойди, дитя. Эмелисс встревоженно взглянула на Гендальфа, мягко высвободила руку из пальцев Арагорна и подошла ближе к учителю. - Так скажи мне. Я не страшусь правды. - Смерть великий страх. Великий, но не величайший. Мрак рождается внутри нас и взывает к другим. Даже самые чистые помыслы способны извратиться во Тьме. Так было с Мелькором. Так было с Сауроном. Так может быть... с тобой. - О чем ты говоришь? Ты считаешь, я способна перейти на сторону Тьмы? - Ты думаешь, кто-либо подозревал других? Им верили, их прощали! Ты не властна над Тьмой - никто не властен! Целыми тысячелетиями тебя прятали от мира... Так долго, что ты не успела повзрослеть. Теперь у тебя нет на это времени. - Гендальф, - сжал зубы Арагорн. Митрандир поднялся на ноги. - Слушай меня, дитя. Ты должна запомнить себя - настоящую, и при малейшем воздействии Тьмы... - Я поняла, - прошептала Эмелисс. - Я поняла, учитель. Девушка обернулась к раздраженному Арагорну. - Послушай меня, - мягко прошептала она. - Все, что есть у меня, как живого существа, моя связь со Светом и Жизнью как таковой - это ты. Я не дам этой связи умереть. Ты мне веришь? Элессар помолчал, глядя в ее глубокие глаза. - Я тебе верю. Он поднес ее ладонь к губам и поцеловал. Девушка нежно улыбнулась. - А ты веришь мне? - вдруг спросил Странник. - Больше, чем себе, - отозвалась эльфийка. - Тогда позволь мне сделать кое-что для тебя. Едва на Гондор опустились сумерки, будущий король вошел в тронный зал с мечом Элендиля в руке. Он приблизился к постаменту с палантиром и сдернул ткань. Глубоко вздохнув, сын Араторна взял камень в руки. - Я слишком долго прятался от тебя, - произнес Арагорн. - Довольно. Со мной Свет. Со мной мое войско. И со мной, - он поднял меч. - Меч Элендиля. Узри же! В пламени палантира взору Арагорна на миг явился сам Саурон, но тут же сменился образом Эмелисс - белой, словно лед, поднимающей на него свои черные очи, прячущей коварную улыбку - и в конце концов падающей замертво. Элессар отбросил проклятый камень прочь от себя - и в тот же миг кулон Эмелисс слетел с его шеи и вдребезги разбился о мраморный пол. Арагорн, тяжело дыша, перевел дыхание. Он знал, что заставить камни Феанора врать невозможно, но сердце его твердило ему обратное. - Этого не будет, - его шепот разнесся по залу, отлетая от белых стен. - Не будет. Звезд не было видно. Эмелисс тревожно прижала руки ко рту. Двери зала распахнулись - и Арагорн вышел ей навстречу. Она хотела расспросить его, но... едва увидев его лицо, девушка бросилась к нему, обвила его шею руками и прерывисто вздохнула. Странник прижал ее к себе и уткнулся ей в шею, вдыхая аромат ее волос. - Я... - сбивчиво начал он, но Эмелисс его перебила. - Я много думала, - шепнула она, отстраняясь и беря его за руки. - Для меня эти годы были невыносимо мучительны, но я бессмертна, а ты... Как для тебя прошли эти годы? Прости меня! - она не позволила ему вставить и слова. - Прости... Прости, что такова твоя, наша судьба. - Ш, хватит, я прошу тебя, - он провел рукой по ее щеке. - Я не мог бы быть счастливее ни с одной женщиной в Средиземье. Мне было больно - нам обоим было - но я счастлив и уверен, что счастлива и ты. Я не могу обещать тебе завтрашний день, но... у нас все еще остался сегодняшний. И сегодня... я хочу, чтобы ты была моей. Моей возлюбленной, моей женой, моей королевой. Моей. - Я твоя, - прошептала Эмелисс и прильнула к его губам. То был поцелуй счастья и боли - всего того, что олицетворяло их судьбу и их любовь всегда. Платье упало с ее бледных, почти белых плеч - тяжелый бархат рунхул на пол. Эмелисс прерывисто вдохнула, охваченная блаженной истомой - Арагорн мягко притянул ее к себе, успокаивая. Они всегда были одним целым - и оба знали, ощущали это, - но сегодня они стали одни целым полностью, навсегда растворившись друг в друге. Рассвет неумолимо приближался, но Арагорн так и не сомкнул глаз. Он смотрел на нее, на бессмертную женщину, ради которой погнул свою судьбу, которую любил всем своим существом, и понимал, что даже несмотря на годы разлуки - он ни о чем не жалеет. Она была и есть в его жизни - и этого достаточно. Достаточно для торжества Света. - Мы победим, - едва слышно прошептал он спящей Эмелисс на ухо. - Я клянусь, мы победим.