Сказ Средиземья

- У нас нет ни шанса, - сказал Эомер, хмуро оглядывая остатки армии. - Нет. Но мы можем дать этот шанс Фродо, - ободряюще улыбнулась Эмелисс, однако Эомер счёл её улыбку обречённой. - Я, как и каждый воин здесь, готов умереть, но... Увидеть будущее людей... - Я понимаю, о чём ты, друг мой, - вздохнула девушка. - Но даже если бы погибнем и не увидим нашего будущего, мы должны верить - что увидят другие, увидят наши потомки. И будут жить. "Но почему мне так страшно?" - Теперь твоя речь ещё более обречённая... - грустная улыбка скользнула по лицу Эомера. - Не думай, мой дух не оставил меня. Мой меч с вами. С королём. С людьми. С нашей победой! - Это уже кое-что, правда? - теперь Эмелисс улыбалась искренне, и лицо Эомера просветлело. - Пойду... повидаюсь с сестрой. - Передай от меня самые тёплые пожелания поскорее поправиться, - отозвалась эльфийка. - Надеюсь, мы еще свидимся с ней... - Больше веры, мой друг, ты же сама мне это говорила, - сжал её плечо Эомер. - Мы ещё отметим эту победу. Эмелисс улыбнулась и кивнула старому другу. Будущий король Рохана удалился. Девушка глубоко вдохнула, обведя взглядом воинов и провожавших их жён, матерей, детей, заполонивших улицы Минас Тирит. Едкое, холодное ощущение расползалось по грудной клетке, но Эмелисс пыталась сдержать этот страх, это... предчувствие. Она видела, как цветёт Белое Древо, видела корону на голове Арагорна... В чём же дело? Откуда этот стальной страх? Когда на её плечо легла рука учителя, девушка вздрогнула. - Тебе страшно? - нахмурился Гендальф. - Учитель, - выдохнула Эмелисс. - Я задумалась. Я видела будущее. Мои видения никогда прежде не подводили меня, но... Со всей этой Тьмой, путающейся в моих волосах, - она небрежно отбросила тёмную прядь с плеч. - Я не знаю, учитель. Я не знаю, правда это или яд, призванный отравить мою душу. - Кажется, я запугал тебя, дитя, - лицо Олорина расслабилось. - Ты не будешь знать, когда обратишь свою душу во Тьму. Пока ты страшишься сего момента - этого не произойдёт. Эмелисс натянуто улыбнулась. - Что-то ещё тревожит тебя? - Я... мне всё равно страшно. Я не знаю, отчего! - почти сорвалась эльфийка, но взяла себя в руки. - Я никогда прежде не испытывала подобного. - Крепись, дитя, - Гендальф потрепал девушку по плечу. - Ныне всем трудно совладать со страхом. Ты не одна. В этот раз Эмелисс улыбалась искренне. "И все же... отчего так страшно?" Она нашла его, своего Странника, своего Короля, Арагорна, своего Эстеля - любое из его имён грело ей сердце, - в тихом раздумье, положившем руку на рукоять меча Элендиля и смотрящим не обречённым, отнюдь нет, - уверенным и сильным взглядом смотрящим на чернь на востоке. Эмелисс засмотрелась на возлюбленного, замерев в дверях, но он услышал, а, может, и почувствовал её и обернулся с улыбкой на устах. - Эмелисс, - молвил он и заключил её в объятия. Девушка упала в его сильные руки, в надежде на успокоение, но страх плотно окутал её сердце и не желал уходить. - Ты дрожишь, - взволновался Элессар. - Что с тобой? - Я волнуюсь, - солгала Эмелисс. - Как и все мы. Но мы справимся. Я это предвидела. Арагорн улыбнулся и провёл рукой по её щеке. - Мы этого ждали... Мы нужны Фродо. - И мы это сделаем. А затем ты станешь величайшим королём в истории. Наконец, я увижу это воочию. - И будешь моей королевой, - отозвался Арагорн и поцеловал возлюбленную. - Я должен... - начал он, оторвавшись от девушки. - Я должен просить у тебя прощения ещё раз... Не потому, что я боюсь не успеть сделать это вновь - отнюдь. Я лишь хочу сделать это в последний раз, чтобы после нашей победы мы не вспоминали об этом больше никогда... Если ты сможешь... - Я простила тебя очень давно, Эстель. В тот самый миг, когда покинула Лориэн, и мои слёзы высохли от ветра. Я ничего не понимала, но я простила тебя, потому что никогда не переставала тебя любить - ни на день, ни на час, ни на секунду. Будучи среди людей, сражаясь бок о бок с ними, я думала лишь о тебе - в каждом смертном я видела только тебя... И понимала, что простила тебя. Злилась на себя, - улыбнулась девушка. - Сильно злилась за это! Но я так сильно любила тебя... всегда... что никогда не держала зла. "Чего я боюсь?" Арагорн вновь прильнул к её губам. - Я люблю тебя, - прошептал он, прислонившись своим лбом к её и проводя пальцами по её щеке. - Я люблю тебя так сильно, что готов пожертвовать всем на этом свете, лишь бы ты всегда чувствовала мою любовь. И больше никогда не думала, что я люблю кого-то другого. Есть только ты, Эмелисс. Я вижу только тебя одну. Моя Заря. - Давай же отправимся навстречу нашему будущему, - сказала Эмелисс, глядя ему в глаза. - Время пришло. Для нас двоих. Для всех нас. - Я с тобой. Я всегда буду рядом с тобой. Фродо тяжело дышал и видел перед собою Его Око. Кольцо тянуло его, словно молот, привязанный к шее. Хотелось плакать, но он не мог. Только переставлял ноги и старался удержаться в собственном сознании. Он дойдёт. Он обязательно дойдёт. Эмелисс с тяжёлым вздохом вырвалась из видения. Сердце стучало - от радости, - и она поспешила принести эту весть учителю. - Я знал, - расплылся в улыбке Олорин. - Он справится. Я это знал. - Это был правильный выбор, - ободряюще улыбнулась девушка. "Почему же мне... так страшно?" Чёрные Врата замерли перед ними безжизненным ужасом. Все смотрели на них и испытывали лишь одно - благоговейный страх. Эмелисс не поднимала головы в капюшоне, но не могла дождаться того мига, когда сможет это сделать. Ворота распахнулись, и Око метнулось в их сторону. Тут же Арагорн скомандовал - "Назад!", и их маленький отряд во главе с королём двинулся обратно к армии. - Стойте на месте! Стойте! - закричал Арагорн. - Мы братья! Я вижу в ваших глазах тот же страх, что сжимал моё сердце. Возможно, наступит день, когда мужество оставит род людей, и мы предадим друзей и разорвём все узы дружбы. Но только не сегодня! Может быть, придёт час волков, когда треснут щиты, и настанет закат эпохи людей. Но только не сегодня! Сегодня мы сразимся! За всё, что вы любите на этой славной земле. Зову вас на бой! - Элессар вскинул руку с мечом. - Люди с Запада! У Эмелисс перехватило дыхание, когда все воины выхватили мечи - от прежнего неуверенного страха не осталось и следа - его сменила вера - пусть слепая, но такая сильная. Она и сама вскинула руку с верным мечом, носившем имя "Свободный", и кричала вместе со всеми, когда люди и лошади сорвались с места. Армии очень быстро перемешались друг с другом. Эмелисс билась вместе со всеми - орки были в большинстве, но у них не было того преимущества, что было у них - силы, веры, воли... любви. Око металось от ворот на юг и обратно. Откуда-то сверху на них обрушились назгулы - девушка крепче ухватила меч, провожая тварей взглядом - но тут откуда-то послышался восторженный голос Пиппина: - Орлы! И навстречу слугам Саурона явились орлы Манвэ, налетая на назгулов и не позволяя тем приблизиться к воинам. Пока Эмелисс провожала их схватку восторженным взглядом, её ухватили за локоть. - Он чувствует Фродо! - закричал Гендальф. - Сними капюшон! Отбрось меч! Яви ему свою силу! "Страх..." - Я не готова! - закричала девушка. - Уже поздно готовиться! - кричал в ответ учитель. - Спаси Фродо! Спаси будущее!.. Время остановилось. Эмелисс тяжело дышала и оглядывала происходящее вокруг - орки и люди медленно, словно зачарованные, взмахивали мечами, крики были расплывчаты и нечётки. Девушка закрыла глаза и сняла капюшон с головы. Меч рухнул в гущу сражения. Она открыла глаза и воззвала к своим предкам, к своей природе, к самому Свету - и оторвалась от седла, взмывая вверх. Око издало рокочущий звук и тут же метнулось к ней, ослепляя глаза. - Я здесь, - сказала она севшим голосом и повторила твёрдым: - Я здесь! Узри меня! Сразись со мной! "Почему я?" С огнём Ока в глаза девушки вливалось что-то ещё, но она смотрела только вперёд, поднимаясь всё выше над сражением. Она молила Фродо поспешить, молила Эру дать ей сил, молила Арагорна выжить и не страшиться. Доспехи жгли ей кожу, волосы взметнулись чёрным вихрем ввысь, но она смотрела на Око - и только на него. "Пока не отвернусь я - он тоже не отведёт свой взор". Око жгло не только доспехи и глаза, но и самую душу. Эмелисс смотрела только прямо - в Оке чёрной тенью мелькал силуэт Саурона, нет, не Саурона - Майрона, прекрасного и великого, чарующего и льстивого, но она думала о другом прекрасном и великом - о своём путнике, о своём короле, и верила, что Саурон видит в ней именно его светлый силуэт. Пока он с ней - в ней, она не поддастся, не откроет ему свою душу... "Не бойся. Ты спасёшь его любой ценой. Неважно, сколько людей погибнет ради этого". Нет, это... не мои мысли! Никто не погибнет! "Он падёт на поле боя, во имя своих людей. Но ты не дашь ему пасть". Нет! Я не... Он не падёт! "Обман, что ты создала для себя, не спасёт его. Его можешь спасти только ты". Нет! Это ложь! Ложь... - Что ты делаешь? Эмелисс, что ты делаешь! Чей это голос? Что я делаю? Я ведь держусь, я смотрю в его Око, я... - Остановись! "Главное, чтобы твой король жил". Я... И тут образ Саурона растаял, Око вспыхнуло огнём, и девушка выдохнула... И обнаружила себя, смотрящей вниз на землю - Арагорн лежал на земле под огром, который бросился прочь, едва Око начало терять свою мощь, вокруг него... "Это не я! Нет!" Вокруг него плавилась броня павших воинов - и то было рук не орков, не Ока... Это были её руки, покрывшиеся сажей. Это... Башня дрогнула в самом верху - и начала обрушаться, Око в агонии металось и в конце концов исчезло, разорвавшись на части. Голоса стихли, лишь мысли мелькали в голове эльфийки - чужие мысли - "Мы победили!", "Всё кончено", "Он справился! Мы справились!". Но руки Эмелисс были черны, а мысли спутаны. "Мне страшно. Но он должен жить". - Нет! - закричала девушка. Её крик слился со звуком падения башни, и Арагорн услышал её. - Всё закончилось! - закричал он с облегчением. - Эмелисс! Мы победили! Мы победили... Он жив... Это он? Или Саурон играет со мной? Кого я убью следующ... - Нет! - вновь закричала девушка. Олорин не смотрел на неё. Он молчал, сжимая свой посох. - Он тебе не понадобится, учитель, - вдруг прошептала Эмелисс. Ей хотелось заплакать и уткнуться в плечо отцу, как в детстве, когда ей казалось, что она не в силах с чем-то справиться. Вот бы он сейчас провёл рукой по её волосам и сказал, что она всё может, если найдёт силы в своей душе... Силы в душе. Эмелисс вскинула голову. Она плакала, но сама того не понимала. Её взгляд заметался по полю боя, выискивая его лицо - то лицо, которое она хотела запомнить навсегда, на всё бесконечное время своего забвения... Это он! Арагорн смотрел прямо на неё, не обращая внимания на бегущих мимо орков, на своих ликующих людей, он смотрел и улыбался... - Я люблю тебя, - прошептала девушка, вкладывая в эти слова весь тот Свет, что в ней остался, в надежде, что они дойдут до него. - Прости меня. Я люблю тебя, только тебя. Только тебя... Элессар изменился в лице - он всё понял. Эмелисс взмахнула руками, и земля под ней взвилась к самим небесам. Арагорн бросился вперёд, но Гендальф перехватил его. Огромные куски земли закружились в воздухе, складываясь в гробницу - под ними в земле образовалась огромная воронка, хоронившая в себе всех орков, что находились поблизости. "Я люблю тебя". Эмелисс попыталась найти его лицо в последний раз, но не смогла - и вокруг неё сомкнулась земля, затягивая в свои чертоги, погребая в самом ядре - бесконечной агонии, бесконечного сожаления, бесконечной тоски. Она хотела видеть его лицо. Но вокруг осталась лишь темнота.