Корица

Столица. Конец ноября. Александр. Вот и снова день моего рождения. Я стал еще на год старше. «Битва» отнимает у меня много сил, но я обещал проставиться. Будут друзья, брат, коллеги-соперники по «Битве», Мэрилин. Группа поддержки готовит какой-то сюрприз. Не будет только Марго. Я звонил ей недели три назад, пытался осторожно выяснить, какие у нее планы на ноябрь. Она сказала, что сейчас всей семьей гостит у родителей мужа в Дании, а через полторы недели они с Питером уезжают на Восток. Значит, в мой день рождения ее в столице не будет. Мне так жаль. Грустный получится праздник. Но больше всего меня расстраивает то, что уже вечер, а Марго еще не поздравила меня: ни звонка, ни письма, ни SMS. Может быть, дело в разнице во времени. День же еще не закончился. Я сижу в зале. На сцене Боб настраивает инструменты. У него новая певица. Говорит, что хорошая. Но это не Марго… До прихода гостей есть еще немного времени… Ах, Марго, ну ты и провокаторша. Одна твоя фраза, казалось бы, небрежно оброненная, решила для меня все. «Я приму вызов. Я выиграю Битву ради тебя, моя Прекрасная Дама. Я принесу приз к твоим ногам, моя Королева». И вот я на отборочном туре. Прекрасная погода, тихий парк и толпа людей, считающих себя особенными. Брожу среди них и думаю: «Что я здесь делаю, зачем я здесь?» Я почти принял решение уйти, как раздается звонок телефона. – Привет, Эльф. – Привет, Корица. – Что у тебя с голосом? Где ты? – На кастинге «Битвы», стою и думаю, зачем я сюда пришел. – Чтобы победить и забрать «Хрустальную руку». Верь в себя и у тебя все получится. «Как ты это делаешь? Как ты узнаешь, что именно сейчас я нуждаюсь в твоей поддержке?» Спасибо тебе, Марго, что придала мне сил, вселила уверенность в себе. Если бы я не остался, я никогда бы не встретил чудесную девушку. Мэрилин. От нее, по-моему, без ума все мужчины, как создающие «Битву», так и принимающие в ней участие. Она мой соперник, но и не соперник вовсе. Она мне нравится, я ею очарован, кажется, я влюбляюсь. Я знаю, что я должен делать. Я знаю, что значит любить. Спасибо тебе, Марго, что научила меня. Марго… Как жаль, что тебя не будет сегодня рядом. Мне так нужно с тобой поговорить. Я уверен, ты меня поймешь. Ты часть моей души. Мэрилин я готов отдать свое сердце. – Брат, не спи, – тормошит меня Олег. – Гости собираются. Все прибыли. Боб готов начать. И в этот момент официантка вручает мне длинную узкую коробку. – Простите, Вам просили передать. – Когда? – других вопросов у меня нет. Я знаю от кого, я знаю что. – Только что. Я выбегаю на улицу и вижу отъезжающий шикарный белый автомобиль. Выхватываю телефон, лихорадочно набираю номер: «Абонент не доступен». Почему? Где ты? Я медленно открываю коробку. Прекрасная белая роза, алый след на одном лепестке, тонкий аромат корицы и записка: «С Днем Рождения, мой Милый Лукавый Эльф. Всегда твоя. Корица». Марго… – Саша, пойдем, пора начинать, – брат увлекает меня внутрь. Свет в зале потушен. Когда я вхожу, начинает звучать знакомая музыка. «Нет, только не это! Боб, прекрати. Я не могу это слышать. Никто не может петь это для меня». Во мне закипает ярость, я выбегаю в центр зала, и в этот момент над сценой загорается свет. Марго… Марго поет для меня «Песню Сольвейг». «Ну, Корица, ты чума». Маргарита. Уж близится ноябрь. Душа моя полна предчувствием и предвкушеньем. Но… Вот уже несколько дней мне не дает покоя, что происходит с моим мужем. Он ведет себя странно. Возможно, у него проблемы, но он не хочет беспокоить меня. Неизвестность убивает. Все! Хватит! Сегодня Викинга ждет серьезный разговор. Я от него не отстану, пока все не выясню, я устрою ему допрос с пристрастием. – Питер, нам нужно поговорить. Я хочу знать, что происходит. У тебя проблемы? У нас проблемы? – Прости, любимая, я тоже хотел поговорить с тобой, выбирал подходящий момент, но ты меня опередила. У нас действительно есть одна проблема, половину ее я уже решил, но вторую половину придется решать тебе. Надеюсь, времени еще достаточно. Через пару недель нам нужно будет уехать. – Куда? – Билеты на столе, посмотри сама. Я медленно беру в руки конверт. В нем два билета: на мое имя и на имя мужа. Мы уезжаем. В середине ноября. Мы летим. В столицу… – Я правильно запомнил, что у Александра день рождения в конце ноября? – с хитринкой в голосе спрашивает муж. – Я подумал, ты захочешь поехать. Времени еще достаточно, чтобы подготовить для него какой-нибудь приятный сюрприз. «Викинг, Викинг! Даже не знаю, что с тобой сделать: стукнуть посильнее или расцеловать покрепче». – Привет, Боб. Какие планы на конец ноября? – О, неужели сама Марго вспомнила обо мне. Что, у Викинга плохи дела, и он готов отправить тебя на заработки? Правда у меня уже есть солистка, но ради тебя я ее уволю. – У Питера все отлично. Просто мне нужна твоя помощь. Так какие у тебя планы, меня интересует двадцать шестое число? – Я занят. Помнишь Алекса. У него двадцать шестого день рождения. Он меня ангажировал. – Отлично. Боб, я хочу вступить с тобой в преступный сговор. Выступать с тобой буду я. Но это сюрприз для Алекса, он не должен ничего знать. – Ого! А что на это скажет грозный муж. Или он не в курсе? – Суровый Викинг знает все и уже купил нам билеты. Так мы договорились? – Конечно, но что мне делать с моей певицей? – Боб, она нам очень пригодится, она будет играть роль «отвлекающего маневра». К тому же, я не претендую на гонорар. Я буду в столице двадцатого, мы обо всем договоримся. – До встречи, Марго. День Х настал. У меня все готово. «Прости, мой Эльф, надеюсь тебе понравится». Александр звонил мне в начале ноября. Какое счастье, что он неверно задал вопрос, и мне не пришлось ему лгать. Мы с Питером прячемся в служебных помещениях. Но я не выдерживаю и тихонечко выглядываю в зал. «Мальчик мой, какой же ты замученный, уставший и грустный. Надеюсь, я смогу это исправить». Все идет по плану. В зале гаснет свет, я поднимаюсь на сцену. Я вижу, как Алекс возвращается. Пора. Эдвард Григ, сюита номер два к драме Генрика Ибсена «Пер Гюнт», «Песня Сольвейг». «Для тебя, мой Милый Лукавый Эльф». «Боже мой! Либо ему сейчас понадобится реанимация, либо он меня придушит. Надо не дать ему опомниться». – Добрый вечер, дамы и господа! Дорогой, Александр. Поздравляем Вас с Днем рождения. Эта песня для Вас. Раз, два, три, поехали… – Ну, вы, блин, даете, – Алекс находи нас в служебном кабинете. – Поздравляю Вас – улыбается муж, пожимая Александру руку. – Пожалуй, я вас оставлю. – Питер, не уходи. По-моему, меня сейчас будут бить. – Ты это заслужила, коварная девчонка, – смеется Викинг и выходит. – С Днем рождения, Сандро, – Алекс заключает меня в объятья, и я нежно его целую. – Тебе не понравился сюрприз, мой Эльф? – Ты опять почти довела меня до инфаркта, Корица. Но мне нравится то, как ты это делаешь. – Я смогу встретиться с тобой сегодня, после праздника? – шепчет Алекс. – Не уверена, что получится. По-моему, на сегодняшний вечер кое у кого на тебя другие планы. Я еще пару дней буду в столице, обязательно увидимся. Зря я, что ли, через пол-Европы летела? Пойдем, твои гости тебя заждались. – Пожалуйста, спой для меня еще что-нибудь. – Обязательно. Плей-лист есть? Александр. За окном угасает день. В комнате полумрак. Моя голова уютно устроилась на коленях Марго, она нежно перебирает мои волосы. – Корица, почему ты меня обманула? Ты сказала, что не приедешь. – Я тебя не обманывала. Ты неверно задал вопрос. Я сказала, что уезжаю, но не говорила, что не приеду. – Ты сказала, что едешь с мужем на Восток. – И опять я сказала правду, только я имела ввиду не территорию, а направление. – Любишь ты пощекотать мне нервы. Правда, ты делаешь это с любовью, в отличие от некоторых. – Трудная битва? А никто и не говорил, что будет легко. Ты сильный, Эльф, ты справишься. Я в тебя верю. У тебя такая армия фанатов, ты не можешь их подвести. – Я делаю это ради тебя, я обещал принести приз тебе. – Нет, Алекс. Ты должен победить ради самого себя. И приз только твой, мне он не нужен. Мне ты уже все доказал. Можешь отдать «Хрустальную руку» той, что проникла в твое сердце. – О ком ты, Марго? – я пытаюсь хранить хладнокровие, но губы предательски расползаются в улыбке. – И правда, о ком это я? – усмехается Марго. – Я же не слепая, Эльф. Я вижу, мой мальчик, что ты влюблен в красивую эстонскую ведьмочку Мэрилин. – Я еще ни в чем не уверен. Она меня очаровала, но… – Милый лжец. – Ты ревнуешь, Корица? – Нет, я немного тебе завидую, по-доброму. Я знаю, как это прекрасно, когда в твоем сердце поселяется любовь. И я очень рада за тебя. – Я боюсь только одного… – Твое беспокойство напрасно, – Марго не дает мне договорить. – Настоящая дружба никогда не помешает истинной любви, искренняя любовь всегда примет крепкую дружбу. А если этого не происходит, то какое-то из чувств является ложным.