Глава 1
16 января 2014 г. в 18:23
- Привет, Джек. Скоро уходишь? - спросил Джейми, когда ледяной дух встретил мальчика у школы.
- Да, через пару дней весна вступит в полную силу. А я, знаешь ли, не люблю высокие температуры.
- И куда ты пойдешь, на Северный полюс?
Хранитель усмехнулся и с помощью посоха заморозил ближайшую лужу. Джейми поскользнулся, вызвав гвалт хохота у проходящих мимо школьников.
- Джек?! За что?
- Вашему умному Величеству требуется достойный подарок,- он отвесил шуточный поклон.
- Ты дурак, Джек Фрост, и юмор у тебя дурацкий.
- А раньше тебе нравилось, - оскорбился дух и облетел вокруг друга, зависнув перед лицом. - Да ладно, у тебя что-то случилось?
- Все как обычно: историк зверствует, одноклассники насмехаются, а девчонка, которая мне нравится, считает меня сумасшедшим, потому что я иногда разговариваю сам с собой. Например, СЕЙЧАС.
- Может быть, тебе стоит к лекарю обратиться?
Джейми обжог Хранителя возмущенным взглядом, но тот продолжил дурачиться. Поэтому мальчик лишь смиренно вздохнул.
- К лекарю, Джек, серьезно? С какой луны ты свалился? Сейчас их называют врачами.
Ледяной дух пожал плечами. С крыши одного из домов,мимо которых они шли, Хранитель сбил сосульки, которые посыпались на испугавшихся прохожих.
- Тебе пора повзрослеть, - сказал мальчик Джеку. - И, разве у тебя нет никаких дел, тебе некуда спешить?
- Я хотел с тобой поиграть.
- Извини, Джек, но сегодня я хотел пообщаться с друзьями из интернета, так что не получится.
У Хранителей с тех пор, как они шесть лет назад победили Короля кошмаров, жизнь стала намного скучнее, чем когда все ожидали гадости от Кромешника. Поэтому обязанностей у Джека ни капли не прибавилось, и он расстроился, когда его юный друг променял духа на какой-то там интернет. Хранитель заметил, что в последнее время дети стали реже выходить из дома, а улицы наполнялись унылыми взрослыми. Даже интересно, чувствовал ли себя Питч таким же ненужным, как и Джек сейчас?
Ледяной дух посмотрел вслед человеческому мальчишке и взмыл в воздух, чтобы отправиться на Северный полюс. С каждой минутой его настроение повышалось вместе со скоростью, которую Джек набирал. Искренний, счастливый и по-настоящему детский смех растворялся в небе.
Северный полюс встретил Джека суетой и работой. Йети уже заготавливали подарки к следующему Рождеству, на что дух веселья лишь морщился.
Филл проводил Хранителя проницательным взглядом, будто ожидал от него какой-то проказы.
В своем кабинете Северянин под музыку Вивальди занимался своим любимым делом - делал ледяные скульптуры. Он бурчал о чем-то в свою бороду и не замечал Джека, который внимательно осматривал причудливые фигуры изо льда, поражающие воображением создателя. Больше всего внимание молодого Хранителя привлекла фигура огромных размеров, скрытая темной тканью. Слабый свет пробивался через материю, и Джек захотел взглянуть на эту скульптуру.
- Не трогай! - неожиданно за спиной духа раздался голос Санты, кода мальчишка ухватился за край тряпки. - Я сам еще не знаю, какой силой наделил ее Луноликий.
- Луноликий наделил силой кусок льда? - недоверчиво спросил Джек, облетая вокруг скульптуры. - Зачем? Ты просил об этом? Что-то случилось, новый враг, или снова твое нутро?
- Тише, Джек, - добродушно рассмеялся Северянин, и ледяной дух согнулся под весом его руки. - Я понимаю, что ты заскучал, но, к счастью, все в мире спокойно. А скульптура не принесет нам зла, ведь мне ее помог создать сам Луноликий.
- Почему ты так думаешь?
- Когда я почти сделал скульптуру, ее коснулись лунные лучи в полнолуние, да так и застыли во льду.
- Но если это дело Луноликого, то почему я не могу взглянуть на нее? Боишься, что сломаю?
- Конечно нет, Джек.
- Тогда почему?
Северянин сказал, что ему нужно работать, и вытолкал ледяного духа из кабинета. В который раз за день обиженный Джек остался на Северном полюсе, в выделенной ему комнате.
Тем же вечером прилетела Зубная фея, чтобы встретиться с юным Хранителем. Первым делом она с радостью осмотрела зубки ледяного духа, а потом обняла самого Джека.
- Ты действительно вырос, - сказала она. - Стал выше ростом, да и Санта говорит, что ты больше не проказник. Ты рад?
- Нет.
- Что?.. Джек, но почему?
Дух отлетел в сторону. На его белом лице отражались внутренние терзания.
- Из "хорошистов" всегда получаются скучные взрослые. Не хочу стать одним из серой массы народа, что ежедневно ходит по улицам.
- Ох, Джек, в тебе говорят гормоны - просто ты взрослеешь. Я уверяю тебя, быть взрослым очень приятно. Давным-давно я сама была подростком, и ничего - жива, как видишь. Или ты хочешь сказать, что я скучная?
- Нет! - воскликнул Джек. - Все эти перья... и перья...
Туф рассмеялась и снова обняла ледяного духа:
- Мы все уникальны, Джек. И все были на твоем месте. Или, откуда, ты думаешь, у Северянина столько татуировок?