Две стороны одной медали

Килгара улетел. Его прощание с Мерлином было совсем не таким, каким юноша себе представлял. Друг оставил его. Впервые за время их знакомства он разочаровался в повелителе и всем своим видом показал это в надежде, что маг одумается и сделает правильный выбор. Но каким он должен быть? Что значит «правильный»? Есть ли вообще в этом наполненном ложью мире правильные вещи? Мерлин уже не знает. И можно ли судить человека в том, что пройдя настолько долгий и тернистый путь, он сбился, потерял дорогу, по которой шёл с момента первой встречи с Артуром? Каждый меняется. Время идёт и жизнь, порой непредсказуемая и коварная, заставляет делать выбор: остаться прежним, не смотря ни на что или подстроиться под события, окружающие тебя день ото дня. Мерлин пошёл по второму пути, хотя долгое время, даже слишком долгое, игнорировал его и старался следовать зову совести, чести. Голос разума заставлял поступать правильно, не обращать внимания ни на что другое. Миссия важнее всего и так продолжалось бы и дальше, если бы тот юноша не переменился, стал совсем другим человеком, способным, наконец, сделать собственный выбор и пойти своей дорогой, наперекор всем и каждому. Она же привела мага сюда, поставив перед новой дилеммой: оставаться верным себе, быть честным с самим собой и не сворачивать с заданного курса. Либо вернуть всё как было, простить Артура, оставив позади обиды и недомолвки, убрать невзгоды в большой ящик и спрятать его ото всех, включая себя, ведь потерять себя, как личность не менее важно, чем всё сделанное ранее. Мерлину нужно выбрать, иначе он лишится друга, а возможно и всех остальных, если вновь потеряет над собой контроль, но он не может решиться, потому что возврат к прежнему человеку заберёт у него ту жизнь, которую он себе построил, находясь вне Камелота и вдали от Артура. Волшебник превратил себя в настоящую личность, подвластную только ему одному, он независим, силён и умён. Ничего подобного раньше не происходило, Артур всегда стоял на первом месте и сейчас, когда он вернулся в жизнь бывшего слуги, Мерлин не может оставаться самим собой. Если Килгара прав, то когда-нибудь маг погубит себя, так или иначе, но это случится. Кто знает, к чему это приведёт….. Какими бы не были рассуждения, эти мысли в голове идущего обратно к пещерам парня, желание ничего не менять преобладает, оно выше здравого рассуждения, потому что возвращение прежнего юноши, с его привязанностью к человеку, который этого не ценит и просто не достоин подобного к нему отношения, вернёт отвратное существование. Оно поглотит Мерлина и уже не отпустит, поэтому, не обращая внимания на слова Килгары и его опасения, маг останется тем, кем является в эту минуту. Человек, отражение которого он видел в зеркальной глади воды, не стал хуже, просто, мир переменился, а вместе с ним и лопоухий мальчишка. Его миссией по-прежнему остаётся забота о людях, создание Альбиона и для этого, сила, возникшая из глубины подсознанья, поможет достигнуть цели. Ведь в момент опасности, возникает злость, непреодолимое желание расквитаться с обидчиком или врагом, пробуждается темнота, которая спасает положение, берёт под контроль то, что Мерлин не мог или не хотел сделать раньше, боясь причинить вред заслуживающим расплаты людям. Но теперь этого нет, границы дозволенного размыты, как никогда ранее, нет груза, отталкивающего от продвижения к цели и достижения новых, ранее неизведанных высот. Старый Мерлин ушёл, на его месте восседает лучшая версия самого себя, способная на удивительные вещи и это юноше, безусловно, нравилось…. Путь обратно к пещере занял несколько часов и к тому моменту, когда маг оказался поблизости, было далеко за полночь. Раздумья и самокопания заняли слишком много времени, от чего оно прошло совсем незаметно. Усталость давала о себе знать и всё, чего юноша хотел – это прилечь в тишине, отдохнуть, избавившись от любых видений и кошмарных снов, часто посещающих его, но уже в первые несколько секунд ему стало понятно, что желаниям не суждено сбыться. Артур, словно дворовый пёс, стоял у дерева, ожидая прихода друга. Увидев вдалеке знакомый силуэт человека, неспешно приближающегося к логову, принц направился в его сторону. Выглядел он обеспокоенно. - Тебя не было почти целый день, - взволнованным тоном начал он, встав рядом и не делая резких движений, в том числе и дружеского хлопка по плечу всегда раздражающего Мерлина, - я уж думал, что с тобой что-то случилось! Мерлин никак не отреагировал на подобное выплёскивание чувств принца и, даже не посмотрев в его сторону, прошёл мимо, не желая говорить с ним во избежание лишних эмоций. Артур последовал за ним. - Ты будешь и дальше меня игнорировать? Сегодня утром едва не убил, а сейчас молчишь и делаешь вид, что не слышишь! Артур встал перед Мерлином, стараясь перегородить ему путь, но, не делая ничего лишнего, что бы могло пробудить его гнев. - Отойди. У меня нет ни сил, ни желания сейчас говорить с тобой. Я устал и хочу отдохнуть. - Хорошо, но мне нужно знать. - Что? - Ты узнал о Сердцах радуги у своего дракона? Их сила на самом деле столь велика, как рассказала мне пещера Альтамира? - Да, - односложно ответил маг, и хотел было пройти, но принц не дал, продолжая расспрашивать. - Тогда, какой у нас план? Мы начнём их искать? Где эти Сердца радуги, ты узнал? Мерлин совсем не хотел продолжать этот разговор именно сейчас, когда единственным желанием было прилечь на что-нибудь удобное и забыться сном, хотя бы на время избавившись от проблем, не отпускающих его с момента начала войны с Морганой. Поэтому, его голос оказался резким и требовательным в следующее мгновенье. - Отойди, а иначе мне придётся воспользоваться магией, чтобы убрать тебя с моей дороги. Мне бы не хотелось этого делать. Артур послушался и пропустил волшебника. - Почему ты так сильно изменился? Раньше, ты не был таким…. Эти изменения не могли произойти только из-за моей ошибки, - вслух рассуждал Артур, глядя на отдаляющуюся спину друга. - Я остался прежним, - ненадолго остановился юноша для ответа, не оборачиваясь. - Нет. Ты заблуждаешься. Прежний Мерлин был другим. В нём никогда не проявлялось злость, которой ты переполнен. Мой друг излучал только радость, доброту, сострадание, желание помочь. Любое его действие, не смотря на частую нерасторопность и неуклюжесть, были во благо…. - Тебе, - закончил фразу Мерлин и столь же быстро продолжил, повернувшись к нему лицом, - ты был для меня всем. Целый мир не имел значения, словно его не существовало. Был только человек, ставший для меня лучшим и единственным другом, ради которого я жертвовал собой. Камелот – место, опаснее которого для мага и найти нельзя, стал моим домом, потому что в нём жил ты. Принц, чья жизнь всегда висела на волосок от смерти, не выходил из головы, потому что он должен был стать спасителем, Великим королём Альбиона и моей задачей стало защищать тебя, ради блага всего народа. Я заботился, ты, даже не представляешь, на что мне приходилось идти, чтобы ты чувствовал себя в безопасности. А что я получил? Место на костре от твоего «милосердного» отца, каждодневные упрёки, преследования, подозрения, сырые и холодные темницы, где я сидел неделями только потому, что меня подозревали в использовании колдовства. Я мог сбежать, столько раз эти мысли посещали меня, но каждый раз я отговаривал себя, уверяя, что тебе нужна помощь, Артур пропадёт, если я покину его. На какой-то момент Мерлин остановился. Он опустил голову вниз, чтобы скрыть накатывающиеся слёзы, вызванные наплывом воспоминаний и возможностью выговориться. Однажды, ему представился шанс сделать это и Мерлин помнит тот день, как сейчас, словно двух лет как не бывало. Та ночь в лесу с раненным Артуром на руках была особенной, ведь впервые за четыре года он сумел открыться ему и получил долгожданное облегчение. И сейчас, стоя перед ним, история повторяется, становится легче. - Мне жаль, - только одно слово смог сказать Артур на искренность Мерлина. Видя, как ему трудно давались эти слова, принц сделал несколько шагов вперёд, чтобы утешить друга, показав то, что ему по-настоящему хочется исправить ошибки. Находясь с ним рядом, молодой Пендрагон положил руку на плечо друга в надежде, что это поможет. Напрасно он так полагал. Мерлин поднял голову вверх, взглянул на руку у себя на плече и грубо её отдёрнул от себя. - Мне не нужны твои извинения. Слишком поздно. - Но почему? Ты не можешь продолжать ненавидеть меня вечно. На тебя это не похоже. - Как я и сказал тебе на битве с Морганой, старый Мерлин исчез и на его место пришёл я. Поверь, мне это нравится. - Ты уверен? По-моему ты сейчас сам себе лжёшь. Понимаю, я должен был поступить иначе, должен был помешать отцу, должен был замечать очевидное, увидеть, что ты маг, увидеть заботу, но ты мог рассказать о том, что владеешь магией. Я считал тебя другом, думал, что могу доверять, но ты сам решил всё за нас двоих, - повысил голос Артур сам того не замечая. - И чтобы ты сделал, если бы узнал правду? Отрубил голову на глазах у всего Камелота? Проткнул мечом в своих покоях, заметив, как я убираю их с помощью магии. Что? Ты можешь сказать наверняка, зная тогда, что мать умерла из-за колдовства? Артур притих, рассуждая над сказанным. - Об этом я и говорю, - понизил тон разговора Мерлин. – Ты попытался бы поступить правильно, но для тебя и твоего отца у этого слова есть два значения. Он без промедления казнит, не станет разбираться, а ты, как бы не поступил, винил бы себя. С одной стороны убиваешь друга, а с другой – идёшь против отца и законов. Поэтому я не говорил, держал всё в секрете, надеясь, что однажды ты станешь королём и поймёшь, что магия не зло. В правильных руках она незаменима, иначе, если бы я ею не пользовался, то ты давно бы уже умер. - Значит, в день, когда Велиант совершил налёт на сокровищницу и убил девять охранников, именно ты вылечил меня от яда, не Гаюс, верно?- спросил Артур. - Да, - кивнул Мерлин. - Спасибо!- поблагодарил принц и сам того не замечая, обнял друга. Волшебник не противился. Впервые за время его ненависти к Артуру, он представил себе, как всё могло произойти, не будь той казни. Жизнь смогла бы пойти иначе, а дружба осталась бы всё той же крепкой и нерушимой, но вернуть старое нельзя, забыть прошлое невозможно, как бы того не хотелось. - Ты никогда не говорил спасибо, - попытался улыбнуться Мерлин. - Да, но этого больше не повторится, обещаю. - Обещай это тем, кто тебе ещё верит, - неожиданно для Артура заговорил маг, оттолкнув его от себя. Принц взглянул в его глаза, они потемнели, наполнившись злобой и ненавистью, которая, казалось бы, ушла. - Ты должен бороться. Это говоришь не ты, а тот другой. Я видел на рисунках пещеры твои изображения и почти на каждом из них, ты борешься с самим собой. Теперь я понимаю, что это значит, - осмыслил происходящее, принц. – Тебе нужно избавиться от темноты. - Я сам решу, что мне делать. Я контролирую себя, а это значит, что все в безопасности. Разве что, кроме тебя. А теперь, не вздумай мне мешать, иначе, историю перепишут без тебя, - сказал маг, скрывшись в темноте.