Две стороны одной медали

Любовь. Что может означать это слово в реальном мире, где жестокость, алчность и высокомерие человека скрывает его истинную сторону, способную на великие свершения. Философы так и не пришли к единому мнению, объясняющую природу его поступков, испытывающего это светлое, порой трогательное и неразделённое чувство. А ведь любовь многогранна, не поддаётся здравому смыслу, логике, движимая лишь эмоциями, мимолётными, короткими импульсами, овладевающими нами в тот или иной момент. Они всегда неожиданные, даже для самих себя, преподносят сюрпризы, терзания, сомнения, разочарования, страх и боль, но мы продолжаем любить, делать ошибки в надежде никогда их не повторить, но всё возвращается вновь. Словно замкнутый круг мы вертимся по орбите, снова и снова повторяем уже пройденный путь, вспоминаем и проживаем заново давно утерянные моменты жизни, испытываем старые и новые чувства, остаёмся наготове, ждём, когда снова придётся обжечься, убедим себя, что больше никогда не позволим себе влюбиться, но, время лечит. Оно проходит, сердце отдаляется от нас, оно вновь готово любить и, хотим мы того или нет, встречаем свою судьбу, продолжая надеяться, что на этот раз всё получится. Кто-то говорит, что любовь – это самый сильный недостаток человека, ведь, подвергаясь эмоциям, мы лишаем себя возможности мыслить здраво, решать задачи трезвым умом и холодным сердцем. Делаем роковые ошибки и мучаемся из-за последствий, всегда приходящих вслед за ними. Так, что такое любовь? Она союзник или враг, не терпящий обмана, жаждущий расплаты за мгновенье счастья, которое человек получает, найдя её. Ответа никто не знает и возможно, его не найдут, ведь мы люди – существа нелогичные, эмоциональные, импульсивные. Каждый наш шаг сделан под влиянием каких-либо чувств, мощных желаний, не поддающихся здравому смыслу. Так будет всегда. Кем мы будем, если потеряем единственную вещь, помогающую жить? Тяжесть реальности, бытия сломит дух так скоро, что из живого, глубокомысленного человека мы превратимся в тени, станем призраками самих себя, потеряем веру в будущее, веру в нас. И тогда, кто будет счастлив, торопясь навстречу со смертью, ради спасения любимой девушки из лап монстра, удерживающего её, или выпьет яда из кубка суженной, подарив ей жизнь во имя любви. Влюблённый, будь то парень либо девушка, пойдёт на всё. Опасность никогда не становилась помехой, если дело касается той или того, без кого жизнь не представляет смысла. В этом и заключается любить, или быть любимым. Лиам не двигался. Тело сковала пронзительная боль, каждый новый вздох давался ему с невероятным усилием, но жизнь всё ещё оставалась, не покидая парня, пожертвовавшего собой во имя возлюбленной. Он всё ещё мог слышать, чувства, покинутые на мгновенье, возвращались. Парень слышал, как рыдала Келен, но она была не с ним. Чужие холодные руки касались его, вздрагивая от каждого тяжёлого вздоха, пробивающегося сквозь ночную гладь, затихающего боя и страшного финала, приносимого вслед за ним. - Идиот! Как ты мог так поступить со мной?- зло фыркнула Моргана, прикладывая обе руки к ране в животе. Она положила ладони крест-накрест, измазываясь льющейся кровью, закрыла глаза и обратилась к небу. Заклинание вырвалось с губ, поднимая лёгкий ветер вокруг, призывая силы, способные помочь любимому. Рана смертельная и поэтому, жизнь Лиама висела на волоске. Ведьма делала всё зависящее во имя исправления его непростительной ошибки и к счастью, магия лечила. Энергия голубого цвета выходила из ладоней, создавая вокруг парня жизненную оболочку, затягивающую след от меча, останавливая кровь и превращая опасность в незначительный порез, не страшный для жизни. Пока Моргана исцеляла, Келен, не отрываясь, смотрела на голубое свечение, исходящее сбоку от неё и умирала от страха. Снова потерять его девушка не могла. Но, даже в случае победы, парень пообещал уйти с другой, а не с ней. Принять это решение было слишком тяжело, невыносимо вновь наблюдать за его уходом. Воспользовавшись тем, что Моргана занята, Келен поднялась с земли, сжала рукоять меча и в доли секунды, нанесла удар. Остриё меча не достигло цели. Удача не пришла к Келен, как несколькими минутами раньше это случилось с Эндрю. Моргана, вытянув вперёд руку, остановила удар, но её ладонь всё же пострадала. Лезвие оцарапало её. По блестящему мечу тонкой струйкой просочилась кровь, разозлив ведьму. - Ах ты, неблагодарная тварь!- грозно, но всё же негромко процедила она. – Хочешь сдохнуть? - Я не отдам тебе Лиама. Лучше убей меня, но этого не будет!- не сдавалась Келен. - Как ты смеешь указывать мне, королеве Камелота, что делать?- выпалила она, вмиг отбросив девушку сторону. – Я тут решаю. И кому жить, а кому умереть будет зависеть от меня. Понятно? Моргана не отпускала Лиама. Держа его за руку, она ждала, пока парень, вновь потерявший сознание, откроет глаза и увидит её. Ту, что спасла его. Парень был на краю гибели. Ещё немного и пришлось бы вновь воспользоваться силами природы и чашей жизни, оставшейся в замке. Ведьма уже знала, кто станет помощником в уравновешивании баланса в природе. Но Келен повезло, на этот раз она осталась в живых. - Моргана, - пришёл в себя Лиам. - Да, я с тобой, я здесь, - обрадовалась она, крепче сжав в ладони его руку. - Не убивай её. Келен. Ты пообещала. Слышать подобное в светлый час своей строящейся любви она не желала, но и портить убийством совсем не стремилась, поэтому, улыбнувшись, Моргана проникновенно взглянула на Лиама. - Хорошо. Я тебе пообещала. - Уходи из деревни!- тяжело говорил он, не смотря на то, что рана затянулась. - Да. Мы сейчас уйдём. Келен и твой Мерлин останутся живы, но только сейчас. В следующий раз, они так легко не отделаются. Обещаю. Моргана, приподняв парня, крепко обняла его, чувствуя, как нахлынули эмоции, которых ранее не испытывала. Лиам первый человек, с которым у неё вышло ощутить себя желанной, не такой, как все и за это, она ему благодарна. Глаза ведьмы вновь зажглись, но на этот раз привычным золотым светом. Окутавшая серая пелена, словно мимолётный туман, скрыл пару с глаз плачущей вдалеке Келен. Теперь, Лиам и Моргана были далеко. Келен страдала как никогда раньше. Её сердце в одночасье разбилось на сотни мелких осколков и казалось, их уже ничто не соберёт воедино. Слишком часто она теряла в своей жизни близких людей. Сначала родители, погибшие уже давным-давно от голода и смуты, творившейся в Камелоте много лет назад, потом Мерлин, отнявший надежду на долгожданное воссоединение, а затем и Лиам, чья любовь стала единственным лучиком надежды в беспросветной тьме, пожертвовал собой ради её спасения и сохранения оставшихся жителей Элдора. Теперь молодая девушка осталась совсем одна, ведь, несмотря на друзей, находящихся рядом и готовых защитить, если потребуется, одиночество всегда находилось рядом, следовало попятам, и чтобы не делала Келен, дабы избавиться от него, ничего не получалось. Лишь любовь к Лиаму, жажда найти его и увидеть, успокаивала, придавала сил двигаться дальше, в пустоту своего собственного внутреннего мира, незнающего преград. Но сейчас, идти некуда, цель, движимая её поступками навсегда оставила, уйдя в прошлое. Лишь теперь так хорошо понимаются мотивы Мерлина, который со смертью дружбы с Артуром, потерял часть себя, замкнулся и обозлился на весь мир, выплеснув наружу тёмный внутренний мир, так долго прорывавшийся из глубин сознания, но в то же время обрёл другой путь, смысл жизни. Келен чувствует себя так же. Она опустошена, думает только о мести, но хочет сделать хоть что-нибудь, лишь бы не сидеть на месте в самобичевании и собственном всепоглощающем страхе. На какой-то момент, мысли о себе прекратились, их прервали глухие кашли Эндрю, истекающего кровью совсем рядом. Собравшись, Келен откинула в сторону гнев и иллюзии о несбыточном счастье. Девушка поднялась на ноги и бросилась на помощь к другу. - Я думала, ты погиб!- восторженно сказала она, расплывшись неподдельной улыбкой радости на лице. - Я тоже так думал, - тяжело протянул парень, откашливаясь кровью, застилающей всю его грудь. - Кинжал не повредил сердце, - констатировала она, обдумывая свои дальнейшие действия. Келен, к несчастью для себя, ничего не понимала в оказании первой помощи. Всегда этим занимался Мерлин. Ему требовалось всего пару минут, чтобы поднять раненного на ноги и в услугах других членов команды никто не нуждался. Маг всегда был рядом, но в данный момент, его нет. Это значило лишь то, что от неё зависит жизнь друга. - Спасибо, без тебя знаю, - проворчал Эндрю. - Нужно достать кинжал, - предложила она. - Хорошая идея, только я истеку кровью раньше, чем смогу сказать тебе несколько приятных слов. Дождёмся Мерлина. Он придёт и вылечит. Эндрю уверял себя в этом, оставаясь спокойным, сохраняя надежду. Покинуть мир живых как раз тогда, когда он узнал о себе поистине отличную новость, совсем не входило в планы, поэтому раскисать и начинать, жалеть себя было лишним. Лёжа на холодной и влажной земле, он не шевелился, сердце замедлялось, начиная биться ровно. Поток крови, вытекающий из раны, закрываемой лезвием кинжала, приостановился. Это означало лишь то, что парень жаждал остаться в этом мире дольше и делал для этого всё, что было в его силах. - Лиам ушёл?- тихим голосом спросил он, глядя на несчастную женщину, готовую разреветься в любой момент. - Да, - качнула головой она. Эндрю дрожал. Сегодняшняя ночь не отличалась своим теплом и Келен, сняв с себя накидку, отдала её другу, укрыв его. Сама же осталась в потрёпанном и измазанном платье, когда-то имевшем яркий белый цвет. - Мне жаль, - с грустью протянул он. – Лиам был неплохим парнем. - Он пожертвовал собой ради меня, - не сдерживая эмоции, вскрикнула она, поглядев на место, где ещё недавно они стояли вдвоём и хотели уйти, чтобы начать новую жизнь. - Нечасто люди так поступают. Он любил тебя. Поверь, это решение далось ему непросто. - Я просила не делать этого, лучше бы мы умерли вместе. Может, тогда я не чувствовала бы вины. Он подверг себя подобному испытанию, потому что я была слаба. Чтобы не говорил сейчас Эндрю, Келен это не поможет, лишь усилит и без того жгучую боль, поэтому, он приподнял руку и положил на её трясущуюся ладонь, где ещё остался запах Лиама, так много значащий для неё. - Ты не одна. Всегда так было! - Вы со мной, но я всё равно чувствую одиночество, как и Мерлин, страдающий от безысходности и потерь. В этом мы с ним похожи. Уже скоро год, как мы встретились в этом мире, создали для Мерлина привычный образ прошлой жизни, дабы привести его в чувства, заставить жить новой жизнью, о которой он грезил. Но он одиночка, всегда им был и остаётся до сих пор. Он надеется на свои силы и ни на чьи больше и в нас не нуждается. Так же и я. Думаю, пора мне избавиться от груза ответственности за всю команду и жить своей жизнью, больше ни от кого не зависеть. Так правильней. - Уйти?- вытаращился Эндрю, не веря своим ушам. – Сейчас ты нужна нам. Мы должны быть вместе, найти сердца радуги и победить ту, что отняла у тебя Лиама. Возможно, ты вернёшь его. К тому же, эти стражи времени так же пригодятся. Может, они ещё полезнее, чем сердца! Моргана неспроста зацепилась за Лиама. Её волновала его родинка и сила, скрытая внутри. - Ты не прав, - не соглашалась Келен. – Тот взгляд, с которым смотрела Моргана на Лиама. Его нельзя подделать. Она любит его, иначе не бросила бы попытку убить всех своих врагов разом, пусть хоть Лиам десять раз проткнул себя мечом. Вспомнив это, Келен вновь заплакала, потому что в голове вновь повторился этот момент. Кровь так и хлестала из него. Лиам мог умереть. - Это не меняет того факта, что нам нужно найти двух других сынов Алварада, а потом вернуть Лиама, чтобы узнать, какая сила таится в нас и хватит ли её, чтобы поквитаться с Морганой. Нужно сказать об этом Мерлину и Артуру….. - Что нам сказать?- послышался вдалеке голос приближающегося принца в окружении бравых рыцарей. К счастью, никто из них не пал в бою. Все, как один, двигались к Келен и Эндрю. Команда воссоединялась вновь. - Ты ранен?- заметила девушка множество неглубоких порезов на кольчуге принца и просачивающуюся кровь. - Я в порядке, - солгал он, чувствуя себя неважно. Артура волновало лишь одно: где Гвен, а вместе с ней и мать Мерлина, но никого из них не было, включая и самого мага, которого не видели с начала всей заварушки. – Где Гвеневра?- злостно выпалил принц, не обращая внимания на серьёзно раненного паренька. Келен и Эндрю переглянулись между собой, не зная, что ответить. - Артур, - набралась мужества она, - дом, в котором она жила….. - Что? Что с ним?- перебил он, не дослушав, уже догадываясь о том, что будет сказано дальше, но всё же продолжая допрос. - Его больше нет. Дом был сожжён дотла ещё до нашего прихода. Мне жаль. Келен и без того было нелегко, а теперь приходилось сообщать дурные вести, не зная, на самом деле, живы ли они. Артур побледнел, представив себе эту ужасную картину. Ему ничего более не оставалось делать, кроме как винить себя. Упав на колени, он закрыл лицо руками и молча сидел несколько минут. Друзья смотрели на него и скорбели вместе с ним, не торопя и не мешая боли, разгоревшейся внутри бравого рыцаря, овладеть им и сполна насытиться, чтобы после, отпустить. - Где он был?- стальной голос вырвался из Артура. – Где он, когда был так сильно нужен? Я спрашиваю, где Мерлин? Где этот чёртов маг со своими фокусами? Отвечайте?- со всей яростью орал принц, зверским взглядом таращась на и без того напуганную девушку. - Не смей на меня кричать!- нашла в себе силы ответить Келен. – Мы ничего не могли сделать. Слишком поздно. Последние слова звучали уже тихо, наполненные скорбью и сочувствием. Артур походил на зверя, мечущегося в клетке. Он хотел найти виновника утраты, но искал совсем не в том месте. Ему было легче винить других, нежели истинного убийцу. Уже рассветало. Солнце медленно выходило из-за горизонта, освещая водную гладь озера, куда собирались отправиться Лиам и Келен. Ночь ушла. Для кого-то она стала самой тяжёлой в жизни, для кого-то, началом чего-то нового. У всех остался неизгладимый отпечаток, ещё долго напоминающий о прожитых часах, которые могли стать последними в жизни. Минута молчания прошла. Целый час команда сидела на одном месте, пока со стороны леса, не появилась худощавая фигура парня, несущего на руках чьё-то бездыханное тело. Это был Мерлин. Он выглядел ещё бледнее, болезненнее и несчастней любого другого своего друга. Артур увидел его и подошёл ближе, насмерть перепугавшись ноше, приближавшейся всё быстрее. В конце концов, оказавшись рядом, принц увидел Хунис. Мать Мерлина была мертва. Её окровавленная холодная рука свисала вниз без каких-либо признаков жизни. - Только не это!- не могла промолчать Келен. Мерлин остановился. Он аккуратно положил мать на землю. Похоже, юноша выплакал все слёзы, когда-либо находившиеся в нём, потому что лицо было сухим и скупым на любую, даже самую простейшую эмоцию. - Где Гвеневра? Ты видел её? Она жива?- схватил его за руку Артур, словно нехотя обращать внимание на полностью раздавленного друга.