Две стороны одной медали

Поиски отца Лиам начал давно. Занятие, результат которого был так необходим, не из лёгких. Его следы обрывались с момента последней встречи, в родной деревне, где Мерлин пытался спасти обоих родителей, но получилось подарить вторую жизнь только его матери. И сколько он не пытался, сколько сил не тратил, чтобы отыскать, хотя бы крохотную ниточку, ведущую к нему, всё безуспешно. Призрак или тень, в которую мужчина превратился, не желает обнаружения, что означает огромную пропасть между отцом и сыном, не закрывшуюся по сей день. Из-за того, что местоположение Мерлина Лиаму неизвестно, как впрочем, и всем остальным, парню пришлось действовать самостоятельно. Опрашивая народ во время прогулок по городу между слежками за ним Морганы, он наткнулся на группу профессионалов, по крайней мере, ему так показалось. И всего за несколько недель они сделали то, чего парню не удавалось за полгода. Отца нашли, вот только его действия оставляли слишком мало надежды на возвращение человека к прежней жизни способом, который может знать Мерлин, обещая помочь. Призрак разбушевался, оставляя за собой тела ни в чём не повинных людей. Спасти его тело может оказаться проще, чем то же самое сделать с изъеденной и измученной муками совести душой. - Почему ты не рассказал об этом?- изумилась Моргана, глядя на поникшие глаза возлюбленного, для которого отец является важной частью жизни. Это ведь семья. Моргана, как никто другой, понимала его печаль, хоть её семья встала против неё только из-за того, что она не такая, как они. - Потому что не хотел навязывать тебе свои проблемы помимо тех, что у тебя есть, - быстро нашёл ответ Лиам, стараясь выглядеть естественно. - Навязывать?- недоумевала она. – Ты через пару дней станешь моим мужем, королём. Твои проблемы – это мои проблемы. Запомни это, наконец, - искренне произнесла девушка. - Но что ты могла сделать? Отец превратился в тёмное существо, призрака, тень прошлого себя. - Я владею магией, - невзначай напомнила она. – Забыл? - Помню, - без признаков радости в голове послышалось в ответ. – Но это не поможет. - Почему? - Моего отца спасёт лишь тот, кто превратил в это, - осторожно подошёл к самой сути парень, поглядывая на лицо Морганы, принимающее на себе в начале интригу, медленно перерастающую во что-то невнятное и волнительное. - Кто же он? Я знаю его?- спросила ведьма, и так догадываясь, каков правильный вариант ответа, потому что Лиам слишком сильно напрягся и побелел, от чего в лунную ночь осветился ярким голубым светом. - Мерлин, - выдохнул он. - Так ты знаешь, где он?- зажглась грозным огнём ведьма, вспомнив в одночасье все старые обиды и месть, испытывавшую постоянно. - Нет. К сожалению, мне так и не удалось найти его. Мерлин, словно исчез. Моргана вплотную приблизилась к нему, угрожающе глядя в глаза. - Ты говоришь правду, снова, - выяснила она. – Но ты бы сказал мне, если бы нашёл? Лиам опустил голову, не позволяя ей снова смотреть в глаза, но так или иначе, правда была известна и Моргана ничего не могла с этим поделать. - Я так и думала, - разозлённо выговорила она и, забыв об истекающих кровью людях, она направилась к замку. Лиаму ничего не оставалось делать, как взять факел и пойти вслед за ней. - Ты считаешь, что убийство Мерлина сделает тебя счастливой? - Это решать мне, - зло отрезала она, продолжая двигаться вперёд. - Вот так всегда. Ты хочешь доверия, равноправия, но с тобой это невозможно. У тебя всегда от меня тайны. - У меня нет тайн. - Ну конечно, - громко рассмеялся Лиам. – А что же тогда ты скажешь о человеке в подземелье? Ты держишь его уже несколько месяцев. Моргана хотела тут же ответить, но открывшаяся дверь дома на узенькой городской улочке притормозила слишком громко кричащую пару. Вышедший оттуда крупногабаритный, заспанный мужчина рассерженно взглянул на молодых. - Вы обалдели так вопить на всю улицу? Ночь на дворе. Люди спать хотят. Горящий перед его глазами факел не позволял разглядеть лица голосистых прохожих, от того он и представить не мог, что общается с королевой и будущим королём. - Ты на кого языком скалишь, смерд?- взорвалась от злости ведьма. От мучительного удара магией её сдерживал коснувшийся руки Лиам, защищавший простого человека. - Это кто тут смерд?- не узнал он голос королевы. Лиам тут же потушил факел. Свет луны освещал лица обоих. Мужчина, признав в них достопочтенных личностей, быстро спрятался в доме, затаившись в нём так тихо, как это только возможно, умоляя богов, чтобы Моргана не наказала его за грубость. - С каких пор ты начал мешать мне, вершить суд над невеждами?- возмутилась королева, всё ещё стоя у дома бедняги. - С тех самых пор, как полюбил тебя и посчитал, что в тебе ещё есть добро, до которого я могу добраться, - сказав это, Лиам нежно поцеловал её. Напряжённые мышцы лица поспешно расслабились, принимая любовь такой, какой она была – настоящей, даже не замечая, что Лиам не чувствует к ней того же. Только лишь сострадание и уважение к сильной женщине, даже, если её оболочка самое настоящее зло, скрывающее в глубине души мягкую и трепетную натуру, нуждающуюся в любви, сострадании и ласке. Парень мастерски скрывал истинные чувства к другой только ради сдерживания пылкого нрава королевы. Узнай она об этом и Келен окажется на главной площади Камелота, где бы она ни скрывалась. Только так можно соблюдать шаткое равновесие между двумя жизнями: настоящей и той, в которой приходиться жить сейчас. - Я так тебя люблю!- промурлыкала Моргана, забыв обо всём на свете. - Так, значит, у нас больше не будет секретов?- трепетно одаривал ласками Лиам, выуживая необходимое как можно не навязчиво, прикрываясь ложью. - Без секретов, - не сразу согласилась она, но под влиянием чар возлюбленного не смогла устоять. - Тогда идём, - предложил парень, протянув вперёд руку. - Куда?- не сообразила она, желая продолжить ласки. - В подземелье, к тому парню. Моргана не стала спорить. Перед людьми она старается казаться безжалостной и кровожадной ради всеобщей боязни и уважения к правителю, не вспоминая о других, более лояльных методах, но в объятиях Лиама, жрица старой религии становится другой, словно под воздействием чар. Пользуясь этим, парень старательно ищет способ навредить ведьме. Узнав её планы, он сможет найти врагов и помочь им свергнуть самопровозгласившую себя королеву, восстановив при этом прежние времена, разве что без Утера и его дурацких законов, действующих и на сынов Алварада. Но смерти Моргане, Лиам не хочет. Она сделала много ошибок, большая из них повлекла за собой смерти, но, даже это не повод лишать её шанса, измениться и хоть как-то загладить ошибки, сделанные в пылу ярости и ненависти к Утеру. В этом парень давно убедился. Прожив с человеком семь месяцев, он узнал свою разлучницу, как никто другой. Только это поспособствовало изменить мнение и, даже встать на защиту. Войдя в замок через главные ворота, охраняющиеся всё теми же земляными созданиями, Лиам и Моргана прошли по ночной площади, на которой совсем недавно были повешены несколько десятков человек, обвинённых в измене. Их ведьма убила с особой радостью. Поначалу, Лиам считал, что они являлись спасёнными узниками во время несостоявшейся казни Артура, но после, всё стало на свои места, когда он сумел подобраться к снятым с виселицы трупам ближе. Их татуировки, чёрная как смоль одежда, в которой они оставались до самого конца. Всё это говорило лишь об одном: ряды ордена Огненного цветка весьма сильно поредели, и всё это сделала Моргана для борьбы с врагами королевства, которыми их считала. Не смотря на похожие цели обоих сторон, Моргана являлась их заклятым врагом, магом, заполучившим целое королевство и несколько соседних. Орден испугался, лишь, поэтому просил о встрече, чтобы договориться о дальнейших планах, связанных с правлением и сохранением мощи Камелота. Но Моргана посчитала орден, убивавший её сородичей и потакающий Утеру, не достойным дальнейшего процветания на смертях и приняла решение, изменившее дальнейшее существование королевства. Во время «мирной» встречи глав ордена несколько месяцев назад, она схватила их и с помощью своих методов пыток, нашла всех, кто был ответственен за приказы, уничтожившие десятки магов и волшебников и совсем недавно, они получили по заслугам. Лиам не препятствовал правосудию. Он был полностью на стороне Морганы, так как знал об их убийствах ещё от Мерлина. Это стало хорошим способом доказать жителям Камелота, что в какой-то степени, королева заботится о них, хоть часто и жестокими методами. Если бы волшебник узнал, что один его враг уничтожил другого – ему бы это понравилось. Моргана не язвила. Она действительно больше не хотела лгать возлюбленному, поэтому, без доли сомнений, повела его к человеку, сидящему долгое время в темнице. Пройдя мимо очередного поста охраны, стоящего у входа в подземелье, они наткнулись на прогуливавшуюся по ночным закоулкам замка, Моргаузу. Увидев её, Лиам тут же закатил глаза, ведь облик белокурого раздражающего приведения перед глазами не сулит ничего хорошего. - Что он тут делает?- недоумевающе спросила она, поглядывая на парня холодным взглядом. - Всё в порядке. Я расскажу ему, - ответила Моргана, попуская Лиама к лестнице и собираясь идти за ним следом. - Что это с тобой? Он же всё расскажет Мерлину!- разозлилась Моргауза. - Это с тобой что? Ты с самого начала была против Лиама, даже после того, как я призналась, что безумно его люблю и не смогу жить, если потеряю. - Ты слышишь себя? Он один из сынов Алварада. Если ты хочешь сделать запланированное, то он не должен ни о чём знать. Понимаешь? Это важно не только тебе, но и мне. - Если я не доверюсь ему так же, как это сделал он, я потеряю его. Уж лучше смерть, чем муки, ожидающие меня следом. Тем временем, Лиам спускался в подземелье. Пока Моргана и Моргауза выясняли отношения, желая остаться в стороне и узнать, что за человек так важен ведьмам, парень приближался к цели. Но чем ближе он опускался вниз, тем сильнее погружался в ранее известную ему силу, способную излучаться только несколькими людьми на земле. Это, безусловно, был один из них, сын Алварада. В этом не было сомнений, потому что то же самое, Лиам почувствовал в Элдоре, когда повстречал Эндрю. В темнице, в плену Морганы был кто-то из четырёх стражей времени. Спустившись вниз, держа в руке факел, пронизывающий мрак слабым светом огня, перед собой, в паре метрах от лестницы ведущей наверх, показалась чья-та фигура. Там не было решётки, лишь большое сырое помещение, дышать в котором непросто и привязанный цепями к стене парень. - Ты жив?- спросил Лиам, подойдя к узнику. Он не шевелился, но определённо дышал. Дёрнув цепь и получив болезненное ощущение в ответ от таившейся в ней болезненной магии, понял, что чувствует каждую секунду этот парень, находящийся здесь долгое время. - Как ты?- вновь задал вопрос Лиам, приподнимая склонившуюся набок голову. – Не знаю как, но я постараюсь помочь! - Это не возможно, - прошептал парень, открыв глаза. - Только не для будущего короля Камелота, - постарался улыбнуться Лиам. - Значит, ты Лиам? Верно?- предположил узник, с трудом выговаривающего связные фразы. - Ты меня знаешь?- удивился он. - О тебе говорил Мерлин, - протянул он, закашляв. - Ты его знаешь? Где он? Я все семь месяцев пытался отыскать его и Келен, но ничего не выходило. Парень посмотрел на Лиама, но ничего не сказал. - Скажи, это очень важно!- вновь попросил Лиам. - Это одна из причин, по которой я здесь сижу. Моргана пыталась узнать, но не смогла и теперь подослала тебя. Не правда ли? - Нет, - тут же ответил он. – Я на стороне Мерлина. Мне приходиться жить здесь. - Ты сын Алварада, самый сильный из нас. Ты можешь с лёгкостью найти всех. Почему ты не воспользовался этой способностью? - Способностью? Я не имею ни малейшего представления об этом. - Так же как и о плане Морганы, который она задумала, объединив нас вместе. Лиам задумался, но не смог сказать ничего внятного. Что бы он ни сделал, этот парень не поверит и обвинять его не в чем. - Она хочет изменить что-то в прошлом. Верно?- предположил он. - Ты догадливый, - безрадостно ответил узник. – Может, догадаешься что именно? - И правда, догадаешься?- громкий голос Моргаузы за спиной отвлёк Лиама от мыслей. – Моргана ведь послала тебя сюда не просто так, но, как видишь, наш друг Ярик не хочет тебе рассказывать. Особенно, самого главного. Ведь так? - Я не скажу вам, где Мерлин, - твёрдо заявил Ярик. - Это не так важно, - отмахнулась белокурая ведьма, встав с Лиамом рядом. – Нам нужно найти всех остальных. И теперь мы знаем, что ты сможешь это сделать. - Я не знаю как! - Для этого требуется воспользоваться своими возможностями, - намекала на что-то ведьма, пока Моргана стояла в стороне и молчала, полностью положившись на сестру. – Видишь ли, вы связаны между собой. Ты чувствовал присутствие одного из своих, поэтому так сильно был заинтересован нашим гостем, а после, когда спустился вниз, его родинка была неважна. Ты знал кто он заранее. Поэтому, для поиска других и, следовательно, Мерлина заодно, понадобиться твоя связь. У лидера, старшего сына Алварада, есть что-то, напоминающее заклинание правды, не действующее на вас. Просто воспользуйся им. - Даже, если бы я знал, как это сделать, этому не бывать, - не стал размышлять Лиам, что совсем не удивило Моргаузу. - Я предугадала это. - Да неужели! - Может, если здесь окажется твоя любимая мамочка, тогда ты станешь сговорчивей? - Что?- перепугался Лиам, взглянув на Моргану, не желавшую смотреть в его сторону. - Чтобы добраться до неё, мне всего лишь нужно послать сигнал магическому войску. Это делается быстро, пара минут, не больше. И она умрёт так же, как это сделала мать Мерлина. Так что, думай, только скорее. Слишком сильно у меня чешутся руки сделать это. Жаль, Моргана запретила убивать её без повода. Лиаму ничего не оставалось делать, кроме как повиноваться. Он не мог потерять ещё и мать, как потерял отца, поэтому, посмотрев на Ярика, в глазах, которых отчётливо читалось разочарование, положил руку на его голову, пытаясь почувствовать силу так же, как чувствует связь между сынами Алварада. На его удивление, странная вспышка света пронеслась в глазах, а вслед за ней и очертание человека, такого же молодого, как и все сыны, не знакомый ему. Но вместе с этим, усилилась связь, которую он ранее чувствовал при входе в подземелье, словно те, кого он ищет ближе, чем можно было себе представить. - Что там? Ты нашёл оставшихся двоих?- командирским тоном спросила Моргауза. - Да, - кивнул Лиам, посмотрев на Ярика, улыбнувшись. - Предатель, не понял намёка тот. - Где они? Говори немедленно или я….. Вдруг, потолок, рядом с которым стояла Моргауза, а в нескольких метрах за ней и Моргана, стремительно обрушился, словно из-за попавшего снаряда и ярко-красного света, предшествовавшего этому. Ведьмы оказались под толстым слоем обломков камней и пыли, накрывших сверху. - Что это?- очухался Лиам, взглянув на размытую в пыли фигуру рядом с собой. – Моргауза, ты спятила?- подумал он. - Ей сейчас не до тебя, - прокрался до боли знакомый, но уже забытый мужской голос. - Мерлин!- изумился Лиам, поднимаясь. - Да, это я. Обняв своего спасителя, парень осмотрелся, пытаясь найти рядом с ним Эндрю и ещё одного стража времени, силу которого почувствовал, но маг был один. - А где…. - Они рядом. Мы за тобой и Яриком. В миг глаза Мерлина осветились и магия, защищавшая оковы Ярика исчезла, как и сама цепь, превратившаяся в пепел. - Ах ты, паршивец!- сквозь взорвавшуюся груду камней послышался грозный голос Моргаузы. – На этот раз от меня не уйдёшь. - Это мы ещё посмотрим!- заявил Мерлин, держа на руках раненного Ярика и придерживая рядом с собой Лиама. – Ещё увидимся! Яркая вспышка света и троица исчезла с глаз разъярённых ведьм, выбирающихся из-под завалов, не в силах понять, как вновь Мерлину удалось провести их вокруг пальца.