Кровавая Мэри

      Мой шеф всегда отличался специфическим чувством юмора, которое было понятно только ему. Это тот самый человек, который всегда умудряется произносить не то и в самый, так сказать, "нужный" момент. К его особенности успели привыкнуть многие, но далеко не все. Разумеется, наши клиенты не стали исключением.       Сегодня он заявился на мой процесс, совершенно не зная о его тонкостях, из-за чего, собственно, и вышел сей каламбур...       Я на долго запомню этот день, когда успела поменяться в лице около двадцати раз, причём изменения в цветовой гамме были весьма разнообразны. Обычно, находясь в здании суда, люди, как правило, боятся вердикта или боятся соврать. Мол, в таком месте за враньё можно и поплатиться. Но только не сегодня. Все, кто с ужасом боялись именно этого процесса, могли вздохнуть совершенно свободно. Остерегаться было некого, кроме меня. Да, я была живым подтверждением того, что тёмные силы отнюдь не вымысел.       Каким идиотом надо быть, чтобы перепутать истца с ответчиком? Хотя, ответ напрашивается сразу, без всяких размышлений.       Ситуация была следующая: жена (женщина уже в летах) застукала мужа с любовницей. Естественно, что ,как нормальный человек, она подала на развод и наняла для этого адвоката - меня. Дело, казалось бы, за малым, но Ник, по-видимому, так не считал. Он всячески цеплялся, пытаясь "подшутить" над формами моей подзащитной, как уже можно было бы догадаться.       Во время этих речей мой пульс был на грани, а челюсть катилась всё дальше и дальше. Клиентка действительно не блистала изящными формами, как модели из журнала "Girls", но не стоило же это так выставлять. Тем более, дама была состоятельной, и такими как Ник она без всяких проблем крутила ещё в молодости, когда тот пешком учился ходить под стол.       Миссис Робинсон, думаю, запомнила его навсегда, потому как успела наглядеться на клоуна сполна, теребя ожерелье из белых крупных жемчужин. В тот раз всё обошлось, и мне удалось действительно хорошенько подзаработать, а шефу не досталось и копейки, впрочем, так ему и надо.       Вывод, который я делаю в сотый раз: "Все мужики - козлы."       Не торопясь, я и моя клиентка вышли из здания суда, где в два счёта выиграли дело. Миссис Робинсон уговорила меня посидеть в кафе, на что я охотно согласилась. Почему бы и нет? Погода была замечательная. Светило яркое солнце, проглядывающее через небоскрёбы. К тому же накопилась лёгкая усталость.       Мы решили присесть на улице, а не в самом здании. Местечко было весьма уютное: стояли два красных кованых стула, в таком же стиле стол, в середине которого была закреплена трость зонта в бело-зелёную полоску. Нам довольно быстро принесли напитки. Наконец расположившись,. мы с облегчением вздохнули и пригубили свежий сок с кубиками льда.       - Как мы их лихо! - сказала воодушевлённо миссис Робинсон, потянув соломенную трубочку. - Упавшую челюсть моего бывшего муженька, небось, так и собирает его ненаглядная.       - Да, - протянула я, облокачиваясь на кованую спинку, и тоже пригубила живительную влагу, - кто бы её ещё собрал...       - Ох и попила же моей кровушки, этакая профурсетка! Когда она подползла к судье, я думала, его удар хватит! Ему бы в тот момент крестик дать, чтобы отмахнулся от анорексичной нечисти. Просто жуть! - она поставила стакан, после чего поправила солнечные очки с малиновой оправой. - И что в такой можно найти? Не понимаю. Да и не хочу.       - Эх, миссис Робинсон...       - Сакура, брось это! Зови меня просто Петти. - Её улыбка была на столько душевной, что я невольно кивнула, согласившись.       - Петти, понимаете... - начала я, немного подтянувшись со стула, - мужчинам всегда надо всё самое лучшее, несмотря на то, есть семья или её нет. Поглядите, - мой взгляд указал на пару, стоявшую на углу перекрёстка, возле магазина с одеждой от "Отто". - Жена, как обычно в таких ситуациях, с ребёнком, он маленький и требует много заботы. Она выбивается из последних сил, при этом идёт на работу, - это было ясно по синякам фиолетово-чёрного цвета под голубыми святящимися глазами, которые было видно не смотря на усталость и прочее.       Петти, поддержав мою мысль, кивнула.       - А что он? Стоит в своём болотном костюмчике, весь из себя, делая вид, что разговаривает по сотовому о серьёзной сделке. Однако сам в это время пялится искоса на продавщицу цветов в коротких шортах. И так каждый божий день. Не цветочница, так кто-нибудь другой...       - Верно, он даже не пытается это скрывать, будто так и должно быть, - согласилась клиентка и со злости закусила губу под тоном вишнёвой помады. - И чего она не уйдёт от него?       - А куда? Может, и ушла бы, да только сына жалко. Отец, как никак, должен присутствовать, даже если такой подонок, как этот. Да и денег, скорее всего, у неё на самый простой барак едва ли хватит, поэтому и терпит... Много раз мы сталкивались с ней, но она лишь улыбается, поглядывая на мальчонку, так ни на что и не решаясь.       - Ты её знаешь, Сакура?       - Да, что-то вроде того. Я часто захожу к ней в кондитерскую перед работой. Она расположена напротив моего дома. Небольшой магазинчик на первом этаже шестиэтажного здания. Там можно посидеть за столиком и спокойно перекусить, прям как здесь. Руки у этой женщины золотые, а её фирменные круассаны - просто легенда! Тесто нежное, воздушное; когда разламываешь, то сразу чувствуешь тонкий аромат заварного крема с щепоткой ванили, скрывающейся за полу-прозрачными хлопьями небольшого рогалика. Плюс чашечка отменного капучино, и заряд бодрости не покинет вас в течение всего дня, уверяю.       - Звучит заманчиво, - даже через очки я видела заинтересованные глаза собеседницы. Она аппетитно облизнулась.       - Талант - это что-то вкусное, - мы обе улыбнулись, мечтательно засмотревшись каждая в свою сторону.       Теперь я не могла оторвать взгляд от моей знакомой с маленьким мальчиком. Её образ был выстраданный... Это выцветшее васильковое платье до колен со средними бретелями, старенькие белые босоножки, давно прохудившиеся и не раз побывавшие в ремонте, - всё это так старило, хотя в душе ей все равно восемнадцать, а не тридцать пять. На овальном лице выпирают скулы, а не яркий румянец. Кожа не здорово бледная, на голове какой-то непонятный хвостик, ноль косметики. Словно робот. Большинство дел происходят автоматически, только некоторые, связанные с сыном и выпечкой, выполняются осознанно, а остальные - как Бог даст. Худенькая как тростиночка, того и гляди, сломается на ветру. А глаза ведь небесно-голубые, такие добрые, ласковые, готовые отдать последнее... А эта тварь стоит рядом и пялится на другую.       Все мужики - козлы.       - Вот поэтому я работаю там, где работаю... - почти шёпотом сказала я первое, что мне пришло на ум.       - Ты о чём? - поинтересовалась Петти, приспустив очки. На меня смотрели два любопытных орехово-карих глаза, ресницы которых были густо намазаны тушью, из-за чего местами слиплись.       - Да так, не обращайте внимания! Мысли в слух, - я поспешно сделала глоток из стакана, тем самым перекрыв путь для расспроса об этих самых "мыслях".       Оранжевое содержимое уже еле виднелось на донышке.       - А что насчёт тебя, Сакура?       - О чём это вы? - не хотелось косить под дурочку, я прекрасно поняла, о чём меня спросили. Просто я всегда избегаю подобную тему.       - Я о том, что есть ли у тебя кто-нибудь? - признаться, я чуть не подавилась под натиском её взгляда. Даже пришлось слегка откашляться.       Она почему-то улыбнулась.       - Как бы это сказать...       Слава богу, в этот момент моё объяснение было прервано глухой вибрацией из её сумочки. Это был телефон, по которому мою собеседницу вызывал шофёр.       - Да, да, я поняла, - ответила она, поспешно прислонив динамик к уху. - Хорошо, буду ждать.       - Простите, вас уже, наверное, обыскались...       - Подождут! Не всё же время работать. Признаться, я редко выхожу вот так с кем-нибудь мило пообщаться в непринуждённой обстановке. Спасибо большое, Сакура, за хорошую работу и уютный отдых.       - Да ладно вам, было бы, за что! - румянец уже успел покрыть мои щёки.       - Ничего себе "было бы, за что"! Ты спасла мою психику и жизнь от этого старикашки, слабого на одно место!       - Рада, что смогла помочь, Петти.       - Ох, а вот и мой лимузин! - женщина всплеснула руками в белых перчатках. Машину словно натёрли воском, она вся сияла, а чёрный цвет престижно смотрелся в лучах палящего солнца. - Ну всё, моя дорогая, я побежала, - я привстала, чтобы проводить её. - Так, визитку я твою взяла, - она открыла кошелёк и одобрительно кивнула, - вот она, хорошо. Надеюсь, это не последняя наша встреча?       - Нет, конечно! - я была похожа на школьницу, которая стоит у машины и провожает директора.       - Отлично. Тогда буду рада ещё как-нибудь посидеть и поболтать! - к нам подошёл шофёр и открыл лаковую дверцу. Петти села в автомобиль и приоткрыла окно. - До встречи, Сакура!       - Всего доброго, Петти!       Машина завелась и через считанные секунды скрылась за ближайшим поворотом.       Удивительные попадаются всё-таки люди: взять, к примеру, Петти. Несмотря на солидный возраст, держится уверенно и бодро, не кичится богатым статусом, разговаривает просто и открыто, безо всяких унижений. Знает, чего хочет от жизни, и берёт от неё всё по максимуму, не взирая на трудности. Да, пожалуй, нервотрёпка с процессами стоит того, чтобы встречать таких замечательных людей.       Я посмотрела на часы и ужаснулась. Время - половина шестого, я и заметить не успела! Следовало бы поторопиться. Оплатив счёт, я схватила свой серый пиджак и кожаную чёрную папку, выглядывая ближайшее ко мне такси. К счастью, метрах в пятнадцати я его и обнаружила, поэтому прибавила шаг. Таксист оказался свободен, у него только что закончился ужин.       - Куда едем? - спросил он, глядя через переднее зеркало.       - На Green Street, отель Кембер.       Мужчина как-то странно посмотрел на меня, расширив от удивления глаза, что меня взбесило.       - И побыстрее, - прибавила я, раздражённо доставая документы из папки, и принялась их читать.       Просить дважды не пришлось. Он завёл мотор, и мы тронулись с места, оставляя выхлопы дыма. Ехали на небольшой скорости, что обычно редкость: многие в этом городе любят лихачить по-страшному. Со мной уже такое пару раз случалось: как мешок картошки везут, а правил для этих сумасшедших вообще не существует. Идиоты. Терпеть не могу. Вообще, такси пользуюсь редко, обычно Ино - моя подруга - подбрасывает меня после работы. Сегодня у неё были дела, так что пришлось стать простым смертным.       За окном мелькали улицы, люди, высотки. Рабочий ритм подходил к концу. Все спешили домой. Алый закат отбрасывал лучи исчезающего солнца. Белые облака розовели, некоторые, ближе к горизонту, были нежно-персикового цвета. От одного вида на них становилось тепло на сердце. Тепло это пробивалось в самые дальние уголки души словно дымка, исследуя каждый закуточек в поисках того самого. И как-то невольно на белый лист бумаги капнула слеза... Время стало только условностью. Мои пальцы сжали шершавую дверную ручку, забыв о пробеге по строчкам документов. Мягкое кресло словно засасывало тело внутрь, распространяя тепло...       - Приехали, - голос таксиста окончательно испортил моё настроение.       Чёрт, как же я была зла. Я собрала документы, поспешно засовывая их в папку, и попутно протянула купюру за услугу.       - Всего доброго.       Моим ответом был сильный хлопок дверью.       Я даже не собиралась оглядываться, обойдётся. Очередное тупое выражение лица с расплывшейся улыбкой. Нет, хватит. Этого я точно не переживу. Надоело. Чёрт.       Немного успокоившись, я поправила свои длинные волосы, собранные крабом, и подняла глаза. По сравнению с этим зданием я выгляжу лилипутом. Ощущаю себя муравьём в океане. Но оно того стоит. Огромное, просто гигантское сооружение. Воистину шедевр архитектуры. В нём насчитывается двести восемьдесят два номера из которых шестьдесят два - частные. Этот отель расположен рядом с центральным парком. И если Кембер - сердце сити, то парк - его душа. Я люблю это место, оно - мой дом.       Пройдя через вход, я быстро заметила мистера Рэя - он здесь главный, управляющий всем персоналом. Приятный мужчина, ему где-то под шестьдесят лет. Всегда одет с иголочки: ни тебе ворсинки, пылинки или ещё чего-нибудь. В чёрном костюме с белой рубашкой и чёрной бабочкой. Лаковые чёрные туфли всегда начищены до ослепительной чистоты. Лицо ухоженное, подтянутое, выбритое. Вот это я понимаю - человек следит и ухаживает за собой от и до.       - О, мисс Сакура, вы сегодня что-то припозднились. Проблемы на работе? - он добродушно улыбнулся.       - Нет, Рэй, всё в порядке, просто я решила прогуляться, - я развела руки в стороны, пожимая плечами, - в кои-то веке.       - Мисс, будьте осторожны в такое время, а то мало ли что, опасно бродить в одиночку.       - Спасибо за заботу, - кивнув, я направилась в сторону лифта, где толпилось четверо человек, судя по всему, семья. В голове сразу же промелькнула мысль: "И здесь работа".       - Мисс Сакура, - крикнул Рэй, пока двери лифта не открылись, - вам что-нибудь угодно?       Пришлось пораскинуть мозгами. Я была сытой, все документы по работе отправила ещё сегодня утром, как и письмо родителям в Токио, так что...вроде, ничего.       - Нет, благодарю.       Я и четверо зашли в лифт. Двери захлопнулись.       Супруги очень оживлённо вели беседу. Вроде как хотели в один номер, а попали в другой.       Господи, какая мелочь. Чепуха. Ну, переплатили пару евро, и что? Это же не миллион.       Стоя к ним спиной, я чувствовала, что на меня кто-то смотрит. Во мне явно хотели просверлить дырку и не одну. Это начало раздражать и бесить. Не люблю, когда пялятся, так и хочется сказать: "Тебе что, зеркало дать?" Решив наказать смотревшего, я подобрала самое лучшее выражение лица из имеющегося арсенала. Уже через пару секунд я повернулась назад, готовая прихлопнуть раздражителя. И...застыла на месте. На меня испуганными глазами смотрела пятилетняя девочка. Она настолько ужаснулась при виде моей боевой готовности, что стала ещё более забитой и пустила слезу, но не хныкала. Сердце словно зажали в тиски. Мне стало стыдно и противно. Закусив губу, я пыталась придумать, как её успокоить, не вступая в диалог. Ничего не приходило на ум, а потом вдруг я вспомнила, как мама в детстве успокаивала, когда я начинала плакать, и решила сделать то же самое. Я отошла в угол кабины, чтобы она видела моё лицо и принялась исправляться. Начала напевать мелодию песни Джина из диснеевского мультика Алладин, а потом закрывать и открывать глаза, меняя кислую мину на смешные лица. И мне удалось. Уже через некоторое время малышка светилась от счастья, но при этом отворачивалась, смущаясь.       Забавная кроха.       Лифт открылся на одиннадцатом этаже, мне сюда. Перед тем, как выйти, я подмигнула малышке, она мне очень понравилась.       - Вместо того, чтобы выяснять отношения из-за каких-то денег, подумали бы о ребёнке, который боится замкнутых пространств. Тоже мне, родители, - фыркнула я и демонстративно вышла, не оборачиваясь.       Когда я шагала по красной дорожке коридора, мне было глубоко наплевать, что они обо мне подумают и что ответят. Сколько раз я зарекалась себе, что не буду переносить работу за порог, но не выходит.       Бежевая дверь смотрела прямо на меня. Достав из кармана ключи, я открыла её и вошла домой. Всё было на своих местах, всё как обычно. Крикни, и услышишь своё собственное эхо, отлетающее от пустых стен. Никого нет. Никого.       - И правда, пусто... - тяжело вздохнув, я опёрлась о стену.       Запустив руку в волосы, бросила к чёрту папку. Мне было не до неё.       - Никого.       Тело обессиленно сползало по стене, и вскоре моя пятая точка оказалась на полу.       В такие моменты не важно, что на тебе дорогой костюм серого цвета, чистая белая блузка. Всё это так незначительно и мелко, что становится противно.       Состояние было такое, что хотелось просто заплакать, не вставая, на месте, поджав под себя колени, как в детстве. И, может быть, так бы и было, но об мою ногу кто-то потёрся. Это был Луи - мой кот. Единственная радость, скрашивающая моё серое одиночество в пустой квартире. Ему три года. Мама, когда видит его по скайпу, называет толстяком Лу. И неудивительно, ведь он пухлый и от шерсти, и от массы тела. Коротколапый пушистый бочонок рыжего цвета постоянно протирает пол, скоро придётся возить на тачке из комнаты в комнату.       - Ну и? Чего ждём?       Он сел напротив и уставился своими болотными глазами на меня. Словно заглянул в саму душу.       - А где же приветственное "мяу"? Эх ты, бесстыдник.       Бочонок пополз ближе, начал тереться и преданно мурлыкать, крутясь в разные стороны, а потом упал и начал кататься.       - Ладно-ладно, верю, я тоже соскучилась, - я почесала ему пузико. - Пошли, - вставая, произнесла я, подняв рядом лежащую папку, - ужином кормить буду!       Хвост трубой, весь такой деловой, радостный, Лу сопроводил меня до кухни, после чего был вкусно вознаграждён.