История трех черных кошек.

Прошло ещё несколько лун, и пока Пушинка обучалась в Клане, в племени Предрассветных Сумерек жизнь тоже не стояла на месте… Солнечные лучи слепили глаза, отражаясь от чистейшего лесного снега. Огненно-рыжий предводитель запрыгнул на скалу и созвал племя. Сонные коты, потягиваясь и зевая, выходили на поляну. Сегодня у Яркозвёзда было дурное предчувствие, и он решил провести посвящение своей дочери как можно раньше. Тень выбежала на поляну вслед за матерью. Глаза малышки радостно сверкали. За ней по снегу выкатились две младшие сестрёнки. Всё племя недоумевало, почему Ночная Гроза родила ещё двух дочерей всего через несколько лун после первых. Однако даже целители дать нужного ответа не могли… Яркозвёзд присмотрелся к старшей дочери и задумался, рассмотрев в её весёлых зелёных глазах отблеск далёкой весны… Сама дочь предводителя не могла скрыть своего радостного волнения и смотрела то на мать, то на лучшего друга. Лимонный Листик уже давно стал оруженосцем, но ему очень нравилось приходить к котятам и придаваться детским забавам в свободное от ученичества время. Сегодня его должны посвятить в воители. Он сидел, гордо подняв голову, ни одна из его песчаных шерстинок не выдавала ужасное волнение кота. Заметив взгляд тени, Лимонный Листик посмотрел на неё и приветливо улыбнулся. «Да, он настоящий воитель, - восхищенно подумала чёрная малышка, подарив робкую улыбку ему в ответ. – Храбрый и добрый воин, способный стать свирепым и хладнокровным в бою…» Церемония началась. Приняв торжественный вид, Огненный предводитель стал медленно произносить слова сложившейся когда-то давно традиции: -Я, предводитель племени Предрассветных Сумерек, Ярокозвёзд, взываю к нашим предкам, Воителям Полной Луны, дабы обратили они свой взор на этого оруженосца! Он упорно трудился, постигал Кодекс Небесных Бурь и Законы Седого Рассвета и теперь удостоен чести предстать пред вашими бессмертными душами, вступив в ряды воинов! Лимонный Листик! Обещаешь ли ты охранять покой Сумрачных Земель, чтить волю предков и защищать своё племя до последнего вздоха? - Обещаю! – решительно выступил из первых рядов затихшей толпы песчаный кот. Его очи светились от радости, готовой выплеснуться наружу, но в остальном оруженосец сохранял внешнее спокойствие. - Тогда властью, данной мне Полной Луной, я принимаю тебя в ряды воителей Небес! Отныне имя твоё будет - Лимонный Горизонт. Воители Полной Луны гордятся твоей отвагой и преданностью! – закончив речь, Яркозвёзд преклонил перед новым воителем голову и, как только утихли поздравления, продолжил: - Тень! Выйди вперёд! На трясущихся от волнения лапках чёрная кошечка вышла на середину поляны, заняв место нового воителя. - Тень! Шесть лун минуло с поры твоего рождения, и пришло время приступать к обучению. Я даю тебе новое имя. Отныне ты будешь зваться… Предводитель не успел договорить. Ужасный крик пронзил тишину поляны. На поляну вылетела крапчатая кошечка, одна из воителей племени, ушедших ранее в патруль. Её шерсть стояла дыбом, а глаза округлились от ужаса. Окинув шокированным взглядом собрание соплеменников, она истошно завопила: - Двуногие! Собаки! Они идут сюда! Уже совсем близко! Быстрее! Бежим! Паника началась на поляне. И правда, кошка принесла с собой ужасный смрад их врагов, а из леса доносился собачий лай. Воители носились по лагерю, проверяя палатки и спешно выводя всех из лагеря. Предводитель хотел было спуститься к патрульной и разведать обстановку, но было уже поздно. Из кустов показались четыре оскалившихся собачьи морды. Двое из них были в крови. Заметив котов, они с рычанием и лаем бросились в их гущу. Коты сражались, как могли, но вскоре появились двое двуногих с блестящими палками. Один из них пробурчал что-то неясное и навёл эту странную прямую штуковину на Снежного Бурана. Раздался гром. Окровавленный белый кот рухнул на землю. Воители племени оцепенели от ужаса, оставили попытки сражаться и врассыпную бросились из лагеря. Собаки ловили убегающих котов, разрывали их своими огромными клыками, затем бросали безжизненную добычу и с радостным визгом неслись за следующей жертвой. Тень неслась вперед, не чувствуя под собой земли. Но тут она вспомнила про свою семью, резко развернулась и побежала обратно в лагерь. Проскочив мимо обезумевших соплеменников, она вернулась на родную поляну. Повсюду были растерзанные тела котов, но кошечка старалась не замечать их. Она устремилась на голос отца, доносившийся из-за лагеря. Двуногих нигде не было видно. Найдя свою семью, Тень застала ужасную картину. Две собаки пытались прорваться к беспомощным сестрёнкам кошки, а Яркозвёзд, Ночная Гроза и Лимонный Рассвет из последних сил сдерживали их порыв. Отважная черная кошечка кинулась на спину ближайшей псине, но сразу же услышала истошный крик отца: -Тень, нет! Уводи сестёр, мы пока можем их сдержать! Маленькая вояка послушно спрыгнула со своего врага, но собака вдруг решила переключиться на добычу среднего возраста. Тень почувствовала обжигающее дыхание у самых ушей и поспешно отпрыгнула в сторону. К счастью, Ночная Гроза вовремя пришла на помощь дочери и отвлекла пса на себя парой болезненных укусов. Чёрной кошечке этого хватило, чтобы подобраться к сёстрам. Они сидели, с ужасом наблюдая за сражением. Едва подобрав пару слов, Тень повела котят в лес, подальше от поля битвы.