Во имя добра

Следующие два дня пролетели почти незаметно. Лекции подобрались интересные, да и просто настроение было хорошим, что способствовало лучшему усвоению материала. Во всей Академии чувствовалось оживление. Каждый студент уже предвкушал начало грядущих соревнований Клевера. У нас же на первом курсе было более спокойно, хотя многие переговаривались, обсуждая услышанные слухи и сплетни. Еще одной хорошей новостью стало то, что я наконец смогла поймать Кира. Произошло сие крайне неожиданно. Солнечные блики плясали на поблёскивающих плитках стен широкого коридора, по которому я, на ходу теряя туфли, бежала в тихой надежде, что не опоздаю на вожделенную и безумно любимую физику, которая сегодня значилась последней. Жалко. Ну да ладно. Еще Шон что-то интересное обещал. Задумавшись, резко свернула за угол и как раз успела на кульминационные события разворачивающейся там сцены. Кира узнала не сразу. За то время, что мы не виделись, парень подрос и возмужал. А вот Мелинду, которая куда-то пропала по окончании прошлой лекции не узнать было невозможно. Вот только сейчас подруга предстала не такой как обычно. Парочку я видела в профиль, поэтому от моих зорких, и очень любопытных глазок не ускользнуло ни смущение, разлившееся багрянцем по гладким, обычно бледным щекам, ни нерешительный, но светящийся взгляд. И тем более я не смогла не заметить того момента, когда мой школьный приятель легко коснулся губ девушки своими. Ничего непристойного в этом не было. Поцелуй продлился всего ничего и был скорее дружеским, но я почувствовала себя так, будто бы подсмотрела то, что мне вовсе не предназначалось и уже собиралась уйти, но меня заметили. - Тим? – Мели покраснела, потом побледнела, переводя глаза с меня на Кира и обратно. Я приветственно улыбнулась. - Привет, Кир! И да, рада за вас. - Тим, это не то… - Забей, - я почти по привычке применила одно из любимых выражений Шона, - я на физику. Есть желание, догоняй. И, махнув рукой старому другу, скрылась в проёме окна. К чему влюблённых еще пуще смущать? Разговор произошел уже тогда, когда я, отметя в сторону все возмущения подруги, решила проводить её до общежития. Всю последнюю пару Мелинда казалась зажатой, так что мне действительно хотелось прояснить ситуацию. - Он тебе нравится? Да уж, до дипломата мне далеко. Вот кто задаёт такие вопросы в лоб? - Кто? – захлопала ресницами девушка, на мгновение оторвав взгляд от змеящейся тропинки. Я пожала плечами, мол «сама знаешь кто». Жест мой подруга истолковала правильно и, снова залившись краской, кивнула. - Ну так почему же ты тогда смущаешься? Ладно, не объясняй, я сама тебе расскажу. Ты просто влюбилась в первый раз и чувствуешь себя неловко. Так ведь? – и, дождавшись утвердительного кивка, продолжила, – Могу тебя заверить в том, что Кир парень хороший и плохого тебе никогда не сделает, так что бояться не стоит. Любовь – это чувство вовсе не постыдное. Только если хочешь обрести крылья, не заиграйся. Не смотря на полное отсутствие у меня умения убеждать и уговаривать, основную мысль я до подруги донести смогла. И это радовало. То, что обещал Шон, было действительно интересным, так что с принесёнными им откуда-то сплавами я экспериментировала почти до полуночи. А потом еще немного и еще… А следующий день начался уже почти привычно. - Кузнечик, кстати, опять хвостатый, подрывайся! Труба зовёт! Академия ждёт! – бодро проголосили в самое моё ухо, и я резко распахнула глаза, а потом пихнула ухмыляющегося супруга локтем в бок. Чтоб знал, как будить капризных драконов. Вот только как не кусайся, как не брыкайся, а вставать-то нужно. Хотя так не хочется. Сегодня, к моей величайшей радости, у Шона было свободное время и мы, увильнув от тренировки, не спеша направились к устремляющимся указующими перстами в небо башням. Город, обычно оживлённый, полный звуков и людей, несущихся, спешащих куда-то, сейчас, когда еще не смелые лучи осеннего солнца только слегка погладили разномастные крыши, казалось притих, уснул, замер. Но ненадолго. Всего через каких-то полчаса он проснётся, загудит растревоженным ульем. Скоро жизнь снова закипит, закружится в водовороте красочных событий, за которыми не уследить, которые не охватить и не осмыслить в их истинном масштабе. Сегодняшний же день обещал стать одним из самых бурных, поскольку именно сегодня начиналась подготовка к соревнованиям Клевера, что традиционно проводились в академии каждый год. - Шон. - Да, кузнечик, – по слегка рассеянным интонациям в любимом голосе я поняла, что не одну меня очаровало это затишье перед бурей. - А расскажи мне о соревнованиях. Он улыбнулся, легко сплетая наши пальцы. - Любопытный кузнечик. Тебе пока еще рано. Ну, по Академическому курсу, конечно. Ну да ладно. Слушай. Сегодня у вас первокурсников, так как это последний день учебной недели, занятия будут, вот только сразу предупреждаю, что не все, потому как соревнования Клевера, равно как и подготовка к ним есть один огромный бедлам. Я хмыкнула. Да, кажется именно такие игры больше всего привлекают жителей содружества. -В каком-то смысле ты права. Во всех нас есть хоть какая-то толика древней крови, а драконы, как известно, не любят все ограничения, так что строгие правила того, что должно развлекать, просто не интересны, - сообщил Шон на ментальном плане. Памятуя о великолепных звёздочках трёхдневной давности, сдвигать мои мыслеблоки супруг больше не пытался, так что я спокойно пускала его в своё сознание, скрывая лишь определенные мысли. - Начиная с сегодняшнего дня тут станет собираться народ охочий до зрелищ, так что планируется великая неразбериха. В общем, думаю, ты представить себе это можешь, а если нет, скоро сама увидишь. Расскажу о самих соревнованиях. Все, кто хоть как-то левитировать умеют, могут участвовать, но только со второго курса. Тебе по идее летать еще не положено. Старт с крыши библиотеки, а потом поочерёдный облёт всех башен. Финиш на исходной точке. Кто первым долетит, тот и победитель. Вот только играют порой очень жестоко. - В каком смысле? - Увидишь, а мне лететь пора. Прости, - на мгновение прижал меня к себе Шон, а потом, щелкнув пальцами и чмокнув в макушку, скрылся в телепорте. Я же ступила во двор Академии. Всё происходило примерно так, как и рассказывал Шон. На первую лекцию явились студенты, но преподавателя мы так и не дождались. На вторую же не явилась половина класса, зато Пирожок явился. Да еще и в крайне взбешенном настроении. - Тим! – окликнули меня, когда я, отстрелявшись на некромантии, пошла туда где уже толпились зеваки и записывались будущие летуны. Обернувшись, увидела машущего мне рукой Кира и подошла. - Что-то произошло? Парень кивнул. - Да, а ты разве не заметила? - Чего именно? Такой насыщенный день. - Я Лин найти не могу. Говорят, она не пришла на занятия. Ты вроде её подруга. Может, знаешь почему её нет? Я пожала плечами. Отсутствие подруги было замечено мною еще на первой паре, но особого значения я данному факту не предала, поскольку сегодня, в виду того, что всем было почти не до занятий, не явилась половина студентов. - Ну не знаю, Кир, может просто проспала. Или еще что-то. Да, в конце концов, сегодня вообще мало кто явился. Парень помотал светлой головой, обводя взглядом суетящихся студентов. - Да нет. - С чего ты взял? - Мы договорились встретиться. Я задумалась. Зная подругу, одно я могла утверждать с точностью. Она бы никогда не нарушила обещание и не заставила близкого человека волноваться о ней. - Вот что, Кир, отправляйся к ней в общежитие, - наконец изрекла разумную мысль я и, дождавшись, пока светлый затылок исчезнет из поля зрения, отошла за угол. Представила лицо Мелинды, сосредотачиваясь на лбу. Позвала. И не получила отклика. Снова позвала. Уже громче, требовательнее. Но ответа не последовало. Вместо него на моей руке с бешеной силой запульсировал злобомер. Меня мотнуло. Показалось, будто по двору Академии пронёсся беззвучный гром. Контур предметов задрожал... Всё это могло значить лишь одно. На территории активировался чёрный алтарь.