Хвостатый бесенок

- Айри, - я почувствовал, как моих волос коснулась теплая рука и, открыв глаза, столкнулся с теплым взглядом Джера. - Мы приехали. Услышав эти слова, я тут же вскочил с насиженного места. Как же мне надоела эта поездка, это сплетение из дорог и телепортов. Сначала едем с каким-то обозом, потом в телепорт и снова с каким-то извозчиком. Я выглянул в окошко маленькой кареты, ухватывая сразу же взглядом дом. От этого слова в душе разлился океан нежности. Дома не встречали, так как о приезде никто не знал. Стража, благо, еще не забывшая, как выглядит их юный хозяин, порывалась предупредить графиню о моем приезде, но я сказал, что хочу сделать сюрприз. Зайдя внутрь дома, сердце затрепетало, слугам дал приказ развлекать Джера, а оборотня попросил немного подождать, на что тот только понимающе кивнул. После этого кивка я тут же пошел в сторону кабинета, принадлежащего матери. Зашел я без стука, сразу выхватывая взглядом маму, еще молодую, но очень уставшую женщину. Стало безумно жаль ее от осознания того, что я, как сын, ничем ей не помогаю. Мама оторвала голову от бумаги, а в ее глазах появилась радость, смешанная с удивлением. - Айри, ты как здесь? - она вскочила с места и подлетела ко мне. - Приехал вот, отдохнуть, - улыбнулся я, притягивая ее к себе в объятия. Мама обняла в ответ, но тут из-под плаща показался пушистый хвост, заставивший ее испуганно вздрогнуть от неожиданности и выжидающе посмотреть на меня: - Как это понимать? - Медальон сломался, - правдиво сказал я, ожидая упреков, но мама лишь побледнела, чем испугала меня еще больше. - Как же так!? Этот медальон довольно редкое сокровище. Вдруг кто-то о тебе узнает? - Да узнали уже, - поджав губы, ответил я. - Но видишь, ничего не случилось, я в порядке. Не похитили, не украли, - я широко улыбнулся, упуская все весьма не радужные события, что предшествовали разрушению артефакта. Просто сказал, что разрушился в следствие весьма магически мощного ритуала, что, в целом, являлось правдой. После этих моих слов шла часовая лекция матери, какой я безответственный и как она рада, что все же ничего не произошло, но она и так понимала, что навсегда спрятать меня не удастся, хотя очень и надеялась. Я чувствовал вину за то, что соврал, но пугать ее правдой совсем не хотелось. Когда мама узнала, что я приехал с другом, то тут же дала мне подзатыльник и сказала, что надо было раньше об этом сообщить, а то она бы не тратила столько времени на то, чтобы читать мне лекции. В целом, встреча прошла хорошо. Довольно громкий резонанс был по поводу того, какой я оборотень. Как-то живя у драконов я не замечал к себе такого повышенного интереса, а тут просто случился фурор невиданных масштабов. Сколько всяких разнообразных писем мне приходило с предложениями замужества, но все они категорично откладывались. Даже была парочка от сильных мира сего, но решение мое было непоколебимым. Дома я пробыл около двух месяцев, полностью предаваясь жизни затворника и пытаясь найти душевное равновесие, но тоска с воем пожирала меня изнутри. И мама, и Джер это видели, только первая не понимала, в чем дело, а второй просто не мог ничем помочь. А меня мои чувства пугали. Не мог же я, и правда, влюбиться в директора? Да, когда бы я успел? Когда костерил его на чем свет стоит? Уж точно нет. Или видя его измученного? Любви из жалости мне только не хватало. Был один, по моему мнению, подходящий вариант - мое сердце отреагировало на его искренность, тогда, во время ритуала, когда мне рассказали все, абсолютно не скрываясь. А может тогда, когда попросили держать за руку, или, когда звали по имени, пока я был один на один в темноте. Я поджал губы и, раздраженно замахав хвостом, уставился на книгу в руках. За все время моего сидения с ней, я прочитал от силы две страницы. Дома мысли начали тяготить, но в Академию не хотелось по определенным причинам. И пусть первая и главная будет то, что мне придется показаться с хвостом и ушами. Я откинулся на диване, накрывая лицо книгой, и простонал от отчаяния. Мысли и чувства мучили и я уже не понимал, куда мне скрыться от них. - Айри, - ко мне вошел Джерласс, - ты чего? - Я устал, - честно ответил я, убирая с лица книгу и демонстрируя синяки под глазами во всей красе. Оборотень тяжело вздохнул и присел рядом со мной, беззастенчиво спихивая меня на другой край ногой. Вот же негодяй. - Ты все думаешь о нем? - Думаю, - буркнул я, не глядя на парня. Не хотелось это признавать, но против правды не попрешь. - И какие мысли в твоей голове? - Что хочу увидеть его. - И тебе разве кто-то мешает? - Да, - ответил я, а Джер с удивлением посмотрел на меня. - И кто же? - Я. Услышав эти слова, глаза оборотня опасно сверкнули. - Та-а-ак. Не заставляй меня принимать радикальных мер. Но если ты до завтра не определишься, то я все решу за тебя. С этими словами оборотень встал, щелкнул меня по носу и ушел. А я, глядя ему вслед, и так знал, какое решение он примет, поэтому даже ничего определять для себя не стал, потому что внутри себя уже давно все знал. Утром ко мне заскочил Рондан, мой любимый придворный маг. Где он все это время был, не знаю, скорее всего плел интриги. Увидев меня с ушами и хвостом, он побежал в мою сторону, размахивая руками и причитая: - Мальчик мой, как мы давно не виделись! Дай на тебя посмотрю! Дай тебя обследую! Меня пытались ухватить, но я с успехом увернулся и маг на время успокоился. Потом я почувствовал зуд между лопаток и увидел, как в мою сторону несется магическое лассо, которое я с успехом отразил. Весь день прошел в суматохе, так как я постоянно скрывался от мага или же отбивался от его нападок. Вечером на моем пороге появился Джерласс, который с интересом рассматривал мое страдающее лицо. Вот засранец, весь день выжидал, чтобы я сам захотел побыстрее сбежать из этого места. И он был прав. - Вернемся в Академию, - устало проговорил я, на что парень одарил меня широченной улыбкой победителя. Откуда-то появилось желание чем-то дать, да посильнее, по этому лицу. Выбор пал на стоящий рядом канделябр. Оборотень, конечно, увернулся, но мне полегчало. Мама отпускать не хотела, но ее саму раздражал Рондан, ее нервы тоже не выдерживали такого пристального внимания от мага ко мне. Поэтому, хоть и с неспокойной душой, но я все же был отпущен. В Академию я шел со страхом. Прошло три месяца, как я в последний раз видел директора и... вдруг он не хочет меня видеть? Вдруг это все просто было заинтересованностью, но не любовью. А еще... было очень стыдно. После всего такого, что устроил с появлением этой метки. Что даже ничего не обсудил с ним. И уезжал не попрощавшись. На макушку легла рука оборотня и слегка ущипнула за ухо, заставив с недовольством покоситься на парня. - Что ты делаешь? - Не переживай, все будет хорошо. Смотри, - а после Джер обхватил сзади мою голову руками и развернул в одном из направлений. Мой взгляд столкнулся со взглядом голубых глаз и я замер, осматривая фигуру в темной мантии. Мужчина, как всегда, притягивал взгляд. Сильный, крепкий, хищный, красивый. Звериная суть заскулила где-то внутри. Как-то легче было не обращать на это все внимания. - Это чего он тут стоит? - я посмотрел на Джера. - Нас ждет. - Ты ему сказал? - Да, сказал, что сегодня мы должны прибыть. Без указания времени. Видимо, он ждал нас тут весь день, - капнул мне на нервы парень. Скосил на него глаза и промолчал, в нерешительности топчась на месте. - Да иди ты уже, - меня подтолкнули в спину. Уверенности не прибавилось, но ноги уже сами несли меня вперед, как бы не давая выбора. Ладони предательски вспотели и я с благоговением вспоминал времена, когда все эти чувства и эмоции ко мне не относились. Преодолеть совсем небольшое расстояние оказалось не так просто. С каждым шагом время, словно издеваясь, растягивалось и становилось тяжелой ношей на плечах, но в то же время оно было слишком быстро, словно толкало сзади в спину. Когда я поравнялся с драконом, между нами поселилась тишина. Он молчал, но я чувствовал, как его взгляд блуждал по мне, так как в тех местах кожа начина гореть. Чувство тоски, съедающее меня в последние месяцы, таяло под жаром, от чего хотелось вцепиться в мужчину и не отпускать. И вообще, это казалось неуместным. Хотя, когда для меня вообще наступит это "уместно"? - Здравствуйте, директор Раварта, - голосом, больше похожим на шелест листьев, произнес я. - Я рад тебя видеть, Айри, - мое имя из его уст словно ударило по сердцу, заставив то быстрее биться. - А чего вы здесь? - поинтересовался я, хотя и так знал ответ, но не молчать же. - Жду своего любимого студента, - ответил мужчина, делая шаг ко мне и обдавая теплым дыханием, а я тут же вспыхнул, отворачивая голову в сторону. Только хвост, предатель, взволнованно махал из стороны в сторону, выдавая с головой все мое состояние. Директор это никак не комментировал, но, когда я бросил на него беглый взгляд, увидел горящие синие глаза. Но, видимо, я слишком разволновался и хотел побыстрее сбежать, поэтому сдуру ляпнул: - Ну, тогда ждите, а я пойду, - и собирался делать ноги, но меня перехватили за локоть, мягко удерживая. - Айри, давай поговорим, - просящим тоном сказал директор и его голос, проникающий в каждую клетку, заставил меня перестать сопротивляться и сказать: - Хорошо. - Тогда не здесь, идем в мой кабинет. Кабинет был опасной зоной. Слишком интимная атмосфера могла вырисоваться между нами в тех стенах. За выдержку директора я не сомневался, он явно хорошо может контролировать себя, а вот в себе я был не уверен. Расценив мою нерешительность по-своему, дракон отпустил мою руку и сказал: - Мы всего-лишь поговорим. - Ладно, - кивнул я и последовал в сторону его кабинета, расположение которого знал прекрасно. Почему-то по пути нам почти никто не встречался. На мой заинтересованный взгляд мне сообщили, что сейчас вообще-то идет двухмесячная практика, которую я с таким комфортом просидел дома. Но так как я посетил Тагаран, принял участие в двух специфических ритуалах (по поиску дракона и расторжению брака), а так же провел довольно длительное время в экспедиции (когда искал директора), то это было засчитано за прохождение практики с отметкой отлично. Выслушав все это, лишь только фыркнул. Надо же было такое придумать. Дойдя до кабинета, понял, что готов броситься от него, как черт от ладана. Пятки будут только сверкать в темноте коридора. Но мне опять не дали совершить свой побег, подтолкнув в кабинет и аккуратно прикрыв двери за моей спиной. Стало как-то неуютно. Поэтому, чтобы найти себе душевное равновесие, сел в свое извечное кресло и уставился в стол. В прошлый раз, когда меня вызывали, я насчитал на нем 146 вырезанных кругов. А вдруг ошибся? Надо пересчитать. Директор сел не за стол, как это делал обычно, а в стоящее рядом кресло, разворачиваясь ко мне, а потом ухватил и мое за подлокотники и повернул лицом в свою сторону, отрывая от занимательного подсчета. Хотелось ворчливо возмутиться, но одернул себя. Не время. Было довольно напористо, но, мне казалось, что мужчина и так себя от многого останавливал, за что уже спасибо. - Айри, - начал он, а я подумал, как много раз слышал свое имя из его уст. Как много интонаций было передано этим голосом: неверие, отчаяние, радость, любовь. Сейчас мое имя было овеяно лаской и трепетом, от этого почувствовал, как в сердце разгорается пожар. - Нам с тобой так и не удалось поговорить друг с другом вот так, сидя рядом, глядя друг другу в глаза. Если честно, я не думал, что ты так быстро уедешь из замка. Хотя стоило это предвидеть. Ну да, я ведь хотел сбежать. От себя, от него, от нас. Скрыться дома казалось замечательной идеей. И я бы скрывался, если бы не этот маг. - А когда очнулся, понял, что сглупил. Хотелось тут же лететь за тобой, но Хеймесс уговорил остаться и дать тебе время прийти в себя. Сказал, что этот напор может испугать тебя и даже оттолкнуть, а куда дальше-то отталкивать? Все уже было проделано давно. И несмотря на то, что я согласился, сердце так непримиримо рвалось к тебе, что казалось, в любой момент сорвусь. Хейм все сводил на то, что это последствия разрыва брачной метки, но такая безумная тоска не должна оставаться в душе. Отделить свои эмоции от последствия было непросто, но глядя на результат, который я и так заранее знал, понял, что не отпущу тебя, - он замолчал на некоторое время, давая мне переварить информацию, а потом продолжил, видя, что я не рвусь к двери в попытке сбежать: - Ты, наверное, знаешь, что тату, которое вы получаете во время учебы, что-то вроде тотема судьбы. Это довольно просто, но ритуал - древний, который можно провести всего раз в жизни, дабы узнать свою судьбу. Со временем тотем может исчезнуть с кожи, поселяясь в душе. Это происходит потому, что путь только определяется и заново появляется на коже, когда судьба, связанная с тотемом, оказывается рядом. Свою татуировку я получил очень давно, так давно, что уже забыл про нее, а она исчезла на долгие лета в душе. Но не навсегда, - директор начал медленно расстегивать манжеты и не менее медленно закатывать рукав, после положил руку мне на подлокотник ладонью вниз, - Айри, хочу сказать, что для каждого позволить видеть кому-то свой тотем довольно интимное занятие. Я хочу, чтобы ты увидел мой, но если ты посмотришь, я буду расценивать это, как твое согласие на то, чтобы я ухаживал за тобой. Только ухаживать? Эти слова удивили, обнадежили и расстроили одновременно. Хотелось большего, но я этого боялся. Он давал мне выбор, который мне не хотелось делать. Я чувствовал себя не лисом, а скорее трусливым зайцем, который готов спрятаться от всех своих проблем. Я поднял глаза, глядя на его лицо, осматривая черты, наималейшие детали, которые раньше не замечал. Пока я его так близко изучал, чувствовал, что меня ласкают взглядом. Ни слова не говоря, взял его руку в свою, поворачивая к себе тыльной стороной и уставился на тотем. Черный лисенок, словно почувствовав, что на него смотрят, открыл глаза и посмотрел зелеными глазищами на меня. Тут его взгляд вспыхнул, словно он узнал меня, и лис начал радостно прыгать по кругу, а с его шерсти начали сыпаться серебристо-золотые блестки. Я протянул руку директору, чтобы тот посмотрел мою татуировку. Его пальцы неспешно справились с застежками, при этом мужчина не забывал поглаживать мою кожу. Когда он закатал рукав, то перед его глазами предстал серебристо-золотой дракон. Он довольно смотрел на директора, а я понял, что тотем во сне не просто так кусал за сердце. Может осознание всех чувств пришло благодаря ему. Дракончик взмахнул крыльями, выпуская из-под них черный туман со слабыми фиолетовым блеском. Директор погладил тотем и посмотрел на меня. Его глаза были полны неподдельной любви. Наверное, в тот момент я понял, что пропал. Что нет смысла бежать от себя, от него, от своих чувств. Слишком по-детски это будет, да и принесет только страдания нам обоим.