Hunter Game

На следующее утро стоило мне только открыть глаза, как в дверь раздался настойчивый стук. Слишком настойчивый. Эффи. Неохотно встав с кровати, я открыл дверь — на пороге стояла Эффи Бряк, при виде меня затарахтевшая в очередной раз, что мы ни в коем случае не должны опаздывать, что у нас еще много дел и все должно быть полностью готово. На улице было еще темно, солнце почти не попадало в комнату, но я ощущал его всем своим телом. Возможно, сегодня — последний день, когда мне предстоит увидеть и ощутить солнечный свет. Сегодня начало Игр. Надеюсь, не одному мне не по себе от всего происходящего. Отогнав непрошеные мысли, я кивком дал Эффи понять, что услышал ее и готов приступить к сборам, — ее губы, выкрашенные в ярко-малиновый, растянулись в детской улыбке: будто ребенку вместо обещанной конфеты дали большой шоколадный торт. После душа, когда я смыл с себя весь вчерашний день и сегодняшнюю ночь, мне стало гораздо, гораздо легче. Надев тренировочный костюм с цифрой на плече, я вышел в холл и посмотрел на обстановку на нашем этаже. Ребята сидели за столом. Казалось, в воздухе парили несколько сотен вольт: обстановка была наэлектризована. Стоило только опуститься за стол, как принесли основное блюдо и закуски, а через пару минут и десерт. Недолго думая, я решил, что сегодня действительно тот день, когда можно есть до отвала: на поле боя, каким бы оно ни было, я должен быть сыт. По крайней мере, не умирать от голода и жажды. Закинув пару кусков мяса в рот, я решил спросить своего ментора на предмет пожеланий, наставлений или чего-то в таком духе. — Где можно будет добыть воду? — жуя, поинтересовался я. Отпив несколько обжигающих глотков, Хеймитч поставил стакан на стол. — Каждый год дают разные условия на аренах. В прошлом году трибуты пытались выжить в пустыне, в позапрошлом — на необитаемом острове, периодически заполняемым водой. Так что каждый год все по-разному, но Игры всегда объединяет одно — вода. Первым делом ты должен взять рюкзак с припасами, после того как окажешься на арене и остальные трибуты вцепятся друг другу в глотки. Следующим пунктом твоего плана, безусловно, должны стать кров или укрытие — место, в котором ты сможешь переждать бурю или страшную засуху. Ну, а третьим станет вода. Ищи ручей, пресную воду, думай шире, вас не отправят в безводную зону. Вода обязательно должна быть, но тебе нужно добраться до нее быстрее остальных, иначе они могут сделать ее своей собственностью или же просто-напросто устроить там засаду. Когда вы начнете подходить по одному к воде, более сильные и хитрые трибуты начнут вас убивать. Свое дело еще сделают погодные условия, которые отнимут жизни минимум у троих человек. — Он сделал паузу, а затем продолжил, обращаясь к Китнисс, Питу и ко мне: — Вы, ребята, — сильные, умные и выносливые. У вас все получится, даже в таких жестких и тяжелых условиях не теряйте свою человечность. Только с ней вы сможете выжить. Пит от такой речи ментора растерялся: он и думать не мог, что Хэймитч что-то нам расскажет и даст совет. Бегающие глаза парня остановились на зеленой горошинке, и он начал неуклюже возить вилкой по тарелке в надежде наколоть его на зубцы. Первой нарушила тишину Эффи. — Поторапливайтесь, пожалуйста, совсем скоро вы должны быть у своих стилистов, а потом у Цинны. Она встала из-за стола и удалилась в сторону двери. За ней последовал и ментор. Не теряя времени, я затолкнул все, что было у меня на тарелке, в рот и тщательно начал жевать. Потом обильно запил водой. На минуту я задумался, какой у меня сейчас вид, и уголки губ дрогнули в легкой улыбке: я представил, что бы сказал Дин, увидев меня с полным ртом еды и таким маниакальным взглядом в сторону воды. — Пора, ребята, — сказал Питт, и мы все вышли из-за стола. Вдоль длинного коридора висели лампы, как в мотеле. Пол был из гравия, холодный, но на лбу я ощущал маленькие бисеринки пота, от нервов. Следуя за Эффи с Хэймитчем, мы то и дело сворачивали в какие-то коридоры и ехали на лифте и, наконец, оказались возле массивной деревянной двери. — Покажите им, на что способен двенадцатый дистрикт! — ободряюще положил руку на плечо Китнисс Хеймитч и распахнул двери. За ними нас ждали стилисты, которые моментально переодели нас в черную форму с фиолетовыми вставками и придали более живой и здоровый вид. На костюмах больше не было цифр дистрикта, что существенно улучшало ситуацию, ибо теперь было куда как легче слиться с окружающей средой. Да и просто быть менее заметным, но похоже, что Китнисс и Питт не разделяли моей радости. После мы зашли к Цинне. Он стоял с натянутым выражением лица, но морщинки в уголках глаз и рта выдавали напряжение. — У меня есть кое-что для тебя, — сказал Цинна Китнисс и достал брошку с сойкой, подаренную ей сестрой. — Спасибо! — благодарно выдохнула она, пряча брошку внутрь своего костюма. Писклявый девчачий голос раздался словно из ниоткуда и одновременно отовсюду. Он сообщил, что до начала осталось тридцать секунд. — Послушайте, после начала все ринутся к Рогу изобилия, возле которого будут все припасы. Там начнется кровавое месиво, большинство из трибутов погибнет. Бегите прямо в противоположном направлении. Бегите и не оборачивайтесь! — дружелюбно сказал Цинна, и глаза его начали поблескивать от влаги. Тот самый неприятный голос раздался вновь: десять секунд. Мы развернулись на сто восемьдесят градусов и подошли вплотную к прозрачным капсулам, которые должны были поднять нас на арену. Голос начал отсчитывать последние секунды перед началом битвы, и мы сделали каждый по шагу внутрь. Дверь тихонько закрылась. Я не обернулся: не хотел смотреть на Цинну, он уже не в первый раз проводит трибутов на верную смерть. Всего один победитель, и этим победителем должен, нет — обязан стать я. Поднявшись на поверхность, мы оказались посреди леса. В центре круга из тридцати шести капсул с трибутами лежали припасы. Лес. Это хорошо. Есть где спрятаться. Прохладный ветер обдувал лицо, ерошил волосы, принося приятное ощущение. Пока я присматривался к рюкзакам, оружию и всему, что было в середине поля, в глаза мне кинулся рюкзак, к которому были привязаны два складных ножа, неподалеку лежал пистолет. Тот самый пистолет с глушителем. Отлично, это и есть моя цель. Три. Два. Один. Громкий гул — и все ринулись в центр арены. Все, кроме Питта. Парень побежал в лес, прямо как и сказал ему Цинна. Я все еще стоял на своем месте, замешкался. А побежав вперед, увидел ужасные вещи: несколько ребят били малышей мечами, девочка лет пятнадцати вспарывала горло парню, которому уже минуло за двадцать пять. Монстров понять я еще могу, но люди — психи. Больше нельзя было терять ни секунды драгоценного времени, и я бросился вперед. В центре находилась моя цель. Рюкзак. Пистолет. Схватив за ручку рюкзак, я накинул его на одно плечо, и слева от меня раздался гортанный, сдавленный вопль. Три девочки полоснули по горлу ножами парня-подростка. Надо было сваливать, но не успел я развернуться, как мимо пролетел нож. Охотничья интуиция не подводит, я успел пригнуться. Ловкачка. Она бежала ко мне со всех ног с одной целью: убить. Перевалившись на другой бок, я откатился назад. Не было времени снимать рюкзак, чтобы достать пару ножей, но и вступать в смертельную схватку с девчонкой мне тоже не хотелось. Я охотник, умеющий убивать. Она — семнадцатилетняя девчонка, которая просто хочет выжить. Если она и погибнет, то не от моей руки. Я четко был настроен на то, чтобы убить как можно меньше людей — и только ради своего спасения. Ради Дина. Дин. Живот сдавило тугим узлом, в горле застрял ком. Я ужасно скучал по брату. Над головой снова просвистел нож. Вскочив на ноги и сделав несколько выпадов в сторону, я добрался до пистолета. Через секунду он оказался у меня в ладони... но чьи-то жилистые руки сомкнулись у меня на шее в захвате, и стало трудно дышать. — Давай же, Кейт, убей мерзавца! — прокричал парень у меня за спиной. Дело дрянь, нужно выбираться из этой передряги. Ловкачка бежала ко мне все быстрее, в руках у нее был нож. Согнувшись пополам, мне пришлось вложить в толчок всю свою силу и злость. От неожиданности удара парень ослабил хватку, и я вывернул его руки на девяносто градусов — он пронзительно закричал и тут же выкрутился. Я успел подобрать пистолет. Катон. Пятый дистрикт. Не было времени разглядывать его, единственное, что кинулось мне в глаза, — это испарина у блондина на лбу. Неподалеку сцепились один на один Китнисс и какая-то брюнетка — до меня доносились звуки их борьбы. Но возможности помочь не было, как бы сильно я этого ни хотел: напротив меня стояли Ловкачка и Катон. Парень вытянул мачете из-за пояса и хищно оскалился. Этим он напомнил мне ругару, которую мы с братом убили в прошлом месяце. Принцип тот же — не дай себя прикончить. Катон бросился на меня с мачете, я трижды ловко увернулся, и лезвие просвистело в паре дюймов от моей головы. Хорошо обучен. Боковым зрением я заметил копну светлых волос: Кейт подскочила ближе и замахивалась на меня ножом. Стоило мне отпрыгнуть в сторону, как нож оказался у Катона в щиколотке. Он закричал, сыпя ругательствами в сторону Ловкачки, — то, что нужно. Пока блондинка застыла в растерянности, слушая проклятия в свой адрес, мне удалось приблизиться к лесу. Я спрятался за старый толстый дуб и перевел дыхание. Горло саднило, пить хотелось неимоверно. Весь лоб был усыпал маленькими капельками пота, он стекал мне на лицо, и кожа становилась липкой. Перебежав чуть вглубь леса, я сел в ложбинку между корнями старого дерева и снял рюкзак с плеча. Вытряхнув содержимое, обнаружил совсем неплохой расклад: два ножа, леска, дождевик, пистолет, который я ловко подхватил у Рога изобилия, моток веревки, бутылка воды, пара кусочков вяленого мяса, спички и бинт. Вполне неплохо, с таким набором можно выжить. Справа от меня раздался шорох веток. Настороженно оглянувшись, я заметил линзу, которая крутилась во все стороны. Черт побери! Камеры! Я совсем о них забыл. Конечно, все, что здесь происходит, — транслируется на экраны людей, которые наблюдают за этим. Точно реалити-шоу. Я сплюнул и засунул припасы обратно в рюкзак, в руке оставил только нож. По телу разлилось тепло, то самое тепло, которое заставляло чувствовать эмоции брата. Радость и немного — насмешка. Очень забавно, Дин. Меня чуть не пришибли, а ты тут смеешься надо мной. Ну ничего, как только я вернусь, ты первый получишь на орехи. Уголки губ дрогнули. Я вернусь, Дин. Обещаю.