Slayers GB

Дилгир вернулся в реальность от того, что кто-то немилосердно его тормошил, словно норовя вытряхнуть из шкуры. Это оказался Зольф, явно пребывающий в немалом возбуждении. Что, впрочем, всегда было для него характерно. Дилгир осклабился, и недолго думая, отправил распустившего руки подельника в живописный полёт до каменной стены. - И по какому поводу истерика на этот раз? - ворчливо поинтересовался вервольф. И покрытый бинтами колдун не замедлил ответить, воскрешая в памяти зверочеловека события вчерашней ночи: - Дилгир, он сбежал! - не своим голосом возопил Зольф, - Этот проклятый мальчишка Инверс. Вырубил меня и был таков. Что мы теперь скажем? Тут словесный поток, исторгаемый колдуном, резко оборвался. Пришло осознание того, что собеседника в старой церкви сейчас быть не должно. - К слову, что ты тут делаешь? - настороженно спросил Зольф, - И куда ушла Зелгадис? Дилгир растерянно оглядел помещение. Картина прошлой ночи наконец-то сложилась в стройную мозаику в его голове. Но он не сразу смог решиться озвучить её подельнику. На краю сознания навязчиво маячила мысль, что большая часть произошедшего ему попросту приснилась. Уж слишком хорошо всё выходило, даже с учётом того, что проклятая девчонка вырубила его каким-то заклинанием. А образ размалёванной Нунсы, целующей отчаянно сопротивляющегося пленника, только добавлял сюрреалистичности. Но вот потухшее кострище, а над ним почерневший от копоти котелок с выкипевшим за ночь супом, за которым следила Зелгадис, сидевшая на этом самом месте, где стоит сейчас Зольф. Постепенно уверенность вервольфа возрастала. Он уже набрал воздуха, чтобы объявить о своей новой роли в операции, когда дверь позади них резко распахнулась, чуть не приложив зазевавшегося Зольфа, и в старую церковь ввалилась длинная вереница подчинённых Дилгиру зверолюдей. С ними появился и аппетитный запах хорошо прожаренной рыбы. Голодный с вечера вервольф нетерпеливо проглотил слюну, ожидая, что подручные сейчас принесут причитающийся кусок улова и ему. Но они, с выражением вины и печали на мохнатых мордах, опустили на каменный пол перед ним мёртвое тело Нунсы. Рыбина и вправду была хорошо прожарена. Её жёсткая чешуя вся почернела и отвердела от встречи с открытым пламенем, но сохранила внутри себя нежное ароматное мясо. Лишённым чешуи конечностям повезло куда меньше. Они, местами, обуглились почти до костей, а часть левой ноги ниже колена суматошно тащившие погибшую подельники и вовсе умудрились потерять. - Бедная Нунса, - запричитал кто-то из зверолюдей. В конце концов большинство из них хорошо относилось к единственной в их перепончато-мохнатой компании девушке, - Кто мог такое с ней сделать? Дилгир мрачно усмехнулся. Он прекрасно понимал, чьих обманчиво-хрупких рук это дело. Под восхищёнными взглядами своих подчинённых, непобедимый тролль-вервольф склонился над телом погибшей соратницы. - Клянусь, Нунса, я жестоко отомщу тем, кто сделал это с тобой, - прогремел под сводами заброшенной церкви его раскатистый рык. И словно желая окончательно запечатлеть силу момента в памяти присутствующих, под высоким сводчатым потолком вспыхнул шар алого пламени, своими лучами выхвативший из полутьмы монументальную фигуру сильнейшего бойца. Все присутствующие поражённо замерли, услышав происходящий из сферы голос Красного Священника. - Тогда ступай и разыщи Зелгадис, - мягко, но повелительно произнёс он, - я прошу тебя позаботиться об этой предательнице. К картине мира в мохнатой голове Дилгира добавились последние штрихи, сделавшие её ещё более прекрасной, и на его морде застыло выражение мрачного торжества. Он снова лидер. Сам Резо отдаёт приказы напрямую ему, на глазах подчинённых, которые несомненно быстро передадут новость о смене начальства всем остальным. И словно вишенка на торте - сам приказ. Самый желанный. Который он и не надеялся когда-либо получить. Теперь он может, наконец, убить проклятую химеру, попортившую ему столько крови. Завороженные переливами магического света, зверолюди не заметили, как стоявший в задних рядах маг торопливо выскользнул за дверь. Зольф старался не шуметь, пока не отошёл достаточно далеко от заброшенной церкви, но едва скрывшись за деревьями - бегом припустил к лесной дороге, по которой ночью выступил Родимус. Несмотря на свою импульсивность, колдун понимал, что ему ни за что не нагнать пустившуюся в бега атаманшу, а вот разыскать старого рыцаря шансы были куда выше. Главное успеть, а там уж, они вместе непременно что-нибудь придумают. Глава 6. Focus. Новые обстоятельства. Небо на востоке начало светлеть. Мы драпали по лесу практически всю ночь и остановились только, добравшись в какую-то узкую лощину с водопадом. - Слишком медленно, - мрачно отчеканила Зелгадис, - Если ты будешь и дальше меня так задерживать, нас запросто нагонят. Нет, вы поглядите! Эта бронированная поганка ещё мне выговаривать будет! Шум водопада надёжно перекрывал голоса, так что я не боялся, что мои громогласные возмущения услышит кто-то посторонний. - Было бы гораздо быстрее, если бы ты сняла с меня этот проклятущий обруч, и мы полетели! Ну или хоть не волокла меня за руку полдороги! Мне отлетавшими от твоей упёртой башки ветками всё лицо расцарапало! И я не преувеличиваю. Ссадин я за этот забег нахватал приличное количество и все они противно саднили на холодном утреннем ветерке, а я и лечащее заклинание не мог применить из-за этого садистского анти-магического обруча! Химера недобро зыркнула в мою сторону. - Утешься тем, что шрамы украшают мужчину. Ух. Похоже моё замечание её разозлило. Хе-хе. Почему-то сложившаяся ситуация начала казаться мне забавной. Хоть моя пленительница и вела себя наипротивнейшим образом, она убила одного из своих подельников, чтобы спасти мою шкуру, а значит я ей нужен, и пока это так – особого вреда она мне не причинит. Потом можно было бы придумать чем её поддразнить, чтобы избавиться от этого напускного пафоса. Потом. Сил вступать в словесную перепалку сейчас попросту не было. Я присел у воды, чтобы попить и глянуть на масштаб нанесенного моему виду ущерба. По сути, ерунда. Хватит одного Рекавери. Кто бы ещё его применить дал! Тут моё внимание привлекло что-то блеснувшее чуть ближе к водопаду. Это была маленькая мёртвая рыбка, всплывшая кверху брюхом. Там у камней во вспененной потоком воде плавало не менее двух десятков дохлых рыб. - Не пей! - я за плечо отдёрнул назад уже наклонившуюся к воде химеру, - Вода отравлена. Дважды повторять не пришлось. В следующую секунду она уже была готова к бою. Эту бы энергию да в мирное русло. Аж зависть берёт. Столько носились и хоть бы что. Но важно было совсем другое. Мы тут не первые, а возможно, что и сейчас мы тут не одни. В окружавшей озеро роще слышались подозрительные шорохи, а в рокот водопада вплетались голоса. Я сжал рукоять своего кортика. Демон. А мы ведь окружены. - Двадцать или тридцать троллей, - буднично объявила Зелгадис. Как она их, демон побери, подсчитала? У неё что, и уши какие нечеловеческие? Хотя, вполне возможно. На вид – удлинённые и острые как у эльфийки. - Резо с ними нет, так что прорвёмся. Мне бы её уверенность. И поспать. И поесть. И в таверну где есть горячая ванна… Стоп! - Обожди! Резо?! – вклинился я. Во всей этой суете с похищением Великого меня я совершенно забыл о человеке, назвавшемся Красным Священником. Впрочем, ответить мне спутница не успела. Навстречу нам из леса вышел Дилгир. И что-то в поведении зверочеловека отличалось в этот раз. Его движения, поза, устрашающая клыкастая ухмылка. Он больше ни на кого не оглядывался, не ждал команды. А следом дружною толпою повылезали из кустов и тролли. Похоже в этот раз пленных брать не планировалось. Я на всякий случай немного попятился к воде. Не поймите неправильно. Эта девица сама сказала, что справится. Было бы невежливо ей мешать, разве нет? - Эй, Зелли, - осклабился вервольф, - Нам надо обсудить одно дельце. Химера раздражённо вздёрнула бровь. Похоже, я нашел, чем можно будет её подоставать. - Что за обращение к командиру, которому ты, Дилгир, к тому же клялся в верности? Ух, если бы интонацией можно было зарубить, волчару мы бы уже прикапывали, но увы. Дилгир призывно поднял кулак и подчинявшиеся ему тролли изготовились атаковать. - Тебе я в верности не клялся. Лишь созданной Красным Священником химере. Предав его, ты сама разорвала любые обязательства. - Вот как, - Зелгадис подалась вперёд. Её и без того необычной кошачьей формы глаза угрожающе сузились, а губы растянулись в тонкой V-образной ухмылке. В этот момент девчонка действительно выглядела опасной магической тварью, какой описал её Резо. Дилгир не спешил атаковать. Он наслаждался моментом. Ну или ждал какой-то более явной реакции на свою отповедь, а я… Я отпрыгнул на метр назад и промочил в озере сапог, потому что разобрал шёпот химеры, произносящей заклинание. Мгновение спустя она вскинула ладонь к небу и меж тонкими пальцами сверкнули тёмные искры. - Даг Хаут! Земля вокруг нещадно завибрировала и взорвалась бесчисленным множеством каменных шипов-сталагмитов, вырывающих с корнем кусты и мелкие деревья и с поразительной точностью пронзающих окруживших нас троллей. Бой закончился даже не начавшись. Какой бы поразительной регенерацией тролли не обладали, она не могла им помочь, пока в ране находился камень. Тела бились в конвульсиях, извивались, словно насекомые пригвождённые булавками в гротескной извращённой коллекции, а когда запас сил иссякал – осыпались на траву грудой обезображенных ошмётков. Право слово, меня бы стошнило, если бы было чем. - Так какое дело ты хотел со мной обсудить, Дилгир? – звонко поинтересовалась учинившая весь этот кавардак колдунья. Ладно, должен признать, сработала она эффективно. Даже немного странно, ведь преследуя нас с Голди, она действовала куда гуманнее. Вервольф остался жив. Он держался на окраине уцелевшей части рощи. В одиночку, гонору у него заметно убавилось. - Дай угадаю, - вкрадчиво продолжила химера, - Глубокоуважаемый послал тебя схватить меня. Но что ты можешь? Ты ведь даже не волк, а поганая не знающая верности шавка, запросто меняющая хозяев. Зверочеловек оскалил зубы и двинулся к нам. Ну конечно, после такого оскорбления было бы глупо рассчитывать, что он просто убежит. - А сама-то ты что можешь, без своих шаманских фокусов? – огрызнулся Дилгир, - Я просто дождусь подходящего дня, и тогда тебе крышка! Опачки. Это он про «эти дни»? А у него оказывается есть мозг. В сами знаете какие дни месяца волшебницы временно лишаются сил. Впрочем, его бывшую командиршу угроза не особо впечатлила. - Хочешь сказать, что мог бы победить меня в бою на мечах? – усмехнулась она. Вервольф ещё больше сократил расстояние. Его голос перешёл в утробный рык. - Конечно, вот только когда станет туго – ты тут же применишь магию. Не станешь драться честно. Я, право слово, обалдел от такой формулировки. Да он её крупнее вдвое. О каком честном бое этот Бобик вообще гавкает? - Хорошо, - Зелгадис обнажила меч и шагнула навстречу зверочеловеку, - Обещаю, что не стану колдовать. И мои обещания, в отличие от твоих, чего-то стоят. Соперники бросились навстречу друг другу. Лязгнула сталь. Оказалось, я был не совсем прав, рассудив, что габарит даст волку большое преимущество. Сражаясь на испещрённой сталагмитами, оставшимися от Даг Хаута поляне, он почти не имел места для манёвра, в то время как миниатюрная мечница легко меняла позицию, нападая словно со всех сторон разом. Мечи они практически не скрещивали, лишь бегло отбивая удары. Для химеры это было бы фатально – противник попросту задавил бы её массой. А я в сторонке сел на большой плоский камень и призадумался, что мне вообще делать. Сбегать сейчас было бы крайне опрометчиво. С блокирующим магию обручем я стал бы лёгкой добычей. А тут – я в любом случае остаюсь пленником. Не суть важно чьим. Хотя может и важно. Во всяком случае я был уверен, что Зелгадис не станет меня пока убивать, а вот намерения вервольфа вызывали куда больше сомнений. Из мыслей меня вырвал грохот обрушающихся каменных сталагмитов. По мере того как создавшая их магия развеивалась, они становились всё более хрупкими, и их становилось легко разбить простым ударом. Пыль стояла – до небес. И в ней продолжали обмениваться ударами мои злосчастные недруги. Нет, они, блин, серьёзно?! Мы с Голди успели сразиться с обоими и разворачивающийся передо мной бой казался мне в крайней степени нелепым! Тролль-вервольф с лёгкостью регенерирует раны, а каменную химеру нельзя ранить вовсе. И вот чего эти двое хотят добиться, сражаясь друг с дружкой обычными мечами? Вот Дилгир слишком нахраписто рванулся вперёд и упустил момент, когда противница проскочила мимо. На его боку расцвел кровоподтёком глубокий длинный порез. Но, ясное дело, тут же затянулся и волк победно расхохотался. Среднестатистический показушник. А следом и Зелгадис метнулась вперёд, даже не пытаясь защищаться и… Демон, на секунду мне даже показалось, что зверочеловек её всё-таки разрубит. Но нет. Меч, так же, как и в бою с Голди, отскочил от её каменной кожи лишь разорвав одежду. И хоть сила удара слегка отбросила мечницу в сторону, было очевидно, что он не причинил никакого вреда. Химера победно повернулась к противнику, и развела в стороны руки, как бы демонстрируя, что невредима. Вот же. Дилгир - ерунда. Вот кто тут настоящий показушник. Вне всякой конкуренции. Ну что уж, хорошо смотреться эта девица определённо умела. Каждое движение, жест. Репетировала небось. - Хочешь продолжить, Дилгир? – Насмешливо поинтересовалась она. Мне со стороны голос показался немного сдавленным. Похоже всё-таки получила по рёбрам, хоть клинок и не смог пробить кожу. Разве оно стоило того, чтобы покрасоваться? - Мы можем сражаться так сколько угодно, - продолжила подначивать девчонка, - пока ты не устанешь настолько, что не сможешь помешать мне отрубить твою голову. Вервольф немного попятился. «Честный бой» явно пошёл не по плану. Зелгадис же наоборот шагнула за ним. Всё так же разведя руки и демонстративно не боясь атаки. - Если ты хочешь убить меня оружием – сначала раздобудь себе артефакт вроде Меча Света! На несколько секунд повисла гробовая тишина, словно подчёркивая моральную победу колдуньи, а потом Дилгир рванулся на неё. Просто так. Бросив меч. Расстояние было слишком маленьким чтобы увернуться. Раз – и тонкий меч с украшенной красным камнем рукоятью отлетает в сторону. Два – и девчонка погребена под двухметровой горой мышц и немытого меха, а ручищи противника смыкаются на её горле, не позволяя произнести заклинания. - Тогда я попытаюсь без оружия! Ой-ой. Ну, что тут скажешь? Довыделывалась. Теперь эта монстрилла её придушит и возьмётся за меня. Такого исхода мне совершенно не хотелось, так что я решил тоже поучаствовать в этом балагане. Привлекать к себе внимание зверочеловека в моём нынешнем положении было бы крайне опрометчиво, так что я начал тихонько перебираться на другой конец полянки, ему за спину. Мой кортик был слишком коротким, чтобы нанести троллю-вервольфу хоть сколько ощутимый урон, поэтому я прихватил с земли принадлежавший химере меч. Он подойдёт лучше. Главное, чтобы не заметил. Впрочем, Дилгир всё равно был слишком увлечён межличностными тёрками, чтобы замечать что-то вокруг. Удушение противницы шло не особо успешно. Она извивалась змеюкой, брыкалась, и, чёрт возьми, я бы не хотел получить каменной ногой туда куда она метила, пусть даже у девчонки и не было возможности размахнуться. Выхватила из закреплённых на бедре ножен короткий кинжал и принялась полосовать им руки зверочеловека. Она бы и глотку ему вскрыла, если бы смогла дотянуться. Но шансов вырваться не было никаких. Победа вервольфа оставалась лишь вопросом времени. И он явно этим наслаждался. - Я мечтал об этом с тех пор, как Резо назначил тебя главной, - утробно прорычал он, склонившись к противнице и тут же получил по морде кинжалом. Брызнула кровь, но зверочеловек словно и не заметил удара. Я поймал взгляд Зелгадис. Она заметила мой манёвр и прекратила яростное сопротивление. Только беспомощно вцепилась в мех на запястьях врага и кажется даже глаза закатила. Хочет провернуть тот же трюк, что со мной? Вот же актриса погорелого театра. Впрочем, создать впечатление слабости ей удавалось не хуже, чем силы, и Дилгир повёлся. Он немного ослабил хватку и распрямился, не опасаясь новых ударов. Ну хоть не я один такой дурень. Уже менее обидно. Ну ладно. Пришло время героически спасать сомнительную «красавицу» из лап чудовища. Я поудобнее перехватил меч и изготовился атаковать продолжавшего разглагольствовать вервольфа. - И это всё на что ты способна, командир? – насмехался он, - Я не понимаю, почему никто не понимает очевидного. Какую бы силу не дал тебе Глубокоуважаемый Резо, ты так и осталась ни на что не способной мелкой дев- ГРААААААААА! Я с разбега вонзил меч в спину Дилгиру, а выжидавшая момент Зелгадис резко толкнула его ногами в грудь, навстречу клинку. Звериный рёв распугал последних, самых отчаянных птиц с окрестных деревьев, и острие клинка блеснуло на солнце, пробив насквозь грудную клетку вервольфа. Как и в случае с троллями, регенерировать рану он не мог, пока в ней оставался предмет, поэтому остался скулить на траве, пытаясь извернуться вытащить засаженное в спину оружие. Химера на удивление легко поднялась с земли и отошла от противника. Ну то есть я подметил, что она чуть заметно морщится, и как оборвала порыв потереть горло, замаскировав его будто поправляет ворот, но спина прямая, подбородок горделиво поднят. Ни секунды вне образа, чтоб её. Но всё же стало немного спокойнее, зная, что эта странная девица тоже не непрошибаемая. - Ну и? – я требовательно скрестил руки на груди, - Я вырвал даму из лап злодея. Разве мне за сие героическое деяние не полагается награда? Может поцелуешь своего спасителя, или хоть снимешь с меня эту треклятую железку? Не то чтобы я нарывался на поцелуй. Сказал скорее для красного словца. Почему-то был уверен, что химера точно не поведётся. Хотя, подумалось мне, опыт мог бы быть довольно экзотичный. И, возможно, даже приятный. В конце концов в отличие от Нунсы, Зелгадис была не рыбиной, а нормальной девушкой, хоть и каменной. И если абстрагироваться от того, что она не вполне человек, ничего отталкивающего я в её внешности не видел. Аккуратная фигура, ухоженные руки. Она не была похожа на крестьянку, хоть и была, вероятно, наёмницей. В её осанке и жестах читалось лёгкое высокомерие. Возможно, дочь какого-нибудь разорившегося дворянина или крупного торговца. И даже её чуть раскосые кошачьей формы глаза не вызывали отторжения, а лишь дополняли экзотичный образ. Отлично. Я докатился до того, что начал оценивать привлекательность своей похитительницы как девушки. И о чём, спрашивается, думаю? - Обойдёшься, - с ядовитой ухмылочкой отрезала Зелгадис, и я тут же вымел из головы все сомнительные размышления. Вот же стерва. Девица спрятала кинжал в ножны на бедре и демонстративно кокетливо сложив руки подошла ко мне. - Но спасибо тебе большое, Райен. Издевается. - Ты же понимаешь, что простым спасибо не отделаешься? Химера невозмутимо пожала плечами и развернулась к всё ещё не сумевшему избавиться от меча Дилгиру. Рывком она высвободила своё оружие, и прежде чем враг смог оклематься, подпалила его огненной стрелой. Второй. Третьей. Тролль-вервольф огненной лягушкой ускакал на ближайший пригорок, рассыпаясь угрозами и проклятиями. - Всё равно я вас ещё достану, а глубокоуважаемый Резо тем временем прикончит девчонку! – крикнул он с безопасного расстояния и скрылся в лесу. Чёрт побери! Голди! - Нужно подняться выше по реке. Не думаю, что они успели отравить воду там, - спокойно объявила Зелгадис, оправляя растрепавшиеся в бою волосы, - у нас есть немного времени на привал, пока соберётся новый отряд. Да неужто! Привал. Видать девчонке всё-таки нормально досталось, раз решила подумать о нуждах нормальных людей. Но мне-то как теперь отдыхать, зная, что мою спутницу всё ещё преследуют, да ещё и чтобы убить!? В башне царила беспроглядная темнота. Но её обитателю и не нужен был свет. Священник простёр руку вперёд и на полу вспыхнула причудливая искривлённая пентаграмма. Она явно выделялась в окружающем мраке, но не источала света. Напротив, она полыхала тьмой. Густой, практически ощутимой физически. Постепенно, эта тьма сформировалась в худую сгорбленную фигуру, похожую на человеческую, но лишь на первый взгляд. - Чем я могу служить вам? – скрипуче поинтересовалась она и не было очевидно, из какой части силуэта доносился голос. - У тебя две задачи. Во-первых – выкради камень, спрятанный внутри орихалковой статуэтки, а во-вторых – избавься от предательницы. Получив приказ, тёмный силуэт злорадно захихикал и уже готов был раствориться, как мужчина снова окликнул его: - Я знаю, ваш род кормится людскими страданиями. Но не играй слишком долго. Тьма недовольно завозилась, обдумывая запоздалый приступ человечности у призвавшего её чародея и рассеялась в окружающем мраке. Секунду помедлив, Красный Священник развернулся спиной к погасшей пентаграмме и покинул помещение. У него уже не было времени на сантименты. День уже полностью вступил в свои права и разморённый теплом я почти отрубился, когда удочку рванула очередная привлечённая заклинанием рыба. Впрочем, это ей не сильно помогло, и вскоре её чешуйчатое тельце присоединилось к десятку таких же, уже жарившихся на костре. Спросите, чего это я тут прохлаждаюсь один? Да просто моя похитительница куда-то отошла, и я не стал увязываться следом. В любом случае я не рассчитывал от неё отделаться. И чем дольше она прошляется, тем больше рыбы достанется мне. Как говорится: кто не успел – тот опоздал. Сходу сточив несколько рыбин прямо как есть с потрохами я растянулся на травке. - Хорошо-то ка-а-ак! - Не советую особо расслабляться. Ух-тыж! Я аж подлетел от неожиданности, услышав голос спутницы по правую руку от себя. Я тут думал, что она где-то бродит, а она видать всё это время сидела с противоположной стороны толстого дерева! Раз уж спокойно поваляться не удалось, я пошёл глянуть, чего она там делает. Оказалось – ничего из ряда вон. Зелгадис сидела, привалившись спиной к стволу, и зашивала свою пострадавшую в бою тунику. К сожалению или к счастью, ничего лишнего я не увидел. Её грудь скрывал короткий чёрный топ с высоким воротом, который и был обычно виден в вырез. Зато обзору открывались руки и торс, так же, как и лицо отмеченные тёмными каменными «чешуйками». - Ты слыхал поговорку о кошке, которую убило любопытство? – поинтересовалась химера, подняв на меня недобрый взгляд. Она что тут, пряталась, чтобы я не увидел её… А что, собственно? Плечи и живот? Довольно забавное поведение для той степени пафоса которую она горазда нагнетать. Я усмехнулся. - Да брось, я же тебе нужен. Ты не станешь меня убивать. - Пока, - поспешно уточнила девица. Ну это уже частности. Возвращаться к костру было жарковато. Солнце стояло в зените. Так что я привалился к стволу рядом со своей похитительницей. - Может разъяснишь мне ситуацию, раз уж мы тут так хорошо сидим? Зелгадис оценивающе скосилась на меня и неохотно кивнула. - Ладно. Ты уже и так влез по самые гланды. Право знать у тебя есть. - Именно! Вот-такенное право! – активно закивал я. После того как во всё это мракобесие приплели ещё и того странного мужика, я окончательно запутался от кого мы вообще бегаем, - Начни с того, что это вообще за тип, называющий себя Резо, и какое отношение он имеет к вам с этим страхолюдным вервольфом. - Он действительно тот, кем себя называет, - ответила химера и вернулась к шитью с особым остервенением. Во всяком случае, палец уколоть ей не грозило, - Красный Священник Резо. Непререкаемая добродетель, чтоб его. Воу-воу. Я быстренько метнулся к костру и прихватил ещё рыбку. Такую дозу яду определённо стоило заесть. - А что не так-то? – поинтересовался я, когда пауза затянулась. Зелгадис продолжала смотреть на иглу в своей руке, не поднимая на меня взгляда. - Да просто он не тот, кем его считают люди. Слепой от рождения, он начал изучать магию лишь для того, чтоб исцелиться. Сначала белую, а следом шаманскую и чёрную. Несомненно, он вылечил множество людей. Но делал он это не столько из благих побуждений, сколько чтобы обкатать новые заклинания. Если человек исцелялся – прекрасно. Можно продолжать исследование. Если что-то шло не так, - девушка закрепила нить узелком и отвернулась убрать иглу в дорожную сумку, - слухи редко распространяются за пределы мелких деревень. Вот значит, как. Но всё же вероятно благоприятных исходов в практике мага было намного больше, чем негативных, иначе его репутация не была бы столь безупречной. А девчонка-то похоже знает ситуацию «изнутри». - Как давно ты его знаешь? Зелгадис снова привалилась к стволу и подняла взгляд к просвечивающему в листве небу. - Пожалуй, он был в моей жизни всегда. Резо то ли мой дед. То ли прадед. Скорее второе, так как, я слышала, ему уже больше ста лет. Меня как-то некому было посвятить в перипетии родственных связей. Ничего себе тут Санта-Барбара. - Так вы на одной стороне или нет? – поинтересовался я. Что-то пока этот разговор больше новые вопросы создаёт, чем закрывает старые. Химера и сама призадумалась, прежде чем дать ответ. - Изначально мы преследовали вас по его приказу. - А! – воскликнул я, радуясь своей догадливости, - Так это Он, а не ты хочет возродить Шабранигдо! - Чего? – Зелгадис удивлённо вытаращилась на меня, - Повелителя Тьмы-то ты сюда каким боком приплёл? Я, право, растерялся. А в чём же тогда замес? Задавать вопрос вслух не пришлось. Химера продолжила рассказ. - Предмет, который он ищет, знают под многими именами, но наиболее известное - «Философский Камень». Если не догадался – он был спрятан внутри статуэтки. Ничего себе! Я, кажется, так и завис с открытым от удивления ртом. Вот вы слыхали о Философском камне? Не знать о таких вещах может только Голди. Есть версия что это фрагмент Посоха Богов, на котором стоит наш мир. Единственный действительно достоверный факт - это то, что он усиливает магические способности. В немыслимое число раз. И я держал эту штуку в руках. Не верится просто! Говорят, любой маг при помощи камня мог бы уничтожить целое королевство. На что же способен маг такого уровня? - Неужели Резо хочет захватить мир, как в глупых сказках? – высказал я самое очевидное предположение. - Кто знает, - пожала плечами собеседница, - Он говорил, что не намеревается завоевывать мир. Просто хочет его увидеть. Ах ну да. Точно. Слепец. - А ты, выходит, решила обставить всех своих коллег-наемников и выслужиться перед господином? - Вовсе нет! Зелгадис возмущённо вскинулась, словно я её оскорбил. И чего так нервничать-то? Просто предполагаю самое очевидное. - Значит, насолить дедуле, захватив камень раньше него? Ну и вредная же ты девчонка… - Я хочу его убить, - отрезала «вредная девчонка» и шутить мне как-то резко расхотелось, - За то, что он сделал. - Так это он тебя… - догадался я. Химера выжидающе склонила голову вбок, ожидая от меня формулировки, а не дождавшись – продолжила сама: - Превратил в «помесь человека, голема и полу-демона», которой теперь запугивает людей? Ну да, - она мрачно усмехнулась своим мыслям, - Предложил мне как-то, наделить силой, чтобы я возглавила для него поиски Философского камня. А я, дурёха и согласилась. Верила ему. Ладно. Картина стала яснее. Но всё же пара белых пятен меня всё ещё беспокоила. - И ты с самого начала планировала сбежать? Девица снова начала собираться в дорогу. Занырнула в тунику, пристегнула ремень с ножнами, плащ. - Поначалу у меня были сомнения. Но Резо предал меня первым, поставив шпионить этого подонка Дилгира. А, ясно. Межличностные тёрки. Во всяком случае теперь у меня была полная картина мотивации моей похитительницы. Насколько можно судить из упомянутых в разговоре деталей – девчонка сама была не прочь служить единственному известному родственнику (раз уж точное родство не известно – вероятно она не пересекалась с «промежуточными» его потомками), но её не особо воспринимали всерьёз (да я и сам не воспринял при первой встрече) и она ухватилась за возможность стать сильнее, подняться в глазах окружающих. А в итоге… Ну, знаете? «Хочешь, как лучше, а получается как всегда». Однако и так не все приняли «блатную» начальницу и у них было продолжительное соперничество за лидерство с Дилгиром. В итоге, когда на сцене появились мы с Голди и всё пошло несколько не по плану, Резо заподозрил, что его ставленница не выполняет приказ намерено и сделал ставку на другую фигуру. Тогда Зелгадис решила, что её предали, жертва была напрасна, всё такое, и пошла освобождать меня и искать мести. Вот так сходу. Поэтому мы и прячемся по лесам без вменяемого плана. Если бы она планировала кинуть Резо изначально, полагаю, ситуация была бы несколько иной. Я кивнул собственным мыслям. Иногда сам обалдеваю, какой же я умный… - Ты чего лыбишься? – недовольно одёрнула меня похитительница, - Нам нужно убираться. Скоро по наши шкуры явится новый отряд. Ах да. Точно. Привал окончен. - И куда мы побежим теперь? Есть идеи? - Ни единой, - неохотно созналась химера. И почему я не удивлён? Ну да мне это только на руку. Пришло время перехватить контроль над ситуацией! - В таком случае, будем действовать по моему плану! Во-первых, сними с меня эту хрень, чтобы я хоть сражаться мог, когда за нами опять явятся, - с запалом потребовал я, - Пусть в итоге каждый хочет камень для себя, но промежуточная-то цель у нас общая! Нужно найти мою спутницу раньше подчинённых Резо, ведь если не успеем – в пролёте будем оба. Как по мне, на данном этапе объединить усилия стоит. А там – пусть победит сильнейший. Я протянул похитительнице руку, в знак заключение сделки. Юлить я не собирался. Проблемы буду решать по мере поступления, а пока нужно было искать Голди, а не прятаться по лесам. Немного посомневавшись, Зелгадис всё-таки скрепила рукопожатие. - Будь по-твоему. Помощь в бою лишней не будет. Ха! Ещё бы! Я же спас её из передряги. Вот и пусть ценит. - Отлично, Зелли! Значит поворачиваем в Атлас! И желая воодушевить новоиспечённую соратницу я хлопнул её по плечу. Ай чёрт! Зря. Каменная. Всю руку отшиб… Глядя как меня корёжит, химера не сдержала улыбки. Нет, правда. Это была не её обычная высокомерная ухмылочка, а нормальная искренняя улыбка. И ей это определённо шло. 1. В оригинале Зел драпал со своей скоростью юзая магию, хоть и с Линой в роли багажа. Фемочке же едва ли былоб удобно скакать по ёлкам с парнем на плече, поэтому драпали они на не-магической скорости Райена и Дилгир-сотоварищи добрались до предполагаемой нычки раньше. 2. Момент с отравлением воды был, по-моему, в новелле. Хоть и после боя. 3. Можете считать иначе, но как по мне, основными чертами определяющими в пати оригинального Зела явлется то, что он в общем-то как и Лина, антигерой (соответственно никаких заморочек на честность и гуманизм) и ВЫПЕНДРЁЖ. Чуть ли не главный позёр фэндома. Были кадры где он даж тупо с возвышенности слетает с сальтухой. Мож отчасти поэтому Амель и залипла. Ибо сама тоже позёрище, но крайне рукопопое. Поэтому мне показалось логичным, что фемочка так же должна быть мастерицей покрасоваться. А в купе с тем что персонаж не положительный, и женские персы в принципе больше прибегают к каким-то хитростям, а не открытому противостоянию… В общем немного «актриса погорелого театра» вышла. Ну а чоб? Главное – результат. 4. Мотивация Зельки скорее из манги, чем из аниме. В аниме вообще дичь какая-то с этим сном. В духе Хэй мне тут флэшбэк приснился. Дай-ка я нарвусь на босса на неск десятков лвлов выше, без плана и т. д. Если бы перс изначально планировать кинуть Резо – наверняка бы хоть какие мысли что делать имел, кроме как бегать по округе и ныкаться. 5. Почему Зелька соглашается вернуть пленнику магию? Ну в оригинале Зел тоже вполне был рад, что Лина снова могла колдовать. Потому что ПЛАНА НЕТ. А по следу идут бесконечные призванные чудища. И всяко пусть лучше Лина/Райен захватит камень, чем Резо. Вот просто из вредности! 6. Ну и… Я внезапна. Просто дохрена внезапна. Сама в шоке.