Брат мой, брат

Брат мой, брат — огонь поднебесный, Мне ответь, где ты отныне? Молний ряд был тебе тесным, А теперь — не тесно в камине? (Канцлер Ги)

Саб-Зиро легонько постучал костяшками пальцев по двери. Изнутри донесся маловразумительный стон, в равной степени способный означать и приглашение войти, и посыл в пешее эротическое путешествие. Рассудив, что послать Грандмастера может только самоубийца (впрочем, хозяин комнаты вполне был способен и на то, и на другое), криомант приоткрыл дверь на расстояние, достаточное, чтобы войти. – Немедленно закрой дверь! – прошипела комнатная темнота. – Желательно с той стороны. Пожав плечами, киборг шагнул в комнату и закрыл дверь. – Как ты? – Изыди, предатель! – трагически прошипел Смоук, держась за голову. – Знал бы, зачем тебе нужен непременно живой посол “доброй воли”, сбежал бы еще два дня назад. У меня такого похмелья лет семь не было! – Семь с половиной, если ты имеешь в виду тот раз, когда мы вчетвером перепились на спор. – Впятером, потом же еще твой брат подключился. Он же нас потом по комнатам растаскивал, если я ничего не путаю, – поймав руку друга, эненра положил ее себе на лоб. – Ты чего пришел вообще? – Хороший руководитель должен заботиться о подчиненных. Тем более, о друзьях. Держи, – киборг вручил ему кожаную фляжку. – Пей. Смоук с опаской отхлебнул неизвестного зелья. – Хм. Пиво. Да еще и настоящее, не бутылочное. С какой это радости? – Сгонял одного из учеников в Чехию, – пожал плечами Грандмастер. – Так, – Смоук подтянул тело повыше, сев в кровати. – Рассказывай. – Что рассказывать? – Что задумал, – Смоук ловким движением опрокинул друга к себе на колени, чтобы внимательнее вглядеться в искусственный лед глаз. – Эти железки не изменили твоей сути, а тебя я знаю, как облупленного. Когда ты начинаешь так себя вести, это значит, что у тебя на уме очередная авантюра. Вот про нее и рассказывай. Киборг тяжело вздохнул: – Мне не дает покоя судьба брата. Мне кажется, я должен его разыскать. – Умные люди, знаешь, что говорят делать, когда кажется? – Я буддист, мне не положено, – практично отозвался криомант. – Консерва ты замороженная, вот ты кто. А с кланом что за это время будет, ты подумал? – Ты ведь меня заменишь пока? – Разумеется, нет. Во-первых, потому что никуда я тебя одного не отпущу, во-вторых, спасибо, одного раза на твоем месте мне хватило. Следующего любителя горячительных напитков я просто отравлю под шумок, предупреждаю сразу. – Шутишь. – Не уверен. А Би-Хану вообще надо, чтобы его искали? Он тебя хоть помнит? – Помнит, – горько усмехнулся криомант, вспоминая свою единственную встречу с возрожденным братом. – Только не признает. Но я уверен, что это влияние Куан Чи. – Куан Чи… Ладно, никто и не говорил, что будет легко. С чего начнем? – Последним моего брата видел Ночной Волк. – То есть, начать ты предлагаешь сразу с Нижнего Мира. Не вопрос. Дай мне полчаса на сборы. Разыщи пока Сайрекса, боюсь, он единственный, кому можно клан доверить, да и ближайшие провинции с ним уже знакомы. – Ты же ему не доверяешь. – Но ему доверяешь ты, это главное. Да и я, в общем-то, уже поменял мнение. С ним можно иметь дело. Дай мне одеться. – У тебя руки дрожат, – со смешком возразил Саб-Зиро, сгребая со стойки части брони. – Интересно, с чего бы это, – защиту Смоук натягивал, не глядя, но крепежные ремни брони сейчас действительно вызывали некоторые трудности. Впрочем, в четыре руки справиться с ними оказалось просто. – Аптечку дай. Она в верхнем ящике. – Прекрати питаться лекарствами. Вредно. – А что остается делать? Мне же нужно быть в хорошей форме. А по поводу вреда… Сам знаешь, при нашей профессии долго прожить не светит. Так какая разница? – сунув за голенище сапога тонкий кинжал, мастер дыма выпрямился и шутливо козырнул. – К походу готов. Только один маленький нюанс… Как мы попадем в Нижний мир? – По правде говоря, я думал обратиться к Рейдену. – Не пойдет. Громовержец скажет, что это глупо и опасно и напрасная трата времени и сил. И откажет. В лучшем случае. В худшем – еще и будет пытаться помешать. – А у тебя есть предложения? – Ты со Скорпионом никак связаться не можешь? – киборг отрицательно покачал головой. – Я так и подумал. Хотя это было бы идеально. Но раз нет – придется использовать другие варианты. Идем, я знаю, кто может помочь. В коридоре их дожидался Сайрекс. Грандмастер быстро сказал ему несколько слов, желтый киборг кивнул и прижал кулак к груди. – Все будет в порядке. – Куда мы идем? – На улицу, – Смоук проверил ремешки КПК и вытащил из потайного кармана серый куб. – Использовать здесь телепортатор невозможно, не знаю, из чего предки строили эти стены, но приборы здесь глушит капитально. Ты не замечал? – Нет. Похоже, кибернетические системы используют какие-то иные источники. Может, все-таки объяснишь, куда собрался? – Тебе этот способ, конечно, вряд ли понравится, но, боюсь, он единственный, с кем мы сможем договориться. – Он? – Что ты знаешь о религии вуду, друг мой? – цапнув криоманта за руку, Смоук активировал переходник. – Где мы? – На одном из Гаитянских кладбищ. Если настройка не сбилась, то где-то в самой глухомани, где о цивилизации – и уж тем более о киборгах – даже не слышали, – Смоук внимательно вглядывался в заросшие лианами надгробия. – Зачем? – Подождешь здесь? Нужно сходить в деревню, кое-что купить. – А куда я денусь? – развел руками Саб-Зиро. – Интересно только, на каком языке ты собираешься разговаривать с аборигенами? – На языке денег, разумеется. Я скоро. Спустя четверть часа Смоук вернулся в компании большой оплетенной бутыли. Поставил ее на землю возле могилы и сам уселся рядом: – Надо дождаться темноты. – Ты объяснишь, наконец, что происходит? – Нет. Иначе ты будешь пытаться меня остановить, а нам надо попасть в Нижний Мир. Лучше подумай, что мы там будем делать. По словам Рейдена, душа Ночного Волка находится в рабстве Куан Чи. – Думаю, шаман нашел способ освободиться. – А если нет? – мастер дыма то и дело поглядывал на светящийся циферблат встроенных в КПК часов. – Ладно, не отвечай. Пора, – откупорив бутыль, он щедро плеснул из нее на надгробие. – Что это? – Ром с перцем, – влага открыла выбитый на камне крест. – Только не говори мне, что ты собираешься… – Именно. В тяжелом тропическом воздухе явственно пахнуло затхлостью склепа, и на кладбище появился еще один персонаж. Высокий скелет в черном фраке и черном цилиндре, с тростью в руках. Смоук почтительно склонил голову. – Барон. – Давно мы в последний раз виделись, дух, – проскрипел скелет, отбирая у него бутыль и делая большой глоток. – Что тебе понадобилось? – Нам нужно попасть в Нижний мир. Его еще называют Нереальностью. Можешь открыть дорогу? – Могу, – скелет скрипуче рассмеялся. – Вам туда, – он махнул тростью в сторону могильного свечения в глубине кладбища. – А я прогуляюсь. – Благодарю. – Ты знаешь, что ты сумасшедший? – рискнул произнести Саб-Зиро, когда скелет отошел на достаточное расстояние, а они углубились в кладбищенский лес. – Знаю, – беспечно кивнул Смоук. – Зато мы на пути к цели. – Но Барон Самди… – покачал головой криомант. – Откуда вы вообще друг друга знаете? – Барон знаком не со мной, а с живущим во мне духом. Он, похоже, много путешествовал, прежде чем оказаться в Праге. А ты начинай думать, что будем делать, если шаман нас не узнает.