Уника: страницы прошлого

- Нужно срочно что-то придумать, и чем быстрее, тем лучше! - повторяла себе под нос Фарагонда, быстрым шагом прохаживаясь по кабинету. Мы с нашей скромной компанией заняли всю свободную мебель в комнате, включая директорский стол. - Так что всё-таки это означает? Эта записка, от кого она? - Визгис вместе с Дюфур уже осушили кофейник и допивали зелёный чай, найденный в закромах директрисы. - Это намного хуже, чем можно себе представить, - директор сняла с полки огромный фолиант готически-чёрного цвета и развернула на столе. Затем она подозвала нас всех поближе. - Валэрис - тёмный маг второго уровня, основатель гильдии "Осколки", средоточия тёмных магов и наёмных убийц. В настоящее время не известно, жив он или нет, но сама организация процветает, - говорила она, и на фолианте появилось изображение длиннобородого старика-мага в красной мантии, с кинжалом в одной руке и хрустальным бокалом в другой. - Эта гильдия является одной из самых опасных, хотя и не настолько. Боюсь, что Кайси-Джо заказали. И если не убить, то, как минимум похитить. - Создатель милосердный! - Барбатея нашла запасные очки и вглядывалась в портрет главаря убийц. - Бедная девочка! Она ведь еще ребёнок, кому она могла понадобиться? Может, связаться с родителями Кайси, пусть заберут её обратно. Дома ей будет безопасней? - Будет только хуже. Не стоит забывать, что скоро чемпионат по аэрогонкам, в котором отец Кайси намерен победить. Наверняка им нужно просто заставить Жана-Николя отказаться от участия в соревновании. Скорее всего, здесь имеет место шантаж и психологическое давление. Сама художница тяжело вздохнула, и по щекам невинной жертвы покатились слёзы. Плакала она так же беззвучно, как и говорила. - Тише, тише, не отчаивайся, мисс Кайси-Джо, мы не отдадим тебя никаким убийцам, даже если они взорвут все окна до последнего! - Визгис подал девочке платок. Гонщица вытерла слёзы и отхлебнула пару глотков тёплого чая, предусмотрительно оставленного ДюФур специально для неё. Дверь кабинета с грохотом отворилась от мощного пинка, и в кабинет ворвались Амара с огромным мечом и Юки с гримуаром. Где-то в другом конце коридора мелькнул силуэт Гризельды. Видимо, они не просто бежали сюда со всех ног, а ещё и прятались от вездесущего завуча. - Девочки, идите спать! - бросила погружённая в свои мысли Фарагонда, даже не взглянув на вошедших. - Нет! - в один голос ответили они. - Что значит "нет"? - директор нахмурилась и поближе подошла к нарушительницам порядка. - "Нет", это как "да", только наоборот, - огрызнулась Амари и перекинула меч в другую руку. - Что вы тут делаете? - Мы искали командира... - Братика, - поправила Юки. - Не суть. В общем, мы пошли в библиотеку, услышали звон бьющейся посуды. Но, когда мы заглянули вовнутрь, то командира... - Братика! - опять перебила "сестру" маленькая шаманка. - Ладно. Ну, так вот, в библиотеке были выбиты окна, и там никого не было. Мы испугались, не случилось ли с командиром... - С братиком! Марь, ты его неправильно называешь! - Мелкая, прекрати меня поправлять! Дай мне всё им рассказать?! - взорвалась рыцарь. - Я не мелкая! - Мелкая! - Нет, не мелкая! - ещё громче крикнула Юки. - Девочки, не ссорьтесь! - устало вымолвил я. - Командир, братик - какая разница? Вот он я. Называйте меня, как хотите, но не надо из-за этого ссориться. Мы вот ДюФур называем в десяти разных вариантах, и никто не обижается. - Кроме меня, - уточнила фея хороших манер, разливая по чашкам остатки зелёного чая, - настоящей леди не свойственно высказывать своё недовольство относительно таких мелочей. - Ну, так вот, - Амара поставила оружие в угол и облокотилась на книжный шкаф, - мы возвращались назад и услышали, что Кайси требуется помощь. - Но лично ваша помощь, девочки, вряд ли понадобится. А теперь оставьте нас и идите спать. - Фарагонда явно не была рада присутствию моих подопечных. - Не плачь, Каси! Я тебя обниму, и станет легче. - Юки положила колдовской гримуар на первую же свободную поверхность и крепко-крепко обняла свою хорошую знакомую. Директриса с шумом вдохнула воздух и, закрыв глаза, чтобы не обращать внимания на незваных гостей, продолжила: - Итак. Теперь мы знаем, что жизнь Кайси под угрозой. Наёмники сделают всё что угодно, лишь бы выполнить свою работу. Пятнадцать минут назад вы убедились, что даже защитная система школы не распознаёт их заклинаний. Обращаться в полицию бесполезно: у такой мафии наверняка есть люди и там. - У меня вопрос, леди Фарагонда. Скажите, а зачем убийцам предупреждать свою жертву о том, что они собрались на неё напасть? Разве это не глупо? - я взял и свою чашку чая, но её тут же отобрала Юки, пристроившаяся у меня на коленях. - Древняя традиция и отличный способ запугивания. Именно этой традицией гильдия и прославилась. - Кодекс чести? У наёмников? Быть этого не может! - возмутилась ДюФур. - Это не просто наёмники. Они - целая мафия. Такими устойчивыми традициями не похвастается в наше время ни одна другая гильдия. Именно этот факт и поможет нам заполучить преимущество. - И чем же? - Барбатеа листала фолиант, который директор сняла с полки какую-то минуту назад, но буквы сплетались в химерные узоры, не давая себя прочесть. - А вот чем! - Фарагонда сняла с книги чары путаницы, и текст мгновенно приобрёл читабельность. - Эта книга досталась мне в подарок от одной ведьмы, занимавшейся изучением кланового влияния на положение дел в нашем королевстве. Это точная копия книги, написанной магом Валэрисом для своих последователей. Здесь расписаны все обычаи и традиции гильдии, от безобидного посвящения до кровавых жертвоприношений. Вот, смотрите. Директриса собрала всех вокруг письменного стола. Юки слезла с моих колен и притянула Амару и Кайси к остальным собравшимся. Пожилая фея откашлялась и зачитала вступление к книге: "Осколок - не лев. За добычей не мчится. Осколок не тигр и не волчица. Его не заметить легко, ведь он мал, Но тело пронзает он тысячью жал. Внизу, там где собрано море пыли, Осколки приюта когда-то нашли. Осколки лежат на дороге пока Воды не сорвётся с неба река, Не смоет всю пыль. Растворится вся мгла, И виден вновь станет осколок стекла." Опять стихи. Святая Сессилия, почему всё самое таинственное всегда записано стихами? Не понять же ничего! Я, конечно, понимаю, что заклинания в стихотворной форме гораздо мощнее, но зачем же писать пособие для убийцы в виде сборника поэм? - Орь, поняла хоть что-то? - шепнул я своему духу. - Не особо. Думай сам, голова тебе на что! - оракул явно не понимала, что происходит, и не на шутку разволновалась. Я ощущал её напряжение каждой клеточкой своего тела, от чего становилось ещё более не по себе. Дюфур набрала в лёгкие побольше воздуха и начала излагать своё мнение: - Лично мне кажется, что слово "осколок" в этих текстах значит какого-то человека. К тому же, это слово постоянно повторяется, будто нечто крайне важное. Вы так не считаете? И в записке, и в самой книге - везде одно и то же. - Возможно. Давайте всё по порядку, с первой строчки,- Визгис отошел от стола, пребывая в глубоком раздумье, сел на пол и, поджав ноги, устремил взгляд в пустоту. "Медитирует", - понял я, когда вокруг лепрекона начали собираться бирюзовые искорки. - "Сейчас попросит помощи у предков, вместе что-нибудь придумаем". - Ну, если гильдия называется "Осколки", может тогда под этим словом просто подразумевается этот, как его... согильдиец? Ну, в общем, член гильдии, - Амара неуверенно почесала затылок и поправила свой исполинский меч, готовый упасть на пол в любую минуту. - Всё может быть, - директриса кивнула, поправила пояс халата и направилась в сторону двери. - Я скоро вернусь, а вы пока решите, где переночует наша Кайси. Одной ей будет небезопасно. Барбатеа, пойдем со мной, мне нужна ваша помощь. Дюфур, помогите Гризельде успокоить студенток, самой ей сейчас не справиться. Я бы позвала Визгиса, но сейчас он, кажется, занят. Пойдём. - Конечно, мисс Фарагонда, - ответили женщины и спешно покинули кабинет. - Пусть ночует у нас с братиком и сестричкой. Каси, хочешь заночевать с нами? Братик очень чутко спит, он услышит любой посторонний шум. Ещё он так здорово колдует защитные поля, что к тебе никто и подойти не сможет! А сестричка Мари очень сильная. Видишь, какой у неё большой меч? Да, вон тот, в углу, - рассказывала художнице Юки, - Оставайся. Кайси-Джо пристально посмотрела мне в глаза, ожидая моего личного мнения по этому вопросу. - Юки права, сейчас слишком опасно оставаться одной, - ответил я. - Но и спать, когда на территорию школы уже, возможно, проникли похитители - опасно вдвойне. Кайси, тебе стоит держаться с нами. Художница кивнула в знак согласия, вновь смахнула слёзы загорелой рукой и попыталась встать, но тут же опустилась обратно. - Ты теперь с нами, да? Давай я тебе помогу. - Юки протянула ей руку. - Да, - едва слышно ответила де Геон и с помощью маленькой шаманки встала на ноги. Невооружённым глазом видно было, что девочка всё еще не отошла от испуга: её тело сотрясала мелкая дрожь, колени ослабли, лицо было бледным, а зрачки сужены. В глазах не было видно даже искорки того волшебного огня, что время от времени помогал художнице создавать свои шедевры. В них виднелось только море страха и отчаяния. - Кейс, не переживай, вместе мы обязательно защитим тебя, - Амара подхватила подругу за вторую руку, - но сначала надо узнать о противнике как можно больше. Меня удивляет, что синьора Фарагонда до сих пор не объявила тревогу. Командир? - Мне что-то подсказывает, что у леди Фарагонды есть некий план, хода которого не можем разгадать мы, а значит и враг. Если только она не... - Дождь! - воскликнул Визгис прямо позади нас, что заставило присутствующих встрепенуться. Четыре пары глаз вмиг обратились в сторону профессора преображения. - Какой дождь? Где дождь? - наперебой спрашивали девочки. Кайси же просто вопросительно взглянула на лепрекона. - Т-с-с! Не шумите! Профессор Визгис сейчас в трансе! Не мешайте ему! - я схватил с директорского стола листок и карандаш, приготовившись записывать всё, что сейчас скажет старый лепрекон. - Дождь, - повторил Визгис, не открывая глаз. - Как поток небесной воды смывает пыль, так же он в силах лишить недоброжелателей их уникальных способностей. Если до рассвета не рассеять магию, то приговор будет исполнен. Следите за временем и помните, что сегодня сможете спасти больше, чем одну жизнь. Профессор метоморфозумбиозиса тяжело вздохнул. Бирюзовые искорки, окружавшие его всё это время, начали стремительно таять. Когда исчезла последняя, лепрекон открыл глаза. - Получилось? - неуверенно спросил он, но обнаружив на себе взгляды трёх ошарашенных учениц, и меня, быстро дописывающего пророчество на листе бумаги, его сомнения развеялись окончательно. - Браво! - я с гордостью протянул лепрекону результат его медитаций. - Такого точного предсказания я от вас ещё не слышал! - Действительно, получилось отлично! - согласился профессор Визгис, прочитав свои наработки. - Я вообще-то в данном типе магии не силён, но в критических ситуациях совета у предков можно и попросить. Ага, значит, нам нужен дождь, и чем скорее, тем лучше. - Но на сегодня дождя не обещали, а это значит, что придётся справляться своими силами. Реагенты у нас есть. Сейчас найдём... Огромное окно директорского кабинета начало стремительно покрываться паутинкой трещин. Если сейчас лопнет и это стекло, то без травм не обойтись! - Командир, окно! - Амари схватила на руки Юки, - прикажете отступать? - Немедленно! - я покрепче перехватил Кайси-Джо, и, рывком открыв дверь из кабинета, вылетел с ней наружу. Уже через пару мгновений опасное помещение следом за мной покинули и все остальные. Как только выбегавший последним лепрекон захлопнул за собой дверь, позади раздался оглушительный взрыв, звон разбивающегося стекла и невообразимый грохот. Я аккуратно приоткрыл дверь и заглянул вовнутрь. Погром в кабинете был помасштабнее того, что было в библиотеке: некоторую мебель снесло взрывной волной, а лежавшую на столе документацию, включая фолиант Валэриса, разорвало в клочья. От монитора директорского компьютера тоже мало что осталось. Абсолютно непоколебимым остался только меч Амары, который продолжал преспокойно стоять в углу в том виде, в котором его оставила рыцарь. В радиусе полуметра вокруг него не было ни единого стёклышка. - Что там? - шепотом поинтересовалась Кайси, которую я всё ещё прижимал к себе. - Разруха, - так же тихо ответил я и ослабил хватку, чтобы гонщица могла спокойно дышать. - Ой, мать... - Амарис аккуратно прошла по стеклу, забрала свой меч и вернулась к нам. - Такое чувство, будто в кабинете взорвался вулкан! - Нужно найти место, где нет стекла. Иначе рано или поздно мы не успеем укрыться, и можем серьёзно пораниться. - Визгис сидел на полу в метре от нас, всё ещё сжимая в маленькой ладони листок-предсказание. - Подвал, - предложила Юки. - Но бежать по коридорам слишком опасно, здесь окон в десятки раз больше, - я начал открывать пространственные врата, - И если Осколки следят за нами, они могут напасть по дороге, - закончив построение формулы и открытие врат, я обратился к присутствующим. - В подвал! Руна на соседней стене вспыхнула красным огнём, и по ближайшим к нам стёклам побежала уже знакомая белая паутинка. - Eclummento luce del teleportale! - машинально выговорил я. Какое-то мгновение яркого света, и мир погрузился в темноту. Телепорт сработал. - Где здесь выключатель? - спокойно спросила Юки, пытаясь создать в ладони световую сферу. Когда ей наконец это удалось, крохотный сияющий шарик осветил окружающую обстановку. Я не промахнулся: мы очутились в подвале, точнее - в котельной. Да, Алфея имела свою собственную систему отопления. Временами, когда зима оказывалась слишком холодной, её даже включали. Но климат Магикса был настолько благоприятен, что пользовались ей крайне редко. - Малыш, не трать энергию, она тебе ещё понадобится, - я щелкнул кнопку выключателя, и в помещении загорелся свет. - Надо бы вызвать сюда леди Фарагонду и вместе с ней в скором времени устроить над школой дождь. - Я могу её позвать, - проснулась Ориана, - сейчас это большее, что я могу сделать. Магия этой гильдии не только делает врагов неуязвимыми, но и блокирует астральные контакты. Короче, я не могу дать тебе ни одного совета, пока вы не снимите со школы колдовство. Всё, я побежала. - Фарагонда сейчас должна спуститься к нам, - сообщил я Визгису, когда дух быстрыми громкими шагами удалилась в сторону лестницы. - Минуты через две-три. А пока стоит подумать, как в ближайшие полчаса устроить хороший ливень. А время медленно, но неукротимо шло вперёд, с каждой минутой уменьшая наши шансы.