Скрытые истории Скрытых Селений. Огнецвет (Firebloom)

      Джиро видел, как Таши выходит на свет — в точности, как его клон несколькими минутами ранее: в той же одежде, с той же маской на лице, той же походкой. На какое-то мгновение Джиро даже почудилось, что он повторно смотрит запись кинофильма. Но всё же одно отличие было: сейчас Таши держал руки вытянутыми перед собой, и двое шиноби тут же подлетели к нему с двух сторон и принялись навешивать ему на запястья браслеты, соединенные короткой цепью.       «Отлично! — Джиро вообще-то не ожидал, что всё окажется так легко, но оно оказалось! — Похоже, его с той девчонкой много что связывает, раз он так легко сдается!»       Стряхнув с ножа ненужные теперь тряпки, он приказал:       — На колени его!       Один из шиноби тут же пнул пленника по ногам сзади, и тот рухнул коленями на пол.       — Руки ему держите! — снова приказал Джиро. А сам половчее перехватил нож, дал знак остальным подстраховать его и подскочил к пленнику.       Неизвестно, как Таши умудрился высвободиться из оков Ханако, так что следовало заранее пресечь возможные опасности, и Джиро знал, как сделать это лучше всего. Он крепко сжал пальцами правую руку Таши и развернул ее к себе. Концом ножа проткнул кожу чуть ниже локтевого сгиба и быстрым движением, не задевая главных вен, полоснул по мышцам и сухожилиям. Пленник заорал и задергался, пытаясь вырваться из захвата. Но кровь из пореза уже обильно плеснула на пол, и рука, которую держал Джиро, ослабела и повисла плетью.       — Всё, теперь тебе даже печатей не сложить, — Джиро вытащил нож и удовлетворенно оглядел результаты своей работы.       — Де… девушка, — срывая голос, прохрипел пленник, — что с ней?       «Надо же! — воскликнул про себя Джиро. — Даже сейчас беспокоится больше о ней, нежели о себе!»       — С моей новой уке? — Он расплылся под маской, понимая, как лучше вести разговор далее. — С ней всё в порядке. Но знаешь, у меня столько планов на ее счет! Поэтому сейчас ее приведут сюда, — кивнул он головой в сторону дальних выходов, — и ты будешь смотреть, как я свои планы реализую. Смотреть до тех пор, пока не расскажешь, где, сколько и какие ловушки ты установил в наших катакомбах и как собирался выбраться. Ведь ты же не думаешь, будто я поверю, что ты так запросто сдался, не имея на руках никаких козырей, а? Как-то же ты сбежал от Ханако! И теперь я хочу знать, как это у тебя получилось.       Таши молча опустил голову и замер, пепельные пряди его волос свесились вниз, закрывая лицо, и со стороны показалось, будто он потерял сознание. Но нет, спустя несколько секунд пленник вновь поднял голову… и вдруг оказалось, что маски на его лице нет!       «Когда… когда же он снял ее?» — опешил Джиро и даже оглядел пол под ногами, но маски не было и там! А когда он снова поднял взгляд на Таши, то увидел, что левый глаз у того светится странным красным цветом.       — Раз ты говоришь, что с ней всё в порядке, — ровным голосом проговорил Таши, — то я отправлю тебя вслед за Ханако быстро…       «О чем он?..»       И в этот миг перед взором Джиро словно разверзся ад! Всё вокруг вдруг взорвалось криками, звоном оружия, всполохами дзюцу. Воздух замельтешил перекошенными лицами и брызгами крови — будто бы все люди в этом помещении недавно взбесились и ринулись убивать друг друга. А сам он, оказывается, стоит посреди этого жуткого месива, как окаменевший истукан. Его задевают, толкают куда-то в сторону, и резкая боль дергает левую руку. Джиро кидает взгляд на нее и видит, что она висит безвольно, прорезанная от сгиба локтя до самого запястья — и это его рука! Его собственная!..       — А-а! — вырывается крик из его груди. Крик не боли, не страха, а какой-то первобытной ярости.       Он снова перехватывает нож правой рукой — нож у него еще при себе, и правая рука еще действует! — и прорывается к одному из выходов. Наотмашь рассекает и расталкивает всё, что попадается на пути — сейчас всё одно не разберешь, кто на кого нападает, каждый сам за себя.       У выхода столпотворение еще больше, и кто-то снова толкает его, едва не сбив с ног, он невольно разворачивается... и видит Таши. Тот уверенно прет прямо на него — таращится своим красным глазом, распихивает всё и вся, прорываясь через толпу, и заметно, что обе руки у него целы и даже не в оковах!       Джиро подпускает его ближе и сам резко бросается навстречу, выдает отработанную серию ударов и подрезок ножом — они настолько быстры, что их невозможно углядеть, и Джиро это прекрасно знает! Но… чтоб тебя!.. Сердце его невольно замирает: каким-то непостижимым образом Таши избегает его атак, хотя это попросту невозможно! И вместо израненного, искромсанного противника Джиро видит сжатый кулак, который несется ему прямо в лицо…       Вспышка. Громкий треск. Осколки маски разлетаются в стороны — почему-то медленно и плавно, как сдутые ветром осенние листья. Треск сменяется противным хрустом, и Джиро замечает, что осколки всё летят и летят — но отделившиеся уже от его лица. И это последнее, что он наблюдает, потому как в следующий миг его сознание гаснет навсегда…

***

      Ючи, похоже, был полностью убежден в благополучном исходе и совсем не интересовался тем, что отображалось на водном экране. Вместо этого он спокойно выписывал на листке следующую партию неугодных ему лиц. Впрочем, основания для такого спокойствия у него имелись: судя по изображениям и тем данным, что передавала Кацую, задуманная Ючи атака проходила весьма успешно. Было видно, какая сумятица сразу же возникла среди людей, находящихся там, в катакомбах: из-за непонимания, что происходит и кто на кого нападает, они сами же принялись кидаться друг на друга.       — Там собрались шиноби, служащие разным лицам, — пояснил Ючи, соизволив таки кинуть взгляд на экран, — так что доверять друг другу они не могли. — Он безмятежно улыбнулся и глянул на Цунаде. — Глупо было бы не воспользоваться этим.       — Но если хоть что-то пойдет не так, — проговорила Пятая, изобразив, будто бы ее внимание полностью поглощено происходящим в катакомбах, — я тебя одним из первых прикончу.       — Не волнуйтесь, Цунаде-сама, — Ючи оскалился еще шире, — всё будет как надо! Между Конохой и теми людьми, что я представляю, должно быть полное согласие и взаимопонимание! Даже если, — он похлопал пальцами по отложенному в сторону свитку с договором, — вы не захотите подписать этот договор как новая Хокаге.       Цунаде промолчала. Ничего подписывать она, естественно, не собиралась. Но знала, что вскоре ей предстоит серьезный разговор с советниками, и мысленно она уже планировала души из них вытрясти, но выяснить все подробности этого позорного договора.       Тем временем бойня сошла на нет, и на картинке, развернутой перед лицом Цунаде, теперь красовалось помещение, заваленное окровавленными телами. Среди этих тел бродили люди Ючи, которые вытаскивали своих раненых и добивали чужих. Какаши, по словам Кацую, был относительно в порядке, и с его ранениями улитка справлялась.       — Идем дальше? — невозмутимо поинтересовался Ючи и придвинул Цунаде листок.       — Сначала я хочу убедиться, — заговорила она, даже не притронувшись к новому списку, — что остальным моим людям ничто не угрожает. Им и еще вот этой девушке.       Она вытащила из кармана сложенное фото, развернула и, в свою очередь, придвинула его к Ючи.       Тот взял фото, вгляделся, и на лице его тут же отразилось узнавание… Но, черт возьми, Цунаде могла бы поклясться, что кроме узнавания на нем промелькнуло еще и понимание — Ючи аж дыхание чуть придержал, рассматривая снимок!       — Я видел эту девушку, — спокойно признался он. И, что не укрылось от Цунаде, очень осторожно, словно опасался выдать нечто важное, поднял взгляд. — Мои люди найдут ее и приведут вам.       «Он не просто ее видел, — догадалась Пятая, — он ее знает! Да что же за игры тут ведутся?»       А Ючи уже обращался к шиноби, держащему водный экран:       — Хокаге-сама требуется найти еще девочку из Конохи. Она появилась в Огнецвете недавно, приблизительно… — он снова повернулся к Цунаде, ожидая продолжения от нее.       — Двенадцать дней назад, — ответила Пятая.       Подчиненный Ючи молча качнул головой, и изображение на экране поменялось.       — Это не она, — глянув на картинку, уверенно заявила Цунаде, и изображение тут же послушно сменилось. — И это не она… И это… Проклятье!       Цунаде поморщилась от увиденного: на очередном кадре была девочка лет двенадцати-тринадцати, связанная с ног до головы и усаженная в откровенно развратную позу.       — Не она, — выдохнула Пятая со странной смесью облегчения и ярости. — И это тоже… Стоп!       Она подалась чуть вперед, разглядывая экран. Да, перед ней была Ханаби. Правда, ее так сходу было не узнать: в нарядном шелковом кимоно Хьюга выглядела более взрослой. А может, просто ее нахмуренное, серьезное лицо добавляло ей возраста. «Или даже не лицо, — почему-то подумалось Цунаде, — а те дни, что Ханаби провела среди этих выродков!»       — Это она, — кивнула Цунаде и перевела взгляд на Ючи.       — Любопытно... — на этот раз Ючи проявил неподдельный интерес и прищурившись вглядывался в изображение. — Она ведь из клана Хьюга, да?.. Получается, двое ваших шиноби, эта девочка и мужчина, находятся в руках одного и того же типа.       Он замолчал и задумчиво потер пальцами лоб. Потом опустил руку и похлопал по исписанному листку, призывая Цунаде всё же обратить внимание на список, а сам заговорил неожиданно кратко и четко, словно доклад делал:       — Этот тип в списке есть. Его имя Наоки. Маска Лиса. И знаете, Цунаде-сама, если хотите освободить этих двоих, вам следует поспешить!       — Поспешить? — Цунаде, сама от себя того не ожидая, тут же приподнялась с кресла. — Ты же вроде изображал, будто у тебя всё под контролем!       Мужчина напряженно поджал губы, и они из изящных и капризных превратились в жесткую ровную полосу.       — Этот Наоки очень умен, — хмуро проговорил он. — И опасен! Он прекрасно знает, что его пленники — шиноби Конохи. И потому, я уверен, он уже догадывается, что кто-то еще из Листа пришел за ними. — Ючи с некоторым сомнением посмотрел на Цунаде, будто оценивал ее истинную силу. — Мои люди проводят вас к дому Наоки. А второй список передадут тому вашему шиноби, который на свободе. И ему же отдадут девушек — по завершению нашего общего дела, естественно.       — Значит, ты думаешь, — недобро скривилась Пятая, — что я настолько долго провожусь с каким-то там извращенцем?       Лицо Ючи едва заметно дрогнуло — так, будто он хотел усмехнуться, но передумал. Вместо этого он поклонился, показывая, что разговор пора завершать:       — Удачи вам, Цунаде-сама!..

***

      — Обязательно было убивать его голыми руками, Какаши-сан? — в тонком голосе Кацую слышалась укоризна. — Если вы сейчас меньше чувствуете боль, это не значит, что мне приходится меньше вас лечить!       Джонин поправил маску на лице и осторожно шевельнул правой рукой: кулак действительно был разбит почти до костей и заметно распух. Однако… однако было некое удовлетворение в том, чтоб сразить Джиро именно так.       Какаши скосился на нож, еще недавно принадлежавший убитому шинигами. Клинок валялся в стороне: длинный и острый, он гладко, словно намасленный, отражал падающий на него свет. Хатаке помнил, какие резкие раны получаются от этого ножа. Хорошее, наверное, оружие, и могло бы пригодиться, но… почему-то даже касаться его не хотелось, будто бы клинок был осквернен.       — Больше такого не повторится, Кацую-сама, — смиренным голосом пообещал Какаши.       И огляделся по сторонам. Подсчитал оставшихся в живых. Выходило, что все те тридцать человек, о которых предупредила Цунаде-сама, были живы. Правда, несколько из них оказались ранены. «Что же это за люди? — спросил он сам себя. — Кому служат? И почему Хокаге не рискнула рассказывать о них?»       — Какаши-сан, — тихо позвала Кацую, словно услышав его вопросы. — Цунаде-сама передает, что ей удалось узнать, где Ханаби. Она и Хиаши — оба в руках некого Наоки, маска Лиса. Это ведь тот самый Посредник?       — Тот самый. — Какаши нахмурился. — Скажи, пусть Цунаде-сама будет осторожнее. Из разговоров я понял, что именно Наоки сыграл главную роль в поимке нашей команды.       — Да, ее уже предупредили, что он опасен, — отозвалась Кацую, — но обоих Хьюга надо вытащить. С остальным списком придется пока разбираться вам. Закончите — и вам отдадут Тайори и ту, самую первую девушку.       — Понял, — ответил Какаши.       И прикрыл глаза… Услышав последнее сообщение от Цунаде, он вдруг осознал, что конец этому треклятому заданию все-таки близок. Понятный такой конец: найти и уничтожить. Ну, а какой еще финал может быть у задания для шиноби?..