Заключение

Первое, что я осознал, когда ко мне стало возвращаться сознание, это то, что мне тепло и я лежу на кровати, устеленной не грубыми шкурами и соломой, а настоящим алинорским шелком. Это ощущение и запах ни с чем невозможно спутать - это словно маленький кусочек дома, родного Саммерсета. Затем я распознал жар, что исходил от очага, и звук потрескивающих в камине поленьев, а также витающий в воздухе аромат благовоний. Это все сводило мои мысли лишь к одному выводу - я больше не в этой гнилой Шахте. На душе сразу стало спокойней и я позволил себе вздохнуть с облегчением и открыть глаза. - Он очнулся! - голос прозвучал для меня будто из самого Совнгарда. Повернув голову, я напряг свое еще нечеткое зрение, изучая крупную фигуру, что находилась рядом. Скоро я сумел различить и густые черные волосы, строгие, но приятные черты лица и вдумчивые серые глаза, обрамленные татуировками. - Вилкас, - голос мой звучал не настолько уверенно, как я предполагал, но тем не менее лицо соратника осветила улыбка. - И подает признаки разума! В следующее мгновение кровать скрипнула под чьим-то огромным весом и я оказался в плену пары чересчур сильных рук, закованных в стальные доспехи. - Ты сумасшедший эльф, я уж думал тебе крышка! - надрывным голосом заявил неведомо откуда возникший Фаркас, продолжая сжимать меня в сокрушающих объятиях. - Задушишь, - только и сумел я процедить пересохшими губами. - Сейчас же отпусти его пока из-за тебя у него швы не разошлись! Слышишь меня, минотавр в доспехах?! - дверь хлопнула и я увидел, как надо мной, отогнав в сторону Фаркаса, склонился Ондолемар. - Как ты себя чувствуешь, Аранион? Голос юстициара звучал все также надменно, а лицо было, как всегда, непроницаемым, но во взгляде его я различил тревогу. - Так, словно меня вспороли, как кролика перед банкетом, - выдавил я из себя слабую улыбку. - Где я? - В моей комнате, - ответил талморец, помогая мне приподнять голову над подушкой. Взяв стакан воды из рук Вилкаса, альтмер отмахнулся от соратника, как от назойливой девицы, и помог мне сделать несколько таких желанных глотков чистой прохладной воды. Я принял этот жест доброй воли с благодарностью и изумлением. Все же не каждый день посол Талмора проявляет к кому-либо такое внимание и заботу. - Девочка, приносившая солдатам еду, нашла тебя истекающего кровью в сторожке рядом с мертвым телом стражника. Что ты можешь сказать по этому поводу? - Может не стоит сразу же устраивать ему допрос? - прозвучал голос Вилкаса. - Я не знаю, когда ярлу вздумается допросить нашего общего друга, господин соратник, поэтому мы должны быть готовы к его появлению в любую минуту. И я был бы очень благодарен вам с братом, если бы вы раздобыли ужин для своего предвестника. Вилкас сделал несколько глубоких вдохов и я почувствовал, как он аккуратно сжал мою ладонь в своей. - Мы скоро вернемся. Пошли, Фаркас. Когда дверь за близнецами захлопнулась, я не сдержал смешка, который впрочем получился весьма хриплым, и прокомментировал: - Смотрю, ты все же нашел общий язык с этой парочкой волков. - Они весьма сносны, - заявил эльф, откидывая назад капюшон и проводя рукой по коротким белым волосам. - К тому же, не поклоняются Талосу. Я проверил. - Вилкас уже совершил набег на твою библиотеку? - засмеялся я, за что в ответ получил хмурый взгляд офицера. - Не пытайся сменить тему, мальчишка. Я хочу знать что это означает, - Ондолемар ткнул мне в лицо окровавленный клочок бумаги. - Надо же, - изрек я, драматично вздыхая после того, как пробежал глазами по хорошо знакомым строкам: "Ваша цель - альтмер по имени Аранион. Подлежит уничтожению любым способом. Было проведено Черное таинство - видимо, кому-то эта личность очень мешает. Мы уже получили оплату по контракту. Провал недопустим. Слышащий". Ох, сколько раз мне приходилось читать идентичные письма, подписанные Астрид. - Похоже, меня заказали Темному Братству. Какая досада... И где же это я так нагрешил-то? - Ион, прекрати паясничать. Если этот тупоголовый стражник был темным ассасином, то я - Ульфрик Буревестник. - Что тебе нужно, Ондо? - Правду. Я предполагаю, что твои темные братья прислали кого-то, чтобы вытащить тебя из-за решетки. Я знаю, как для ассасинов Темного Братства важна их семья. А теперь я хочу все услышать от тебя. Как ты оказался в сторожке? - Это тот стражник, - ответил я, спорить с Ондолемаром у меня никогда не получалось. - Он приказал притащить меня туда. - Зачем? - желтые глаза эльфа прищурились. - Он сделал мне неприятное предложение и я сломал ему за это нос. - Грязный человечишка, - сквозь зубы процедил талморец, его руки сжались в кулаки. - Он тебе ничего не сделал? - Не успел, не волнуйся. Мой брат прирезал его раньше. - Ну что же, в таком случае могу тебя похвалить за сообразительность, мальчик мой. Это письмо в качестве алиби может сработать. И должен тебя похвалить также за то, что ты догадался не написать его своей рукой. Вот только, как тебе удалось убедить ребенка принять участие во всем этом и свидетельствовать в твою пользу? Девочка заявила, что ты спас ей жизнь, когда тот стражник уже был готов напасть на нее. Она не могла видеть, как ты защищался от него и уж тем более, как убил его. - Ондолемар, эта девочка трехсотлетний вампир. *** Когда я проснулся после крепкого лечебного сна, то не сразу понял почему перед моими глазами каменный потолок, а не сырая земля. Повернув голову, я увидел в кресле возле своей кровати Вилкаса. Вервольф оторвался от страниц книги, почувствовав на себе чужой взгляд, и поднял на меня светло-серые глаза. - С возвращением, предвестник, - произнес он, откладывая в сторону увесистый фолиант. - Заставил же ты нас понервничать. - Долго я спал? - Почти весь день. Солнце уже зашло. - Это все Ондолемар и его зелья. Опоил меня невесть чем, - произнес я раздраженно, пытаясь принять сидячее положение, и капризно морщась. Я сам маг и неплохой алхимик и иногда этим пользуюсь в своих интересах, но не люблю, когда подобные приемы используют против меня. - Кстати о зельях, - в руке Вилкаса появился огромный бутыль с красной жидкостью. - Эльф дал распоряжение напоить тебя этим, когда ты проснешься. - О нет! - Не хнычь. Это же лекарство, - Вилкас уже усаживал меня прямо и открывал бутылочку с лечебным зельем в то время, как я упорно пытался отползти в сторону. - Слушай, упрямец остроухий, или выпьешь это сам или я волью его в тебя силой. Ты меня знаешь... В конце концов зелье я выпил. Даэдра бы побрал нордов с их настырностью. Вилкас все это время стоял надо мной, скрестив на груди сильные руки. Не в первый раз он меня выхаживает и могу с полной уверенностью заявить, что нянька из Соратника еще та... Он хуже тюремных надзирателей, честное слово. Жаль, что в Подкаменной крепости нет окон. Как же хочется увидеть небо, почувствовать чистый звездный свет на своей коже... Мы с Айкантаром любили по вечерам иногда распить бутылочку хорошего Сиродильского бренди на берегу озера Хонрик, наблюдая за Массером и Секундой. Мой милый-милый Айкантар... - Он здесь в крепости, - вырвал меня из воспоминаний о любимом супруге голос Вилкаса. Мечник глядел на меня сосредоточенно, ожидая когда я уловлю ход его мыслей. - Если ты пообещаешь быть аккуратным и думать о своем здоровье, я могу отойти ненадолго, чтобы, предположим, выпить кружечку эля. Глянусь Магнусом, этот волк умеет читать мысли.