Вдох,выдох и мы опять играем в любимых.

Какое-то время спустя - ровно столько, сколько понадобилось им, чтобы заехать на квартиру к Дэймону, откуда он прихватил некоторые свои вещи, - эти двое оказалась в квартире Елены. Неловкость - вот что разлилось в пространстве между ними. И он, и она были слишком взволнованы. Она - тем что осмелилась сделать ему такое предложение, он - тем, что согласился... - Может, хочешь... Чай? - нужно было сказать хоть что-нибудь, все равно что, лишь бы не стоять столбом и не глазеть на него, пытаясь определить по выражению его лица, нравится ли ему ее жилище и не надумал ли он вообще сбежать. Если он пойдет на попятную, она поймет, конечно же. Это же абсурд, абсурд... - Да, спасибо, - голос Дэймона, совершенно нормальный, без единой нотки недовольства, звучал даже с каким-то энтузиазмом. - А я, пока ты будешь занята на кухне, осмотрюсь здесь хорошенько... Странно, что я не бывал здесь прежде, - последняя реплика была произнесена, скорее, для себя самого, чем для Елены. Ну, она все равно не нашлась бы, что на это ответить, и потому с пылающими щеками поспешила исчезнуть на кухне. Пока ее руки были заняты приготовлением чая, мысли продолжали лихорадочно скакать. Наверное, стоит взять себя в руки, или Дэймон точно посчитает ее ненормальной. Нужно вести себя естественно, как она всегда ведет себя с ним... Кокетничать, выходит. Потому что она именно так всегда и поступала - не могла сдержать себя от легкого кокетства с ним. Но здесь, наедине, в этой квартире... Это может закончиться непредсказуемо! - Чай готов! - возвестила она, выглядывая из кухни в небольшую гостиную. Дэймон вышел ей навстречу из ванной, посмеиваясь: - А я успел поразбросать свои вещички. Тебя же не испугает моя бритва и зубная щетка? - Ну, это первые в моей жизни мужские бритва и щетка, не принадлежащие моему папе, - улыбнулась Елена, не удержавшись от ответной шутки. - Так что я немного нервничаю. - Это во благо нашего общего дела, - в глазах Дэймона плясали веселые искорки, и Елена, наконец, поняла, что напряжение отпустило ее. Не совсем, конечно, но дышать стало гораздо легче. - Да, вряд ли, мой мучитель поверит в бойфренда, который живет здесь без бритвы, - согласилась девушка, вновь улыбнувшись. - Итак, наш чай... А потом, может, позанимаешься со мной немного? Я должна была делать это с Кэролайн сегодня, но она... - Я отомщу ей за тебя, заставив отвечать на самые каверзные вопросы, - пообещал Дэймон, изображая истинного злодея и так, смеясь и шутя, они отправились пить чай, а после устроились на диване в гостиной, обложившись книгами... *** - Итак, юная леди... - Дэймон напустил на себя профессорский вид, нарочито серьезный, и откинулся на спинку дивана. Сама вальяжность, не иначе. Елена не смогла сдержать смешок. С ним так уютно! В самом деле, как только она перестала нервничать и успокоилась, то стало складываться ощущение, будто в этой квартире этому мужчине самое место. Должна ли она была испытывать смущение за подобные мысли?.. - На чем мы остановились? - Отклонения, - подсказала девушка. - Хммм, да... Отклонения, или иначе - патологии... - Это ужасное занудство, я зубрила эту тему просто до потери пульса, - закатила глаза мисс Гилберт. - До потери пульса, значит? - усмехнулся Дэймон. - Ну, а что ты можешь вообще сказать о пульсе? - Синхронное с сокращением сердца периодическое расширение кровеносных сосудов, видимое глазом и определяемое на ощупь, - практически мгновенно отозвалась Елена и будто невзначай прибавила: - Мой учащен. - Потому что..? - вопросительно вскинул бровь Сальваторе, и глаза его приобрели большую глубину и будто стали темнее, внезапно в воздухе разлилось какое-то томление, и на самом деле ощущение было такое, будто сейчас прозвучит какое-то шокирующее признание... Ну, оно и прозвучало. - Потому что я читаю тебе ответ прямиком из книги, притворяясь, что знаю его наизусть, - рассмеялась девушка и через мгновение он... Ну да, швырнул в нее диванной подушкой! - Чтоб не мухлевала, - прокомментировал он свою выходку и вовремя увернулся, потому что Елена не замедлила вернуть ему "снаряд". Как-то само собой получилось, что книги были позабыты, и началась истинная война, в ходе которой были задействованы не только диванные подушки, но и щекотка и взлохмачивание волос... В конечном счете, они сходили с ума так вдохновленно и бурно, что свалились с дивана, а сверху посыпались книги и пресловутые подушки. Елена оказалась подмята под Дэймона, и еще какое-то время они смеялись, пока смех не оборвался практически синхронно... Их лица были близко друг от друга. Так провокационно близко, что Елена чувствовала его дыхание на своей щеке и знала, что он точно так же ощущает и ее дыхание... И это было завораживающие ощущение, хотя нет, скорее парализующие. Кажется, прошла целая вечность, прежде чем... "Нет, нет, не делай этого, - мысленно увещевал он себя. - Не сейчас, не теперь. Это будет слишком. Дай ей время. Дай время себе!" Он отстранился. - Ты не ушиблась? - Подавая ей руку и помогая встать, Дэймон уже улыбался, как ни в чем не бывало, пытаясь помочь ей справиться с неловкостью. Вот только Елена, кажется, была впечатлена моментом куда больше, чем он сам. - Я... Мне... Пойду в душ! - Выдала она и, сделав попытку собрать книги, но лишь разбросав их в смятении еще больше, скрылась в ванной. *** Кэролайн собиралась на свидание с другом преподавателя особенно тщательно. Она перемерила, наверное, миллион платьев, каждое придирчиво отметая. Одно казалось ей слишком простым, другое слишком вычурным, третье - вульгарным, и так до бесконечности. Но наконец она остановилась на варианте, который казался ей идеальным - в меру кокетливо, в меру скромно, изысканно... Платье было прелестным. Она купила его несколько недель назад, но все не предоставлялось случая выйти в нем в свет... Никлаус заехал за ней в точно оговоренное время. Помимо того, что он был дьявольски красив и так же дьявольски пунктуален, так у него был еще и отменный вкус к одежде. Его светлый костюм сделал бы честь любому пижону. - Я думала, мы всего лишь в кафе, - улыбнулась Кэролайн, понимая, что даже их наряды чертовски гармонируют друг с другом. - Я немного изменил планы, ты ведь не против? - Несколько небрежно усмехнулся он, подавая ей руку. Интригует?.. Что ж, Кэролайн всегда любила интриги. - Нет, - ответила она, не без трепета вкладывая изящные пальчики в мужскую ладонь. - Так куда же мы едем? - Пусть это будет сюрпризом, милая, - на щеках Клауса обозначились ямочки, когда он улыбнулся, и Кэролайн окончательно и бесповоротно поняла, что потеряла голову... *** Когда Елена вышла из спасительного душа - да, она торчала там долго, ужасно долго, но только потому, что ей нужно было взять себя в руки и понять, наконец, почудилось ли ей, что Дэймон хотел ее поцеловать, или у них, в самом деле, был этот момент, - Дэймон хлопотал на кухне. Как каждый мало-мальски уважающий себя холостяк, он умел и любил готовить. Что ж, Елена не спешила присоединяться к нему. Она высушила волосы и переоделась в пижаму и халат для начала. С пижамой, кстати, нужно что-то придумать. Когда живешь одна, провокационные шортики вовсе не кажутся провокационными. Но когда ты заводишь парня "понарошку" и впускаешь его в свой дом... Да, шортики ее пижамы были провокационными. А Елена всегда считала себя приличной девушкой. - Тебе помочь? - окликнула она этого шеф-повара, включая телик в гостиной. Все равно, он вряд ли согласиться. Мужчины, уж если начинают готовить, редко подпускают женщину к своим кулинарным изыскам до того, как те будут приготовлены. - Нет, все окей, - отозвался Сальваторе, гремя посудой. - Так и знала, - усмехнулась Елена сама себе, и стоило ей только плюхнуться на диван, как раздался звонок в дверь. Пожалуй, было уже поздновато для дружеских визитов. Да, и, Бонни с Кэролайн очень редко приходят без предварительного звонка. Плюс, Кэролайн на свидании с приятелем Дэймона, а Бонни в курсе того, что сам Дэймон у Елены... В общем-то, гостей ждать не приходилось. Но ведь кто-то же стоял за дверью. Этим "кем-то" оказался не кто иной, как Стефан. Тот самый, засранец. Ага. И почему эти засранцы всегда такие обаятельные?.. Высокий, плечистый, скуластый, с гипнотизирующим, серьезным взглядом и со стильно взъерошенными волосами... - Привет, - произнес он, совершенно беззастенчиво разглядывая Елену. - Привет, - ей не удалось скрыть недовольство в голосе, да и пыталась ли она?.. Стефан должен был прекрасно понимать, что она не в восторге от его соседства. - Что ты здесь делаешь, Стефан? Ты же должен был приехать завтра. - Хотел тебя видеть, - пожал плечами Стефан, демонстративно оглядывая ее ноги, которые халат скрывал лишь до колен. - Может, впустишь? Или ты так рада меня видеть, что просто впала в ступор? - О боже, Стефан, тебе что, обязательно так себя вести? - проворчала Елена, впуская этого нахала, и он тут же приступил к своему любимому занятию - доканывать ее: - Обнимемся? Я предложил это сам, потому что я знаю, какая ты скромница. Ну же, мы давно не виделись... - А со мной обнимешься? - раздался мужской голос из кухни и Стефан недоуменно повернул голову в ту сторону. - Это же не Аларик?.. - уточнил он у Елены. - Нет, это мой... - начала, было, девушка, но "мой" высунулся из кухни сам, с деревянной лопаточкой наперевес, которой помешивал свою стряпню, и обнял Елену за талию. - Жених, - договорил Сальваторе за девушку. - Привет, Стефан. Я о тебе наслышан. Похоже, мы НЕ подружимся. Я Дэймон, кстати. О, и наш ужин рассчитан только на двоих. Мы и вправду тебя не ждали сегодня. Детка, там все готово, пойдем... Перехватив Елену за руку, Дэймон увлек ее на кухню, а ошарашенный Стефан еще несколько мгновений мешкал, прежде чем отправиться в гостевую спальню... *** Ужин получился потрясающим. Во-первых, это было вкусно. Во-вторых, Дэймон постоянно касался ее руки, флиртовал с ней и пару раз украдкой поцеловал в висок, когда они вместе мыли посуду. Нет, конечно же, все это происходило оттого, что рядом все время маячил Стефан с постным лицом, которому хотелось то кофе, то водички, то еще чего. Парочка попросту не обращала на него внимания, вдохновенно воркуя, и когда они отправились в "свою" комнату спать, то, кажется, уже совершенно позабыли о том, что их отношения - спектакль. В гостиной щелкал пультом от телика гость, и он явно собирался начать какой-нибудь разговор, но Дэймон лишил его этой возможности, заключая Елену в объятия и увлекая в комнату, при этом запечатлевая на ее губах поцелуй - короткий, но многообещающий... Дверь за ними закрылась, и Стефан сердито отшвырнул пульт прочь. Впрочем, пока Стефан негодовал в гостиной, в спальне негодовала Елена. - Ты что творишь?! - возмущенно зашептала она, прижимая пальцы к губам, все еще пылающим после мимолетного прикосновения. - Ну, просто небольшая импровизация, - развел руками Дэймон, явно не раскаиваясь в том, что сделал. - Это было слиш... - Я твой парень, - напомнил ей Сальваторе. - Тебе придется и самой в это поверить, чтобы поверил Стефан. - Ну, да... Но... Просто я не ожидала, - встряхнула волосами девушка и тихонько рассмеялась. - Это было странно, понимаешь? Ты и я. - Понимаю, - по губам Дэймона скользнула загадочная улыбка, и он отвел взгляд. Похоже, Елена не понимает, как ему сейчас хочется прижать ее к двери и поцеловать уже по-настоящему, почти грубо, сминая ее губы своими... Но он этого не сделает. Нет, конечно, нет. По крайней мере, не сегодня. И судя по ее возбужденно блестящим глазам, ей это понравится. Но пока что... Пока что он даст ей время для того, чтобы свыкнуться с мыслью о том, что он - то, что ей нужно. - Мы пока не обсуждали самый главный вопрос, мисс Гилберт. Как мы будем спать? - Я думала, это и не обсуждается, - ответила девушка, смеясь. - Ты спишь на полу. - О, нет, извини, но тогда я уезжаю прямо сейчас, - шутливо пригрозил он. - Нет, серьезно. Я не стану спать на полу. - Но это будет неловко, - заметила Елена. - Я не буду делать ничего такого, что скомпрометирует тебя в собственных глазах... Они пререкались еще какое-то время, но все это было лишь для проформы, потому что и он, и она знали, что этой ночью они будут спать бок о бок. Просто врожденная стыдливость Елены не позволяла ей признать очевидного факта - она уже была влюблена в этого парня, и чем больше проводит времени с ним наедине, тем больше влюбляется в него... Что ж, Дэймон ничуть не удивился, когда во сне это маленькое чудо повернулось к нему и доверчиво уткнулось носом ему в грудь. Никогда еще он не чувствовал такого умиротворения, погружаясь в сон, чем тогда, когда обнял спящую, теплую, такую расслабленную и беззащитную Елену... *** Тем временем, Стефан лежал в своей спальне без сна и думал о своем. О своем неимоверно раздутом эго, конечно же. Он привык всегда добиваться своего, чего бы ему это не стоило. И Елена значилась одним из пунктов в его очередном списке будущих побед. - Ничего, милая, это еще ничего не значит. Ты все равно будешь моей, и я сделаю для этого все возможное...