Время лечит

Ярко светят прожектора. Большая сцена. Бархатный, цвета граната занавес. Белый рояль на колесиках посередине сцены. И седой мужчина в черном костюме и в белых перчатках. Как красиво и нежно скользили его пальцы по клавишам. Как было занимательно слушать его произведение. Не возможно было передать, на сколько виртуозно он его исполнял. Но время его, так сказать, звездного часа закончилось. Рояль медленно увезли со сцены несколько юношей. Через пару минут на сцене выставили барабанную установку. Настало время для следующей исполнительницы: — Огромное спасибо мр. Лейвингу за его прекрасную музыку! — громко и гордо сказал ведущий, движением руки проводя музыканта. — Теперь настало время услышать пение гитары и её хозяйки. Приготовьтесь почувствовать весь драйв этой зажигательной четверки! Совсем недавно эти ребята выступали в подпольных рок-клубах, теперь они купаются в лучах славы! Встречайте! Группа Bad Boys и замечательная, неповторимая, красивая и просто очень хорошая и весёлая девушка Кэролайн Джонсон! — последнюю фразу ведущий выразил протяжными гласными. За его словами последовал выход на сцену трёх парней, одетых под панков. Один из них был на ударных, второй играл на бас-гитаре, третий нес в руках миди-клавиатуру, и, подойдя к своему месту в углу сцены, парень поставил миди на специальную стойку и выкатил из-за кулис огромный микшерный пульт, который в один момент был подключен к клавиатуре. Затем на сцену вышла девушка. Она была одета в кожаный костюм, из-под куртки выглядывала футболка с надписью «AC/DC ». Черные волнистые волосы с красными прядками небрежно спадали на плечи и закрывали глаза. Она подошла к стойке с микрофоном, и вот, вступление… Читать (не спеша) под Arctic Monkeys-Old Yellow Bricks Прозвучало всего несколько аккордов, но зрители уже могли с уверенностью сказать, произведение какой группы перепевают исполнители. Публика была в основном юношеского возраста, так что узнать любимых многими Arctic Monkeys им было несложно. Странно, что в большом концертном зале города звучит музыка такого характера, но эти молодые люди могли позволить себе такую вольность. Bad Boys действительно только неделю назад играли в маленьком, душном помещении, зарабатывая на пожертвованиях для развития группы, однако кто ж знал, что именно вечером этого дня в этом Богом забытом клубе появится их спасительница. Она всего лишь спела вместе с ними, и ребята осознали, какой изюминки им не хватало — вокалистки. После совместной работы девушка познакомила их с неким Делкусом, который оказался продюсером, раскручивающим молодых и талантливых исполнителей. Так они и оказались на большой сцене, чем были обязаны обычному подростку. Ритмичные хлопки слышались из зала, эхом распространяясь по помещению. Солистка пела сиплым и иногда похрипывающим голосом, который прекрасно звучал под аккомпанемент, а также постоянно контактировала со своими коллегами то поддерживая ритмом, то приглашая на совместное соло, тем самым заставив зрителей задержать внимание на каждом из участников группы. От них веяло энергией и адреналином, их глаза блестели от удовольствия, их улыбки выражали счастье. Они впервые имели дело с таким большим количеством слушателей, да что уж там, они и представить не могли, что их инструменты будут звучать под куполом такого огромного здания, но девушка подбадривала их каждым своим движением и взглядом, и, дабы отблагодарить юный талант за шанс стать знаменитыми, музыканты работали будто последний раз в жизни, желая доказать, что они достойны этой сцены. Отыграв последнее соло, отбив еще пару ударов, исполнив последние слова, группа закончила исполнение, сразу же утопая в аплодисментах и одобрительных криках. Девушка подозвала к себе всех музыкантов, и, взявшись за руки, они поклонились довольной публике. На сегодня работа была окончена.

***

Сколько времени они раздавали автографы? А какая разница? Завтра об их выступлении будет кричать свежий выпуск новостей, телевизионные программы и шоу, возможно, их пригласят в студию для интервью или же для профессиональной записи первого альбома. И всем этим они обязаны молодой девушке, с которой они вместе собрали аппаратуру, загрузили фургон, затем разделили прибыль и сейчас стояли на улице, прощаясь. — Спасибо, Клэр, нам было приятно с тобой работать, — улыбаясь, сказал барабанщик и пожал руку девушке, оценивая её внешний вид. На самом деле, они не знали её возраста, но ей точно было не больше двадцати. Она ни чем не выделяется, пафоса в ней нет, а вот профессионализма… Да, члены группы очень уважают их новую подругу, а особенно её простоту, ведь не каждая начинающая рок-звезда будет вести себя скромно и воспитанно. — И вам спасибо, отлично поработали, — Кэролайн улыбнулась, слабо пожав руку коллеги в ответ, — надеюсь, мы еще встретимся, — она махнула рукой в знак прощания и устало побрела к трамвайной остановке. Один из музыкантов в последний момент выглянул из фургона, заметив, что, скорее всего, несовершеннолетняя девушка в такой поздний час едет домой одна, тем более на трамвае. — Может, тебя подвезти? — предложил парень, на что Клэр, обернувшись, послала ему благодарную улыбку. — Не стоит, — девушка отрицательно мотнула головой, — я сама справлюсь. — Ну ладно. Ты только осторожно, — парень скрылся в салоне фургона, и машина медленно тронулась, окончательно попрощавшись с девушкой двумя гудками. Клэр усмехнулась и возобновила свой путь. Через 15 минут Кэролайн уже сидела в пустом трамвае, слушала музыку и смотрела на ночные огни Санкт-Петербурга. Это был не первый её концерт. Вот так «звездит» она с 15 лет после того, как один из самых завидных певцов и продюсеров, с которым девушка виделась лишь раз в студии звукозаписи, предложил свою помощь в осуществлении одной из её многочисленных желаний, предоставив и квартиру, и возможность самостоятельно зарабатывать, отдавая часть ему, как своему агенту. И даже не смотря на выматывающую профессию и открытую наглость «опекуна» в финансовых делах, Клэр ни на что не жаловалась. Её устраивала такая жизнь. Ей хотелось подольше задержаться в рядах звезд шоу-бизнеса, дабы полностью просмаковать все прелести этой работы. Появиться на просторах интернета в скандальном выпуске газеты «Свободная пресса», почитать небылицы, придуманные её конкурентами с целью унизить молодую певицу в глазах миллионов фанатов, или же на камеру, транслирующую выпуск на всю страну, высказать мнение о какой-нибудь крашенной кукле, что так яро называет себя настоящей певицей, а потом может даже и поругаться с ней с глазу на глаз. Во всем этом девушка видела некое развлечение и подходила к таким ситуациям с юмором и азартным блеском в глазах. Кто-то, быть может, возразит, ведь она так юна, куда подростку сталкиваться с такими проблемами и ответственностью, однако Клэр с самого начала знала, на что идет, и просто приняла это. Без трудностей на вершину популярности не подняться, тем более ей импонировал образ жизни восходящей звезды. Раз уж она выбрала для себя такой путь, то нужно уметь играть по его правилам и выдерживать любые трудности. Транспорт остановился, и девушка покинула его, направляясь в сторону своего дома. Дорога её лежала через парк, который так полюбился девушке своими тишиной и пустотой, дарующими умиротворение и свободу мыслям, которые болезненной пульсацией отдавались в голове. Да, как бы ей не нравилась эта жизнь, но сил она отбирала много. Все-таки критики в чем-то правы, она слишком молода для таких прыжков в верх. Приходится иногда беседовать с психиатром, пить успокоительные и снотворные, а также посещать невролога и кардиолога, так как в детстве она успела изрядно подпортить себе здоровье. Её агент советовал брать перерыв, ведь у неё еще будет время «посветиться», однако сама девушка считала, что этого времени у неё как раз и нет. Её задача — везде, где предоставляется возможность, давать о себе знать, чтобы в будущем иметь крепкую позицию в шоу-бизнесе. «Отдохнем на том свете», — говорил её дедушка, и она полностью разделяет его мнение. Слишком беспечно, наверное, но она никогда особо не жаловалась. Шагая по узкой дорожке и вдыхая свежий ночной воздух, Клэр вдруг заметила среди деревьев темный силуэт. Она остановилась, вынула наушники и стала вглядываться в темень леса, присоединенного к парку. — «Показалось, что-ли…» — девушка чуть нахмурилась и мотнула головой, списывая видение на галлюцинацию, созданную перегруженным и сонным мозгом. Однако ощущение «наблюдающий взгляд в спину» не пропало, и это начинало раздражать, — «Да что это за…» Кто здесь? — вопрос слабым эхом вернулся к ней, и девушке даже захотелось усмехнуться. Надо же, обычная усталость может перерасти в шизофрению. Так как ответа на её вопрос не последовало, она продолжила идти, стараясь не смотреть в сторону деревьев. Пусть она понимала, что вокруг никого нет, и ей просто нужен отдых, но от этого почему-то легче не становилось. У неё не было мании преследования, в здравомыслии была уверенна, да и со зрением все было в порядке, но её таки охватило беспокойство. Такое странное ощущение, не страх, но необъяснимое волнение, которое рождает собой раздражение и, в последствии, адреналин. Адреналин же овладевает твоим телом, обостряется чувство самосохранения. — «Бред какой-то,» — смешок получился каким-то нервным. Девушка ускорила шаг, концентрируя свое внимание на музыке в наушниках, однако именно в этот момент вместо музыки заиграли помехи. — «Что за…» — быстрым движением руки она сняла неисправную гарнитуру, думая о том, что ей все-таки стоило поехать вместе с группой. Становилось тяжело дышать, руки тряслись сильнее обычного, а её саму будто окатили ледяной водой. Температура снижалась с каждой секундой, ей даже захотелось обхватить себя руками, медленно её одолевает панический страх. Клэр стала быстро бегать глазами по парку, дабы увидеть хоть кого-нибудь. Она резко обернулась и застыла от увиденного. В трёх метрах от неё стоял высокий, тонкий человек, с неестественно длинными конечностями. Черный похоронный костюм, красный галстук, мертвенно-бледная кожа и пустое в буквальном смысле лицо. Разум стал подкидывать картинки из социальных сетей, так же вспомнилась история, повествующая о Тонком человеке, похищающем людей в лесу. То, что она видит, — всего лишь выдумка, небылица, миф, однако образ этого существа был слишком реален, чтобы принять его за галлюцинацию. Голова заболела, ноги подкашивались, но отвести взгляд от этого «нечто» она просто не могла. Существо вдруг начало двигаться к ней, переставляя свои длинные, похожие на палки ноги. Это на время привело её в чувство, и она сорвалась с места, но вместо того чтобы направиться в сторону своего дома, девушка свернула к лесу, причем абсолютно контролируя свое тело. В голове мыслей не было, ноги несли её сами, ей казалось, будто существо дышит ей в спину, будто прямо сейчас оно схватит её, разорвет на мелкие куски и развесит по деревьям, как ёлочные игрушки. А на утро в новостях она появится как «жертва неизвестного», люди начнут сочувствовать её семье, девушка станет знаменитой совсем не в том контексте, в котором хотела. Клэр ничего не могла разглядеть перед собой, слезы размывали образы, потому она выставила руки вперед, пытаясь на ощупь найти правильный путь, который мог бы привести её к спасению. Но о каком спасении может идти речь, если девушка забрела в чащу леса? Выходит, что своими действиями она загоняла себя в ловушку, сама сокращала шансы выжить. Из-за плохой освещенности и размытых объектов она не заметила перед собой дерева, что привело к столкновению. Клэр упала на холодную землю, прерывисто и хрипло дыша, затем перевела взгляд на причину своего падения. Кожа цвета муки казалась слишком яркой в темноте леса, и девушке не составило труда понять, что это её конец. То, с чем она столкнулась, было вовсе не дерево, и сейчас оно смотрело на неё сверху вниз. Пусть о наличии глаз речи и не шло, однако леденящий душу, пробирающий до костей, сковывающий все тело липкими путами паники взгляд она ощущала неприятными мурашками по коже. Она слышала его зов, она чувствовала, как оно тянет к себе, она заливалась рыданиями от безысходности и слабости, понимая, что в жизни она практически ничего не успела. Все планы, построенные на будущее, все успехи, которые ей пророчили, все это вдруг стало бессмысленным, пустыми словами, иллюзией, ведь кому это будет нужно, когда её не станет? Что она может сейчас? Как она это может? Кто она перед этим существом? Кто она перед всем миром? Стоит ли она жизни?.. Стоит! Только это слово она услышала в голове перед тем, как её разум затуманило внезапным порывом гнева. Тело больше ей не принадлежало, только остатки сознания, но девушка чувствовала, что скоро и их поглотит пустота. Она ощущала немыслимую силу, и не только духовную, порождающую желание бороться за жизнь, но и физическую, с помощью которой она могла бы сделать непостижимые вещи. В ушах быстро нарастал звон, от чего казалось, словно голову сдавливают толстой веревкой. Слезы будто стали горячее, больше, гуще, она уловила покалывание на кончиках пальцев рук, воздух обжигал и без того разгоряченные легкие. Она была готова… напасть? Сделать больно? Быть может, убить? Странно, но девушка не чувствовала разницы между этими словами, ведь руки ломило от желания разорвать это «нечто» на части. Глаза начало невыносимо жечь, она стала раздирать их ногтями, мозг горел изнутри, что было невыносимо терпеть. Девушка постепенно проваливалась во тьму бессознательности, пока режущая боль распространялась по коже, проникала под неё, поражала органы. В один момент все её тело скрутило болезненным спазмом, послышался хруст костей, булькающие, скользкие звуки наполнили пространство вокруг девушки. Она окончательно теряет сознание, но успевает подумать о том, что её борьба оказалась бессмысленной.