Во имя звёзд

Глава пятнадцатая Марта поднималась по лестнице, таща два тяжёлых пакета с продуктами. Лифт работал, но подняться на третий этаж можно и пешком — отличная физическая нагрузка. Привычный скрип ключа, щелчок выключателя — вот она и дома. На кухне радио пело голосом молодой Пугачёвой. Девушка принялась расставлять продукты по полкам холодильника, затем привычным жестом размашисто вытерла стол, поставила на плиту чайник. Конец недели получился скомканным; она удрала с последней пары, чтобы заехать в супермаркет и не попасть в час пик со своими пакетами, поэтому в метро было на удивление малолюдно. Марта отдёрнула занавеску и посмотрела в окно; сумерки только-только начинались, полуголые силуэты деревьев графически вырисовывались на фоне серого неба. Больше всего она любит именно это время суток в этом времени года: октябрьский ранний вечер, когда уже темнеет, но фонари ещё не зажглись. Чайник протяжно засвистел; девушка вытащила из шкафчика любимую кружку с крупными зелёными розами, налила кипяток и опустила в него пакетик. Как странно: она просто сидит на кухне и пьёт чай. Марта задумчиво поводила ложечкой в кружке, наблюдая как оседают на дно крупинки сахара. Она словно оказалась между двух параллельных измерений: обычного мира, где она — студентка техникума — учится, ведёт своё маленькое хозяйство, встречается с любимым, видится с подругами и просто живёт как всякий обычный человек; и другого мира, в котором она — Сейлор-Воин, защитница планеты, подвергающая свою жизнь риску. В прошлом году, когда Земле угрожала Тёмная Империя, этого разделения она не замечала столь остро: тогда враг нападал открыто, было известно, чего от него ожидать, и даже аномальный холод оказался его рук делом. А сейчас город жил в полнейшем неведении, и неясно — существует ли угроза или же это всё выдумано авторами комиксов и компьютерных игр? И если бы сама Марта не была участницей нескольких битв, она бы не смогла понять, что творится с её подругами, так сильно изменившимися за последние дни: всегда весёлая, оптимистичная и яркая Милена потускнела. Её голос по телефону казался механически-равнодушным и лишённым эмоций. Эмма сделалась рассеянной и отвечала невпопад; Света, казалось, вот-вот заплачет без всякого повода; ворчливая Рената молчала и полностью замкнулась в себе. Каждая из девочек переживала свою личную драму, а может и трагедию... Марта испытывала странное чувство вины, видя их лица и понимая что у неё самой сейчас, напротив, всё хорошо, и жизнь налаживается. Она не ощущала себя полностью погружённой в их мир сражений, потому что не чувствовала нависшую опасность, но и не могла спокойно существовать в мире повседневности. От размышлений девушку отвлёк звонок мобильного. Марта с улыбкой прочитала знакомое имя на экране: Митя. -Алло? -Привет, рыжик! Ты дома уже? -Да, солнышко. А что ты хотел? -Я сейчас у пекарни, недалеко от твоего техникума, думал подвезти. -Спасибо, - Марта улыбнулась, - ты вечером свободен? -Нет, рыжик, извини, надо встретиться с новым поставщиком... Я потом расскажу. -Жаль... Ну ладно... -А завтра у тебя что? Может поедем куда-нибудь? У меня выходной. Завтра... Марта вздохнула; по спине пробежал неприятный холодок как от упоминания о чём-то обязательном и неприятном. -Завтра мы договорились с девочками поехать в Царицыно... -Может я с вами? Подвезу... -Э-э-э... Нет, знаешь, нас там будет много. Это съёмки фильма по комиксу, думаю, тебе будет с нами неинтересно. Извини. -Эх, ну вот! А послезавтра я снова работаю весь день, а вечером уеду на склад... Но на той-то неделе мы увидимся? Я соскучился! -Конечно, солнышко! Целую тебя! Вот так отзвук одного из миров врывается в другой, нарушая повседневные планы. Нелегко лгать любимому человеку; нелегко осознавать, что завтрашний день может обернуться новой битвой, которая способна закончиться чем угодно... Марта с тоской сжала телефон; за окнами вспыхнули фонари уличного освещения, за несколько секунд меняя цвет с белого на оранжевый. Как же хочется думать, что всё обойдётся... Встретились у метро, как всегда. Майя и Лилия пришли раньше всех, а опоздала, как ни странно, Рената, но у Светы не было желания подколоть её на эту тему. У входа в парк толпилось множество нарядно одетых девчонок — массовка. Утверждённые на роли проходили по приглашениям, и им раздавали бейджи для прохода в VIP-зону. Милена с Лилией переглянулись, но не спешили отделяться от остальных. Огромный плакат оповещал всех желающих поучаствовать в съёмках фильма, что массовой сценой будет концерт «3Starz» - именно туда и стремились толпы девочек. Сцена располагалась недалеко от дворца; всё пространство перед ним было заполнено людьми, и протискиваться через них оказалось непросто. Неожиданно, среди десятков незнакомых лиц девочки заметили Сашу — чуть-чуть осунувшуюся, но с прежним задором в о взгляде. Она помахала рукой и подошла к ним. -Привет! Что-то вы нерадостные совсем, - она подмигнула Лилии. -Здесь небезопасно, - сердито прошептала Майя. -Да, тесновато как-то, - Саша передёрнула плечами, не понимая истинного значения этих слов, - Но я знаю, куда можно пройти. Это рядом с VIP-зоной, там и места для всех хватит, и фотографов нет. Она заговорщически поманила за собой. Девочки настороженно переглянулись друг с другом, но последовали за ней. Похоже, у Саши «свои люди» были не только в доме культуры: она что-то говорила охранникам, и их пропустили ближе к сцене. -А вам не кажется странным, что тем, кто играет, не дали никаких инструкций? - спросила Саша, - я полагала, нам должны были заранее раздать сценарий и обговорить хотя бы костюм... -Нам кажется, что это... - начала Милена, но Майя дёрнула её за рукав. -Да, это странно, - резко ответила она, давая понять, что не желает посвящать посторонних в тайны Сейлоров. Наконец, мероприятие началось. На сцене появился Генрих Хельцер, одетый в кожаный плащ поверх тёмного костюма, поздравляя всех с началом съёмок и напутствовал вести себя как можно естественнее, потому что концерт будут запечатлевать на камеру. Света покрутила головой и увидела несколько камер, установленных на высоких кронштейнах. От их пристально нацеленных глазков делалось немного не по себе. Заиграла музыка, в которой Рената узнала одну из тем, которой хвастался перед ней Яни. На сцене зажёгся один цветной прожектор, второй, третий; Сейя и Яни стояли в их лучах. Тако не было. Значит, Тау действительно больше нет... Рената незаметно положила Эмме руку на плечо, давая понять, что поддерживает её. В толпе послышались возгласы разочарования. Музыканты спели одну из песен. Стоя сбоку от сцены, девочки заметили, что за кулисами происходило какое-то замешательство, очевидно, отсутствие одного из артистов смутило организаторов. -К сожалению, Тако не смог придти, - произнёс Сейя в микрофон, - мы приносим извинения. Света отметила, что его лицо больше обычного походило на маску и не выражало никаких эмоций, однако ей показалось, будто он искал кого-то глазами среди толпы. После песни на сцене снова показался продюсер. Он улыбался неприятно-слащавой улыбкой как и на кастинге. -Что ж, концерт у нас вышел совершенно усечённым, - произнёс он, разводя руками, - Но главная цель нашей встречи была иная. Мы собрались тут ради Сейлор Мун... У Светы по спине пробежал холодок. Хельцер вытащил из огромного кармана своего широкого плаща тоненькую книжечку комикса и показал толпе. -Как мне известно, создатель этого комикса на днях скончалась. Какая жалость... Майя с трудом подавила восклицание; Лилия сжала её руку в своей. -Мы бы никогда не узнали, чем закончится эта дивная история, - продолжал Хельцер, - Но решили продолжить её сами. Где-то здесь, среди зрителей, находится настоящая Сейлор Мун. Её-то нам и не хватает, - он театральным жестом протянул руки к зрителям, - Хранительница Луны, отдай нам свой Планетарный Импульс в обмен на жизни собравшихся людей! Он разразился неприятным скрипучим смехом. У Светы похолодело всё внутри. «Как интересно, это сценарий такой?» - слышалось в толпе. Но через несколько мгновений продюсер Хельцер изменил на глазах свой облик, превращаясь в серокожего изящного пришельца. Зрители закричали, кто-то зааплодировал, принимая преображение в чудесный трюк. Но в следующее мгновение крики восторга сменились криками ужаса и боли: прямо из глазков кинокамер на толпу посыпались световые лучи, извлекавшие из людей Жизненные Импульсы. Перепуганные люди принялись метаться и давить друг друга; началась паника. Араней хохотал: его дьявольский замысел удался на славу. -Перевоплощаемся! - скомандовала Майя, - Лилия, Эмма, Милена! И ты тоже, - она обратилась к Саше, - вам тоже небезопасно тут находиться, поскольку вы уже лишились своих Планетарных Импульсов. Постарайтесь выбраться за пределы парка и выводите людей. Четверо воинов в матросках — Сейлор Мун, Уран, Марс и Юпитер — перевоплотились. Никто из зрителей даже не обратил внимания на это, поскольку кроме камер людей атаковали и многочисленные дроиды. -Вперёд! Удар Стихии! - Уран разрушала одну за другой зловещие кинокамеры. Сейлоры последовали её примеру, но силы противника превосходили их, а множество людей уже лежали на траве, и Света знала, что вылечить их нельзя. -Стойте! - воскликнула она, умоляюще заламывая руки, - Мы не остановим это убийство! Им нужна только я, мой Импульс! -Даже не думай! - резко ответила Уран, - Ты же не хочешь помочь им собрать Интергиум? -Я хочу спасти людей! - в отчаянии крикнула Света, - Разве вы не понимаете? Они собрали всю эту толпу только для того, чтобы шантажировать меня! Прежде чем Уран попробовала её остановить, Сейлор Мун уже вскочила на сцену прямо перед магистром. -Я здесь! - произнесла она, - Я отдам вам Импульс, только прекратите это! Из-за кулис выскочили Сейя и Яни и замерли на месте. -Что она делает? - изумился Яни. Сейлор Мун решительно шагнула навстречу Аранею, принимая облик обычной девочки. -Света! - Сейя рванулся вперёд, но Яни вцепился в его плечо. -Не вздумай! - прошипел он по-веспиански, - Интегриум! Мы в двух шагах от цели! -Какая замечательная девочка, - улыбнулся Араней, - Как жаль, что я отверг тебя на кастинге, а ведь мальчишка был прав, ты действительно настоящая! Он извлёк из складок одеяния металлический прибор с пентаграммой и направил его на девушку. -Импульс! Света и не подозревала, что терять Планетарный Импульс оказалось так больно: казалось, что у неё вырезают сердце; кроме того она ощущала ужас того, что теряет что-то самое важное — цель всего своего существования, возможность быть Сейлор-Воином. Ноги подкосились, и она упала. Кто-то подхватил её — Сейя оказался рядом; он обнимал её, прижимая к себе. -Как это прекрасно! - Араней жадно схватил ослепительный бриллиантовый кристалл. В следующую секунду в сантиметре от него пролетела шаровая молния. Магистр резко обернулся; Гамма Стар формировала в руках новый заряд. -Амазонки! Вы тут как тут! - Араней щёлкнул пальцами. Дюжина дроидов возникли на сцене, все они сжимали оружие, нацеленное на Гамму, Сейю и Свету. -Сейчас я в выигрышном положении, не так ли? - магистр усмехнулся, - Предлагаю вам сдаться и отдать мне два недостающих импульса, иначе вы будете уничтожены. -Ни за что! - прошипела Гамма, злобно оглядывая целящихся в неё роботов, - Мы лучше умрём, но Интегриум ты не получишь! Немая сцена затянулась. Внезапно в чёрном сгустке дыма прямо рядом с Светой и Сейей материализовалась громадная фигура Мантиса Маноптера. -Какие могут быть уговоры? - рявкнул он, хватая Свету и отрывая её от Сейи, - Я знаю, кто ты. Я знаю, что девчонка дорога тебе. Отдай мне Импульсы, или я прикончу её! Когтистая лапа сдавила Светино горло, и она почувствовала как задыхается. Когти впились в кожу. -Альфа, не смей! - крикнула Гамма. Один из дроидов выстрелил в неё, и амазонку отбросило к стене. Сейю трясло. Враги оказались не только сильнее, но и коварнее, чем она предполагала. Альфа выпрямилась, принимая свой истинный облик. В её ладони засветились два гранёных шарика: голубой и зелёный. -Отдай мне девочку, - произнесла она. -Здесь приказываю я, - рыкнул Маноптер, протягивая свободную руку, - Ну! Импульсы оказались в его ладони. Он толкнул Свету к Альфе и одним движением переместился к магистру. -Они все наши! - произнёс он. -Это прекрасно! - Араней осторожно взял тонкими тёмными пальцами гранёные сияющие кристаллы. Услужливый ассистент, полноватый тип в блестящем костюме цвета графита оказался рядом и протянул магистру металлическую шкатулку. -Благодарю, Колеоптер, - Араней открыл шкатулку, в которой находились остальные пять кристаллов. Он сделал какой-то жест рукой, и все семь Импульсов взлетели вверх и повисли в воздухе в спектральном порядке. Через мгновение все они засветились, и сияние их делалось всё ярче и ярче, пока не слилось в единую полосу света. Араней взирал на метаморфозу жадным взглядом; Гамма вскрикнула и попыталась кинуться в центр сцены, но дроиды преградили ей путь. Наконец, сияние померкло, и Света увидела висящее в воздухе орудие причудливой формы, напоминающее одновременно и ключ и меч с плоским широким лезвием волнистой формы, сужающимся на конце. Вдоль лезвия расположились семь Импульсных кристаллов. Араней взял Интегриум в руку, но тот оказался слишком тяжёл для него; магистр растерянно поглядел по сторонам. Маноптер с лёгким поклоном шагнул к нему. -Вы позволите мне, господин магистр? - советник коснулся рукой груди. Араней протянул меч-ключ ему. На секунду Свете показалось, что хищный огонёк вспыхнул в алых глазах Мантиса. Тот с лёгкостью поднял Интегриум и со свистом рассёк воздух перед собой. Затем неожиданно обернулся к стоящему на почтительном расстоянии секретарю Колеоптеру и... одним махом отсёк ему голову. Фонтан чёрной крови брызнул во все стороны. Света прижалась к Альфе. -Что вы сделали, Мантис? - ахнул Араней. -Это лишний человек, магистр, - ответил Маноптер, - вокруг вас вьётся слишком много претендентов на власть. А что делать с этими? - он указал на амазонок и Свету. -Они не нужны нам более, - улыбнулся Араней, - Можно прикончить их. -Пусть это сделают дроиды, нам следует поторопиться, магистр. -Да, пожалуй. Араней вынул из кармана плаща небольшой амулет, светящийся слабым сиреневым сиянием — треугольник на цепочке с выгравированным знаком Сатурна — печать Врат Хаоса. -Колизей Времени, призываю тебя! - воскликнул он. Серебристые облачка растаявших Жизненных Импульсов поднялись над телами лежащих на поляне людей и образовали пелену густого серебристого тумана. Пространство исказилось; туманная завеса всколыхнулась, делаясь прозрачной. Можно стало разглядеть проступающий силуэт огромного сооружения из тёмного камня — уходящая круто вверх пирамида, окружённая амфитеатром. -Пространство Колизей поглощает много энергии, - пояснил Араней, - внутри нельзя телепортироваться. Оба центурионца спрыгнули со сцены и побежали к призрачной грани. Дроиды как по команде нацелили своё оружие на Свету и двух амазонок, но внезапно раздалось три взрыва одновременно, и трое роботов разлетелись на куски; прочие повернулись. Уран, Юпитер и Марс мчались к сцене. -Девочки! - Света кинулась к ним. Марс и Юпитер порывисто обняли её. -Нет времени! - воскликнула Альфа, - Если центурионцы достигнут Врат Хаоса, будет поздно! Уран, хмурясь, поглядела на неё. -Нужно отвести Свету в безопасное место, - продолжала Альфа, - Она больше не воин... -Не много ли ты командуешь? - огрызнулась Майя. -Не ссорьтесь! - воскликнула Света, - Сейчас нужно объединить силы, иначе мы не справимся! Обе воительницы поглядели на неё, затем оценивающе оглядели друг друга. -Она права, - крикнула Юпитер, - Берегитесь! Взрыв оглушил их; в деревянном настиле сцены образовалась внушительная дыра. Дроиды продолжили свою атаку, целясь в девушек. -Вниз, живо! - Уран почти столкнула Свету со сцены и материализовала в руках клинок. Сейлоры и амазонки атаковали роботов, наступающих из-за кулис. Ещё одного удалось вывести из строя. -Я прикрою, бегите! - Гамма, слегка пошатываясь, встала на самой середины, концентрируя заряд. Уран и Юпитер спрыгнули вниз. Взрыв, ещё один противник уничтожен... Гамма усмехнулась и повернулась к левой кулисе, формируя очередной плазмоид дрожащими от напряжения руками. Она не видела как новый дроид бесшумно скользил позади неё, целясь прямо в спину. Выпрямившись после броска, Гамма едва успела повернуть голову. -Осторожно! Фигурка в алой матроске метнулась мимо неё, отталкивая в сторону. Вспышка света на секунду ослепила амазонку. Перекатившись на бок, Гамма вскочила, увидев распростёртую на обожжёных досках Сейлор Марс и заново целящегося дроида. Прыжок; сформированный из последних сил и ярости заряд... Механическое чудовище уничтожено. Марс лежала, не шевелясь. Её матроска была порвана, кровь обильно лилась из глубоких порезов. Гамма осторожно подняла воительницу. Та с трудом открыла глаза. -Яни, - прошептала Рената, - пожалуйста, береги себя... Она потеряла сознание. Гамма осмотрелась ещё раз и спрыгнула со сцены, прижимая к себе бесценную ношу.