Во имя звёзд

Глава шестнадцатая Кислорода не хватало; воздух вблизи пространственного разрыва казался густым и похожим на студень; двигаться в нём тоже было тяжело. Уран напряжённо щупала пульс Ренаты, которая от потери крови приняла обычный человеческий облик. -Ей нужна срочная помощь, - произнесла Майя, обводя взглядом окружающих. Света кусала губы, стараясь изо всех сил не разреветься от ужаса. Альфа сказала несколько слов Гамме на родном языке. Гамма молча кивнула; она и сама едва держалась на ногах. -Сейчас Гамма перенесёт вас двоих в безопасное место подальше отсюда, - серьёзно сказала Альфа Свете, - мы втроём, - она кивнула на Уран и Юпитер, - попытаемся помешать нашим врагам... -И не попытаемся, а помешаем, - Уран решительно выпрямилась. Альфа поглядела на Свету странным взглядом жёлтых кошачьих глаз. -Было бы здорово, если бы увиделись снова, - сказала она, пытаясь улыбнуться. -Сейя... - прошептала Света дрожащим голосом. Гамма поднялась, держа Ренату на руках. -Хватайся за меня, - приказала она Свете, - держись покрепче, полетим быстро. За спиной амазонки распрямились три пары полупрозрачных золотистых крыльев. Света нерешительно обхватила инопланетянку за талию, смущаясь оттого, что приходится касаться чужой кожи — доспехи амазонок были коротки. -Крепче держись! Свалишься — пеняй на себя! Гамма стрелой взмыла в воздух; у Светы захватило дух, и она судорожно вцепилась в свой необычный транспорт. Мелькнули внизу фигурки троих воительниц, дроиды, продолжавшие охотиться на людей; блеснула гладь пруда... Голова закружилась, и Света зажмурилась, уткнувшись лицом в тёмный бок крылатого существа. В подпространстве Колизея Времени двигаться было тяжело, словно воительницы оказались на дне моря. Марта на секунду подумала, что они находятся в огромной чаше, чьи стенки уходят круто вверх. Густой тёмный туман клубился под ногами, и они увязали в нём как в болоте. Небо (если это было оно) закрывали тёмно-свинцовые тучи. Впереди чернел силуэт огромной почти отвесной пирамиды, на вершине которой находилась гигантская дверь. «Наверное, это и есть Врата, - подумала Марта, - Это напоминает какую-то мрачную компьютерную игру». Внезапно вспышки плазменных лучей прорезали темноту; девушек нагоняли колёсные роботы, проникшие сюда сквозь портал. Они двигались с большой скоростью, очевидно тяжёлое энергетическое поле Колизея ничуть не мешало им. -Берегитесь! - крикнула Юпитер, оборачиваясь, чтобы атаковать преследователей. Уран и Альфа пригнулись. Пятеро роботов преследовали их. -Я задержу их, а вы торопитесь! - крикнула Юпитер. Уран хотела было возразить, но обречённо качнула головой. -Они уже поднимаются наверх, - Альфа указала на две едва различимые точки, ползущие по ступеням пирамиды, - мы можем опередить их, если полетим. Здесь это будет тяжеловато, но другого выхода нет. Уран слегка нахмурилась, затем кивнула. Альфа подхватила её под руки и рывком поднялась в воздух, с трудом набирая высоту. Юпитер проводила их взглядом и решительно повернулась к роботам. -Ну что же, давайте! Подходите ближе! - крикнула она, концентрируя в ладонях заряд. Каким-то внутренним чутьём она догадывалась, что если не атаковать сразу, можно вырастить его до больших размеров и колоссальной силы, поэтому вкладывала всю свою ненависть к врагу и стремление победить в силовое поле. Дроиды перестали стрелять и молча окружали Юпитер. Светящаяся сфера в её руках испускала электрические разряды, которые жалили уже и саму воительницу. «Ещё, ещё немножечко», - думала Марта, ловя себя на ощущении дежавю: это повторяется; не в первый раз ей приходится атаковать врага, окружившего её плотным кольцом. Юпитер знала: выхода из этого кольца нет, и атака погубит её саму, так же как и в битве за Тёмную крепость. Почему-то не было ни страха, ни отчаяния перед грядущей пустотой., только досада за то, что она так и не успела увидеться напоследок с Митей... -Верховный Гром!!! Оглушительной силы взрыв потряс Колизей. Вспышка света озарила Пирамиду, которая дрогнула от мощи ударной волны. Альфа и Уран упали на верхнюю площадку пирамиды, прямо к подножию гигантских запертых ворот. Обе зажмурились и нерешительно подняли головы. На одну секунду обеим показалось, что среди густых туч показался и вновь исчез кусочек голубого неба. Через минуту на вершине пирамиды появились две фигуры в чёрных одеяниях, запыхавшиеся и обессиленные. Лицо магистра исказилось яростью, когда он увидел воительниц, преграждающих путь ему и Мантису. -Вам не удастся осуществить задуманное! - Уран материализовала в руках сияющий ятаган. Альфа приняла боевую стойку, касаясь правой рукой своего амулета. Араней и Мантис переглянулись: предстояла дуэль — два на два. Маноптер взмахнул в воздухе Интегриумом и первым кинулся в атаку. Удивительно, но лёгкий клинок Сейлор-воительницы выдержал этот страшный удар. -Лезвие Ветра! - крикнула Уран, и ятаган засиял ещё ярче, увеличиваясь в размере, сопоставимом с мечом противника. Араней и Альфа обменивались энергетическими атаками, старательно уворачиваясь и двигаясь по площадке пирамиды. Ударяясь о камень, плазменные болиды оставляли глубокие борозды. Альфа видела, что магистр тоже сильно устал, и старалась измотать его, поднимаясь в воздух и кружа над ним. Однако, силовое поле Колизея Времени лишило амазонку прежней ловкости; не сумев увернуться в очередной раз, она тяжело рухнула на самый край, сбитая чёрной шаровой молнией. Ликующий Араней подошёл совсем близко к поверженной воительнице, которая уже не могла подняться. -Вот всё и закончилось, - произнёс он, довольно ухмыляясь. С презрением магистр перевернул ногой тело веспианки и столкнул его с площадки вниз. Он желал обернуться, но резкий рывок заставил его потерять равновесие. Краем глаза Араней заметил, что проклятая амазонка ухватилась рукой за край его плаща. Отчаянно попытавшись ухватиться за несуществующую опору, магистр взмахнул руками и с криком сорвался вниз, увлекаемый своей жертвой. Девочки тревожно переглядывались друг с другом. Рената лежала на земле, голова её покоилась на коленях у Гаммы, которая осторожно касалась кончиками пальцев её висков: жрицы Храма Равновесия умеют останавливать кровь, но они не могут полностью вылечивать раненых. Здесь, под железнодорожной насыпью, не было ни души. Ни одной машины не двигалось по трассе, словно бы люди ощущали опасность, исходившую из парка неподалёку. Станция метро оказалась закрытой, но не было кругом никого, кто мог бы пояснить, что случилось. -И почему мы больше не воины! - в отчаянии восклицала Милена, бессильно топая ногой, - Кто знает, что сейчас с девочками? Может им нужна наша помощь? Лилия напряжённо смотрела в землю. Она испытывала то же самое, но молчала. Саша смотрела то на одну бывшую воительницу, то на другую. Она не знала, каково это — быть Сейлором, но разделяла их общее бессилие и невозможность помочь. Неожиданно Света поднялась со своего места, и все взгляды устремились на неё. -Я пойду туда, - решительно сказала она. -Что? - одновременно воскликнули Саша и Эмма. -Ты сошла с ума? - ахнула Милена. Света покачала головой. -Я не воин теперь, это верно. Но я Серенити — принцесса Луны. Я хранительница Серебряного Кристалла. Разве я могу сидеть здесь, сложа руки, хотя в этот момент решается судьба всей планеты? Или может быть, целой галактики? Она сложила на груди чуть дрожащие руки и закрыла глаза, словно в молитве. Несколько секунд не происходило ничего. Эмма поёжилась; сильный холодный ветер пробирал до костей. Небо зловеще потемнело от туч, медленно наползавших со стороны парка. И тут случилось невероятное: Свету окутало слабое свечение, образуя вокруг неё что-то вроде плотного кокона. Через мгновение кокон рассыпался снопом серебристых искр, и все, включая Гамму, вскрикнули от изумления: Света преобразилась. Она была одета теперь не в тёплую осеннюю куртку, а в легчайшее белое платье без рукавов, струящееся лёгкими складками до самой земли. Её волосы светились золотистым сиянием и спускались ниже колен. Голову принцессы украшала крошечная серебряная корона с полумесяцем. В руках Серенити держала жезл с помутневшим хрустальным шаром. -Это чудо! - воскликнула Саша, не веря своим глазам. Серенити повернулась к собравшимся девочкам. -Я знаю, что нужно сделать! - сказала она, - На самом деле нас, хранителей Планетарной Ауры, в мире много. Тех, кто мог бы стать Сейлор-Воинами вместо нас. Если мы все вместе призовём наши планеты, они дадут новую силу Серебряному Кристаллу! Ведь именно он давал силу нам, Команде Алой Звезды, и он воскресил нас в прошлый раз. Девочки переглянулись. -Но как другие Хранители откликнутся на этот призыв? - недоверчиво спросила Милена. -Я создам резонанс, - ответила Гамма, - Как мы это делали на наших концертах. Она осторожно привстала, укрывая чьей-то курткой лежащую на земле Ренату, выпрямилась и прижала обе руки к амулету на груди. Крылья за её спиной замелькали так часто, что можно было подумать, что за спиной амазонки находится золотистое облако. -Песня, которую мы написали благодаря Эмме, я спою её, - произнесла она. Так странно было слышать знакомые строчки, исполненные не со сцены в свете цветных прожекторов, а здесь, у железнодорожной насыпи, под аккомпанемент ветра, срывающего с деревьев последние листья... Embroidery of the stars Undress my feelings for this earth Send me your salva to heal my scars And let this nakedness be my birth... * Девочки опустили головы. Где-то в груди заныло; странная фантомная боль от вырванного с корнем чувства. Это сердце каждой из Хранительниц рвалось воссоединить связь со своей планетой... Серенити сжимала жезл так сильно, что побелели костяшки пальцев; она несмело приоткрыла глаза и увидела, что Серебряный Кристалл ожил: он светился неярким, но ровным сиянием. В сердце затеплилась надежда, заполняя собой тягостную пустоту. А песня лилась над городом; её могли уловить лишь самые чуткие души. В этот момент не одна пара глаз поднималась к небу, силясь понять, откуда же идёт этот призыв. Дети и взрослые, они отрывались от своих привычных дел, испытывая странное ощущение восторга и желания сорваться с места и взлететь в небо, чтобы развеять облака, скрывающие его. Воздух потеплел на пару градусов, будто любовь, проснувшаяся в этот миг в человеческих сердцах, стремилась согреть собой Землю... Серебристое сияние окутало хрупкую фигурку принцессы, и она медленно взлетела, окружённая им, направляясь вглубь Царицынского парка, туда, где тёмным сгустком клубилась пелена барьера, разделяющего миры. Там, в глубине подпространства, у подножия Врат Хаоса, кипело сражение не на жизнь, а на смерть. На лице Маноптера светилась торжествующая улыбка: его противница, израненная и обессиленная, едва держалась на ногах. -Интегриум даёт мне сил! - проскрежетал Мантис, - а твои силы поглощаются Колизеем. Попрощайся с жизнью! Новый выпад; тяжёлый меч обрушился всей своей мощью на лёгкий клинок Урана и рассёк его надвое. Осколки слабо звякнув, упали на чёрные камни. Девушка покачнулась и упала навзничь, так и не выпустив из руки рукоятку ятагана. Кровь мгновенно впиталась в лезвие Интегриума, и он слабо засветился. Мантис огляделся вокруг; тишину прервал странный шорох, словно кто-то тяжело поднимался по ступеням пирамиды. Маноптер приблизился к краю площадки и увидел магистра, который с трудом карабкался наверх. Левая рука его была сломана, он сильно хромал. -Мантис! - прошептал Араней, поднимая голову, - Дай мне руку! Маноптер не двигался с места, наблюдая за ним. -Мантис, помоги мне! Дай мне Интегриум! Осталось совсем немного до нашей цели... Маноптер улыбнулся; глаза его сверкнули торжеством. -Я так ждал этого момента, магистр! - произнёс он, - День за днём, начиная с первого дня нашей экспедиции! Араней, шатаясь, поднялся на площадку и сделал шаг к своему заместителю, но в этот же момент острие меча упёрлось ему грудь. Страх пробежал по лицу магистра; он поглядел на подчинённого с удивлением и страхом. -Всё кончено, дорогой магистр, - улыбка Маноптера сделалась ещё шире, - Или вы думали, что достойны сделаться Центурионом, жалкий червяк? -Ты предал меня! - лицо Аранея исказилось мучительной гримасой, - Ты... Меня?... Сжимая тонкие кулачки он кинулся навстречу Мантису. Краткий взмах Интегриума, и магистр упал, обливаясь чёрной кровью. -Слава Центуриону! - Маноптер отсалютовал мечом, - И этим центурионом буду я! Он повернулся к Вратам и различил у самого их основания глубокую щель, выделенную полоской сверкающего металла — скважина, куда предстояло вставить ключ. -Ты не сделаешь это! - позади раздался звонкий девичий голосок. Мантис огляделся и увидел парящую перед ним фигурку девушки в белом одеянии, держащий жезл с полумесяцем, в котором сверкал ярчайший хрустальный шар. Маноптер криво усмехнулся и поднял Интегриум, чтобы одним махом разрубить эту навязчивую девчонку. Она тоже подняла жезл на вытянутых руках. -Сияние Серебряного Кристалла! - воскликнула Серенити. Это был не просто боевой клич, а призыв, в который она вложила всё своё желание защитить Землю и спасти её жителей, всю веру в чистые души людей, пробудивших Серебряный Кристалл и всю любовь к миру. Лучи света ослепили Маноптера, и он ощутил, как раскаляется и дрожит Интегриум в его руках, стараясь вырваться. Все семь Импульсных кристаллов в нём светились нестерпимым огнём, вбирая в себя мощь семи планет. Маноптер хотел разжать руки, чтобы отбросить от себя пылающий Интегриум, но уже не мог: его тело начало стремительно растворяться во всепоглощающей вспышке света... Света зажмурилась, и не видела как семь Импульсов вырвались из лезвия меча и разлетелись в разные стороны; она лишь ощутила успокаивающее тепло в сердце. Меч-ключ, звякнув, упал на чёрные плиты. Серенити открыла глаза. Враг исчез. Неужели, всё кончено? Она оглянулась, и сердце её снова сжалось: Уран лежала вниз лицом, сжимая рукоять своего меча. -Майя! Майя! - Серенити подбежала к ней и принялась трясти. Лицо Уран было бледным и холодным как лёд; на белокурых волосах запеклась кровь. -О, нет! - Света закрыла рот руками, чтобы не закричать. Только сейчас она поняла, что трое защитников Колизея погибли. -Нет, нет! Что же делать! - как в бреду шептала принцесса. Серебряный Кристалл мог лечить больных, но способен ли он воскрешать мёртвых? -Ты хочешь вернуть своих друзей? - раздался чей-то голос сверху. Серенити подняла голову и сквозь слёзы увидела парящую в воздухе полупрозрачную фигуру. Это была Сейлор-Воительница с длинными, до колен, чёрными волосами, одетая в сиреневую матроску. -Я Хранительница Сатурн, - улыбнулся призрак, - Центурионцы полагали, что избавятся от меня, убив моё тело, но они ошиблись. Сейлор Мун, ты сможешь вернуть жизнь своим друзьям и всем тем, кто пострадал от рук пришельцев. Для этого ты должна открыть Врата Хаоса. -Но это же запрещено! - ахнула Света, - Ведь может случится катастрофа! -Катастрофа случится, если кто-то откроет врата ради корысти, с желанием выгоды для себя. Слишком много невинных пострадало в этой войне, развязанной центурионцами. Войне против гармонии этого мира. Вернув Жизненные Импульсы всем тем, кто их потерял, мы восстановим её. Ведь для этого и служат Врата — чтобы уберечь Гармонию от Хаоса. Света подумала о Марке, и словно бы холодная рука сжала сердце. Она подошла к Интегриуму и взяла за рукоять. Меч, с виду такой тяжёлый, оказался лёгким, и при прикосновении её засветился мерным светом. Серенити шагнула к щели у подножия врат и вставила Интегриум в неё. Шорох металла о камень гулко разнёсся по всему пространству Колизея Времени. Пирамида дрогнула, и створки огромных ворот начали медленно раскрываться. Серенити подняла голову; верхние края Врат Хаоса уходили ввысь, теряясь среди облаков, которые начали стремительно утекать в пространство за воротами. Делалось всё светлее и светлее; Света с интересом следила за направлением облаков, гадая, что же она увидит, когда Врата откроются полностью. Одновременно с этим на неё наваливалась сонливая вялость и слабость; мысли и чувства притупились. Постепенно она погружалась в беззаботное и тёплое забытье... --------- * - на самом деле песня Nightwish